后堂中，龐德公聽(tīng)到了他侄兒認(rèn)輸，原本的氣定神閑頃刻間瓦解，驚得身形一晃，連手中的茶杯都拿捏不住，灑了一身的茶水。
當(dāng)他匆匆起身，轉(zhuǎn)入正堂時(shí)，貂雄已揚(yáng)長(zhǎng)而去。
龐統(tǒng)看了他一眼，僵硬的臉上浮現(xiàn)出無(wú)奈，苦笑著搖了搖頭。
龐德公幾步上得上來(lái)，將那三盤(pán)棋掃了一遍，不由驚嘆道：“真沒(méi)想到，這個(gè)貂雄不但勇武詭詐，竟還有如此不凡的棋藝，這等記憶力，實(shí)是聞所未聞?！?br/>
“是啊，我也沒(méi)料到他深藏不露，才落入了他下的套子?！饼嫿y(tǒng)將手中棋子一扔，慚愧的自嘲道。
“此人，倒是個(gè)奇人。”龐德公先是贊嘆，接著卻神色凝重起來(lái)，“士元，難道你真的要愿賭服輸，去為貂雄做謀士嗎？”
龐統(tǒng)沉吟不語(yǔ)，眉宇間，浮現(xiàn)復(fù)雜的神色。
……
襄陽(yáng)城。
袁術(shù)被誅，新野收復(fù)的好消息，終于驅(qū)散了這座荊州首府的陰云。
上至官吏，下至士民，他們都以為戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，太平的日子就在眼前。
然而，他們很快又感受到了，來(lái)自于貂雄的恐慌。
部分逃難而來(lái)，不愿歸降貂雄的袁術(shù)舊部，四處傳播著貂雄的恐怖。
“那貂雄殘暴勝于董卓，奸殺擄掠無(wú)惡不作，聽(tīng)說(shuō)還喜歡吃人肉?！?br/>
“西涼的騎兵比風(fēng)還快，刀比虎狼的牙還鋒利，統(tǒng)統(tǒng)都是野獸?！?br/>
“貂雄若是殺入襄陽(yáng)了，非把所有人都做成人肉干吃了才怪?！?br/>
各種添油加醋的傳言，儼然已把貂雄描述成了魔鬼，使是襄陽(yáng)的民眾對(duì)從未見(jiàn)過(guò)的敵人，產(chǎn)生了深深的畏懼。
在他們眼中，貂雄儼然成了索命的死神，比袁術(shù)還要恐怖殘暴。
州牧府，氣氛卻是一片憤慨。
“主公，那貂雄實(shí)在是殘暴，屬下好心勸他歸順于主公，他不識(shí)抬舉也就罷了，還公然辱罵主公，屬下不忿，與之爭(zhēng)吵，他竟然一怒之下打了屬下軍棍，主公啊，這簡(jiǎn)直是對(duì)主公的公然羞辱……”
跪伏于堂前，屁股開(kāi)花的蔡中，咧著嘴，憤憤不平的向劉表哭述著在宛城所受的不公。
大堂上首，鬢發(fā)蒼蒼的劉表，臉色鐵青，雖一言不發(fā)，但深陷的眼眶中，卻漸燃憤色。
堂下，蔡瑁、蒯良、蒯越等文武重僚議論紛紛，每個(gè)人的臉上都迸射著怒火，皆對(duì)貂雄憤慨不已。
蔡中哭述半晌方罷。
劉表深吸一口氣，卻強(qiáng)壓住怒意，嘆道：“貂雄連袁公路都敢殺，老夫早知他乃殘暴之徒，老夫本想以和為貴，卻沒(méi)想到他竟這般狂妄無(wú)禮，實(shí)在是讓老夫失望啊……”
言語(yǔ)之間，劉表竟似對(duì)袁術(shù)之死，存有幾分同情，渾然忘了月余前，他還被袁術(shù)逼得毫無(wú)還手之力。
座下蔡瑁憤然起身，拱手怒道：“主公，這貂雄太過(guò)猖狂，竟敢不把主公放在眼里，請(qǐng)主公下令，我愿率大軍前往討平此賊，收復(fù)南陽(yáng)失地?！?br/>
蔡瑁乃軍方之首，他一請(qǐng)戰(zhàn)，文聘等武將，紛紛響應(yīng)。
劉表卻苦著臉，為難道：“貂雄確是無(wú)禮，可你們也知道，老夫?qū)φl(shuí)都是以和為貴，素不好戰(zhàn)，如今好容易走了一個(gè)袁術(shù)，若此時(shí)再掀戰(zhàn)端，讓南陽(yáng)士民重陷戰(zhàn)火，老夫?qū)嵲谑怯谛牟蝗贪??！?br/>
說(shuō)到此處，劉表仿佛一顆仁心發(fā)作，眸中隱隱竟還泛起了淚光。
此時(shí)，蒯良卻道：“南陽(yáng)乃荊州北面門(mén)戶(hù)，如若握在外人手中，始終是一個(gè)巨大的威脅，無(wú)論如何都必須奪回，否則荊州士民早晚還要陷于戰(zhàn)火之中?！?br/>
劉表連連嘆息，陷入了猶豫不決中。
“貂雄雖滅了袁術(shù)，但終究是因我們擊破新野，導(dǎo)致袁術(shù)軍心崩潰所致，非戰(zhàn)之過(guò)。今貂麾下兵不滿(mǎn)萬(wàn)，又新?lián)详?yáng)，人心未附，主公若此時(shí)趁機(jī)發(fā)大兵北上，必可一舉奪回南陽(yáng)，否則，等他立穩(wěn)腳根后，反而不好再用兵。”
謀主蒯越，也站出來(lái)表示贊同出兵。
蔡氏和蒯氏，皆主張出兵，一則是考慮荊州的安全，二來(lái)則是因?yàn)槟详?yáng)沃土，若能收復(fù)，他兩家便能從中獲得極大的利益，于公于私都有好處。
沉默許久的劉表，終于長(zhǎng)長(zhǎng)的吐了口氣，無(wú)奈道：“南陽(yáng)乃荊襄門(mén)戶(hù)，事關(guān)百萬(wàn)士民的身家性命，確實(shí)不可以放棄。老夫雖奉行以和為貴，但為了士民們的安危，也只有不得不動(dòng)武了。”
劉表那般表情口氣，儼然一副迫不得已的樣子。
接著，他又道：“既然決定出兵，老夫想那呂溫侯，勇武無(wú)雙，如果派他去對(duì)付貂雄，諸位以為如何？”
“不可！”
劉表話(huà)音方落，蒯越便斷然否定，鄭重道：“呂布反復(fù)無(wú)常，王允又詭計(jì)多端，主公只好吃好喝的養(yǎng)著他們便是，萬(wàn)不可讓他們執(zhí)掌兵權(quán)，否則必生隱患。”
蔡瑁也傲然：“區(qū)區(qū)一個(gè)貂雄而已，末將領(lǐng)兵出征，足以蕩平此賊。”
劉表權(quán)衡半晌，方始做出決斷，遂命蔡瑁為都督，文聘黃忠為將，率三萬(wàn)荊州軍北出新野，前去奪還宛城。
蔡瑁諸將無(wú)不慷慨，盡皆領(lǐng)命而去。
看著離去的眾將，劉表的眼中閃過(guò)一絲殺機(jī)，口中卻又無(wú)奈道：“貂子勇啊貂子勇，老夫素來(lái)以和為貴，本是不想跟你開(kāi)戰(zhàn)，這都是你逼我的啊，唉……”
……
數(shù)天后，宛城。
日當(dāng)正午，酒已備好，貂雄高坐于上，靜候龐統(tǒng)前來(lái)。
約定之時(shí)已到，諸將們的情緒都有點(diǎn)焦躁，猜想著李嚴(yán)口中，那個(gè)有著王佐之才的年輕謀士，恐怕是不會(huì)前來(lái)。
縱然是李嚴(yán)，表情也有點(diǎn)不安，擔(dān)心龐統(tǒng)會(huì)食言。
畢竟，貂雄的實(shí)力還不足夠大，而為他出仕，直接關(guān)系到龐家的切身利益，龐統(tǒng)是否會(huì)因?yàn)橐槐P(pán)盲棋輸，就歸順于貂雄，還是個(gè)未知數(shù)。
貂雄卻高坐于上，少年臉上皆是自信。
他深信，以龐統(tǒng)這樣的奇才，絕對(duì)能看出自己的與眾不同
荀彧、郭嘉、諸葛亮、龐統(tǒng)這樣的不世之才，選擇主公的標(biāo)準(zhǔn)，并非是看誰(shuí)的名氣大，誰(shuí)更有實(shí)力，而是更看重潛力。
貂雄相信，此刻天下間，除了曹操，他就是最有潛力的那一個(gè)。
腳步聲響起，一襲青衫從容的步入了大堂，站在了貂雄的跟前。
貂雄笑了。
來(lái)者，正是龐統(tǒng)。
“我果然沒(méi)看錯(cuò)，龐士元非是食言之人，你還是來(lái)了。”貂雄站起身來(lái)，欣然下階相迎。
龐統(tǒng)表情依舊“面癱”，卻一拱手，高聲道：“將軍如此看重龐某，不惜涉險(xiǎn)遠(yuǎn)赴敝莊，還設(shè)下賭棋的‘圈套’，逼龐某出山，龐某就算有一百個(gè)不愿意，也得來(lái)看一看，將軍你想要我出山做什么。”
“做什么?！滨跣垡恍?，“當(dāng)然是要先生你來(lái)做我的張良?！?br/>
張良，絕頂智謀，輔佐劉邦成就帝業(yè)。
貂雄將龐統(tǒng)比為張良，自然是暗示龐統(tǒng)，自己要學(xué)劉邦那樣，成就帝王之業(yè)。
“我明白了?！饼嫿y(tǒng)微微點(diǎn)頭，那般眼神表情，貂雄的回答，正是他想要的答案。
正當(dāng)這時(shí)，堂外斥候卻急入，將緊急軍情奉上：
劉表已派蔡瑁為都督，文聘黃忠為副將，率三萬(wàn)荊州大軍殺奔北上，直指宛城。
堂中，立時(shí)嘩然。
“三萬(wàn)荊州軍，數(shù)量是我軍的三倍有余，且文聘乃荊州宿將，那黃忠年勢(shì)雖高，卻有萬(wàn)夫不敵之勇，而且敵軍有整個(gè)荊州做后盾，糧草充足，此番來(lái)敵之強(qiáng)，不遜于袁術(shù)啊。”
李嚴(yán)沉聲分析敵軍實(shí)力，語(yǔ)氣已是相當(dāng)?shù)哪亍?br/>
貂雄卻不屑一顧，目光向望龐統(tǒng)，冷笑道：“先生，機(jī)會(huì)來(lái)的正巧，你是不是也該證明一下，我費(fèi)心機(jī)請(qǐng)你出山，不是一樁虧本的買(mǎi)賣(mài)?！?br/>
貂雄言下之意，自然是要龐統(tǒng)設(shè)計(jì)，助他擊破劉表大軍。
龐統(tǒng)不語(yǔ)，目光轉(zhuǎn)向地圖，沉默凝視，久久不動(dòng)。
半晌后，龐統(tǒng)的眼眸中，閃過(guò)一絲詭秘的精光。