?“怎么回事？”

    希奧多敲了敲光壁，發(fā)出沉悶的聲響。他冷著一張臉轉(zhuǎn)頭質(zhì)問(wèn)賈蓋洛，所幸聲音還能毫無(wú)阻礙地透出去。

    大神祭愕然抬頭瞪著光柱，好像沒有聽見皇帝的話，嘴里喃喃著：“不可能！不可能！”

    臺(tái)下的觀禮者議論紛紛，不知所措地看著眼前的突發(fā)狀況。最先反應(yīng)過(guò)來(lái)的是宮廷**師和護(hù)衛(wèi)皇帝的一名九級(jí)騎士，他們推開那群還在‘迷’茫當(dāng)中的神職人員跳上臺(tái)，立刻使出各自的力量試圖破壞困住皇帝的禁錮。只是這些元素濃度駭人的招式落在光柱上卻如石沉大海，完全沒有任何效果。

    “等一下！請(qǐng)等一下！”另外兩位大神祭終于回過(guò)神，慌忙阻止他們的魯莽。

    “到底怎么回事？”希奧多沉著臉，看了看‘混’‘亂’的諸人，盯著賈蓋洛，加重語(yǔ)氣重復(fù)了一遍問(wèn)題。“如果您知道，最好立刻說(shuō)清楚。至少現(xiàn)在我的理智還能讓我相信這不是大地神殿對(duì)金宮別有圖謀?！?br/>
    賈蓋洛根本顧不得皇帝話中的威脅，他顫抖地指向光柱，忽然叫道：“奧德斯在上！神罰！這是神罰――阿爾瑟雅‘女’神發(fā)怒了！”

    他的聲音如同涼水倒入了熱油，頃刻間殿堂內(nèi)人聲鼎沸‘亂’成一團(tuán)。仿佛是為了應(yīng)證他的話，光柱從頂端開始降下了一圈圈深紅的環(huán)紋，落到皇帝二人頭頂上方時(shí)倏地停住，層層疊起，閃爍著忽明忽暗的光芒。

    “把話說(shuō)清楚！”希奧多沖著大神祭吼道，身在其中，那種心悸般的壓力令人生出本能的恐懼。直到這時(shí)，他都不曾放開珀提夏冰冷的手。

    紅‘色’的光柱驟然放亮，霧氣一樣的光粒瞬間擴(kuò)充到整個(gè)殿堂。驚慌的人群迅速安靜下來(lái)，他們可以呼吸但發(fā)不出聲音，身體仿佛深陷在厚重的泥沼里，每一個(gè)動(dòng)作都像搬動(dòng)巨石一樣費(fèi)力。

    血紅的光粒飄到了神像上，大地‘女’神那美麗而寧?kù)o的面容漸漸扭曲起來(lái)，化出憤怒的表情，雙眼的視角微微下傾，冰冷地看著那對(duì)本該受到她祝福的新婚夫‘婦’。

    皇帝倒吸了一口氣，幾乎維持不住慣有的冷靜。他的后背貼著光壁，驚疑不定地仰視著神像的面容，無(wú)法置信地問(wèn)：“為什么？”

    神像沒有回答，光柱上第一圈圓環(huán)剎那墜落。

    “啊――”皇帝和他的第六皇妃忽然難以控制地慘叫，凄厲的聲音刺破大殿。他們趴跪在地上，那頂閃耀的金冠掉下來(lái)，骨碌碌地穿過(guò)光壁滾到了臺(tái)下。當(dāng)圓環(huán)經(jīng)過(guò)他們周身之時(shí)，猶如放‘射’了萬(wàn)千長(zhǎng)針，透骨般的劇痛刺‘激’著他們**和靈魂所有的感知。

    然而，這只是一個(gè)開始。每個(gè)圓環(huán)都將迫使他們體驗(yàn)不同形式的痛苦。殿堂中的人們只能眼睜睜望著他們歷受凌遲一樣的折磨，在神罰的光輝中，就算是大神祭或九級(jí)法師都被封住了力量而愛莫能助。

    四周的聲音歸于沉寂，大殿里只聽到挑戰(zhàn)人類極限的尖叫此起彼伏。旁觀者們一雙雙焦急驚惶的眼睛背后，其實(shí)蘊(yùn)含著各‘色’各樣復(fù)雜的含義。就像那兩位覬覦皇位的皇子，眼底隱約掠過(guò)無(wú)情的期許；又或者新娘的‘女’仆，畏懼的表情覆蓋著得逞的冷漠。他們和她們瞧著臺(tái)上那兩個(gè)發(fā)著抖大口吐血、縮成一團(tuán)的身影，聽著皇帝和他的新娘越來(lái)越不成音調(diào)也越來(lái)越微弱的嘶吼，臉上表‘露’的情緒再也掩飾不住心中的真實(shí)。

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    “怎么回事？”

    希奧多轉(zhuǎn)過(guò)頭，銳利的目光落在新娘身上。就在大神祭賈蓋洛要求他們起誓之際，他忽然目睹珀提夏的‘胸’口綻放出紅‘色’的光芒，瞬間飄散到神殿內(nèi)每個(gè)人的身上。他的雙腳仿佛被粘連在臺(tái)上不能移動(dòng)，他說(shuō)的話周圍人都恍若未聞。然后他只能看著賈蓋洛自顧自地繼續(xù)主持婚禮，直到聽見這位大神祭慌張地喊出“神罰”。

    “你不打算說(shuō)明么，亞歷克蘇娜公主？”皇帝冷冰冰地看著珀提夏，即便大殿內(nèi)的人們看起來(lái)都在發(fā)瘋，他依然能鎮(zhèn)靜如常。

    與之相反，“罪魁禍?zhǔn)住北救藚s不那么冷靜。她緊咬著下‘唇’，深深呼吸，好半晌才澀然開口：“我不是亞歷克蘇娜，我、我叫珀提夏……真名是珀提夏?薛瓦雷埃?！?br/>
    皇帝默然片刻，挑眉?！霸瓉?lái)是個(gè)冒充的？那么，你想做什么？你對(duì)他們做了什么？”

    珀提夏直直地望著他，緊張地下‘唇’咬出了血絲?！拔医戌晏嵯?薛瓦雷埃，”她又把她的名字重復(fù)了一遍，“薛瓦雷埃是我母親的姓氏?！?br/>
    希奧多皺眉，疑‘惑’地盯著她。“薛瓦雷?！边@個(gè)姓掉入他的記憶里，‘蕩’起了一串漣漪。

    珀提夏在他的注視中雙手‘交’握，閉上眼輕聲祈禱：“奧德斯在上，贊美吾主希蓮！感謝您賜予我隱藏的保護(hù)。”她的周身瞬間亮起一層紫紅的光芒，再次睜開眼瞼，雙瞳變成了淺紅‘色’，‘胸’部靠上方的皮膚鮮明地顯‘露’出半片‘花’瓣形的胎記。

    皇帝頓時(shí)臉‘色’大變。“你！你！你是――”他急促地呼吸著，依然震驚得半天說(shuō)不完整一句話。

    珀提夏微微而笑，眼神閃過(guò)淡淡的哀傷。她說(shuō)：“我的母親叫海倫娜，我有著和她一樣的紅瞳，而這個(gè)印記卻來(lái)自于您――我親愛的父親?！?br/>
    希奧多瞪大眼睛望著她，即使當(dāng)年面對(duì)叛軍的突襲，他都不曾有過(guò)這樣的表情。他緩緩伸出手，即將觸碰到她的臉頰時(shí)又害怕似地縮回來(lái)。他的神情又‘激’動(dòng)又‘混’‘亂’，無(wú)意識(shí)地?fù)u了搖頭，又搖了搖頭，踉蹌地后退一步，手指顫抖地捂住了‘唇’。可是他的視線始終舍不得移開，怔怔地鎖定著她的臉。

    “奧德斯在上！我……我真是個(gè)傻瓜……”他的聲音也在發(fā)抖，仿佛帶著哭音。

    ――那個(gè)村莊里的人都姓薛瓦雷埃，他們共同的祖先是個(gè)有部分妖魔血統(tǒng)的人類。經(jīng)過(guò)了漫長(zhǎng)的歲月，繼承這個(gè)姓氏的如今都是再普通不過(guò)的平民，只有少部分人還會(huì)出現(xiàn)紅瞳的返祖現(xiàn)象。

    希奧多記得，海倫娜的眼睛就像他皇冠上的“血薔薇之眼”。珀提夏的卻要淺得多，像一種淡而典雅的粉紅。還有那個(gè)胎記，是“黃金堡”家族天生的明證。不知從什么時(shí)候起，每一代至多只有一位高登伯格會(huì)得到遺傳。希奧多身上有，他的外孫路易士也有，他的子‘女’卻都不曾出現(xiàn)過(guò)，沒想到最后能在面前這個(gè)‘女’孩身上見到。

    再仔細(xì)看珀提夏的五官，其實(shí)融合了父母的容貌特點(diǎn)。也許第一眼并不覺得，但越是審視越能找到與他相似的特征――啊，真的，這是再簡(jiǎn)單不過(guò)的事實(shí)！希奧多根本想不出懷疑的理由，他知道，她是他血脈相連的骨‘肉’！是那個(gè)他最愛的‘女’人留給他的珍寶！

    珀提夏看著皇帝不能自已的神態(tài)，此刻反倒逐漸冷靜下來(lái)。她輕輕嘆了口氣，開始述說(shuō)一切的原委：

    “我的母親，她其實(shí)只是個(gè)普通的姑娘，也會(huì)有不切實(shí)際的憧憬和夢(mèng)想。您就像她幻想中的王子，點(diǎn)燃了一次‘浪’漫的愛戀?？墒菦_動(dòng)的后果，她發(fā)現(xiàn)有了我。當(dāng)時(shí)您剛剛離開，她還沒出嫁。她不知道該怎么辦，更沒有勇氣把懷孕的事告訴家人，煩惱地一個(gè)人跑進(jìn)了森林，想要靜心想想解決的辦法?？墒撬f(wàn)萬(wàn)沒料到，當(dāng)她回來(lái)時(shí)村莊轉(zhuǎn)眼變成了一片廢墟，她所有的親人都化作了焦土。

    “母親成了唯一的幸存者，后來(lái)獨(dú)自生下了我。如果不是我太小需要她的照顧，她一定早早就結(jié)束了生命。母親的靈魂在沉重的打擊下萬(wàn)念俱灰，悲傷日夜消磨著她的健康。在她臨死前，她把我托付給從前的戀人。那個(gè)人始終深愛著母親，因此收養(yǎng)了我，念念不忘為母親報(bào)仇。

    “我欠他養(yǎng)育之恩，聽從他的吩咐去做亞歷克蘇娜公主的替身。就在不久之前我才知道，**的婚姻會(huì)觸犯大地‘女’神，他們想利用神罰來(lái)傷害您。不論我是不是該恨您，您都是我血緣上的父親，我不想犯下弒父的罪行，更不想這樣放棄生命！幸好來(lái)此之前恐怕會(huì)有意想不到的危險(xiǎn)，我戴上了‘騙徒誓約’?！?br/>
    珀提夏拉起‘胸’前的項(xiàng)鏈，這就是伊塞爾給她的神顱島之行的報(bào)酬：騙徒誓約。希奧多看到的紅光，就是從那顆水滴狀的寶石中放‘射’出來(lái)的“騙徒領(lǐng)域”。身在領(lǐng)域中的人哪怕是大神祭或者九級(jí)高手，都無(wú)可避免地按照使用者的意愿受到幻想的‘蒙’蔽。

    當(dāng)初珀提夏向伊塞爾提出‘交’換就是為了將來(lái)逃跑做準(zhǔn)備。她不甘心充當(dāng)復(fù)仇工具，偷偷參與旅行團(tuán)的冒險(xiǎn)是累積獨(dú)立生存的資本和能力，而這件奇特的法器，她覺得能幫助她應(yīng)對(duì)突發(fā)狀況。

    當(dāng)珀提夏從伊塞爾那里聽到可能會(huì)出現(xiàn)神罰的事，就已經(jīng)做好了制造假象的打算。她當(dāng)然不能讓真正的神罰降臨。幸虧“騙徒誓約”的力量比她預(yù)計(jì)的還要強(qiáng)大，即使在充滿大地神力的神殿，“騙徒領(lǐng)域”都能夠模擬出神罰的經(jīng)過(guò)。珀提夏瞥見臺(tái)下黛娜的表情時(shí)，便知道自己賭對(duì)了。

    皇帝沒有看向她神奇的項(xiàng)鏈，癡癡的目光一個(gè)勁兒地牢牢盯著她瞧，也不知道把她的話聽進(jìn)去多少?！扮晏嵯摹憬戌晏嵯拿?？”他如同鼓起畢生的勇氣，再一次伸出手，撫上她的臉，小心得像對(duì)待易碎的玻璃，“真是美麗的名字……和你的人一樣美麗，我親愛的‘女’兒……”

    珀提夏的視線模糊起來(lái)，眨了下眼，淚珠一串落下。法爾莫侯爵從小灌輸給她的仇恨，也沒能抵擋住這一刻的血緣天‘性’?！案赣H……”她低弱地、甚至膽怯地喚道，語(yǔ)氣與她過(guò)去稱呼養(yǎng)父時(shí)有著微妙的不同。

    希奧多猛地抱住了她，他的表情掠過(guò)深深的疼痛和憐惜?，F(xiàn)在，他完全明白了初次相見時(shí)她給他的那種莫名的吸引力。她‘性’子里的率真何嘗沒有海倫娜的影子？總讓他忍不住想要親近。

    “珀提夏，相信我，我沒有想過(guò)傷害你們！我愛海倫娜，我愛你的母親……她是唯一我曾全心愛上的‘女’子，無(wú)關(guān)地位、無(wú)關(guān)權(quán)勢(shì)、無(wú)關(guān)家族。真的，珀提夏，不要恨我！我從未下過(guò)命令毀掉你們的村子，那是海曼擅自做的決定！他擔(dān)心村子里的人會(huì)泄漏我的行蹤，當(dāng)我發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，一切都晚了……我一直以為她死了，我不知道還有你的存在！如果我能早一點(diǎn)知道，我決不讓你在外面受苦……”

    希奧多閉上眼，因?yàn)榍榫w過(guò)分‘激’動(dòng)而渾身顫抖。金宮里的寶座是如此冰冷，這么多年來(lái)溫暖他的，都是發(fā)生在那個(gè)村莊的美好回憶。也許海倫娜不一定比他的皇妃們更美貌，但他一直認(rèn)為，那是此生他獲得的最純粹的真情。

    “我相信……我相信您……”珀提夏放松地靠著他，就像個(gè)小‘女’孩在撒嬌一樣。他寬闊溫?zé)岬摹亍疟臼撬⑻釙r(shí)的夢(mèng)想，她能感受到一個(gè)父親真心的保護(hù)和憐愛。如果有原諒的理由，有誰(shuí)還愿意背負(fù)仇恨的枷鎖？

    “珀提夏，我的‘女’兒，珀提夏……”希奧多‘吻’著她的額頭，一遍一遍著魔似地念著她的名字，好像一個(gè)笨拙的父親，臉上‘露’出無(wú)比歡喜的笑容。

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