越往禹山南邊走，山林樹木越是變得稀疏起來(lái)。漸漸的，依稀有了采藥人踏出來(lái)的小徑，也有了打柴人刀砍斧劈的痕跡。

    直到穿過一片灌木林，眼前的視野瞬間變寬闊起來(lái)，一條清澈的小溪靜靜流淌著，溪水清涼，水質(zhì)干凈，清風(fēng)拂面，沁人心脾，讓人忍不住的陶醉其中。遠(yuǎn)處村落里，三三兩兩聚集的房屋和寥寥升起的炊煙，讓少年有種恍如隔世以及溫馨的感覺，仿佛一切都回到了原點(diǎn)。

    陳十一卸下背簍，在小溪邊的石頭上坐了下來(lái)，拿出早已準(zhǔn)備好的干糧遞給猴子?？粗е澄锟械每赃昕赃曜黜懙暮镒樱倌暧悬c(diǎn)舍不得，但是當(dāng)初答應(yīng)的事，總要說(shuō)道做到的。陳十一對(duì)猴子說(shuō)道：“好啦，都已經(jīng)出山了，我們的緣分也就到這了，吃完午飯你就回家吧?！?br/>
    猴子一聽這話，干糧也不吃了，丟到地上，撒腿就往樹林方向跑去。跑出十幾步遠(yuǎn)，又停了下來(lái)，撅起屁股對(duì)著少年，用手拍的噼里啪啦直響。

    少年不以為意，望著猴子揮手：“別拍了，屁股拍紅了也看不出來(lái)。路上小心，遇到什么動(dòng)靜溜遠(yuǎn)一點(diǎn)?？吹侥愕拇篪B朋友幫我問聲好，道個(gè)別?！闭f(shuō)完，坐下來(lái)拿起干糧，不再去看猴子，他怕自己忍不住會(huì)再把它捉回來(lái)。

    陳十一吃完干糧，一邊削著面具，一邊四顧著眼前美麗的景致，看著這個(gè)世界，不知為何，突然覺得自己的心變得很平靜，仿佛已經(jīng)找不到任何的波瀾起伏，就像一潭死水一般。

    忽然，身邊有了動(dòng)靜，一只金燦燦毛茸茸的爪子，把吃了一半丟在地上的干糧又撿了起來(lái)，繼續(xù)吭哧吭哧的啃著。

    “怎么又不走了？”

    “......”

    “是不是不舍得走了？”

    “......”

    “那行，以后有我一口吃的，就有你一口吃的，咱們哥倆一起吃香的喝辣的！......咦，你什么時(shí)候?qū)W會(huì)這個(gè)手勢(shì)了？”

    只見猴子伸出右手，支棱起小指頭，直直的杵在少年的眼前，紅寶石一般的眼睛賊亮賊亮的。

    少年和猴子拉過鉤，吃完干糧，又背起他一大一小兩個(gè)竹簍，和身后百十步遠(yuǎn)的戚大人、越寧安打了個(gè)招呼，一邊跟猴子嬉鬧著，一邊繼續(xù)往京城的方向走去。

    這些日子，陳十一和戚、越二人，算是比較熟悉了，只是話不多，依舊是一前一后的走著。最多吃飯的時(shí)候搭個(gè)伙，或者自己修煉遇到瓶頸的時(shí)候，請(qǐng)戚大人搭把手，指點(diǎn)一下。至于越寧安，總是那么陰陽(yáng)怪氣的，少年也習(xí)慣了。

    越寧安看著那個(gè)如同小山一般的背簍在前面走著，撇了撇嘴說(shuō)道：“再這么下去，等到了京城，這小子都快富甲一方了?！痹捓镌捦猓趺绰牰际橇w慕、嫉妒、憤恨、不甘等各種情緒交糅在一塊的味道。

    戚大人聞言，斜覷了一眼越寧安，以及他背上那個(gè)變得越來(lái)越大的竹筐，沒好氣的說(shuō)道：“你小子不是也跟在后面撿了不少漏嗎，怎么著，越大人還嫌不夠，還打算去劫個(gè)富濟(jì)個(gè)自個(gè)？先說(shuō)好，要去你去，本官丟不起那人?！?br/>
    “我這都是那小子揀剩下不要的東西，連這竹筐都是那小子換下來(lái)不要的。大人，您就別埋汰屬下了，您知道我不是那意思。”

    “哦，那不知越大人是個(gè)什么意思？”

    “我，唉，算算時(shí)間，考功司京察差不多也該結(jié)束了，屬下這領(lǐng)班校尉一職怕是保不住了，這官場(chǎng)失意且不去說(shuō)它，我不偷不搶的搞點(diǎn)私房錢補(bǔ)貼一下總可以吧?！?br/>
    “呵呵，看來(lái)你小子算是想通了。教你個(gè)好，以后咱們的前程，說(shuō)不定還要落在前面這少年郎的身上?！?br/>
    “......！”

    在越寧安震驚和不解的眼神中，戚大人望著前方的少年，嘴角露出淺淺的笑意。

    前方，傳來(lái)少年爽朗的笑聲，與風(fēng)中的晚霞交相輝映，有聲有色的回蕩在天地間。

    ......

    皮市鎮(zhèn)并不算太大，人倒是挺多，熱鬧的有點(diǎn)過了頭。

    畢竟是卡在禹山南邊的進(jìn)山要道上。雖說(shuō)禹山一直有精怪大妖的傳說(shuō)，可靠山吃山的人總得給自己尋條活路，時(shí)日久了，禹山邊緣的采藥人到底還是摸出一條道來(lái)。只要不往深里去，禹山也就跟普通的深山老林差不多。于是，皮市鎮(zhèn)漸漸的從一個(gè)偏僻鄉(xiāng)村，變成了山珍皮貨的集散地，來(lái)往客商多了，這黑的白的，明的暗的，該有的不該有的，也就多了起來(lái)。

    進(jìn)的城來(lái)，只見家家戶戶張燈結(jié)彩，酒肆和茶館挑著紅彤彤的燈籠，喧囂聲沸反盈天，堂倌引來(lái)送往，跑的風(fēng)風(fēng)火火；煙花勾欄之所，自詡雅致的文人騷客，簇?fù)碇虬缙G麗的歌姬舞姬談笑風(fēng)生。沿街?jǐn)[攤的小販們更是堆起琳瑯滿目的貨物，叫賣的聲嘶力竭。好一派繁榮景象。

    算算時(shí)間，也快過年了。

    陳十一沿街挨個(gè)問過去，找到一個(gè)收山貨的鋪?zhàn)?，在門口停了下來(lái)。

    老字號(hào)溫家，是專做藥材皮毛山貨的百年鋪?zhàn)?，就在皮市?zhèn)發(fā)的家，分號(hào)遍布東西南北。只是生意做的大了，有時(shí)候難免看人下菜，因此口碑這些年不算太好。

    鋪?zhàn)永锏幕镉?jì)正忙的腳不沾地，忽然覺得屋子里一暗，只見一個(gè)巨大的竹簍停下門口，堵的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。這得多大的身勁啊，伙計(jì)們不敢怠慢，把少年讓進(jìn)了鋪?zhàn)?，又跑去后堂?qǐng)管事的出來(lái)。

    趁著這功夫，陳十一拾掇好竹簍里留著送人的東西，剩下的都倒在了溫家鋪?zhàn)拥奶梦莸紫隆?br/>
    不一會(huì)，管事的從后堂慢條斯理的晃了出來(lái)，一眼掃過地上堆得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)臇|西，捻著胡須的手指忍不住抖了一下，差點(diǎn)拽下兩根須子來(lái)。

    掩飾著輕咳了一聲，不動(dòng)聲色的用腳尖翻揀起來(lái)：這里面的東西還真是不常見，犀角、虎骨、麝香、鹿茸、山參......應(yīng)有盡有，而且都比尋常見的貨色要好上太多，更有一些說(shuō)不上來(lái)的、泛著奇異光澤的骨質(zhì)殘骸，倒像是傳說(shuō)中的精怪所留。

    管事的上上下下、仔仔細(xì)細(xì)打量了一下少年，感受到少年那透出面具直射出來(lái)的期待眼神，略一沉吟，心中頓時(shí)有了計(jì)較。

    “這個(gè)嘛......你東西不少，但是成色一般，老夫也不跟你斤斤計(jì)較，一口價(jià)，一錢銀子一斤，算你一千斤，本號(hào)都要了。你意下如何？”

    陳十一激動(dòng)的臉都紅了，呼吸重了好幾分，心下算了算，這可是一百兩銀子！長(zhǎng)這么大，就沒見過這么多銀子。離家的時(shí)候，家里儲(chǔ)錢的罐子里翻得底朝天攏共也就幾十枚大子。一百兩銀子，夠自己過一輩子了吧！于是忙不及的點(diǎn)頭答應(yīng)了。

    見買賣成交，管事的按捺住心頭的激動(dòng)，趕忙從柜上拿出十張十兩面額的銀票遞給少年，又匆忙吩咐伙計(jì)收拾起地上的東西來(lái)。

    少年小心翼翼的捧著十張銀票，心臟不爭(zhēng)氣的猛跳了幾下，嘴角都裂到耳根了：原來(lái)這就是銀票啊，摸起來(lái)真舒服，長(zhǎng)的真好看，嘿嘿。

    就在此時(shí)門外面進(jìn)來(lái)兩個(gè)人，其中一人不由分說(shuō)一刀鞘就抵在管事的胸口上，直接將他頂?shù)搅斯衽_(tái)邊，刀鞘上還掛著一個(gè)烏黑的木牌。

    隨后一個(gè)大竹筐被踢到了他身前。

    管事的還沒反應(yīng)的過來(lái)，就聽到對(duì)面一個(gè)吊兒郎當(dāng)?shù)穆曇魝鱽?lái)：“管事的，煩勞您給掌個(gè)眼，瞧瞧這筐東西值幾個(gè)錢？”

    管事的不由自主的拿起刀鞘上掛著的木牌，只覺入手沉重，竟是琉璃枝所制，再定睛一瞧，此物長(zhǎng)四寸寬兩寸三分，上描祥云下繪浪濤，中有菊花綻放，正反兩面皆有隸書陽(yáng)字篆刻，一面是“經(jīng)緯六民”四個(gè)字，另一面只有兩個(gè)字：“大內(nèi)！”

    管事的瞳孔猛地一縮，驚恐之色溢于言表，雙手捧著木牌哆嗦著就要往下跪，可胸口被刀鞘抵著，就這么半蹲半站的杵在那了。

    管事的還沒來(lái)得及開口，又聽對(duì)方說(shuō)道：“地上這些個(gè)東西，有好些成色都趕得上地方州府的貢品了，就值一百兩銀子，你騙二傻子呢？”

    陳十一原本正懵懵懂懂的看著越寧安陰陽(yáng)怪氣的在那拿捏管事的，一聽這話反應(yīng)過來(lái)了：原來(lái)這些東西不止一百兩銀子??！隨后面色一僵：合著我就是那個(gè)二傻子呀。

    越寧安瞥了一眼少年，繼續(xù)對(duì)管事的說(shuō)道：“老實(shí)說(shuō)，這些個(gè)山貨值多少？”

    管事的冷汗淋漓，支支吾吾說(shuō)道：“回大人，大概兩萬(wàn)兩左右，可按照行規(guī)，小號(hào)收貨至多也就是三成的價(jià)......”

    “本官不是那種不講理的人，就按照行規(guī)來(lái)。再加上本官這筐子里的?！?br/>
    管事的聞言苦著臉，哆嗦著從柜上又支了面額不等的幾十張銀票，連同先前給少年的，攏共是六千兩，送到陳十一手上。又?jǐn)?shù)了一千兩交給了越寧安。

    少年握著厚厚一摞子銀票，眼睛都直了，喘著粗氣，渾身上下像打擺子似的晃了起來(lái)：這一路因?yàn)榇笾窈t不夠放，自己扔掉了多少銀子呀。要是娘親還在世，知道了怕是會(huì)打死自己的。好不容易才按捺住回頭再進(jìn)一趟禹山撿東西的沖動(dòng)。

    越寧安看看少年手里的銀票，心思活絡(luò)起來(lái)，搓著手指，對(duì)陳十一笑道：“小子，本官這會(huì)可是幫你掙回來(lái)不少，這做人要講究，你是明白人，懂我的意思吧。”

    陳十一想了想，很大方的分出一半交給越寧安。越寧安大感意外，原本只是想試探著撈點(diǎn)酒水錢，沒指望少年能給多少，即便是少年揣著明白裝糊涂，他也沒轍。沒想到少年不僅真的給了，還給了這么多，越寧安大喜，一路上的不痛快頓時(shí)煙消云散：“不錯(cuò)，你小子有前途?！?br/>
    誰(shuí)曾想，眨眼間手中的銀票就被戚大人虎著臉拿了過去，又拍回到陳十一的手中，臨了還瞪了他一眼，說(shuō)道：“越寧安，你現(xiàn)在是越來(lái)越有出息了啊?！?br/>
    越寧安眼見到手的銀子沒了，心疼的臉都抽的跟苦瓜似的了，但是又沒法子，只得退而求其次：“那......讓這小財(cái)主請(qǐng)我們吃頓好的總沒問題吧，我都快忘了酒是什么個(gè)滋味了?！闭f(shuō)完，還情不自禁咽了口唾沫。

    陳十一一聽這話樂了，連聲答應(yīng)下來(lái)，率先出了溫家鋪?zhàn)?，尋那飯館酒肆走去。

    越寧安前腳跟上，后腳就聽到戚大人幽幽說(shuō)道：“財(cái)帛動(dòng)人心，迷人的眼。有些錢不好拿，燙手。別忘了，這少年跟魏王和雨公公是什么關(guān)系，萬(wàn)一哪天不小心說(shuō)漏了嘴，你小子可就麻煩了。何不留個(gè)人情在。”

    越寧安悚然一驚，垂首躬身道：“屬下愚鈍，多虧大人照應(yīng)！”

    既然有人請(qǐng)客，又是個(gè)新晉暴發(fā)戶，越寧安自然不會(huì)替主家省錢。挑了沿街最敞亮的一間酒肆，名字倒是大氣，醉仙居，據(jù)說(shuō)還是京里醉仙居的分號(hào)，也不知真假。三人在堂倌的引領(lǐng)下，直接上了二樓的雅間。說(shuō)是雅間，其實(shí)就是用鏤空的屏風(fēng)隔出來(lái)的幾塊臨窗區(qū)域，透過花窗鄰座都能相互看見，畢竟是偏遠(yuǎn)之地，也講究不起來(lái)。

    三人尋了個(gè)僻靜點(diǎn)的座位，各式佳肴點(diǎn)了一桌，就差叫上兩個(gè)粉頭了。就這，越寧安還怨聲載道：

    “這都什么破菜啊，倒是這酒還說(shuō)的過去......”

    少年不以為然：“我覺著挺好吃的呀，好多我都沒吃過......”

    “嗨，你見過什么呀......我跟你說(shuō)......”

    就在越寧安口若懸河之際，從窗外“轟”的傳來(lái)一陣嘈雜聲，似乎發(fā)生了什么不得了的事。三人同時(shí)好奇的往窗外探出腦袋，一看之下，越寧安坐不住了，渾身都癢了起來(lái)。

    只見樓下隔壁的紅墻根子那，支著一個(gè)攤子，攤子背后的帷布招牌上圈著一個(gè)碩大的字：

    賭！

    ，