“啊——狗官——啊——狗官——！”

    “世人應(yīng)劫——彌勒——彌勒降生——啊！”

    王懷古開(kāi)始受刑了。

    確定彌勒教徒的身份，當(dāng)然不可能再好言好語(yǔ)的對(duì)待，一整套刑具都在準(zhǔn)備著。

    而受刑時(shí)的反應(yīng)，也確實(shí)能在一定程度上體現(xiàn)出犯人的經(jīng)歷。

    比如婁彥先，這個(gè)丐首受刑時(shí)，就是咬緊牙關(guān)，一聲不吭，死撐過(guò)去，至今他在開(kāi)封府衙的案卷供詞，都是空白。

    現(xiàn)在這個(gè)彌勒教徒王懷古，反應(yīng)則是破口大罵，先是罵朝廷罵狗官，然后嘴里不斷念叨著彌勒教的讖語(yǔ)。

    “該查一查此人家中現(xiàn)狀如何，人丁服差役的詳細(xì)?！?br/>
    狄進(jìn)旁聽(tīng)片刻，腦海中就浮現(xiàn)出這個(gè)想法。

    在徭役方面，北宋的徭役負(fù)擔(dān)相對(duì)于歷朝歷代，其實(shí)算是輕的，不過(guò)封建王朝就是比爛，即便橫向?qū)Ρ容^輕的北宋，因?yàn)榉郾槐频眉移迫送龅那闆r，也比比皆是。

    比如差役，大致分四類(lèi)：保管且負(fù)責(zé)運(yùn)解官物者，如衙前；主持基層行政且督課賦役者，如里正、戶(hù)長(zhǎng)；逐捕賊盜、維護(hù)治安者，如弓手、壯??；供官府衙門(mén)使喚的，如人力、手力、散從等。

    戰(zhàn)時(shí)最苦的差役是“衙前”，負(fù)責(zé)運(yùn)送和保管官方物資，運(yùn)輸?shù)穆吠鹃L(zhǎng)，負(fù)擔(dān)重，風(fēng)險(xiǎn)極大，朝廷分了五等戶(hù)，衙前差役專(zhuān)門(mén)針對(duì)一等戶(hù)，但凡攤上的富戶(hù)，稍有不慎就是家破人亡，運(yùn)氣好的也要破財(cái)免災(zāi)，大大的出血，所以后來(lái)富戶(hù)都想方設(shè)法地降級(jí)，不當(dāng)一等戶(hù)。

    平時(shí)最苦的差役則是最后一種“人力”，這種往往沒(méi)有背景，是最普通的百姓，被衙門(mén)使喚來(lái)干雜活，聽(tīng)從驅(qū)使，隨叫隨到，農(nóng)事基本是不要指望了，也不可能有工錢(qián)，都是打白工。

    譚大柱、齊五、王懷古，都是被呼來(lái)喝去的人力，三個(gè)人的表現(xiàn)也各不相同。

    譚大柱最是老實(shí)本分，連內(nèi)院都進(jìn)不去，就在后院賣(mài)力氣；齊五則是小偷小摸，盯上了州衙值錢(qián)的物件，因此夜間常常不見(jiàn)人影……

    王懷古最古怪，以他的言語(yǔ)談吐，識(shí)字水平，其實(shí)不至于淪為人力，結(jié)果他偏偏在州衙服役，還不斷怒罵狗官，狄進(jìn)初步懷疑，此人對(duì)彌勒教的動(dòng)機(jī)很可能是仇恨州衙……

    不過(guò)這里不比開(kāi)封府衙，他沒(méi)有親近人手，想要查這種事很不方便，甚至不能露了端倪。

    所以狄進(jìn)不動(dòng)聲色，看著行刑。

    他的目光讓差人們壓力巨大，不敢再如鄭茂才審問(wèn)犯人時(shí)，往死里招呼，卻又不敢收力，避免這位官人覺(jué)得他們是在對(duì)彌勒教徒手下留情，只能有節(jié)奏的一起一落，再綿里藏針，用陰損的力道讓王懷古叫得愈發(fā)凄慘些。

    “啊——啊——！”

    王懷古確實(shí)受不了了，他顯然并沒(méi)有受刑的經(jīng)驗(yàn)，自以為的精神堅(jiān)定并不能抵消肉體的痛楚，很快彌勒降生的話(huà)語(yǔ)就念不完整了，只剩下本能的慘叫。

    狄進(jìn)不喜行刑的場(chǎng)面，但也不會(huì)貿(mào)然制止應(yīng)有的刑罰，眼見(jiàn)打得差不多了，抬起手道：“帶下去吧！”

    差人們即刻收手，王懷古卻突然仰起脖子，嘶聲力竭地道：“我有……我有話(huà)說(shuō)！我有話(huà)說(shuō)！”

    狄進(jìn)并未迫不及待地上前，依舊端坐，平靜開(kāi)口：“交代吧?！?br/>
    “呼！呼！嘶……”

    王懷古劇烈喘息著，疼得五官扭曲，好半響才緩過(guò)氣，朝著地上啐了一口血，開(kāi)口道：“你們不就是要尋彌勒教中人么？我便告訴你們，州衙里就有！穿官袍的便是！”

    此言一出，刑房一靜，眾人皆驚。

    狄進(jìn)臉色微沉，冷冷開(kāi)口：“誰(shuí)？”

    王懷古道：“我不知是誰(shuí)，但就在州衙內(nèi)，是一位官人，他是祭禮大人親自引入教中的，而祭禮大人從不否認(rèn)這一點(diǎn)，也不擔(dān)心外人知道！”

    這里的大人就不是父輩的稱(chēng)呼了，而是德高望重的人，所謂利見(jiàn)大人，只是這樣的運(yùn)用一般還是用來(lái)稱(chēng)呼自家的直系長(zhǎng)輩，能被稱(chēng)為祭禮大人，可見(jiàn)此人在彌勒教的地位。

    而王懷古的眉宇間還透出崇敬之色：“狄同判，你不嚴(yán)刑逼供，又不是當(dāng)?shù)厝?，就與那群作惡多端，必遭報(bào)應(yīng)的狗官不同，祭禮大人也會(huì)親自引你入教的，來(lái)日彌勒降生，拯救世人，你將不受劫數(shù)，永享福樂(lè)！”

    狄進(jìn)面無(wú)表情地看著他，有吏員發(fā)現(xiàn)不妙，已經(jīng)開(kāi)口喝止：“大膽惡徒！閉上你的臭嘴！我州衙官人豈會(huì)與彌勒教有絲毫牽扯，休得污蔑！”

    王懷古狂笑起來(lái)：“污蔑？那就別信，讓他繼續(xù)通報(bào)一舉一動(dòng)，伱們永遠(yuǎn)也別想找到祭禮大人！哈哈哈！”

    伴隨著歇斯底里的笑聲，已經(jīng)有吏胥腳步緩緩后移，狄進(jìn)則對(duì)著書(shū)吏道：“記錄在案！”

    書(shū)吏握筆的手輕輕顫抖著，將供詞記下。

    “押入牢中，嚴(yán)加看管！”

    狄進(jìn)丟下最后一句話(huà)，起身大踏步地走出刑房，只留下面面相覷的州衙吏胥。

    場(chǎng)中眾人對(duì)視片刻，轟的一下，由靜轉(zhuǎn)動(dòng)，之前還慢慢移動(dòng)的腳下飛奔開(kāi)來(lái)，紛紛去向相熟的官員稟告。

    不多時(shí)，得到消息的楊泌昌和鄭茂才就趕了過(guò)來(lái)，看著王懷古的眼神恨不得活剮了他。

    鄭茂才拳頭捏緊，左右轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，恨不得親自動(dòng)手，怒吼道：“讓你攀咬！讓你攀咬！打！給本官往死里打！”

    “啊——啊——”

    眼見(jiàn)水火棍高高舉起，這次落下的勢(shì)頭更快更狠，楊泌昌壓了壓手：“行了！別打了！打死了人，我們都說(shuō)不清楚，狄同判呢？”

    書(shū)吏低聲回答：“狄同判似是去大堂了……”

    “帶路！”

    狄進(jìn)確實(shí)在大堂，正中知州的座椅空著，他坐在下首第一張的位置，看著其他空著的座次。

    楊泌昌和鄭茂才匆匆走入大堂時(shí)，見(jiàn)到的就是這個(gè)審視的眼神，心頭一顫，下意識(shí)地停下腳步，甚至暗暗后悔自己情緒激動(dòng)，不該這么早地出現(xiàn)。

    “來(lái)了？”

    可狄進(jìn)的聲音已經(jīng)傳入耳中，兩人不得已走了進(jìn)去，齊齊拱手行禮：“狄同判！”

    “坐！”

    狄進(jìn)看著兩人小心翼翼地坐下，視線又轉(zhuǎn)向空椅子上：“那日天色已晚，我讓他們各自散去，留下仆從隨時(shí)通報(bào)，結(jié)果倒是真的待命，這幾日州衙的官員，一個(gè)都沒(méi)有來(lái)么？”

    鄭楊兩人垂下頭，不敢吱聲。

    空降來(lái)的正副主官一到兗州，就聯(lián)手給當(dāng)?shù)毓賳T來(lái)了一個(gè)下馬威，然后直接去驛館，州衙里面則開(kāi)始排查彌勒教徒，這個(gè)關(guān)頭誰(shuí)敢往面前湊啊，不都躲在家里靜觀其變么？

    但現(xiàn)在滿(mǎn)堂空著的椅子，確實(shí)很是刺眼，何況還有賊子的交代，州衙內(nèi)有彌勒教的內(nèi)應(yīng)，好似是心虛避嫌一般……

    果不其然，狄進(jìn)接上話(huà)題：“剛剛彌勒教徒的證詞，兩位應(yīng)該已經(jīng)看到書(shū)吏的記錄了，作何感想？”

    這個(gè)時(shí)候往往都是鄭茂才沖鋒陷陣，此番也不例外，怒哼一聲：“此賊分明是見(jiàn)露了圖謀，開(kāi)始隨意攀咬，所說(shuō)的話(huà)，根本不可信！”

    楊泌昌定了定神，接著道：“狄同判，此獠寧愿暴露身份，也不愿毀掉一根金剛杵，所思所想，大異常人，所言不可信吶！”

    “我同樣是不愿意相信，州衙官員會(huì)暗通彌勒的……”

    狄進(jìn)道：“然這王懷古能在州衙內(nèi)接應(yīng)祭器，對(duì)于彌勒佛又極為崇敬，這樣的身份，應(yīng)該是能夠接觸到一些教派隱秘的，若是一句隨意攀咬，將他的證詞直接否決，恐怕難以服眾！”

    說(shuō)到這里，狄進(jìn)頓了頓，話(huà)鋒一轉(zhuǎn)：“當(dāng)然，恤刑慎獄，凡事都要講究證據(jù)，對(duì)待嫌疑人是如此，對(duì)待州衙的官吏，那更不能妄加揣測(cè)，只憑犯人一言，弄得人心惶惶，互相猜疑！”

    這話(huà)本來(lái)是楊泌昌準(zhǔn)備說(shuō)的，現(xiàn)在被搶了先，滯了滯，只能請(qǐng)教道：“狄同判英明，那我等現(xiàn)在該做什么？”

    狄進(jìn)道：“首先，封鎖消息，賊人的供詞不能亂傳，避免眾口鑠金，以訛傳訛?！?br/>
    楊泌昌心頭一凜，這州衙里面的吏胥與當(dāng)?shù)氐墓賳T都有勾結(jié)，此時(shí)消息恐怕傳得到處都是了，照這么下去，有一批吏胥要狠狠吃苦頭了。

    狄進(jìn)接著道：“其次，無(wú)論王懷古是不是污蔑，他都是上過(guò)學(xué)堂，識(shí)了字的，突然提及州衙官員，還言辭鑿鑿，背后恐怕事出有因，得仔細(xì)查一查！”

    楊泌昌面色微變，這王懷古如此激憤，怕是與州衙有什么仇怨，豈能詳查，但現(xiàn)在也不能阻撓，否則就是與彌勒教不清不白。

    狄進(jìn)看向鄭茂才：“鄭節(jié)推，此案涉及當(dāng)?shù)刂拢緛?lái)應(yīng)該由你來(lái)輔助斷案，但結(jié)果未明了，你要避一避嫌。”

    鄭茂才銅鈴般的眼睛下意識(shí)地瞪了瞪，又趕忙縮了回去，泱泱地道：“狄同判說(shuō)的是，得避嫌！得避嫌！”

    狄進(jìn)道：“最后便是兵貴神速，不給彌勒教賊子應(yīng)變的機(jī)會(huì)，同樣案情速速查明，也能禁絕流言蜚語(yǔ)，還州衙官員一個(gè)清白，楊節(jié)判以為如何？”

    楊泌昌抿著嘴，緩緩起身，作揖行禮：“狄同判所言極是！下官……毫無(wú)異議！”