炎音大廈，一樓咖啡廳。

    角落的一張高桌上，佟蔓師姐正坐在那里，單手拖著腮，喝著一杯熱氣騰騰的咖啡。

    看到陳極過來，佟蔓撩了撩額前的頭發(fā)，笑容嬌然動人。

    佟蔓拿出一個(gè)銀質(zhì)的腰牌，遞給了陳極。

    陳極被秘部“特殊征召”，內(nèi)部的審核和登記流程已經(jīng)走完，這塊銀質(zhì)的腰牌，正是秘部暗影的明證。

    “有啥用？”陳極握著這塊腰牌道。

    佟蔓笑了笑，說道：“收著就好，一般情況下用不著，但別搞丟了?！?br/>
    陳極想起一事，說道：“后天便是焦山試煉了，歐陽涼涼姑娘？”

    佟蔓喝了一口咖啡，說道：“她就在北方的新人隊(duì)伍里，你在焦山盡快找到她，護(hù)她周即可?！?br/>
    “北方新人隊(duì)伍？什么意思？北方新人要一起參加焦山試煉？”陳極有些訝異。

    佟蔓道：“你還真是一天到晚宅在公寓啊，焦山試煉的情況都不了解一下的？”

    陳極無奈地?fù)狭藫项^，擺了個(gè)欠抽的笑臉“求講解”。

    原來焦山試煉，是南北方同期的新人一起參加的。

    暗影十三部原本是民間組織，不分南北。后來得到漢周兩國皇族與掌權(quán)派加持后，做了一些分割與融合，便分為了南方暗影局和北方暗影局。

    南北方同根同源，暗影局聯(lián)系密切。而焦山試煉，是給與兩邊的新人，交流與融合的機(jī)會。

    同時(shí)，當(dāng)然也有比較和競爭的意味在里面，看哪邊的新人總體成績會更好一些。

    陳極想了想，道：“既然歐陽涼涼在北方暗影，為何不在北方的新人里找個(gè)保護(hù)她的？”

    佟蔓笑道：“還不都怪你?！?br/>
    陳極道：“怪我？”

    佟蔓道：“執(zhí)劍人老爺子，把南北方所有新人看了個(gè)遍，然后挑了你啊?！?br/>
    陳極道：“好吧，原來是因?yàn)槲姨珒?yōu)秀了，還真是難以拒絕的理由?！?br/>
    佟蔓微笑看著陳極，眉眼中閃過一絲寵溺。

    陳極陪師姐喝了杯咖啡，佟蔓便離開了，她說要出幾天任務(wù)，可能短時(shí)間內(nèi)聯(lián)系不到。

    走之前，佟蔓還張開雙臂抱了抱陳極，搞得陳極有些莫名其妙。

    腦袋搭在佟蔓學(xué)姐的肩頭，鼻息中聞到淡淡的白茶香水味，一只身黑色的蝴蝶，在陳極眼前飛過，棲在佟蔓另一邊的肩膀上。

    學(xué)姐的懷抱，確實(shí)……很美好，嗯。

    ……

    ……

    暗影局食堂，鐘泳、莽山和蘿莉蘭正在吃飯，陳極端著餐盤走了過來。

    “你終于來了?！泵娇兄鴫K牛肉，甕聲甕氣地說道。

    蘿莉蘭很開心，拉著陳極坐到自己旁邊，一條小腿又搭在他腿上，幸福愜意晃晃悠悠。

    陳極坐下，便對鐘泳說了句“謝謝”。

    鐘泳知道他說的是棺材的事情，他本想問問是怎么回事，但心想買棺材便可能涉及死亡送葬，怕碰觸陳極隱秘的傷心之事，便只是說了句“順手之勞”。

    但又見陳極仍舊笑意灑脫，便覺得有些釋然，想來沒有什么傷心的事情。

    或許，他買棺材和買酒一樣，都是為了修行呢？極皇子秘密這么多，也不怕再多一個(gè)了。

    ……

    吃飯之間，有說有笑，也自然聊到了后天的焦山試煉。

    而大家關(guān)心最多的，還是傳說中“焦重遷的遺產(chǎn)”，那把殘陽劍。

    鐘泳在數(shù)年前參加過焦山試煉，自然成為追問的對象。

    周圍鄰桌的一些新人，聽到鐘泳學(xué)長聊起“焦重遷的遺產(chǎn)”，也都紛紛圍了過來。

    在鐘泳的描述中，到了焦山峰頂，有一個(gè)一百三十階的祭臺，殘陽劍便插在祭臺頂?shù)氖p之中。

    焦山試煉分三層任務(wù)，第三層便是登上這一百三十階，然后嘗試拔出殘陽劍。

    當(dāng)然爬上這一百三十個(gè)臺階，也絕非易事，其中藏著近乎“折磨”的艱險(xiǎn)考驗(yàn)。

    多年前，鐘泳和趙煙兒是同期新人，也是那一期的至強(qiáng)兩人，彼時(shí)他們都曾站上了焦山峰頂，也都曾嘗試拔出殘陽劍，但都沒有成功。

    聽鐘泳說著，讓一眾新人有些氣餒，心想連趙煙兒和當(dāng)年的鐘泳學(xué)長都拔不出來，自己是更沒戲了。

    蘿莉蘭嚼著大草莓，卻是突然來了鼓勁兒，說道：“趙煙兒拔不出來的劍，等我蘿莉蘭拔出來把！嚶！”

    眾人其實(shí)心中都明白，殘陽劍不僅趙煙兒與鐘泳拔不出來，事實(shí)上過去的幾十年里，都沒人拔出來過。

    拔出殘陽劍，作為一項(xiàng)“隱藏任務(wù)”，其實(shí)更多的是一層象征意義。

    但焦焱焱的出現(xiàn)，讓這件事情變得多了些真正的期待。

    如果殘陽劍真的能被人拔出來，那人基本上只能是焦焱焱了。

    ……

    聊起了焦山試煉，自然也會聊起焦重遷前輩的風(fēng)云故事，以及那把“殘陽劍”的傳奇典故。

    焦重遷，是“暗影十三人眾”中的一人，是暗影領(lǐng)域真正的元老。

    另外，他被稱為“無法超越的火系至強(qiáng)者”，傳說中他的火靈脈為神話級“三昧真火”，對妖異有著天生的克制力。

    這“三昧真火”，還有另外一個(gè)傳奇典故。

    據(jù)神話記載，獸神沒落眾神崛起的時(shí)代，最后一個(gè)至強(qiáng)的“獸神”猿神行者，曾一路打上眾神之殿，而“三昧真火”正是當(dāng)時(shí)眾神界用來克制猿神行者的“神火”。

    當(dāng)年天上的一戰(zhàn)不得而知，但有神火自蒼穹降落，點(diǎn)燃了西域一座山脈，便被稱為火焰山。

    火焰山已無蹤跡，傳說隱于西域無垠沙海，就在那“一萬八千海市蜃樓”之間。

    焦重遷前輩本是西域人士，傳說他曾于無垠沙海中歷練數(shù)十年，在沙海找到了火焰山的遺址，取得了三昧真火的傳承。

    他從無垠沙海走出，這才成就了“火系至強(qiáng)者”的暗界神話。

    ……

    這些傳奇神話，令年輕人們無限向往，又生出無盡熱血。

    蘿莉蘭嚼著草莓，充滿了干勁兒，仿佛焦山頂上的殘陽劍已經(jīng)勢在必得。

    莽山也是激動地不行，恨不得現(xiàn)在就沖進(jìn)焦山，一頓猛烈操作攀上峰頂。

    陳極聽到了“猿神行者”的典故，又不免想到了自己那本《抱棍經(jīng)》。

    《抱棍經(jīng)》也與這位猿神行者有著很深淵源，這套棍法正是源自他抱著巨棍打上眾神之殿的這段傳奇。