我從大長公主院子里出來的時候, 心情輕松。

    那些什么玄術(shù)什么命契, 自然是我隨口胡謅的。大長公主如今果然急得是坐不住，只要有藥，來者不拒。所以我說出價錢的時候, 大長公主雖然滿臉狐疑，仍想一試。

    我則知曉欲迎還拒之理, 推脫今日非黃道吉日行之不善云云, 從大長公主院中告退出來，回房睡覺。

    其實那價錢說出來的時候, 我覺得開低了, 有些后悔。二十金, 對于升斗小民們來說自然是觸不可及。但對于桓府這樣的人來說，這不過是出門做客時，備些體面禮品的所費之數(shù)。我應該說開高一些, 比如, 八十金。

    八十金……我心底癢癢的, 那足夠買下祖父的田宅。

    這些年，我一直打聽著祖父那些田宅的下落。不幸之幸，那田宅一直在官府手中，未曾賣出。

    倒不是淮南的官府不想賣，而是他們太貪。近年年景不好, 水患時疫頻發(fā), 田地荒蕪, 地價一年不如一年。淮南官府的這個價錢, 比市上還高，自然無人問津。除此之外，還有一傳言，說此地不祥，不僅原主人斷子絕孫而亡，還累得潁川太守云宏一家倒了霉。

    這當然不是我在背后搗的鬼，畢竟那是祖父一生積累，我再回收心切，也不至于如此褻瀆。這些流言要歸功于我那些醉心八卦的鄉(xiāng)人，不想祖父平日最煩的那些蜚短流長，如今倒是幫了大忙。

    夜色已深，我以為公子早已經(jīng)安寢。不料，當我進到房里，只見他躺在榻上翻著書，并無要睡去的意思。

    “母親與你說何事？”他見我回來，問道。

    我說：“無他，便是今日公子與南陽公主同游之事?！?br/>
    公子聽了，似乎早有預料，一臉無趣。

    我看著他神色，覺得甚有意思，也不急著回房，倒了一杯水，放在他的榻旁。

    “公主之言，公子以為如何？”我問。

    “嗯？”公子將手中的書翻過一頁，看看我。

    “你以為如何？”他不答，卻道。

    我說：“又不是我要娶婦，公子為何問我？”

    公子把眼睛挪回書上，邊翻邊道：“你不是說你們奴婢最喜歡議論主人？此事大約已經(jīng)嚼過了舌根，不若與我說說。”

    我忍俊不禁。

    “公子果真想聽？”我問。

    “想。”

    我說：“大長公主之言甚是有理，公子與南陽公主甚為合襯?！?br/>
    公子看著我：“你也這般想？”

    我說：“那是自然。公子出身名門，外祖乃是皇家，與公子出身相配之人，自非公主莫屬。此乃其一。其二，南陽公主雖今年只有十三，但無論容貌人品，皆人人稱贊。且我聽聞她平日亦愛好讀書詩賦，與公子必可情趣相投。有這兩般好處，公子還有甚可猶豫？”

    說出這般話的時候，我不禁想起惠風。雖然我撮合的不是讓她跳腳的寧壽縣主，但不知道她會不會生我的氣。

    公子沒說話，卻是一笑。

    “如你所言，出身相襯喜好相仿便可配成一對，那我從府中挑一個會讀書識字又喜好錢財?shù)哪衅徒o你，你也欣然應許么？”他說。

    我一愣。

    想一想，我也并非不愿意，如果那男仆是沈沖……當然，那是不可能的。

    “我與公子不可相較?！蔽艺f。

    公子冷笑：“都是不得自己做主，有何不可相較？”

    我知道他又犯了少年逆反的脾氣，只得將話語放得和緩些：“公子不喜歡南陽公主？”

    “說不上喜歡不喜歡?！惫拥?，“我與她話也不曾說過幾句?！?br/>
    我笑嘻嘻：“可是心中有了誰？”

    公子的神色忽而不自在起來，片刻，冷下。

    我識趣地閉嘴，不再多問。

    “公子還是早些安寢，明日還要去官署?！蔽艺f著，便要起身給他攤起褥子，公子卻將我的袖子扯住。

    “我睡不著。”公子說，“霓生，你還未給我掐背?！?br/>
    我：“……”

    “快些?！惫硬淮一卦?，已經(jīng)轉(zhuǎn)過身去，趴在了榻上。

    我只好重新在一旁坐下，在他的肩背上揉捏起來。

    一時間，誰也沒有說話，室中安靜得能聽到屋外促織的叫聲。他的里衣松散，露出結(jié)實而漂亮的后頸背。他的頭發(fā)也有些垮了，垂在一邊，為他線條利落的側(cè)臉平添了幾分柔和。

    “嘶……輕些?！惫硬粷M地哼道。

    我只得把力道放小。他心情不好的時候就是這樣，嫌這嫌那，又不肯干脆不做。

    “霓生，”過了會，公子道，“母親若要將你配人，你也愿么？”

    我說：“豈有不愿之理。”心道，不會有那一天的。

    “你必是不愿?！惫訁s道，“你連吃食難吃些都要嫌棄，何況是人?！?br/>
    我忍俊不禁。公子不愧是被我荼毒了三年，已經(jīng)甚是了解我。

    “我是奴婢，大長公主是主母，怎會問我愿不愿？”我說。

    公子沉默了片刻，忽而回頭，目光明亮：“你隨我開府，便無人可管你。”

    他近來說些豪言壯語的時候，總喜歡捎帶上我。雖然很讓我感動，但為了不讓他飄飄然，冷水還是要潑一潑。

    “公子早晚會開府?！蔽艺f，“不過就算如此，將來公子娶了婦，我也會有主母?！?br/>
    公子不以為然：“就算有主母，我也是主公，還不是要終歸聽我的？”

    我心里嘆氣。公子再好，也到底是主人。說來說去，他也從未想過放奴，只要我不是奴婢，誰可拿我配人？

    “霓生，”這時，公子又道，“若府中不給你配人，你將來成婚，要找什么樣的？”

    我愣了愣，一度以為是我揉按的時候用力太要緊，把他的聲音晃散了，導致聽錯。

    “公子何有此問？”我說。

    “你問過了我，便不許我問你么？”公子道。

    我想了想，道，“我也不知……”

    “不知？”公子“哼”一聲，“你平日最愛亂瞟別的男子，有甚不知?！?br/>
    我臉上一熱：“我何時亂瞟別人？”

    “多了，尤其是我與別家子弟騎射蹴鞠之時，我與你說話，你也時常心不在焉?！?br/>
    我哂然，想了想，如此明顯么？天地良心，我雖然也亂瞄過別人，但如果沈沖也在，我絕對只看沈沖。

    “公子此言差矣，”我說，“騎射蹴鞠乃賽事，瞬息萬變，自然須得注目，為之吸引乃是理所當然。我既是圍觀不看場中，卻看何處？”

    公子回頭看我一眼：“果真？”

    我委屈道：“公子怎總不信我？公子但想，若論風華，誰人能及公子？”

    公子唇角彎了彎，轉(zhuǎn)回頭去。

    “這自不必言語?！彼f，聲音已恢復了驕傲的樣子。

    *****

    兩日后，便是我與大長公主定下的黃道吉日。

    她比我預想的要著急，公子剛出門去了官署，她就遣人來將我叫了去。

    才進門，我就被案上疊起的二十枚锃亮的金餅晃了晃眼。

    正要上前，家令徐寬將我攔住。

    “云霓生?！彼蛄恐?，滿是疑色，用他那把半男不女的嗓子對我道，“這是大長公主賜你的，你須得盡心盡力，不得徇私耍詐。”

    我一臉正色：“內(nèi)官，此金乃大長公主饗告神靈所用，非賞賜奴婢，今日乃貞問之吉日，帝在上，切不可出言不敬?！?br/>
    徐寬正要再說，坐在上首的大長公主讓他退下。

    “霓生。”她和顏悅色，“如你所言，我已將二十金備齊，可行事了么？”

    我掐指一算，道：“稟公主，此事午時可行，且待奴婢沐浴更衣。”

    桓府的北側(cè)有一處浮屠祠，是當年公子染疫之后所修。大長公主一向敬神，依照方士之言，在府中立了一座浮屠祠供奉黃老，以趨利避晦，保闔家平安。

    我交代大長公主，那二十枚金餅須在巳時二刻放在神像前供案上，并在兩邊點上兩只香爐，必以旺火焚香，以告天帝。這些金子是為神仙準備的，在正式卜問之前，須得將祠堂關(guān)閉，以免打擾神仙享用。

    大長公主對這般指點遵守得一絲不茍，我沐浴更衣之后，來到浮屠祠中，只見香煙繚繞，那些金餅疊在案上，整整齊齊。

    我對大長公主道：“此乃秘術(shù)，只容主賓，閑雜人等不可在場，否則兇吉難測。”

    大長公主頷首，對徐寬等仆從道，“爾等退下?！?br/>
    徐寬雖有不滿之色，亦只得應下，行禮離開。

    門被關(guān)上，祠中只有我與大長公主二人。我請大長公主面北而坐，然后，手持一柄塵尾，在案前焚香，口中念念有詞，繞著供案走了三圈。

    突然，我停下，一揮塵尾，“叱！”

    一陣白煙突然騰起，伴以馨香，待得散盡，案上黃金已經(jīng)不見了蹤影。

    大長公主看著，驚得瞪大了眼睛。

    我則神色平靜，在案前蒲團坐下，取出龜殼銅錢，貞問數(shù)次之后，又用八卦推演。

    直至半個時辰之后，我才停下來。

    “如何？”大長公主忙問。

    “公主所問之事，奴婢已了然于心。”我說，“方才卦算，于大勢，乃下坤上艮，喻小人猖獗而君子困頓，乃社稷之危；于公主，乃下坎上艮，喻道險且長，恐前程不利?！?br/>
    大長公主面色沉下。

    “可有破解之法？”她緊張地問道。

    “以玄術(shù)而謂，凡事皆有生門及死穴?！蔽艺f，“雖道路險阻，若不失時機，順勢而為，則可尋得生門，左右逢源，事半功倍?！?br/>
    大長公主神色一振：“生門在何處？”

    我說：“以公主之見，荀氏依托者為何人？”

    大長公主道：“荀氏得以崛起，把持朝政，皆因有太子?！彼f著，一驚，“你是說……”

    我笑笑，看著她，“大長公主可知太子良娣荀氏？”