安清塵臉上的傷已漸漸好轉(zhuǎn)，兩位隨行御醫(yī)受皇命而來，整日戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，將最好的藥都用到了安清塵身上，內(nèi)服外敷一應(yīng)俱全。清塵甚至覺得自己的臉比以前都要白嫩。
這一日，清塵換上男裝，帶上小桃，避開兩位御醫(yī)的耳目，終于來到了京都的街上，看著街上熙熙攘攘的人群，聽著小販充滿活力的吆喝，清塵心中的陰霾一掃而空，這樣鮮活的日子豈是皇宮內(nèi)院可比。
清塵一路晃過墨家的同心樓，走過京都頗負(fù)盛名的暖香閣。來到周允的天音坊時腳步微頓，只見坊前人流如織，坊內(nèi)還有人坐等，看來周允的生意不錯。過了天音坊就是明鏡閣，幾日未來，明鏡閣依舊人滿為患，見清塵走入店中，一些女子開始竊竊私語：
聽說這位就是明鏡閣的少主。
哦，原來這就是花公子啊。
……
安清塵在眾女子的注目禮中坦然而行，還時不時地回以禮貌的微笑，然后才進(jìn)入內(nèi)堂。劉掌柜已經(jīng)把這幾日的賬目準(zhǔn)備妥當(dāng)，就等清塵過目。
清塵翻開賬本，只見每一筆賬都清清楚楚，看來她找了個好掌柜。因明鏡閣開業(yè)不久，賬目也并不繁多，沒一會，清塵就將這幾日的賬翻看了一遍。見清塵看完了賬本，劉掌柜開口道：“東家，我們明鏡閣開業(yè)一月有余，賬上收入已超過白銀萬兩。其中有一個顧客花兩千兩買走了一套高腳水晶杯?！?br/>
清塵但笑不語，京都要是多一點這種冤大頭，生意還要好做很多。
劉掌柜接著道：“店內(nèi)最近生意越來越好，但是，只有兩個伙計，有點忙不過來，東家，我們是不是再多添點人手?！?br/>
清塵點頭道：“劉掌柜言之有理，店中確實需要再雇個伙計，還有，明鏡閣的所有伙計，包括劉掌柜你，從下個月起，每人再增加三成工錢。”
劉掌柜面露感激之色，道：“我代大家謝謝東家了?！泵麋R閣給伙計的工錢本就不少，若再加三成，都快趕上旁邊的同心樓了，劉掌柜在心中盤算，照這樣下去，再過個兩年就可以給小兒子娶房媳婦了。
清塵轉(zhuǎn)而問小桃道：“玻璃作坊現(xiàn)在怎么樣？”小桃的能力出乎清塵的預(yù)料，真想不到，她小小年紀(jì)居然能把兩家作坊打理的井井有條。
“回小……東家的話，山上的那家條件簡陋了些，而且搬運不便，山下的那家，現(xiàn)在伙計們也正在日夜趕工?！毙√一卮鸬?。
“山上那家確實不便，小桃，你今日就去重新找個作坊，要離明鏡閣稍近一點，盡快將山上的那家搬到山下來。還有，各家作坊都增添些人手，伙計工錢依明鏡閣的規(guī)矩，同樣加三成。需要花錢去賬上支取?！?br/>
小桃領(lǐng)命而去，辦事效率可見一斑。
清塵喝了口茶，走出明鏡閣，準(zhǔn)備好好逛一下這大周的大街。
走著走著，就來到一處園子，人頭攢動，頗為熱鬧，清塵進(jìn)門一看，原是一個戲園子兼做茶館，此時并未有大戲上演，而是一個中年書生，手拿一塊驚堂木，貌似在說書。
清塵對古代的“說書”一事頗為向往，覺得比看電影來得閑適，又比唱大戲來得直接，今日有此機會，清塵興致盎然，于是叫來伙計，找了個位置，要了壺好茶，開始有模有樣地“聽說書”。
此人說書也確實精彩，語言生動，情節(jié)跌宕，說到緊要之處，聽得人心都懸起來了。只見他驚堂木一拍，道：“眾位看官，你道那南唐將軍所為何人，”有人在臺下道：“莫非是人稱鬼面將軍的南唐少主?！?br/>
“正是此人，此人乃南唐少主，人稱鬼面將軍，只因此人常年以面具遮面，鮮少有人見過他的真面目，且此人生性兇殘，殺人不眨眼，我大周多少好男兒喪生在他的刀下。他多年流落在外，如今剛剛回朝，南唐攝政王年事漸高，恐怕過不了多久，這鬼面將軍就將執(zhí)掌南唐?！?br/>
眾人一聽此言都面露愁容：“難道我大周就沒人了嗎？”
只見說書之人話鋒一轉(zhuǎn)，道：“這鬼面將軍雖厲害，但我大周將士也非吃素之輩，就在鬼面將軍長驅(qū)直入之際，我大周戰(zhàn)神安大將軍與墨王爺左右夾攻，硬生生地將他逼退，我軍大獲全勝！”
下面聽書之人頓時爆發(fā)出一陣歡呼：“大周必勝！大周戰(zhàn)神必勝”清塵居然在這茶館說書之處感受到了百姓最淳樸的愛國之心。
在眾人的歡呼聲中，清塵卻聽到旁邊桌的人道：“聽說我大周將士在班師回朝的途中受南軍突襲，糧草盡毀?！?br/>
另一人道：“你不要亂說啊。”
此人又道：“我跟隨一個商隊剛從西原回來，那邊的百姓都在說。”
……
清塵一聽此言，心中不無擔(dān)憂，她立馬起身，準(zhǔn)備找周筱問問清楚。就在她踏出茶館大門之時，一騎飛馳而來，見到清塵立即停馬勒韁，由于停得過急，揚起一陣灰塵。清塵一看馬上之人，正是她要找之人。
周筱見到清塵，二話不說，一把將她拉上馬，邊揚鞭邊道：“坐好，別動，先隨我回將軍府?！?br/>
清塵一驚，莫不是真如剛才那人所言，邊關(guān)有變：“是不是我軍偷襲？是不是糧草盡毀？”
周筱卻只管策馬，緊抿雙唇，一言不發(fā)。清塵見狀，只得將心中疑問暫放一旁。待得到了將軍府，周筱下馬，疾步走向書房，清塵緊隨而上。
一到書房，清塵就忍不住開口，道：“周筱，到底何事？”
“如你剛才所言，我軍遭南軍偷襲，糧草盡毀。不僅如此，備用糧草遭地方官員層層克扣，現(xiàn)在我軍已無可用之糧。”
“何人如此大膽，竟敢私扣軍糧?！鼻鍓m不禁怒從中來，大周將士保命的糧草居然也有官員敢動。
“此事吏部正在徹查。我請命上前線支援，父皇已經(jīng)同意，今日就要出發(fā)。你一人在京都凡是都要小心，若是我母妃來找茬，你就派丫頭去找三皇兄，還有，沒事不要隨便進(jìn)宮?！敝荏愣诘馈?br/>
清塵皺皺眉，道：“現(xiàn)在知道宮中不是什么好地方了，要不是圣意難違，打死我我都不會進(jìn)宮的。”
周筱深深滴看了安清塵一眼，轉(zhuǎn)身道：“我走了，你，一切小心。”
清塵上前道：“我要跟你一起去。”
周筱想都沒想，就沖口而出，道：“不準(zhǔn)！”
見周筱態(tài)度如此堅決，清塵也不愿與他多說，他不讓去，她自有辦法跟著去：“你什么時候出發(fā)？”
周筱見清塵沒有再提要去，口氣也就軟了下來，道：“今日午時。”
周筱一走，清塵就叫來忠叔，以及剛從外面回來的小桃，道：“我要出趟遠(yuǎn)門，忠叔，府中的一切事物請您幫忙照料。”
忠叔道：“小姐放心，老奴一定將將軍府照看好?？墒切〗銥楹我鲞h(yuǎn)門?！敝沂宀粺o擔(dān)憂道。他家小姐最近變化很大，與以前相比，就好像換了個人似得，做事情極為得人心，但畢竟年紀(jì)還小，又是女孩子。
“忠叔放心，我有分寸?！鼻鍓m道。
既然主人這么說了，他這個做下人的還有什么好說：“還望小姐自己保重?！?br/>
清塵頗為感激地道：“我會的?！?br/>
小桃道：“小姐，讓小桃跟你一起去吧?！?br/>
“不用。小桃，你自有你的事情要做，我把明鏡閣和兩家作坊都交給你了，只有你在，我才能安心離去?！?br/>
小桃含淚道：“小姐，我一定把小姐交代的事情做好。”
清塵讓兩人退下之后，簡單地整理了些行裝，看看日頭，離午時已不遠(yuǎn)，于是匆匆而府而去。
午時，大軍開拔。周筱一身黑色勁裝，與他的坐騎渾然一體，渾身散發(fā)的冷氣讓人不敢靠近。他在送行的人群中搜索半晌，沒有找到他想找之人，顯得頗為失望。是啊，她巴不得離他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，又怎么會來給他送行。
周筱一聲令下“出發(fā)！”，大軍開拔，他最后轉(zhuǎn)頭看了一眼，毅然策馬而去，絲毫沒有發(fā)現(xiàn)隊伍后面多了一位新兵，身材瘦弱，眼神清明……