傍晚最后一道日光沿著宮殿那條中軸線，由西向東穿過數(shù)千丈長的漢白玉石階梯從永定門一路穿行到明光殿后的議事閣。
議事閣內(nèi)，五位當(dāng)朝內(nèi)閣學(xué)士隨意得坐在一張偌大的烏木桌前，為首的東閣大學(xué)士，內(nèi)閣首輔李東陽正伸手拿起剛剛加急遞上來的題本。
“隴北道八百里加急的本子，七月二十四到二十六日晚上，隴北各處先后有六名朝廷六品以上的官員遇刺，其中三人身亡?！崩顤|陽的聲音不疾不徐。
“西涯，兇手門道可弄清楚了？”本來正靠坐在桌上昏昏欲睡的劉健聽到這個(gè)消息一下跳了起來，睜大眼三兩步靠過來看那題本。
“刺客帶古怪羅剎面具，行兇后當(dāng)場肉身炸裂，未能留下半點(diǎn)線索。”劉健歪著嘴嘆了口氣，伸手稍稍把官帽扶正了些。
李首輔伸手從旁邊一個(gè)精致的小碟子里捏了顆花生米放進(jìn)嘴里，“這么多年了、還不安分，總想著弄些動(dòng)靜出來，只是苦了北民啊。”
“六名朝廷大員在眾目睽睽之下遇刺，這動(dòng)靜不算小了。”文華殿學(xué)士謝議拿起手中的小毫，在身前一個(gè)藍(lán)色的小本子上低頭記錄了起來。
首輔看向依舊坐在桌對面的沒有出聲的李榕生和宋鐮月，用手將指尖的花生碎皮捏了捏，“這事我看還是得先把沈大人和童大人請來一同商議才是，諸君意下如何？”
四位內(nèi)閣學(xué)士同時(shí)舉手。
李東陽搖了搖身前桌上的一個(gè)小鈴，很快外間就有司禮監(jiān)一個(gè)傳令的太監(jiān)小跑著進(jìn)來了。
“你去把朱雀衛(wèi)北衙指揮使沈煉大人和南衙指揮使童讓大人請過來吧，就說有軍機(jī)要事要商?！?br/>
那送信太監(jiān)趕緊點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“給六部抄送的公文，過完今夜之后再發(fā)出去?！崩顤|陽捋了捋下巴上嚴(yán)謹(jǐn)有序的花白胡髯。
大夏王朝帝君炎斐輪前幾日進(jìn)臨風(fēng)閣去閉關(guān)了，要等到十月初才能出來，所有朝政現(xiàn)在全都交由五位內(nèi)閣大學(xué)士和祁親王代為掌管。
朱雀衛(wèi)南衙指揮使，正三品武官，童讓，這會(huì)兒端端正正的跪在臨風(fēng)閣外屏息，任由風(fēng)兒將他一頭花白頭發(fā)在空中胡亂得揚(yáng)起來。
這是他最近才養(yǎng)成的習(xí)慣，每日童大人在處理完南衙內(nèi)事務(wù)后都會(huì)來這里一動(dòng)不動(dòng)得跪上兩個(gè)時(shí)辰，自稱侍奉天君左右陪同其一道修行破境。
有太監(jiān)穿過層層銀甲御林軍守衛(wèi)來到了童讓大人身后，低順著眉眼，小心的捏著嗓子喊了起來。
“童大人……童大人？”
一身朱紅色飄揚(yáng)道袍的童讓依舊跪在原地，嘴上云淡風(fēng)輕的問道：“何事？”
“首輔大人和四位學(xué)士讓您去商討軍機(jī)要事。”
童讓高大威武的身軀一動(dòng)不動(dòng)，雙手伏在身旁兩側(cè)虔誠得向臨風(fēng)閣內(nèi)拜了一拜，讓首輔大人稍等片刻，“童讓還在聆聽天君從關(guān)內(nèi)發(fā)來的教誨，一柱香后方能過去?！?br/>
那傳令太監(jiān)點(diǎn)點(diǎn)頭，弓著身子退出去了。
有一席大紅披風(fēng)在傍晚的禁城中翻滾。
那人沿著宮內(nèi)一道漢白石長廊，頭戴黑紗鑲金帽，服血紅蟒衣繡眼鳥，正欒帶，配朱雀禮刀，一路小碎步奔著向議事閣行來。
一旁立在殿前的執(zhí)金吾們不禁將胸口挺得更直了。
“沈大人，這邊……”李東陽不顧劉健的阻攔，站起身踱步到議事閣門口招了招手。
那紅衣人點(diǎn)了點(diǎn)頭，三兩步走上臺(tái)階，抱拳向首輔大人行了個(gè)禮。
“沈大人應(yīng)該已經(jīng)知曉隴北的事了吧，可曾還有什么線索？”李東陽一邊將沈煉迎進(jìn)議事閣內(nèi)，一邊小聲的問道。
“沈某一月前在隴西失了位百戶，心里正犯嘀咕呢，這便又出了這般大事，是沈某人失職?！鄙驘捳f著將身后的血紅披風(fēng)一扯，就要彎腰低頭謝罪。
“沈大人國之棟梁，大夏萬里土地，這么多年若不是沈大人和童大人盡力操持，天下生不得如此太平啊！?！眲⒔≡诳恳紊仙陨粤⑵鹕?，瞇起眼皮瞄了眼沈煉。
“太保大人謬贊?！鄙驘捖曇舻统粮蓛?，低下頭走進(jìn)議事閣和諸位學(xué)士一一問好后找了個(gè)偏東的位置坐將下來。
李東陽抿抿嘴，進(jìn)到議事閣里坐下來。
窗外天色漸黑，燃起燈火后，幾位學(xué)士重新拿起了手上還未看完的題本批話起來，除了李榕生偶爾響起的咳嗽外，場間一片寂靜。
一刻鐘后，童讓終于來了，他沒有穿官服，依舊著身通體朱紅的道袍，簡單和諸位打了個(gè)招呼后坐到了沈煉對面。
“隴北數(shù)位朝廷命官當(dāng)街遇刺，童大人怎么看？”李東陽站到眾人中間背著手。
童讓拿起手旁的清茶漱了漱口，發(fā)黑的面龐上帶著絲怒意：“要咱家看，定是炎文道那個(gè)逆賊又在興亂。如今圣上攜風(fēng)云之勢正閉關(guān)煉體，馬上就要升到更高的神仙境界了?？裳孜牡肋@逆賊還是歹心不死，咱家南衙定要撕他個(gè)四分五裂才能解氣。”童讓說著雙拳抱起朝著臨風(fēng)閣的方向拜了拜。
李東陽點(diǎn)了點(diǎn)頭：“大夏國泰民安，圣德同天縱，萬不可讓宵小動(dòng)了根本。”首輔大人說完頓了頓，又加了一句：“不過兩萬黑甲軍還是沒能找到，需是要?jiǎng)有┬乃嫉??！?br/>
“首輔大人的意思是？”沈煉抬眼看向李東陽，卻正迎上對面童讓一個(gè)隱晦的譏諷笑容。
“注意邊地的動(dòng)靜，擬票給風(fēng)寒笑，讓他做好十全準(zhǔn)備。”
“沈大人，童大人，在這個(gè)節(jié)骨眼上萬萬出不得亂子，還勞煩二位多多費(fèi)心了。”
沈煉和童讓同時(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭。
……
幽深的夜色完全沉了下來。禁城外已然燃亮了萬家燈火，議事閣內(nèi)首輔李東陽依舊伏案在不斷得查閱身旁厚厚一摞藍(lán)色的題本，這半月來夏日雨勢頗急、水澇災(zāi)害嚴(yán)重，各地災(zāi)民涌現(xiàn)，亂像漸生。李東陽正不斷推敲今日閣內(nèi)議出來的那幾個(gè)法子在各地是否都能行之有效。
許是坐得太久，首輔大人的右肩發(fā)酸，他站起身向窗外看去。巡夜的執(zhí)金吾依舊提著大紅燈籠三步一崗五步一哨得將這禁城嚴(yán)密的拱衛(wèi)了起來。
“可不一般啊……”李東陽望著高高立在頭頂?shù)脑铝羾@了口氣。
北邊的天際間隱隱有極光倒掛天門。