王都，格蘭賽爾。

    這里是利貝爾王國(guó)的首都，亦是記載利貝爾王室悠久歷史的羊皮書。

    在塞姆利亞大陸正式采用七曜歷計(jì)算年份之前，不管是最古老的口耳相傳，還是歷史悠久的語(yǔ)言記載，大陸上就已經(jīng)有關(guān)于利貝爾王室的故事了。他們?cè)诶悹栠@塊溫暖、風(fēng)景秀麗的土地上，見證里塞姆利亞大陸一次又一次的歷史性時(shí)刻。

    大崩壞、黑暗時(shí)代、七曜教會(huì)的成立與空之女神愛德斯的信仰傳遍整個(gè)大陸、游擊士協(xié)會(huì)從成立之初到發(fā)展壯大，遍布整個(gè)大陸；也見證了近代平民階級(jí)的抬頭，并登上政治舞臺(tái)與貴族階級(jí)爭(zhēng)權(quán)奪利的時(shí)代的到來(lái)…………

    當(dāng)王室定居在格蘭賽爾的那一刻，格蘭賽爾就注定被冠以“王都”的雅稱。就人類聚落的發(fā)展史而言，格蘭賽爾也是一座歷史悠久的城市。當(dāng)王室選擇在瓦雷利亞湖畔建造城堡時(shí)，格蘭賽爾，就一直伴隨著古老的利貝爾王室度過(guò)了漫長(zhǎng)而艱難的歲月，直到今天。

    導(dǎo)力革命后，雖然格蘭賽爾的現(xiàn)代化腳步正在加快，但也能透過(guò)一些古老而不起眼的設(shè)施，建筑，能隱隱約約透過(guò)歷史的魔鏡，從里面看見很久很久以前格蘭賽爾的模樣。

    王室居住的城堡“格蘭賽爾城”。

    以及亞平寧堡長(zhǎng)城，都是從那個(gè)時(shí)代傳下來(lái)的產(chǎn)物。

    正因?yàn)楦裉m賽爾總能讓人看得見她過(guò)去的容貌，如果許多年前黑暗時(shí)代的人還存活著，他們應(yīng)該能從眼下的王都嗅得到黑暗時(shí)代恐怖的氣息吧。

    陰雨連綿，冷風(fēng)蕭瑟，正是王都現(xiàn)在的寫照。

    雨在不停的下著，人行道與公路都已經(jīng)被打濕，由于有些冷，穿著長(zhǎng)衣長(zhǎng)褲的人們撐著五顏六色的傘，零零散散的走在人行道上。最新型的導(dǎo)力轎車駛過(guò)公路的小水灘，然后往人行道上濺起一道水花。

    雨不是很大，但是加上已經(jīng)入秋，風(fēng)已經(jīng)開始變冷，王都的人們才會(huì)感覺得到今天的雨很冷。

    “哦……下雨了?！?br/>
    杰克走出停機(jī)坪，看見滴落在眼前的雨水，便望了一眼天空。

    四面八方的烏云匯集在了格蘭賽爾的天空，陰冷的空氣也變得壓抑了起來(lái)?；野椎臑踉葡褚粔K巨大的幕布，遮蔽了格蘭賽爾的天空。加上連綿不斷的雨，讓空氣蒙上了一層水汽，視野變得模糊了起來(lái)。

    由于理查德上校在王都實(shí)行了一系列的禁令，王都似乎看起來(lái)并不像杰克想象中的那樣繁華。也許只是因?yàn)槔聿榈律闲０桑@次事件過(guò)了之后，王都就會(huì)好起來(lái)的。杰克如此想道。

    王都就像一張漂亮的油畫，被理查德上校蒙上了一層深深的灰色。

    看了一眼天空，杰克意識(shí)到寶貴的時(shí)間不多了，撐著雨傘，快步離開飛艇坪，朝著格蘭賽爾的游擊士協(xié)會(huì)支部而去。

    *

    街上的行人很少，就在杰克的眼前，零零散散的行人邁著沉重的步伐走在人行道上。

    “（……理查德。）”

    一邊走著，一邊環(huán)視著冷冷清清的大街，杰克想起了理查德上校的面孔。

    前往游擊士協(xié)會(huì)的路似乎有點(diǎn)長(zhǎng)。杰克一邊如一個(gè)普通的行人走著，一邊整理著到目前為止所發(fā)生的一切事件。

    “（沒想到她居然失蹤了。）”

    杰克首先想到的是科洛絲失蹤的事情。雖然一名普通的女學(xué)生失蹤，每個(gè)國(guó)家的治安機(jī)關(guān)多少都會(huì)收到這類的案件，是再普通不過(guò)的事情。

    但是，這一次失蹤的不是普通人，科洛絲可不是一名普通的女學(xué)生這么簡(jiǎn)單。

    早在先前，杰克曾經(jīng)看過(guò)利貝爾王室，奧賽雷絲家族的族譜。上面有一名少女的照片和名字吸引住了杰克的眼球。

    好漂亮的女孩子，名字也很好聽呢，一定是利貝爾的公主吧？杰克如此想道。

    杰克的目光落在了一名叫科洛蒂婭?馮?奧賽雷絲的少女的照片上，猶如紫藤蘿般淡紫色的長(zhǎng)發(fā)垂在身后，五官精致得猶如漂亮的人偶一般，潔白的長(zhǎng)手套與蕾絲花邊的公主裙，將她稱托得猶如花海中的精靈公主般高貴優(yōu)雅。

    真美的少女啊。杰克沉醉在了少女淡雅清麗的容貌，忍不住想一親芳澤。

    但杰克卻發(fā)現(xiàn)了一絲煞風(fēng)景的異樣，就在少女的照片中，杰克將目光定格在少女淡紫色的長(zhǎng)發(fā)上。

    凝視著照片片刻后，杰克搖了搖頭。

    她戴的是假發(fā)。

    現(xiàn)在回想起來(lái)和科洛絲第一次見面時(shí)的情景，杰克就覺得有些不對(duì)勁，但是又說(shuō)不清是什么。直到杰克嗅到科洛絲出身名門的千金的氣息，最重要的，是察覺到科洛絲的眼神，竟然與他當(dāng)時(shí)看到的科洛蒂婭公主的照片的眼神是一模一樣的時(shí)候，杰克才懷疑科洛絲的身份。

    當(dāng)然察覺到“科洛絲”是一個(gè)假名，最關(guān)鍵的還是在盧安出現(xiàn)的王室親衛(wèi)隊(duì)。

    原因很簡(jiǎn)單，雖然奈爾當(dāng)時(shí)有說(shuō)過(guò)去向附近的王國(guó)軍求援，但是杰克覺得怎么可能會(huì)叫來(lái)保護(hù)一國(guó)之主的王室親衛(wèi)隊(duì)？

    那張利貝爾公主的照片是最近才拍攝的，雖然杰克也想過(guò)應(yīng)該不是同一個(gè)人，但是杰克把科洛蒂婭的長(zhǎng)發(fā)與科洛絲的臉蛋在腦海中重合得完美無(wú)缺的時(shí)候，杰克突然感覺有些又驚訝又好玩。

    搞什么，刁蠻公主離家出走嗎？杰克最初是如此想的，但是到后面經(jīng)歷的一系列事情才讓杰克改變了看法。

    總之，杰克已經(jīng)確定了科洛絲就是科洛蒂婭公主，也才知道，其實(shí)把名字前面兩個(gè)字和姓氏的最后一個(gè)字加起來(lái)，就是“科洛絲”了。

    眼下這種情況，利貝爾王國(guó)的公主竟然失蹤了。杰克有種不好的預(yù)感。

    “（真的假的……理查德該不會(huì)把她當(dāng)做和女王談判的籌碼吧？）”

    雖然杰克并不知道理查德上校究竟想用那個(gè)名字叫“福音”的黑色導(dǎo)力器王都做什么，但是這件事肯定利貝爾的女王，艾莉西婭二世肯定不會(huì)同意，要不然就不會(huì)這么大費(fèi)周章的做這么多見不得人的事了。

    所以，科洛絲失蹤肯定與理查德上校有關(guān)系。杰克如此肯定。

    *

    王都分為東、南、西、北四個(gè)區(qū)，其中飛艇坪就是位于靠近瓦雷利亞湖的北區(qū)，而艾絲蒂爾和約修亞他們步行的第一站，就是南區(qū)，正好也是游擊士協(xié)會(huì)的所在地。

    和亞瓦魯教授分開后，約修亞和艾絲蒂爾做的第一件事，就是到游擊士協(xié)會(huì)報(bào)道去。

    “嗯……我們快點(diǎn)去協(xié)會(huì)報(bào)道吧，杰克應(yīng)該也到了?！奔s修亞如此說(shuō)道。

    “好，走吧。”

    游擊士協(xié)會(huì)就在馬路的對(duì)面，看到?jīng)]有來(lái)往的車輛后，艾絲蒂爾和約修亞正打算穿過(guò)馬路的時(shí)候，正好看見杰克正從街角出現(xiàn)，撐著一把雨傘，低著頭快步向他們這里走了過(guò)來(lái)。

    “喂，杰克！”艾絲蒂爾高舉著手朝杰克揮了揮。

    可是杰克就像沒聽見一樣，繼續(xù)低頭疾步。最后撞到了艾絲蒂爾身上。

    “哎呀，抱歉?！苯芸丝匆娮驳搅税z蒂爾，才如夢(mèng)初醒般的如此說(shuō)道。

    *

    站在游擊士協(xié)會(huì)的門口前抖了抖頭發(fā)上沾到的雨水，杰克推開了協(xié)會(huì)的大門。

    和其他的支部相比，確實(shí)王都的支部大了不少。光光是一樓的大廳簡(jiǎn)直就像一個(gè)小型報(bào)告廳這么大了，公告板的數(shù)量也比其他支部多了不少，從燈光和建筑的外觀來(lái)也氣派了一些。不過(guò)和杰克之前工作的地方相比，杰克覺得還是太小了。不過(guò)也不奇怪，畢竟游擊士再龐大也是民間組織，又不是官方機(jī)構(gòu)。

    更重要的是，王都支部的實(shí)力，簡(jiǎn)直就和它的外觀是成套搭配的。

    在門外杰克就已經(jīng)感覺到協(xié)會(huì)內(nèi)有四股不俗的氣息，這是有實(shí)力的人才會(huì)散發(fā)出來(lái)的氣息。

    四名游擊士聚攏在柜臺(tái)前，似乎是在商討著什么。

    眼睛掃視了一圈只有幾個(gè)人氣息的大廳，最后杰克的目光落在了柜臺(tái)前的棕色頭發(fā)上。

    那股氣息他再也熟悉不過(guò)了。

    八葉一刀流。

    這個(gè)詞語(yǔ)浮現(xiàn)在了杰克的腦海中。

    忽然，四名游擊士停止了談話，一名戴頭巾的游擊士轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)。

    “啊，抱歉，打擾了?！笨匆娨?yàn)樽约旱牡絹?lái)而停止了談話，約修亞趕忙道歉。

    不過(guò)就在艾絲蒂爾也打算為自己的失禮而道歉的時(shí)候，她突然發(fā)現(xiàn)四名游擊士里有卡露娜的面孔。

    “啊！是卡露娜姐姐！”艾絲蒂爾又驚又喜的說(shuō)道。

    在場(chǎng)的游擊士全都是等級(jí)不低的正游擊士，正游擊士，擁有“方術(shù)使”稱號(hào)的克魯茨，是個(gè)低調(diào)沉穩(wěn)的淡綠色頭發(fā)帥哥；背著重劍的是庫(kù)拉茨；還有已經(jīng)在盧安共事過(guò)的卡露娜。

    最后一名，是一位留著利落的棕色短頭發(fā)少女，右邊的頭發(fā)上別著一個(gè)可愛的淡黃色蝴蝶結(jié)。當(dāng)杰克看到那副五官精致得猶如洋娃娃一樣可愛的臉蛋，他不禁倒抽了一口空氣。

    世界真是小。杰克在心里如此感嘆。

    倒不是熟人什么的，只是杰克認(rèn)得她，她不認(rèn)得杰克罷了。

    杰克的右手，仿佛是掉落了什么東西，想要去抓住一樣的握緊，再緩緩放開。

    雖然很想再聊聊，不過(guò)有一個(gè)聲音在提醒他們要錯(cuò)過(guò)了什么，棕發(fā)少女才像想起什么似的，錘了一下拳頭。

    “啊，差點(diǎn)就忘了正經(jīng)事了！”

    少女一邊說(shuō)著，一邊拿起放在柜臺(tái)前已經(jīng)入鞘的長(zhǎng)劍。

    “一會(huì)見啦，兩位新人！”棕發(fā)少女帶著歡快的語(yǔ)氣向剛剛來(lái)到支部的幾人道別，就追上同伴們。

    看著離去的四名正游擊士，杰克還是想快點(diǎn)弄清楚現(xiàn)在王都的平面下是一個(gè)什么情況。

    *

    王都支部的接待員是個(gè)很有個(gè)性的人，是個(gè)名字叫艾南的疏著辮子的金發(fā)帥哥，模樣的話也很清秀。

    和想象中的一樣，艾南也在第一次見面的時(shí)候?qū)芸寺冻隽藷o(wú)人可查的驚訝的眼神，不過(guò)很快就恢復(fù)了正常。

    “我是艾南，是格蘭賽爾支部的負(fù)責(zé)人?！卑衔⑽⒁恍Γ贸鋈蒉D(zhuǎn)屬手續(xù)的文書，“之前我收到了霧香的聯(lián)絡(luò)，所以知道你們今天會(huì)來(lái)的。趁現(xiàn)在趕快把轉(zhuǎn)屬手續(xù)辦了吧？”

    “嗯，知道了?！?br/>
    “謝謝您的費(fèi)心。”

    “感謝?！?br/>
    等到三人簽署完文件后，艾南才接著往下說(shuō)明。

    當(dāng)問及卡西烏斯的事情的時(shí)候，以及艾絲蒂爾說(shuō)明這一路走來(lái)的過(guò)程后，艾南只是低下頭，若有所思的說(shuō)道:

    “現(xiàn)在由于軍隊(duì)對(duì)恐怖事件實(shí)行的對(duì)策，王都的游擊士的活動(dòng)受到了很大的限制。如果作為原軍人的卡西烏斯先生在的話，說(shuō)不定他會(huì)知道現(xiàn)在的王國(guó)軍里到底發(fā)生了什么事情……嗯？你們?cè)趺戳耍?？?br/>
    看見艾絲蒂爾和約修亞突然不說(shuō)話了，艾南疑惑的問道。

    過(guò)了片刻，艾絲蒂爾才緩緩開口。

    “嗯，實(shí)際上……”

    當(dāng)聽聞艾絲蒂爾口中的消息后，艾南也大吃了一驚。

    “理查德上?？刂屏送鯂?guó)軍隊(duì)……情報(bào)部特殊部隊(duì)導(dǎo)演的恐怖事件……真是一時(shí)讓人無(wú)法相信啊?！?br/>
    “沒辦法，情況好像變得越來(lái)越糟了。”杰克如此說(shuō)道，“你們應(yīng)該有采取行動(dòng)吧？”

    “游擊士協(xié)會(huì)從原則上來(lái)說(shuō)，是不能干涉軍隊(duì)內(nèi)政的。但這也不代表我們就此袖手旁觀……可是……”

    艾南無(wú)奈的看著天花板，像是無(wú)能為力般的嘆了口氣。

    “理查德上校在王都擁有極高的人望，不怕你們笑話，其實(shí)我個(gè)人之前對(duì)他也是抱有好感的呢?！卑峡嘈?，“普通的市民對(duì)上校的陰謀，是做夢(mèng)也都想不到的吧。”

    “是嗎?！奔s修亞若有所思的搖了搖頭，“不愧是情報(bào)部，操縱情報(bào)的方法還真是滴水不漏。”

    “嗯……”艾絲蒂爾咬了咬嘴唇。

    氣氛因?yàn)檠矍暗臓顩r而無(wú)從下手，沉默了下來(lái)。

    眼下的狀況可以說(shuō)，找不到切入點(diǎn)。理查德上校掌握王都究竟有多久，沒有人知道，唯一可以知道的，就是這件事突然變得困難了起來(lái)。

    不過(guò)還沒有到放棄的時(shí)候。杰克攥緊了拳頭。

    “不管怎么樣，你們應(yīng)該先去完成博士拜托的任務(wù)。老爺子不是拜托你們?nèi)ッ媸ヅ鯁?？”杰克開口，“如果女王早一點(diǎn)知道理查德上校的陰謀，就一定會(huì)做些什么了?！?br/>
    “這個(gè)……的確有介紹信的話，就可以直接晉見女王陛下了。但……”艾南一副欲言又止的樣子說(shuō)道。

    “介紹信會(huì)被攔下來(lái)……嗎。”

    看到艾南的樣子，約修亞已經(jīng)猜到將來(lái)或許會(huì)發(fā)生的事情了。理由很簡(jiǎn)單，眼下王都在理查德上校的掌控之中，和雷斯頓要塞一樣，王城在理查德上校控制下的可能性很高。

    “這還真的是……”這次杰克也苦笑的搖了搖頭，“像上次潛入要塞那樣也許只是運(yùn)氣好，但是這一次恐怕……不會(huì)再有那么好的運(yùn)氣了吧?！?br/>
    “嗚嗚……果然沒那么容易……”面對(duì)強(qiáng)大的對(duì)手和糟糕得情況，艾絲蒂爾發(fā)出了小小的哀鳴。

    *

    最后，幾人還是決定去王城看一看，說(shuō)不定能從守城的士兵口中知道點(diǎn)什么。

    決定出發(fā)后，杰克讓艾絲蒂爾和約修亞先走，自己和艾南要商量點(diǎn)其他的事情。

    察覺到艾絲蒂爾和約修亞的氣息遠(yuǎn)去，不會(huì)再聽見他們的談話的時(shí)候，杰克才緩緩的轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)面對(duì)著艾南。

    “你還真是會(huì)挑時(shí)間啊?！卑系膽B(tài)度雖然溫和，但卻不失和霧香相同的威嚴(yán)，“眼下王都動(dòng)亂在即……你打算做什么？”

    看艾南的態(tài)度，想必理查德上校也把文件送到王都的支部了吧。杰克如此想到，應(yīng)該艾南是所有的接待員里，最先知道自己的身份的。

    “喂喂，別激動(dòng)?！苯芸藫P(yáng)起一只手，安撫艾南道:“我只是身為一名游擊士，還有艾絲蒂爾和約修亞的臨時(shí)監(jiān)護(hù)人，想做自己該做的事罷了?！?br/>
    “最好如此。”艾南如此說(shuō)道，“你的嫌疑還沒有完全消除，小心行事吧?！?br/>
    “明白?！?br/>
    就算艾南不這么說(shuō)，杰克也會(huì)這么做。

    *

    杰克追上了艾絲蒂爾和約修亞，一直沿著街道朝北走，來(lái)到王城前的廣場(chǎng)。

    一直到王城廣場(chǎng)前的大街，可以稍微看得見一絲古代利貝爾的風(fēng)貌。

    從南區(qū)一直到北區(qū)的廣場(chǎng)，街道即寬闊又筆直。各種各樣的建筑物林立于街道旁，中間就是直通王城的街道。如果一個(gè)人從南區(qū)一直走到北區(qū)，那么他的背影就會(huì)漸漸的縮小，再縮小，即便視力再好的人遠(yuǎn)望，最后也會(huì)變成一個(gè)小小的黑點(diǎn)。

    這條漫長(zhǎng)的街道，是古代交通還不發(fā)達(dá)的年代，為了傳訊方便而鋪設(shè)貫穿于王都的街道。手持急報(bào)的信使，可以在這條街道上快馬加鞭疾馳到王城，將手中的急報(bào)毫無(wú)阻礙的傳遞到王室的手中。

    如今交通已經(jīng)便利了起來(lái)，這條街道的馬路也變成了可以雙向行駛，但是古代所遺留下來(lái)的功能似乎還在延續(xù)著，不僅方便民眾同時(shí)，傳遞信息也更加的毫無(wú)阻礙。

    雨還在繼續(xù)下。三個(gè)人每個(gè)人撐著一把雨傘，走在濕漉漉的人行道上，踩過(guò)雨水匯集成的小水灘，看見了自己在波動(dòng)的水中晃動(dòng)的倒影。

    在去王城的途中，杰克和艾約交換起了情報(bào)。

    其中，杰克說(shuō)起了黑衣人的事。

    洛倫斯，就是那名黑衣少尉的名字。約半年前被理查德上校所起用，之前的履歷并不詳細(xì)，也無(wú)從查證，只是一個(gè)名不見經(jīng)傳的小人物。似乎之前是一名獵兵，所屬的團(tuán)體名稱杰克也不知道。

    “獵兵啊……”艾絲蒂爾撓了撓臉蛋，“看樣子是個(gè)很危險(xiǎn)的家伙呢?！?br/>
    “獵兵里危險(xiǎn)的家伙多了去了?！甭犞z蒂爾的話，杰克笑道，“等你們成為正游擊士后，和這類人的交手機(jī)會(huì)就更多了。大陸上獵兵團(tuán)很多，實(shí)力不一，有些獵兵的水準(zhǔn)還是可以和厲害的武術(shù)家相媲美的?！?br/>
    “這么厲害啊……”聽了杰克的敘述，艾絲蒂爾變得有些窘迫了起來(lái)。

    “唔……還真是前途多舛啊?！币幌氲匠蔀檎螕羰亢螅鸵鎸?duì)這樣的家伙，艾絲蒂爾不由得擔(dān)心起了未來(lái)。

    看著艾絲蒂爾迷惘的樣子，杰克又笑了。

    “別擺出這副樣子嘛，獵兵也是人，又不是怪物。艾絲蒂爾你和約修亞的武術(shù)功底本來(lái)就不錯(cuò)啊，再努力下去的話，就沒有必要怕他們了，不是嗎？”

    “嘿嘿，是嗎？”艾絲蒂爾單純的一面露出來(lái)了，聽見杰克的鼓勵(lì)，瞬間又恢復(fù)得元?dú)鉂M滿。

    “謝謝你啦，這樣鼓勵(lì)我。”

    “沒什么，小意思?！苯芸诵Φ??！瓣P(guān)于獵兵的話題，以后慢慢說(shuō)，現(xiàn)在還是抓緊時(shí)間去王城吧?！?br/>
    “嗯，好?！?br/>
    杰克突然發(fā)現(xiàn)約修亞消失了，回過(guò)頭后才發(fā)現(xiàn)約修亞一直在身后的不遠(yuǎn)處。

    “（洛倫斯……洛倫斯……）”

    約修亞一直低著頭，自言自語(yǔ)般的說(shuō)著什么。

    從杰克談起洛倫斯的時(shí)候，約修亞就一直沒有說(shuō)話，也不知道從什么時(shí)候就漸漸的落在了他們的后面。

    “約修亞？”艾絲蒂爾從前面拍了拍約修亞的肩膀，他才如夢(mèng)初醒般的看著艾絲蒂爾。

    “你怎么了？不舒服嗎？”

    約修亞定了定神，搖了搖頭清醒了一下。

    “沒什么，只是有些事有些在意?！奔s修亞如此說(shuō)道，接著露出了一個(gè)不怎么搭調(diào)的笑容。

    “不是要去王城嗎？我們快點(diǎn)加快速度吧。”約修亞如此說(shuō)道，接著快步走了過(guò)來(lái)，在杰克疑惑的眼神注視下，和艾絲蒂爾朝著北方走去。

    看著艾絲蒂爾和約修亞遠(yuǎn)去的背影，杰克又想起了洛倫斯少尉。

    “（約修亞剛剛是在思考洛倫斯少尉的事吧？）”

    *

    格蘭賽爾城，一直還保存著中世紀(jì)時(shí)的建筑風(fēng)格。寬大的底層，以及城垛風(fēng)格的巨大城門，以及筆直的瓦片尖頂，都是中世紀(jì)時(shí)的城堡的特點(diǎn)。與在小說(shuō)里見到的宏偉瑰麗的城堡相比，格蘭賽爾城不僅氣派，而且漂亮。

    雖然王城很氣派又很漂亮，但是現(xiàn)在可不是悠哉悠哉的參觀的時(shí)候。只是微微的贊嘆了一聲城堡的外觀后，三人就徑直朝著城門走去。

    當(dāng)向守城的士兵拋出從鄉(xiāng)下來(lái)，想?yún)⒂^王城和拜見女王的理由時(shí)候。守城的士兵卻以恐怖份子騷亂，禁止參觀的理由，沒有讓三人順利的進(jìn)入城內(nèi)。

    被拒絕會(huì)見女王的理由，是因?yàn)榕跎眢w欠安，暫時(shí)無(wú)法在公眾的視野里露面。

    利貝爾的古代史終結(jié)，近代民主會(huì)議制成立后，利貝爾雖然保留了君主制度，但也一直盛行著民主之風(fēng)。所以，王城也對(duì)外開放了，民眾也得以在王城的謁見室里，見到王室領(lǐng)導(dǎo)人的尊容。

    再過(guò)不久后，就是女王的誕辰，按照歷年的傳統(tǒng)，女王會(huì)在例行的致意會(huì)上，會(huì)在公眾面前露面。

    不過(guò)，由于女王的身體欠安，所以今年的致意會(huì)說(shuō)不定會(huì)取消。

    說(shuō)到女王身體欠安的原因，一名守門的士兵狠狠的啐了一口：

    “真是的，親衛(wèi)隊(duì)那些人，對(duì)陛下的信任居然恩將仇報(bào)……”

    “可，可是尤莉婭中尉平時(shí)不是很親切的嗎？”另一名士兵如此說(shuō)道：“對(duì)于我們這些士兵，也親自教授劍術(shù)和行事的方法……”

    “這是肯定的啦，可能是因?yàn)椴肯碌暮鞣菫槎械截?zé)任重大，所以才……”

    兩名士兵談?wù)撆醣菹碌臅r(shí)候，又將話題轉(zhuǎn)移到了尤莉婭中尉上。正在喋喋不休的爭(zhēng)論個(gè)不停，讓艾絲蒂爾不知道該怎么繼續(xù)下去原來(lái)的對(duì)話。

    “（這……看來(lái)是在為了尤莉婭中尉的事妒忌親衛(wèi)隊(duì)的隊(duì)員呢。）”

    “（嗯，大概是這樣吧。）”約修亞無(wú)奈的苦笑道。

    “（是啊，雖然身居要職，卻很親切，人長(zhǎng)的又很漂亮……）”杰克一邊說(shuō)著，一邊壞笑著，狡猾的挑了挑眉毛。

    “（換做是我的話，就算打死我，也要進(jìn)親衛(wèi)隊(duì)和尤莉婭中尉這樣的美人共事。）”

    “（尤莉婭中尉會(huì)把你這樣的人切成兩半的。）”艾絲蒂爾一臉嫌棄的對(duì)杰克說(shuō)。

    不過(guò)談到了尤莉婭中尉，那邊兩個(gè)士兵的對(duì)話還在繼續(xù)著，艾絲蒂爾也無(wú)心插入他們的對(duì)話，靜靜的思考了起來(lái)。

    “（這樣的人會(huì)背叛女王……實(shí)在是令人難以置信。）”艾絲蒂爾眼神迷惘的說(shuō)道。

    “（是啊，我也有同感。）”約修亞點(diǎn)點(diǎn)頭，“（如果能有一個(gè)洗刷親衛(wèi)隊(duì)的大家的冤屈的機(jī)會(huì)……）”

    就在為了尤莉婭的事感到惋惜的時(shí)候，杰克正在看著城門。

    “好像有個(gè)不得了的人要出現(xiàn)了哎?！?br/>
    王城的大門緩緩的打開，一邊打開的同時(shí)，一邊從里面?zhèn)鞒隽舜拄數(shù)谋г孤暫拓?zé)罵聲。

    “哼，這叫什么事?。楷F(xiàn)在預(yù)選賽不是已經(jīng)開始了嗎?。俊?br/>
    一個(gè)大腹便便，留著西瓜頭的圓臉中年人從大門內(nèi)走出，從身著華貴的顏色的服裝和那頭圓圓的西瓜頭，還有他身后跟著的，撐傘的老管家，三個(gè)人一眼就認(rèn)出來(lái)了那是杜南公爵。

    雖然在盧安，市長(zhǎng)突然放出飼養(yǎng)著的魔獸，把他嚇了一跳，不過(guò)現(xiàn)在這幅模樣看起來(lái)，一點(diǎn)事也沒有，當(dāng)時(shí)的事情也沒有留下任何的痕跡。

    身后的老管家菲利普也是一樣，看起來(lái)還是要一樣的到處跟隨杜南公爵。

    “菲利普！都是因?yàn)槟銢]有叫我！”

    “十分抱歉，公爵大人?！蹦昀系墓芗夜ЧЬ淳吹木狭艘还?，繼續(xù)說(shuō)道：“不過(guò)，這也是因?yàn)楣舸笕瞬蛔⒁馍钜?guī)律啊……”這幾天連續(xù)大擺宴席，又是吃又是唱地大鬧……啤酒和油炸食品放在一起大量地吃，還徹夜地看漫畫雜志一直到早上……”

    “閉嘴，菲利普！”面對(duì)管家的直言，杜南公爵只是粗暴的回以一個(gè)咆哮。

    “作為下任國(guó)王的我，有權(quán)利想干什么就干什么！”

    最后，只有菲利普老先生看到了三人，出于禮節(jié)性鞠了一躬后，就匆匆跟上杜南的離開的腳步。

    一輛黑色的轎車不知道合適已經(jīng)停在王城外，杜南不耐煩的站到了車門旁，然后菲利普還一邊撐傘，一邊彎著老腰給杜南打開車門。

    目送著黑色轎車離去后，杰克回頭問艾絲蒂爾：

    “那個(gè)就是你們說(shuō)過(guò)的那個(gè)在盧安的酒店，占了你們豪華雙人套房的公爵？”

    “是啊……”

    艾絲蒂爾無(wú)可奈何的嘆了口氣，看著菲利普老先生為了紈绔的公爵不停的操著心，艾絲蒂爾不禁無(wú)奈的搖了搖頭。

    那邊的喋喋不休的士兵也停止了爭(zhēng)論，回到了原來(lái)的崗位上。

    “喂，我說(shuō)，那個(gè)就是……”

    “我知道，不用再說(shuō)了?！币幻勘e起了手，示意約修亞不用再往下說(shuō)，他也知道約修亞想問什么。

    “剛才那位就是陛下的代理人，現(xiàn)在主理政務(wù)的杜南公爵?！笔勘绱苏f(shuō)道。

    “我，我的頭開始疼了?！甭犚姸拍瞎羰菄?guó)家行政代理人，艾絲蒂爾忍不住的扶了一下額頭。她有點(diǎn)不敢想象到底這樣下去會(huì)發(fā)生什么事，恐怕菲利普老管家都要把身體給累得散架了吧。

    這個(gè)時(shí)候，杰克想到了什么，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼睛之后，拍了拍艾絲蒂爾的肩膀。

    “不要緊，不是還有理查德上校嘛?！苯芸说恼Z(yǔ)氣，就像是在隨意的聊天似的，如此開口道。

    “哎？”

    “嘿嘿，是啊，你說(shuō)的對(duì)。”在艾絲蒂爾疑惑的聲音中，那名士兵如此說(shuō)道，“可以說(shuō)，他完全的代替了放蕩的杜南公爵，一手主持王國(guó)的政務(wù)呢。”

    杰克的眼神變得銳利了起來(lái)，約修亞也嗅到了一絲不妙的氣息。

    *

    離開王城后，約修亞才問杰克。

    “你是怎么知道理查德上校輔佐杜南公爵的事呢？”

    “其實(shí)我是蒙的?！苯芸巳绱苏f(shuō)道，“雖然剛開始的時(shí)候，是抱著試一試的心態(tài)，結(jié)果也沒有想到居然蒙中了這么一大條令人驚訝的消息?！?br/>
    “……”約修亞沉默了，片刻后，再度開口。

    “比想象中還要更深入的控制了國(guó)家的核心呢?！?br/>
    “唉，簡(jiǎn)直棘手啊，這一次?！苯芸寺冻隽藷o(wú)奈的笑容，對(duì)約修亞說(shuō)道。

    剛剛落腳于王都，杰克已經(jīng)很明顯的，感受到了一種不一樣的氣氛。

    理查德上校正在進(jìn)行的陰謀，只有為數(shù)不多的幾個(gè)人知道。

    操縱著情報(bào)，牢牢的控制著輿論與國(guó)民，這就是上校的手段。表面上，理查德上校因女王身體欠安，而輔佐身為代理人的杜南公爵處理政務(wù)，勤勤勉勉的形象，使得利貝爾國(guó)內(nèi)的絕大多數(shù)人對(duì)他抱有絕對(duì)的好感。

    同時(shí)，與他相反的，是身為王室子弟卻鋪張浪費(fèi)，放蕩無(wú)度的杜南公爵。讓越來(lái)越多的人開始懷疑皇室的純潔性，已經(jīng)有了“皇室的子弟大肆浪費(fèi)納稅人的血汗錢”之類的言論，在社會(huì)上廣泛的流傳開來(lái)。

    情況就像一團(tuán)漿糊一樣，變得越來(lái)越糟。

    利貝爾的輿論幾乎是倒向了理查德上校一邊，而對(duì)王室的言論則變得越來(lái)越糟糕。

    面對(duì)如此混亂的情況，杰克再次感到了疑惑。

    同為王室成員，為什么女王不選擇是直系血緣的科洛蒂婭作為代理人，而選擇了她的侄子杜南公爵？或許可能有年齡上的問題，科洛蒂婭的年齡實(shí)在是太小了，主持政務(wù)的話的確還早了一些。

    一個(gè)無(wú)意的猜測(cè)在杰克的腦海中一閃而過(guò)。

    會(huì)不會(huì)，這一切都是理查德上校在背后操控的結(jié)果？通過(guò)這樣的方式操縱王室，利用杜南公爵作為自己與女王斗爭(zhēng)的工具，以某種誘人的許諾拉攏杜南，而理查德上校的目的只有一個(gè)：

    通過(guò)王室成員的聲音，讓自己的行為合法化。即便是再大逆不道的事情，只要通過(guò)這樣的方式也會(huì)變得合情合理。至于栽贓陷害親衛(wèi)隊(duì)的目的，只是讓他們背上黑鍋，再到處去抓捕他們，自導(dǎo)自演的把戲。目的，還是為了輿論倒向理查德本人。

    眼下的情況，就是這般危急。王都正如今天的天氣，被籠罩在理查德上校所創(chuàng)造的陰霾之中，卻無(wú)人察覺。

    游戲已經(jīng)開始了。理查德上校手中的牌，足以讓游戲桌對(duì)面的對(duì)手放棄希望。

    但是還沒有到放棄的時(shí)刻。杰克看著手中少的可憐的牌，目光更加堅(jiān)定。

    杰克能想到的事情，只有這些。想做的事，也只有一件。

    想在這場(chǎng)混亂中反撲理查德上校，還需要更多的力量和有用的情報(bào)。這場(chǎng)沒有名字的游戲，杰克姑且將它稱為“鬼牌游戲（joker-game)”。他已經(jīng)下定決心，這場(chǎng)游戲，他非贏不可。

    望著烏云壓頂?shù)奶炜?，雨水不停的滴落在杰克的傘上，發(fā)出連續(xù)不斷的啪啪聲。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。