“大、大王病……病了？”陳?ài)龑嬅魈茫鹊疥虝r(shí)仍不見(jiàn)楚王的魏使等到就是這句話。他看看陽(yáng)文君，又看看項(xiàng)燕，最后看向亦巫亦醫(yī)的醫(yī)尹昃離，顯得很是無(wú)助。大梁那邊正等著楚王大駕，可這邊卻病了。
“可否請(qǐng)大王移步大梁，大梁有醫(yī)術(shù)高明之醫(yī)者，我必奏請(qǐng)寡君為大王醫(yī)治?！蔽菏沟?。
“魏使以為，我楚國(guó)醫(yī)術(shù)便不高明么？”昃離嗤道，他可是知道什么是細(xì)菌之人。
“我不敢以為?！蔽菏怪雷约赫f(shuō)錯(cuò)話了，只能揖禮賠罪?！叭粍t寡君……戰(zhàn)期將近，楚國(guó)乃天下大國(guó)，怎可失信于天下？陽(yáng)文君，此事又關(guān)乎秦國(guó)，若是耽誤，秦國(guó)亦會(huì)……”
魏使終于找到一個(gè)正當(dāng)理由，戰(zhàn)期在即，楚國(guó)不能失信于天下，若是一直停在陳縣，那與秦人約好的水戰(zhàn)怎么打？秦人如果怒了，后果不可想象。
“請(qǐng)魏使稍安，與秦人的水戰(zhàn)不是還有五日嗎？”陽(yáng)文君人畜無(wú)害的笑道，昨日起他便知道了秦魏聯(lián)軍即將大軍壓境，大王怎可去大梁？
“然則陳縣到大梁也要三日啊?！蔽菏股斐鋈割^。“戰(zhàn)前歇息一日，便只有一日?！?br/>
“一日便一日。”陽(yáng)文君道，“就請(qǐng)魏使在陳?ài)源蝗铡！?br/>
陽(yáng)文君說(shuō)罷，魏使便告辭了。他走了還不到一刻鐘，熊荊便從寢室里出來(lái)了，陽(yáng)文君項(xiàng)燕等人當(dāng)即行禮，一會(huì)作戰(zhàn)部的酈且，知彼司的勿畀我，紅牼、歐拓等舟師將領(lǐng)也來(lái)了。
無(wú)關(guān)之人退下后，畫有地圖的白帛懸在了墻上。地圖之上的韓魏兩國(guó)就像是被斬了一刀的蝴蝶，只剩下后半截，韓國(guó)只是左翅膀上沿的一個(gè)大花斑。翅膀上端幾近齊整，下端中間是凹的，邊緣也往里凹，看上去好像一個(gè)字。陳?ài)奈恢迷诔岚蛑虚g凹處偏西的位置，距左翅膀（魏境）不到五十里，陳?ài)员钡年?yáng)夏（今太康）恰好在中間的最凹處。
大梁是這半只蝴蝶的中心，也是剩余的神經(jīng)中樞，其往北不到百里就是秦境；往南，最西面的是鴻溝，往東一些是濊水，再往東是睢水，以及與出于魯?shù)劂羲嘟挥谂沓堑牡に?，四條河流皆經(jīng)大梁南流，形成一個(gè)六十度左右的扇形，直插楚國(guó)淮上之地。
熊荊記得大司馬府的某次會(huì)議上有謀士說(shuō)過(guò)：欲守淮上必守大梁，不守大梁，則守壽郢。大開大合的思路很合熊荊的胃口，只是這樣的大進(jìn)退不符合眾人的利益：楚國(guó)七成左右的人口都在淮北，楚軍超過(guò)七成的將率不同意放棄淮北而退守壽郢。
“據(jù)訊，秦軍已入魏?！贬B且開口說(shuō)話，“陳?ài)啻罅翰贿^(guò)三百三十余里，舟行三日可至，五日后便是水戰(zhàn)之日。舟師有些船是新式大翼，有些則不然，大王擔(dān)心魏人與秦人勾結(jié)，夾擊我國(guó)舟師。”
“臣等不懼魏人！”紅牼歐拓對(duì)視一眼，如此說(shuō)道。紅牼再道：“魏人舟師不及兩百艘，即便與秦人相謀，前后攻我亦無(wú)所畏?！?br/>
“然則新式大翼僅三十四艘。”酈且不懂水戰(zhàn)，項(xiàng)燕也不懂水戰(zhàn)，所以水戰(zhàn)怎么打，只能與紅牼、歐拓等人面對(duì)面商議。
“然則我舟師甲士恨極秦人?！奔t牼大聲道?！扒厝四饲莴F，無(wú)信無(wú)義……”
“我要你一舟不失，最少是新式大翼一舟不失?！毙芮G不得不說(shuō)話，他最擔(dān)心的事情便是秦魏兩國(guó)繳獲三漿作戰(zhàn)艦，然后大量仿制。雖然有些東西秦人無(wú)法仿制，比如鉅鐵螺栓，塞船縫的黑色涂料，可龍骨、肋骨、船舵，這些只要秦人花功夫，總能造出來(lái)。
“臣領(lǐng)命，必一艘新式大翼不失，臣愿以性命……?！奔t牼誓道，說(shuō)的是斬釘截鐵。
“我不要你的性命！”熊荊打斷他?！叭魏我凰掖笠碛惺В厝吮隳芊轮?，一旦仿制，后果不堪設(shè)想。你懂么？”
“臣知矣！”紅牼大汗淋漓，之前他未曾想過(guò)這個(gè)問(wèn)題，被提醒后大為驚懼。
“告訴每艘大翼的舟吏，絕不可落入秦人手中?！毙芮G交代道：“還有，不得飲魏人的水和糧，舟師自備十日糧；還有，大梁附近河道交錯(cuò)，切勿迷路。若迷路……舟吏能否分清南北？”
“……”分清南北并不是一件容易的事情，紅牼結(jié)舌不答。
“若分不清南北，那就看針，你告訴舟吏，楚國(guó)在南面，切不可往北去。”熊荊深深嘆了口氣，舟吏很多是世襲的，這些人會(huì)游泳，懂水戰(zhàn)，可大多不識(shí)字，好在造府已經(jīng)造出了指南針，這些文盲只要會(huì)看指南針，就能回家。
“臣知矣、臣知矣！”紅牼揖道，又暴出了一身冷汗。
“每艘大翼不過(guò)二十五名甲士，此戰(zhàn)不佞準(zhǔn)許：若一半甲士傷亡，可退下甲板反起刀板不戰(zhàn)而退?！毙芮G再發(fā)布一道命令?！扒匚汗コ?，自然要攻陳?ài)銈円陉愛(ài)缿?zhàn)而非大梁。”
“臣敬受命?！奔t牼和歐拓都揖禮受命。
“還有什么要交代的？”熊荊被舟吏不辯南北給氣著了，忘記還要交代什么。
“若魏人舟師攻我，臣以為，當(dāng)焚魏人倉(cāng)稟。”酈且提醒道。作戰(zhàn)部有兩個(gè)計(jì)劃，一個(gè)是不管三七二十一，也不水戰(zhàn)了，舟師趁魏人不備直接殺入大梁；另一個(gè)則是如約水戰(zhàn)，魏人如果介入戰(zhàn)斗，那就再打魏人。
前者討論之后覺(jué)得不妥，舟師幾千甲士起不到什么作用，還給魏國(guó)伐楚的口實(shí)，不如提防著，等魏人夾擊之后再行動(dòng)手。不是殺人，而是燒大梁外的糧倉(cāng)。
“若紅將軍能……”酈且看向熊荊，趁熊荊還未反應(yīng)過(guò)來(lái)他便疾道：“……能率部焚燒秦人敖倉(cāng)，秦人便要伐我，也要到三年之后?！?br/>
“荒謬！”熊荊斥道。“敖倉(cāng)重地，秦人怎會(huì)不設(shè)備？整個(gè)舟師填進(jìn)去也未必焚得了敖倉(cāng)！”
“臣……”紅牼看向酈且，又看向熊荊?！胺A大王，新式大翼可日行四百里，既到大梁，為何不能往北百余里，焚燒秦人敖倉(cāng)?！?br/>
“稟大王，臣愿擔(dān)任此職?！睔W拓也道?！叭舸笸鯌n心新式大翼落入敵手，臣率舊大翼襲之?！?br/>
“你去過(guò)敖倉(cāng)？”熊荊反問(wèn)?！澳阒腊絺}(cāng)有多少守軍？如何襲之？”
敖倉(cāng)是秦國(guó)最大的糧倉(cāng)，位置就在榮陽(yáng)的敖山（今邙山）。秦人攻伐三晉、齊國(guó)，軍糧都發(fā)于敖倉(cāng)。這里囤積的粟米當(dāng)以百萬(wàn)石計(jì)，熊啟給的情報(bào)里，敖倉(cāng)積粟高達(dá)四千兩百五十萬(wàn)石，等于五十七萬(wàn)噸，夠一百七十萬(wàn)人吃上整整一年。
如果真燒了敖倉(cāng)，秦軍將大面積癱瘓，整個(gè)黃河中下游地區(qū)至少有三年無(wú)法大規(guī)模作戰(zhàn)，可問(wèn)題沒(méi)有這么簡(jiǎn)單。敖倉(cāng)建在敖山上，除了雒水（今伊洛河）對(duì)外連通外，別無(wú)他路。平時(shí)駐守此地的秦軍就有兩萬(wàn)人，即便大翼戰(zhàn)船從雒水攻入了敖倉(cāng)，敖倉(cāng)內(nèi)有四五百座十萬(wàn)石一積的囷倉(cāng)，兩千五百名甲士怎么燒？糧食可不是汽油，即便是汽油，難道會(huì)沒(méi)有防火措施？
“舟師甲士太少，杯水車薪而已?！甭?tīng)聞酈且之策，項(xiàng)燕也凝神想了一會(huì)，方才惋惜道。
“就焚燒魏人囷倉(cāng)?！毙芮G道。“魏人準(zhǔn)秦人借道，肯定是控制了秦軍的糧秣供給?！?br/>
“臣知矣！”大王和上將軍都否決了焚敖倉(cāng)之策，紅牼和歐拓只能作罷。
“若無(wú)他事，后日就出發(fā)離陳?ài)?。”熊荊叮囑道，他最后還是不放心叮囑了一句：“切勿讓大翼落入秦人手中?！?br/>
紅牼和歐拓只是舟師將領(lǐng)，一些事情交代完了便退了下去。他們走后陽(yáng)文君道：“敢問(wèn)大王，我當(dāng)如何？是否赴大梁見(jiàn)魏王，若見(jiàn)魏王，當(dāng)如何說(shuō)？”
“太宰明日便離陳，第四日至大梁，向魏王告罪之余亦告知秦人，如約而戰(zhàn)?！贬B且道。
“先至大梁？”陽(yáng)文君疑惑之余有了頓悟。“舟師將在第五日晏時(shí)行至大梁？”
“然也?！贬B且點(diǎn)頭。這是商議好的，舟師不在大梁城外過(guò)夜，以防魏人陰謀。
“若魏國(guó)舟師襲我，陽(yáng)卿可至白宜府上暫避。水戰(zhàn)在城外，殺戮之間舟師未必能將陽(yáng)卿接上戰(zhàn)舟?！毙芮G交代道。陽(yáng)文君此行存在危險(xiǎn)，楚魏如果交戰(zhàn)，他就成了俘虜了。
“臣以為，我當(dāng)入宮質(zhì)問(wèn)魏王，為何與秦人一起襲我？”陽(yáng)文君想法出乎意料，他居然要找上門去?！叭绱嘶蛴幸粭l活路。”
“也好?！毙芮G緩緩點(diǎn)頭。他倒不是真要借魏人之手干掉陽(yáng)文君，而是確要有一人先入大梁穩(wěn)住魏人和秦人，這個(gè)人，身為太宰的陽(yáng)文君是最合適的?！叭裟悴辉?，也可以換……”
“不必，不必?fù)Q人。”陽(yáng)文君站了起來(lái)，“南公曰，我將卒于舊郢?！?br/>
南公其人，郢都之陰陽(yáng)家。少年時(shí)曾入齊，學(xué)得陰陽(yáng)術(shù)老年回楚。郢都的一些貴人常請(qǐng)南公卜命。陽(yáng)文君卜過(guò)一次，曰：卒于紀(jì)郢。
“臣告退?！标?yáng)文君確無(wú)懼色，很瀟灑的對(duì)熊荊一揖，便飄然去了。
“好了，那就再議一議這場(chǎng)連橫之戰(zhàn)吧。”熊荊朗聲道?！斑@幾日新到的訊報(bào)不少，勿畀我，你先說(shuō)說(shuō)。”