二、人生禮儀
禮儀概論
一個(gè)愛思考的猶太教學(xué)生可能會(huì)如此問她的拉比:“拉比，究竟猶太教的人生禮儀是否會(huì)帶來生命的改變？又或這些禮儀是慶祝、反思或彰顯已發(fā)生的改變？”無論是有創(chuàng)見或是自以為是的拉比，必定會(huì)這樣回答:“會(huì)的?！?br/>
當(dāng)嬰孩出生時(shí)，禮儀的作用是鞏固嬰孩在他的家庭和社群的身份。當(dāng)孩子步進(jìn)少年期，禮儀則提醒他和他所屬的群體當(dāng)承擔(dān)的新責(zé)任。一對墮入愛河的情侶，在婚禮華蓋下的禮儀，使他們由戀人轉(zhuǎn)變?yōu)橹艺\、遵從圣約的伴侶。當(dāng)人離世，預(yù)備遺體下葬所做的一切事宜，表達(dá)了民族的中心信念，就是有責(zé)任深切地互相關(guān)懷，要莊嚴(yán)看待人的軀體，并讓由生至死的轉(zhuǎn)變別具意義。
總的來說，自從具有執(zhí)行職任祭司的古圣殿被毀后，猶太教豁免“圣禮”只能由特許人士施行，免得因未經(jīng)特許人士施行而不被認(rèn)同為社群的一分子。未受割禮的猶太男童，他的猶太身份已被認(rèn)同；十二、三歲的猶太孩童，在他/她還未行成年禮前，已經(jīng)被視為猶太成年人。猶太人一生下來，身份已定，禮儀只是強(qiáng)化身份，并不能營造身份。
一般來說，“猶太人生禮儀”是猶太教儀式之一，連同別些禮儀，它能傳遞和鞏固社群的價(jià)值及規(guī)范，紓緩不同階段的轉(zhuǎn)變所帶來的不安，促進(jìn)家庭、族群的聯(lián)系，提供公開表露個(gè)人生命進(jìn)程的渠道。究竟“猶太人生禮儀”如何特別地、具體地陶造猶太人的人生？
當(dāng)“猶太人生禮儀”充分發(fā)揮時(shí)，它能夠:
1.引領(lǐng)人從平凡中看見深層意義，甚至神的存在，并加以珍惜。
2.幫助人超越生理和法律層面來回應(yīng)人生的進(jìn)程，并把年日分別為圣。
3.在人生重要階段中，指引人當(dāng)作和當(dāng)說的。
4.引領(lǐng)人走出只著眼于自己及家庭的狹隘觀念，把個(gè)人與神、猶太民族及猶太傳統(tǒng)聯(lián)系起來。
5.把歷代的猶太人聯(lián)系起來，見證一個(gè)持久深遠(yuǎn)的民族信念。
為了在猶太社群的范疇進(jìn)一步尋找個(gè)人及家庭真義，猶太人生禮儀的多項(xiàng)慶典就變得十分重要。割禮、婚禮、背誦悼念經(jīng)文“卡迪什”，甚至極為普遍的“成年禮”等等，皆需十名成年男士出席，象征整個(gè)猶太社群的參與。
割禮
為什么猶太人誕生下嬰孩后會(huì)舉行慶祝儀式？從猶太裔母親而生的嬰孩是猶太嬰孩，舉行歡迎、立約和命名的儀式作用何在？
這些典禮和儀式的作用是多方面的，它們開展了處身于傳統(tǒng)和社群中的人生禮儀，它們代表了以禮儀滿足律法規(guī)條的要求。有了這些典禮和儀式，就不會(huì)出現(xiàn)拉比夏盧·舒?zhèn)ニ顾f的“儀式真空期”——沒有人紀(jì)念或慶祝的重要時(shí)刻。這些典禮和儀式讓人走進(jìn)猶太人歷史的長廊，把人領(lǐng)向猶太人的未來，并增強(qiáng)猶太教和猶太人生活方式所展現(xiàn)的核心信念和象征，如盟約、律法及社群。
正如拉比羅拉·蓋勒所言，可能最要緊的是，這些禮儀帶來改變。舉行割禮或?yàn)榕⑦M(jìn)行的立約儀式貝切芭芝前，嬰孩只是他父母的孩子罷了，人們甚至只用“小寶寶”來稱呼那個(gè)嬰孩。進(jìn)行這個(gè)儀式后，他或她的身份就確立了，正如蓋勒所說:“透過儀式，猶太人跟盟約和彌賽亞連結(jié)在一起，猶太小孩經(jīng)歷轉(zhuǎn)變，而成為真正的猶太人，是某猶太人父母的孩子……嬰兒被改造，領(lǐng)受名字，被賜予宗族和歷史、根源和目的，既沉重又雀躍?！豹q太群體也經(jīng)歷改變，他們再次與歷史及未來連結(jié)在一起，并歡迎這位新成員成為他們中的一分子。
嬰孩的禮儀和風(fēng)俗
為猶太男嬰進(jìn)行的最基本儀式在現(xiàn)今猶太社會(huì)十分盛行，甚至于許多人也許已經(jīng)忘記這個(gè)儀式的宗教意義了。割禮在希伯來文是貝切，意思是盟約，割禮的希伯來文術(shù)語就是貝切米拉，意思是“割禮的盟約”，一般人稱它為貝斯。透過割禮，男嬰跟神與猶太人之間的約連結(jié)起來。
割禮是宗教儀式，必須由一名受過宗教律法訓(xùn)練，有意識地遵行律法的猶太人執(zhí)行。這個(gè)人叫做穆漢，一般都有醫(yī)生認(rèn)可證明。在一些群體中，由猶太裔醫(yī)生擔(dān)任穆漢。
割禮要在嬰兒出生后第八天舉行。根據(jù)《創(chuàng)世紀(jì)》記載，以撒是在出生后第八天受割禮，因此，亞伯拉罕的男性子孫都要受割禮。假如男孩生病或有其他健康問題，他要經(jīng)醫(yī)生證明身體狀況許可，方可受割禮。
在割禮儀式中，某些人會(huì)沾上光彩。維托蓮將嬰孩交給維托，維托將嬰孩放在散德的膝上，當(dāng)穆漢進(jìn)行割禮時(shí)，散德負(fù)責(zé)固定嬰孩。
割禮進(jìn)行期間，穆漢致祝詞并宣告孩子已實(shí)踐律法，接著嬰孩的父母致祝詞以表明他們的兒子已被納入神與猶太人之間的約，并正式給他們的兒子起希伯來名字。
有法例規(guī)定猶太人要怎樣給兒女起名，父母通常花很長時(shí)間為兒女選擇合適的名字。為了紀(jì)念去世的親人，來自中歐或東歐的亞甚肯納茲猶太家庭以希伯來文及英文給兒女起名，而這些名字或多或少跟去世親人的名字有關(guān)。來自西班牙、葡萄牙或北非的塞法迪猶太人會(huì)給他們的兒女起一個(gè)跟仍然在世的親人有關(guān)的名字:有時(shí)在割禮宣布的希伯來名字跟仍然在世的親人的名字是一模一樣的，有時(shí)他們的名字與親人的名字在發(fā)音或意義上相近。通常父母為孩子先取一個(gè)希伯來名字，然后把它翻譯為英文，如英文名字約瑟是從尤斯夫翻出來的，英文名字撒母耳是從舒默凱翻出來的；有時(shí)父母選取的希伯來名字，其首字母與英文名字的首字母相同。許多父母從圣經(jīng)或拉比文獻(xiàn)的名字給兒女取名，或從愈來愈多可供選擇的新派以色列名字中挑選合適的名字。除了希伯來名字外，許多父母給子女起“俗名”，名字寫在出生證明書上，以便在普通場合使用，亞甚肯納茲猶太人或同時(shí)取意弟緒名字；其他人則為他們的子女取適用于任何場合的希伯來名字。
猶太人用截然不同的方式來慶祝女兒誕生。傳統(tǒng)上，猶太人不會(huì)舉行類似割禮的儀式來慶祝女兒誕生。女兒出生后不久，在猶太會(huì)堂宣讀《托拉》的儀式中被賜予名字。女兒和她的母親都不用出席在會(huì)堂舉行的命名禮，女兒的父親宣讀托拉，在朗讀禱文時(shí)宣布女孩的希伯來名字，并祝福女孩長壽和身體健康，然后會(huì)眾向父親和其家人祝賀。今天，許多猶太社群仍然舉行這個(gè)為女兒而設(shè)的莊重儀式。
現(xiàn)今，部分猶太人有感于這個(gè)儀式并不能滿足他們的需要而另外舉行儀式慶祝女兒誕生。這些儀式有幾個(gè)名稱，其中一個(gè)名稱是閃赫芭芝，儀式通常在父母和親屬都能出席的合適時(shí)間舉行，不一定在出生后的第八天。父母正式給女兒取希伯來名字，他們和其他親屬選讀崇拜手冊或作分享。有時(shí)父母也同時(shí)安排他們的女兒在會(huì)堂舉行命名儀式，好讓整個(gè)社群一起慶祝女孩誕生。
嬰孩誕生慶祝儀式的歷史和主題幾乎有猶太人就有割禮，割禮是為了歡迎男孩加入猶太人與神之間的約而設(shè)立的重要儀式。然而，為女孩舉行的類似儀式只有三十年歷史，且不普及。這些儀式的歷史雖短，并深受歷史悠久和各式各樣的民間習(xí)俗以及傳統(tǒng)割禮的影響。古時(shí)耶路撒冷圣殿律法規(guī)定猶太人生孩子，不管是男的還是女的，都要獻(xiàn)感謝祭。根據(jù)《塔木德經(jīng)》記載，古時(shí)在以色列地，每當(dāng)有嬰孩誕生，猶太人就會(huì)植樹以作紀(jì)念。
《托拉》首先論及割禮，其實(shí)《托拉》首先命令猶太人守割禮。割禮是神與猶太人立約的證據(jù)，也許它本身就是一個(gè)盟約，正如創(chuàng)世記十七章十一節(jié)所說:“你們都要受割禮，這是我與你們立約的證據(jù)。”《托拉》提及神與人立約的“證據(jù)”還包括安息日和神跟挪亞立的彩虹之約。
拉比認(rèn)為對神和人來說，割禮是猶太人有分于神的盟約的“證據(jù)”。塔木德時(shí)期的先哲講了很多關(guān)于割禮好處的故事，以突顯割禮的重要性，包括割禮影響男人來生的命運(yùn)。女人方面，有不同的形容，例如她們已經(jīng)成為盟約的一方；她們被納入男人的一方與神立約；或是每個(gè)月的生理期就是她們的憑據(jù)。關(guān)于割禮的重要性，有人解釋說神創(chuàng)造了一個(gè)美麗但不完全的世界，讓世人進(jìn)行補(bǔ)救工作，使世界變得更完美。
割禮在古代社會(huì)十分盛行，在以色列國，割禮有著特殊的盟約意義。但在猶太歷史中，活在不同文化內(nèi)的猶太人，在奉行割禮時(shí)，一直備受質(zhì)疑。在古希利尼文化時(shí)期，敘利亞統(tǒng)治者安提阿古依比法尼──即發(fā)動(dòng)對馬加比家族戰(zhàn)爭的始作俑者──迫害猶太人，禁止猶太人行割禮。早期基督徒認(rèn)為行割禮是多此一舉，因此反對行割禮。外邦人對割禮的敵視態(tài)度一直維持到基督教盛行的中古時(shí)期，但猶太人沒有受到也奉行割禮的回教徒的反對。即使近代小部分猶太領(lǐng)袖也對割禮提出質(zhì)疑，認(rèn)為行割禮是原始和落伍的做法，但割禮仍然是猶太教最源遠(yuǎn)流長的儀式。
成年禮
當(dāng)猶太男童到十三歲、女童十二歲時(shí)便會(huì)“自動(dòng)舉行成年禮”，許多人對此都感到驚訝。這隆重的慶典其實(shí)是十二～十六世紀(jì)期間所添加的，由于這慶典表征著到達(dá)成年，許多傳統(tǒng)的猶太人會(huì)在孩子生日后的安息日舉行。
對拉比來說，這改變生命的一刻的重要性，在于象征一個(gè)孩子在身體、心志及道德上踏上新的階段。他們認(rèn)為當(dāng)女童十二歲及男童十三歲時(shí)，已不再完全憑沖動(dòng)行事，乃開始有意識地做事?！俺赡甓Y”一詞意味著“有義務(wù)履行猶太律例”，反映出新賦予該孩童的能力及責(zé)任。
作為整個(gè)社群一同見證孩童成長的成年禮雖然源自中世紀(jì)，可是，早在拉比的文獻(xiàn)中，記載著為父者會(huì)在自己的孩子到達(dá)成年的階段時(shí)朗誦一段祝福，祝詞內(nèi)容是感謝神使為父的終可放下為孩子的行為負(fù)責(zé)的責(zé)任，標(biāo)志著控制權(quán)的轉(zhuǎn)移，將責(zé)任由父母轉(zhuǎn)交兒女。
這個(gè)較后期演變出來的成年禮，可能起源于孩童達(dá)到某年齡才可參與哪些禮儀的風(fēng)俗。根據(jù)公元六世紀(jì)完成的《塔木德經(jīng)》所載，每當(dāng)男童明白許多禮儀的重要性和學(xué)會(huì)有關(guān)的程序時(shí)，便可參與眾多的禮儀，例如祈禱時(shí)穿戴經(jīng)匣。當(dāng)后來有關(guān)禮儀加上了年齡限制后，孩童們直至成年之前，都不能參與那些禮儀?；谶@一點(diǎn)，慶祝頭一次參與這些禮儀就別具意義。
女子成年禮在猶太教解放運(yùn)動(dòng)中姍姍來遲。1922年，美國第一次的女子成年禮是在社會(huì)廣泛關(guān)注女性的權(quán)利時(shí)才衍生出來，女子成年禮的概念在傳統(tǒng)猶太教中更是嶄新的。這是因?yàn)楠q太律例限制女性的宗教責(zé)任，猶太女性主要守那些沒有時(shí)間束縛的規(guī)條，她們只參與私下的、家庭式的活動(dòng)，而非公開的、集體性的。因女性不會(huì)像男性般被要求執(zhí)行公開的禮儀，慶?；顒?dòng)的意義就顯得不大了?？墒窃诙兰o(jì)末，由于那些嚴(yán)守律法的女性接受更多猶太教育，她們也竭力使女子成年禮充滿意義。
除了父母的祝福外，拉比并沒有列明成年禮中應(yīng)有的儀式，故此成年禮的角色或慶祝的日期皆可以多樣化。傳統(tǒng)的成年禮是在安息日早上舉行，孩童會(huì)被要求跟著《托拉》讀出祝禱，即他們的第一次“阿利亞”。孩子們可以誦讀《托拉》，吟唱每星期選讀的經(jīng)文《哈費(fèi)他拉》，帶領(lǐng)全部或部分的聚會(huì)，及發(fā)表自己對該段經(jīng)文的理解。在假期、新月節(jié)、星期一或星期四的早上、安息日下午舉行的成年禮都大同小異。而《托拉》不會(huì)在星期五晚被誦讀，只會(huì)在女性的祈禱聚會(huì)中才由女童誦讀。
成年禮須在一年前做準(zhǔn)備，標(biāo)志著父母與子女之間“權(quán)力的平衡”，是孩子在身體及智力上的重大改變。在信仰層面上來說，這些轉(zhuǎn)變借由祝詞獲得認(rèn)同；在心理角度來看，當(dāng)父母承認(rèn)孩子們借成年禮所代表的轉(zhuǎn)變時(shí)，便要小心，因?yàn)檫@階段是其中一個(gè)激烈的談判期，需要新的決策模式及新的家庭成員角色。若孩子沒有舉行這個(gè)禮儀，他當(dāng)然還是會(huì)長大成人，但反映這個(gè)新青年在身體上、智力上及情感上的成長里程碑卻就這樣錯(cuò)失了。
成年禮及堅(jiān)信禮的歷史
即使《塔木德經(jīng)》使用“成年禮”一詞去標(biāo)志孩童的成長，但唯一配合的儀式是父親的祝福──感謝神作父親的終于完成監(jiān)管孩子在遵守禮儀上的責(zé)任。不過，大多數(shù)人對于《塔木德經(jīng)》的理解都指向孩子在知識及道德層面上的新能力，多于他/她守禮儀的新責(zé)任。
在中世紀(jì)，孩童一般不被批準(zhǔn)執(zhí)行許多禮儀，直至慶祝他們的第一次公開禮儀，這就顯得有意義。到十四世紀(jì)，資料顯示男童在他十三歲生日后，第一次可以在安息日朗誦《托拉》。到十七世紀(jì)，男童們不但可以誦讀《托拉》，更可以在成年禮午餐上演講。而今天，在早上集會(huì)時(shí)，演講通常是對該星期《托拉》內(nèi)容的釋經(jīng)。
對十九世紀(jì)歐洲的猶太教改革者來說，成年禮備受重視，令他們感到不安。他們受到基督教教理問答影響，提倡以對猶太信仰原則的認(rèn)識為主的“堅(jiān)信禮”。最初只適用于男孩，但約十年后，女孩亦同樣可接受堅(jiān)信禮。1846年，美國改革派猶太教領(lǐng)袖以撒韋斯拉比把堅(jiān)信禮引入紐約。
堅(jiān)信禮最初在家中及學(xué)校舉行，但很快轉(zhuǎn)移至?xí)?，并在初熟?jié)慶?！锻欣返念C布時(shí)舉行。由于初熟節(jié)在時(shí)間上適值一般學(xué)校學(xué)年結(jié)束，并在主題上與《托拉》有關(guān)聯(lián)，故此十分成功。要分別堅(jiān)信禮及成年禮，支持者強(qiáng)調(diào)堅(jiān)信禮的焦點(diǎn)是在教義上而非禮儀上。
在正統(tǒng)派猶太教中，成年禮的發(fā)展帶來的另一個(gè)影響是婦女祈禱組，其中婦女可以帶領(lǐng)聚會(huì)、朗讀《托拉》及《哈費(fèi)他拉》。這些事奉，為女性參與禮儀提供典范，更為女子成年禮中女童可以有“阿利亞”、朗讀《托拉》，甚至帶領(lǐng)聚會(huì)方面提供空間。
早在1950年代，有顯示指若男性未能在青春期接受成年禮，會(huì)覺得未完全擁有猶太特性。故此，在1971年舉行了第一個(gè)“遲來”的成年禮，更在猶太教性別平等運(yùn)動(dòng)后，女性亦開始參與這確定成人角式的禮儀。不論是小組或個(gè)人，他們會(huì)學(xué)習(xí)一段時(shí)間，接著在安息日早上禮拜的慶典確認(rèn)他們與猶太教的關(guān)系。會(huì)堂也開始提供各人猶太歷史、經(jīng)卷、禮拜儀式、希伯來文等課程、并教道唱誦《托拉》及《哈費(fèi)他拉》。
成年禮的應(yīng)用
每位家長及兒童在安排成年禮時(shí)，都會(huì)從宗教及慶祝層面去想。對參與的兒童、家人及嘉賓來說，這探索及決策的過程對他們在信仰方面有一定影響。所有細(xì)節(jié)上的決定，如何時(shí)、何地、如何及誰人可參與等，怎樣達(dá)成一致，都取決于成年禮對該家庭的重要性。
細(xì)節(jié)上顯意義
由于信仰的精髓顯示在實(shí)際籌備的細(xì)節(jié)上，一個(gè)時(shí)間表有助于完成眾多的任務(wù)。這些任務(wù)隨著個(gè)人的偏好及家庭對成年禮著重的程度而有不同，在選擇會(huì)堂、是否由拉比請一隊(duì)樂隊(duì)，到選擇佩戴由發(fā)展中國家或由以色列編織的小圓帽等都會(huì)有差異。
為了準(zhǔn)備成年禮，孩子要在宗教學(xué)校學(xué)習(xí)數(shù)年的希伯來文、圣經(jīng)、猶太歷史及節(jié)期。在慶典前一年，孩子要學(xué)習(xí)吟誦《托拉》《哈費(fèi)他拉》及先知書，并學(xué)習(xí)在成年禮時(shí)吟唱其中特別部分。
在積極推動(dòng)“成年禮”氣氛下，選擇成年禮的日期，通常受會(huì)堂可舉行成年禮的上午安息日所限制。這些限制反倒使家庭可自由選擇一個(gè)合適的日期及時(shí)間，以配合家人的需求及孩童的個(gè)性。例如，一些家庭可選擇在非安息日舉行，好讓他們的正統(tǒng)猶太教親屬可駕車到會(huì)堂參與。又例如接受成年禮的孩童異常害羞、有嚴(yán)重學(xué)習(xí)障礙、又或接受不完全的猶太教育，家人可選擇在安息日下午儀式較簡化的崇拜中舉行，以減少他的壓力。另一方面，傳統(tǒng)猶太教徒多會(huì)選擇孩童生日后的第一個(gè)安息日舉行。
有些家庭會(huì)在慶典中加入一些個(gè)人或家族色彩，例如創(chuàng)作一些猶太藝術(shù)如祈禱披巾，選擇一個(gè)孩童參與的“改正世界錯(cuò)誤”的課題，又或使慶典充滿社會(huì)服務(wù)的氣氛，如在圣壇上擺上一些食物籃，取代鮮花。
一些需要敏感度高的成年禮
即使對那些沒有特別情緒問題的家庭，安排成年禮眾多的決策，加上與青春期前的孩童商議，都會(huì)帶來無可避免的挫折。對那些父母離異或異族通婚者，又或嚴(yán)重弱能的孩童來說，就更困難重重，家長、拉比及有關(guān)人士要小心對待及彈性處理。若離婚是一種因素，父母雙方都要將自己的情感包袱放下，而以孩童的利益為中心。
對于父母雙方有不同信仰的家庭，其挑戰(zhàn)則是，如何令非猶太信仰的一方及其家族，一同參與這個(gè)猶太慶典。由于聚會(huì)中大部分都是猶太禮儀，他們通常不接受非猶太人參與，但是會(huì)堂的政策隨著不同的會(huì)堂、不同的拉比及不同的猶太教派而有差異。
較為復(fù)雜的是為嚴(yán)重弱智的孩童舉行成年禮。家長常要面對一些歧視及誤解，并要解釋為什么要為智力有限的孩童，慶祝他們在猶太人生里的新義務(wù)。
終于到來的成年禮
在成年禮當(dāng)天，孩童踏上圣壇并進(jìn)行他預(yù)備了數(shù)個(gè)月的儀式。孩子的角色隨著他的能力及會(huì)堂的要求而有不同，但通常都會(huì)第一次吟誦《托拉》的祝福。除了朗讀《托拉》及《哈費(fèi)他拉》，多數(shù)的孩童都要帶領(lǐng)部分或整個(gè)聚會(huì)。在許多的會(huì)堂里，孩童會(huì)演繹該星期的《托拉》經(jīng)文。
雖然父母會(huì)參與這儀式，但唯一祖?zhèn)鞯慕巧歉赣H或父母一起朗誦一段古老的祝福以示認(rèn)同孩子在體能上、情感上及道德上的成熟。父母亦會(huì)朗誦另一個(gè)祝福，感謝神賜這慶典；并送祈禱披巾給孩子，協(xié)助孩子帶領(lǐng)聚會(huì)、誦讀《托拉》及領(lǐng)受“阿利亞”。
婚姻
在《創(chuàng)世記》中，耶和華神認(rèn)為“那人獨(dú)居不好”，然后造了第一對配偶亞當(dāng)和夏娃。他們的婚姻令人類繼續(xù)繁衍及生存，而猶太人在婚禮中有一句祝福語:“讓這被寵的一對，像第一對在伊甸園的夫婦那樣快樂?！边@句話反映出這對典型的夫婦是何等喜樂。
猶太人的婚姻不僅是世俗上及法律上認(rèn)可的婚姻關(guān)系，且是神給人一個(gè)神圣的聯(lián)合?；橐龅牧x務(wù)及責(zé)任不只是個(gè)人的，更是關(guān)系到宇宙的和諧。神在猶太人的婚姻中，是一個(gè)靜默的同伴，賦予這段婚姻圣潔及莊嚴(yán)的承諾。
猶太教視婚姻為人類結(jié)伴及建立猶太社群的基礎(chǔ)。猶太婚姻不但實(shí)踐圣經(jīng)的吩咐──生養(yǎng)眾多，遍滿地面，也是延續(xù)猶太民族的基礎(chǔ)。
猶太人婚姻的演變
隨著時(shí)代的改變，猶太人的婚姻由資產(chǎn)的交易演化為一種較精神上的承諾。在舊約時(shí)代，婚姻由父親安排。因?yàn)樾履锏母赣H將會(huì)失去一個(gè)非常寶貴的家務(wù)工作者，所以他會(huì)收到新郎父親的禮金來交換其女兒，新郎亦會(huì)送禮給新娘。時(shí)至今日，禮金已演變成一份送給新娘的父親，再由父親將其中一部分傳給女兒的禮物。
在后圣經(jīng)時(shí)代，經(jīng)濟(jì)環(huán)境差了。由于男士們怕結(jié)婚為他們帶來額外的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)，所以父親們會(huì)為女兒準(zhǔn)備嫁妝吸引合適的男士。為了減輕新郎結(jié)婚時(shí)的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)，禮金便轉(zhuǎn)化為押金，由丈夫交付給妻子，萬一離婚，妻子也有保障，而且避免丈夫隨意提出離婚。后來，押金的最低規(guī)定金額被注明在婚姻合約上，未婚女子為200第納爾，寡婦為100第納爾。
禮儀及習(xí)俗
直至中世紀(jì)后期，婚禮包含兩個(gè)不同時(shí)分的慶典:訂婚及正式婚禮。
訂婚是一段合法的婚姻，要正式辦離婚手續(xù)才可分開，但是女方在這時(shí)候仍然留在父親家中。訂婚慶祝后會(huì)進(jìn)行簽訂婚書，在兩個(gè)見證人面前宣誓:“愿你成圣歸我，與我訂婚，成為我的妻子?！庇喕橐馕斗謩e為圣。訂婚的祝福防止一些被禁止的聯(lián)合，而容許合乎猶太婚姻規(guī)范的聯(lián)合。
正式的婚禮約于一年后舉行。傳統(tǒng)上，猶太婚禮不會(huì)在安息日、猶太新年假期、贖罪日、逾越節(jié)、初熟節(jié)、住棚節(jié)的第一天及最后一天，及在某些禁食期間舉行。
婚禮前，會(huì)由一個(gè)婚禮的隊(duì)伍護(hù)送新娘到新郎的家?！敖Y(jié)婚華蓋”是新郎或新郎父家中一個(gè)裝飾了的帳篷，在那兒大家會(huì)祝酒并誦讀七重祝福；為新郎及新娘帶來歡樂是一種善行。
時(shí)至今日，訂婚及正式婚禮都普遍在結(jié)婚華蓋下舉行。仍然保持的一個(gè)傳統(tǒng)習(xí)俗，就是婚禮后會(huì)有持續(xù)七天的筵席，在餐后祝謝后會(huì)重復(fù)誦讀七重祝福。
由開始宣布結(jié)婚的意愿到最后以七天的慶祝作完結(jié)，猶太人的婚禮充滿慶典。
有些新人恢復(fù)了一個(gè)訂婚的舊儀式，當(dāng)婚盟宣布后，會(huì)宣讀一份承諾，然后將一件陶器擊碎。這儀式原本是由兩個(gè)同意配合他們的子女的家庭負(fù)責(zé)進(jìn)行，現(xiàn)在仍有一些傳統(tǒng)的猶太人守這禮儀。
婚禮前的安息日，新郎會(huì)有一個(gè)宣召，其中他要誦讀《托拉》的祝福，會(huì)眾會(huì)向一對新人撒糖果。
傳統(tǒng)上，新娘在婚禮前一天，須到凈身池行潔凈禮，借此準(zhǔn)備與新郎在婚禮后二人成為一體。
一個(gè)傳統(tǒng)的猶太婚禮由新郎及新娘個(gè)別地舉行儀式。新郎在一張桌子前發(fā)表演講，圍著桌子的嘉賓就唱歌及祝酒。傳統(tǒng)上，婚書在兩個(gè)見證人前簽署，表示新郎接受法律上的責(zé)任?，F(xiàn)代的猶太婚禮，是以新郎及新娘一同簽署婚書為開始。
所有傳統(tǒng)派及許多自由派的新人都會(huì)行一個(gè)儀式，就是新郎為新娘蓋上頭紗。原因有多種，有仿效從前蒙頭的女族長，有表示新娘的謙卑，有代表新郎盡義務(wù)蓋護(hù)新娘。
當(dāng)列隊(duì)行進(jìn)時(shí)，新郎會(huì)穿上一件白袍，與在贖罪日穿的簡單棉質(zhì)長袍一樣，代表婚禮的嚴(yán)肅性；有些則披祈禱巾代替白袍。
婚禮在華蓋下舉行，象征新郎及新娘一同建立新家庭。在傳統(tǒng)婚禮中，新娘圍繞新郎轉(zhuǎn)圈，但在現(xiàn)代婚禮中，兩人會(huì)互相圍著轉(zhuǎn)圈或省去這儀式。
猶太婚禮通常結(jié)合從前兩個(gè)分開的儀式:訂婚及結(jié)婚。在傳統(tǒng)社區(qū)中，訂婚會(huì)分開舉行。
訂婚包含兩個(gè)祝福，其一是祝酒，另一個(gè)是禁止新人個(gè)別與第三者發(fā)生關(guān)系。這個(gè)祝福反映較早期的習(xí)俗，新人在訂婚一年后才完婚，那時(shí)新娘才搬到新郎的家。
然后新郎會(huì)有以下的行動(dòng)使婚姻生效:他將戒指戴在新娘的食指上，然后以希伯來文背誦:“根據(jù)摩西及以色列律法，這只戒指使你許給我”。在自由派的婚禮上，新娘也會(huì)送戒指給新郎，并誦讀經(jīng)文句子或經(jīng)修改的法律誓詞。宣讀婚書是訂婚及正式婚禮的分水嶺。
結(jié)婚典禮包括吟誦七重祝福，主題包括世界和人類的創(chuàng)造、猶太人的繼續(xù)存在、夫婦的喜樂及建立家庭。拉比高舉酒杯，一對新人在祝福后干杯。
就在此時(shí)，或在婚禮其他時(shí)候，拉比或其他嘉賓會(huì)向一對新人致賀詞?；槎Y的結(jié)束是當(dāng)新郎踩碎一個(gè)玻璃杯的時(shí)候，這個(gè)習(xí)俗是叫一些喧鬧的來賓靜下來、提醒猶太人圣殿被毀及暗指洞房。然后，新郎及新娘進(jìn)入房間，獨(dú)處一段時(shí)間及吃一點(diǎn)小食，結(jié)束婚禮前的齋戒。
婚禮的筵席包括美食、跳舞及唱歌，這是一個(gè)誡命，幫助一對新人歡暢。筵席過后，第一杯祝酒時(shí)謝恩，第二杯祝酒時(shí)吟誦七重祝福，然后將這兩杯酒倒進(jìn)第三個(gè)杯中給新郎及新娘喝。
婚禮后的一星期，新郎及新娘會(huì)按傳統(tǒng)在家中設(shè)筵款待親朋好友，每次餐后會(huì)重復(fù)吟誦七種祝福。
喪禮
猶太教重視死亡及肉身的神圣，而人死后身體及靈魂的遭遇更是眾說紛紜。一直以來，猶太教師樣板性地教道如何為死亡作適當(dāng)?shù)臏?zhǔn)備，包括立道德遺書及在彌留時(shí)作懺悔祈禱。與臨終者在一起及參與喪禮的預(yù)備工作，對勇敢地面對死亡來說，十分重要。
從研究猶太人對死亡和服喪的習(xí)俗及律例中，有數(shù)個(gè)主題突顯出來；這些習(xí)俗有助治喪者平服心情。對喪禮有一定的認(rèn)識，知道哪些人有責(zé)任去為死者哀悼，及知道如何去懷念死者，都會(huì)使哀悼期來得容易。
強(qiáng)調(diào)身體是神圣這觀念，引起了一連串有關(guān)火葬、驗(yàn)尸、器官捐贈(zèng)及自殺等的討論。有不同宗教信仰的家庭及那些曾經(jīng)歷胎死腹中和嬰兒夭折的創(chuàng)傷的人，為長期哀悼的準(zhǔn)則帶來嶄新思考。
死亡及哀悼
猶太教鼓勵(lì)人承認(rèn)“人總有一死”，同時(shí)歡然接受生命的神圣及意義。猶太教對人死后身體及靈魂的遭遇的看法，有頗多分歧，故此這個(gè)話題仍然充滿神秘感，亦使猶太教專注于這個(gè)世界及如何度過今生。
死亡——生命的終結(jié)——被視為悲劇且是無法避免的。正因死亡是必然的，一直以來猶太教師都教導(dǎo)人要正視死亡，并且希望借著有意義的一生而得永生的回報(bào)。在某程度上，當(dāng)死亡是一場悲劇的同時(shí)，對另一些人來說，也表征著歸家。
一位作家寫道:“尸體是“已故者在世時(shí)靈魂的工具”，需要受尊重和被照顧。”多年以來，許多律例及傳統(tǒng)的訂立，都是有關(guān)自離世的一刻起直至舉行喪禮，對尸首的處理。
&nb