自那日將事情全權(quán)交給劉云處理后，一連幾天不再有差役上門(mén)，知道云端只看結(jié)果，不問(wèn)過(guò)程，因此劉云也沒(méi)有來(lái)她這四宜園交代原委，只是打發(fā)了個(gè)小廝前來(lái)報(bào)信，說(shuō)是不用再擔(dān)心此事。之后就各忙各的，很少見(jiàn)面。

    十月是豐收的季節(jié)，金黃的農(nóng)作物，熟透的瓜果無(wú)處不透著誘人的樣子。

    寒露剛過(guò)，云端忙不迭派了白芷、連翹二人再次出府采購(gòu)藥材，期望趕在霜降前能夠采集到今年的最后一批藥材。

    那位既明先生也再無(wú)音訊，仿佛真的是萍水相逢，天涯各自，最后相忘于江湖一般，漸漸忘記。

    若不是他臨行前留下了黃金萬(wàn)兩作為救命之恩的答謝，解了她杏林苑缺錢(qián)的燃眉之急，怕是云端早就忘了這號(hào)人物。

    “白芷，你幫我把桌上那本醫(yī)書(shū)遞來(lái)?！痹贫舜┲硇伦龅那镅b，裹著個(gè)暖和的錦被窩在室內(nèi)藤椅上洗著鼻涕，聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，頭也不抬的隨口吩咐了聲，便繼續(xù)難受的洗著鼻涕。

    前幾日淅淅瀝瀝下了場(chǎng)秋雨，云端沒(méi)防備，染了風(fēng)寒，配了幾幅藥熬著喝了幾天，眼見(jiàn)著快要大好了，不知怎的又重了幾分，今日一早醒來(lái)竟然洗起了鼻涕，一直到了晌午，還是帕子不離手，時(shí)不時(shí)就要擦擦鼻涕。

    “小姐，白芷姐姐被您派出府還未回來(lái)，候在門(mén)外伺候的是奴婢紫蘇?！币粋€(gè)笑意盈盈地紫衣丫鬟款款走進(jìn)，遞過(guò)書(shū)，便候在了一旁極有眼色的替她研磨。

    紫蘇？云端起初還有些愣神，經(jīng)她提醒，這才一拍腦門(mén)想起來(lái)，這個(gè)紫蘇是劉云送來(lái)填補(bǔ)半夏不的空缺的丫鬟，起初她并接受，無(wú)奈白芷連翹不在身邊，沉香一個(gè)人忙不過(guò)來(lái)，索性就將她留了下來(lái)，放在身邊觀察幾日看看有什么長(zhǎng)處，再做分配。

    “沉香呢？早飯后就不見(jiàn)人了，忙什么呢？”云端只想看書(shū)，不需要研磨的，攔住了她，習(xí)慣性開(kāi)口就是沉香。

    卻讓紫蘇心中有些失落，訕訕地收回手，臉上笑意不減：“是這樣的，沉香姐姐一早就出府了，說(shuō)是去江都接白芷的妹妹去了，估摸著也快回來(lái)了?！?br/>
    云端點(diǎn)了點(diǎn)頭，好似真的有這么回事，只是她并未在意。

    白芷臨走前，再三跑來(lái)求她留下妹妹為奴為婢，她還開(kāi)玩笑似得的問(wèn)了句：“你這做姐姐的深知為人奴婢的苦楚，為何還要將自己的妹妹往火坑里推呢？”

    那時(shí)白芷想跪不敢跪，直愣愣的站在那兒回話(huà)，手腳不知要往哪兒放，很是無(wú)措：“奴婢也是前些日子聽(tīng)人帶信來(lái)說(shuō)，早在一年前妹妹就被后娘賣(mài)給了申子虛做小妾，可我那妹妹早有婚約，若不是被那申子虛玷污了身子，不得已才嫁了過(guò)去，此時(shí)早已經(jīng)嫁給了她的心上人阿牛了。而那申子虛并非良人，妹妹嫁過(guò)去，剛有了身孕，就被那個(gè)禽獸折騰的小產(chǎn)傷了身，三兩年內(nèi)不能再行房事。妹妹已經(jīng)這般慘了，他不但不思悔改，好生珍惜妹妹，反而變本加厲，不但允許仆人侮辱妹妹，更是對(duì)她非打即罵。在申宅的每一日，都是煉獄啊，妹妹實(shí)在是活不下去了，幾次自殺不成，這才輾轉(zhuǎn)派人給奴婢帶信，要奴婢救她，可奴婢只是個(gè)奴婢啊，還希望小姐能幫幫奴婢，救出可憐的妹妹脫離苦海。”

    說(shuō)罷，壓抑不住內(nèi)心的苦楚，整個(gè)人癱軟在地，大聲痛哭了起來(lái)，為她這個(gè)做姐姐在妹妹最需要幫助的時(shí)候無(wú)能為力而痛哭，也是為她妹妹小小年紀(jì)就遭此厄運(yùn)的不公平命運(yùn)而痛哭，更是憤恨那個(gè)人面獸心的申子虛的狠心絕情而痛哭。

    雖說(shuō)此事云端可理可不理，但畢竟人家白芷在她府上勞心勞力，還是采購(gòu)藥材的一把好手，不替她救出妹妹，不止云端良心難安，只怕更會(huì)讓白芷寒心。

    這事傳到劉云耳中，自是不肯的，無(wú)論白芷怎么求，都以不關(guān)杏林苑為由一口回絕，毫無(wú)商量余地。

    他這么做自有他的道理，只是白芷這次是鐵了心要去救回她妹妹，竟然放下采購(gòu)藥材的大事不管，趁夜私自跑出府，多虧發(fā)現(xiàn)得早，才將人追了回來(lái)。

    劉云勃然大怒，斥責(zé)她若是再敢私自出逃，就將她一并發(fā)賣(mài)出府，永不雇傭。當(dāng)夜為避免她逃跑，更是沒(méi)有經(jīng)過(guò)云端首肯，直接將白芷鎖到了柴房，嚴(yán)加看管，誰(shuí)都不許探望。

    擔(dān)心姐妹，自是不忍看她受苦，連翹大膽假借云端之名，將白芷放了出來(lái)，而沉香更是包庇連翹，將此事隱瞞下來(lái)，竟連云端都不知情。

    事后劉云找上門(mén)來(lái)要人，云端還是一臉茫然，被蒙在鼓里。

    待一切都明朗后，那三人也承認(rèn)了錯(cuò)誤，而劉云氣急，非說(shuō)嚴(yán)懲不貸，不處罰白芷難以服眾。

    還是云端提議將白芷連翹二人派出府去采集藥材，將功補(bǔ)過(guò)，這才堪堪躲了一劫。不過(guò)，劉云還是不放心，生怕白芷拿著銀子跑去江都贖人，硬是添了個(gè)他身邊的叫三七的小廝一道跟著，這才算稍稍放心。

    這位名喚紫蘇的丫鬟就是白芷闖了禍后，劉云不由分說(shuō)非要塞到她四宜園的。

    “那小姐，天兒還早，要不奴婢侍奉您躺下歇息會(huì)？”紫蘇適時(shí)建議，聲音柔柔的，讓人不忍拒絕。

    平心而論，其實(shí)紫蘇這丫鬟人倒是挺好的，干活有心眼兒，能瞧見(jiàn)活兒，話(huà)又不多，是個(gè)踏實(shí)能干的。

    只是，云端卻無(wú)論如何都說(shuō)服不了自己，放開(kāi)心房去接受她，不知是因?yàn)樗莿⒃朴踩麃?lái)的，心里有些膈應(yīng)，還是放不下半夏，想要守住她的位子，一直等她回來(lái)。

    這感覺(jué)很奇怪，云端自己也不清，倒是難為了紫蘇，在她這兒也快四五天了，卻是不得重用，只能干些跑腿掃地的粗活，可她還偏偏自我加油，不會(huì)因?yàn)樵贫说目桃饫渎涠鴤氖?，這讓云端心底有些不自在。

    因此，云端盡量會(huì)少使喚紫蘇，迫不得已才會(huì)喊她來(lái)幫忙。就像今天這樣，沉香也不在，就剩她跟紫蘇大眼瞪小眼，實(shí)在是有些尷尬。

    “也好，那就聽(tīng)你的吧?！彼鄣椎氖植皇菦](méi)有看見(jiàn)，只是裝作視而不見(jiàn)罷了。可云端實(shí)在不想佛了她的好意，再加上自己不分季節(jié)都有午睡的習(xí)慣，干脆就依了她。

    這讓紫蘇心中一喜，整個(gè)人像是得到了認(rèn)可了似的，“哎?！贝鸬酶歉纱?。

    還不等紫蘇鋪好床，外邊就傳來(lái)了一陣喊聲――

    “小姐，大事不好了，沉香被申府的人給扣下了，說(shuō)是要納為小妾！”

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