祭堂近在眼前。
展顏與陰十七就在臨近祭堂前停下，兩人幾乎是踏地?zé)o聲地上了七層石階。
祭堂的大門緊閉著，兩人在門前廊下貼著貼耳聽了半會(huì)，沒(méi)聽到動(dòng)靜。
兩人互看一眼，便同時(shí)伸手向祭堂大門推去。
吱呀一聲，門被輕輕推開。
祭堂里祭案上的一盞油燈僅剩一點(diǎn)點(diǎn)的余光，顯然是自昨夜燃到現(xiàn)在，油快盡了。
祭堂里很安靜，半點(diǎn)聲響都沒(méi)有。
晨曦的光線自窗棱格子折射進(jìn)來(lái)，柔和地照在祭案的三足銅鼎上什么也沒(méi)有，干凈如故。
這讓入內(nèi)便直接走近祭案的陰十七一下子松了緊繃成弦的神經(jīng)，吞了吞口水，她指著油燈道：
“好像沒(méi)人……但昨晚確實(shí)有人來(lái)過(guò)，并待過(guò)，我們……”
來(lái)晚了么？
她看向展顏。
展顏巡視著祭堂四周，每一個(gè)角落都與那日]他與陰十七來(lái)時(shí)一模一樣。
陰十七也發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)：“無(wú)論祭案上的鼎器，墻上的壁畫，還是其他細(xì)小瑣碎的物什，都沒(méi)有任何變動(dòng)?！?br/>
沒(méi)變動(dòng)，沒(méi)見血，這說(shuō)明她與展顏心中所駭怕的事情并沒(méi)有發(fā)生。
展顏道：“葉奇勝說(shuō)鐵子望就在葉氏宗祠，我想他應(yīng)該沒(méi)騙我們?！?br/>
陰十七肯定道：“他確實(shí)沒(méi)騙我們?！?br/>
展顏?zhàn)呓腊福骸拌F子望要么已經(jīng)遇害，要么就是被轉(zhuǎn)移到別的地方去了，我們找找……就知道是否來(lái)晚了?！?br/>
兩人開始在祭堂及后面的寢堂找了起來(lái)。
結(jié)果算是喜人。
陰十七道：“鐵子望不在這里，但也沒(méi)見到任何血跡或曾發(fā)生過(guò)暴力的痕跡……”
她突然停了下來(lái)，屏聲靜氣地豎起雙耳。
展顏問(wèn)：“怎么了？”
陰十七反問(wèn)：“展大哥，你有沒(méi)有聽到什么？”
說(shuō)完她跑向祭堂后面的寢堂，雙眸再次在寢堂里梭巡。
她確定她聽到聲音了！
那是一個(gè)很沉悶，像是有人被捂住嘴巴在被褥里掙扎的聲音。
可當(dāng)她再次回到寢堂，這個(gè)聲音卻未再響起。
展顏也明白了陰十七的意思，他近走寢堂每一個(gè)可能藏人的地方，與陰十七一起再次認(rèn)真仔細(xì)地找了起來(lái)。
可找遍了所有地方，還是與之前找的一樣一無(wú)所獲。
陰十七喃喃道：“這不可能，我沒(méi)有聽錯(cuò)……”
她一定是忽略了什么，到底是忽略了什么呢？
當(dāng)時(shí)她正與展顏搜查著祭堂，祭堂并沒(méi)有，那么除了寢堂那還能在哪兒？
展顏還站在寢堂中間，雙眸在堂內(nèi)四處望著，連屋頂梁上他都望了望，看到隱暗不明之處，他還躍到梁上去瞧了一瞧。
陰十七看著展顏的動(dòng)作，突然看向?qū)嬏猛獾奶们白呃取?br/>
她疾奔出寢堂，站在寢堂門前走廊之下，抬起頭看著廊檐下木梁橫板。
寢堂門前走廊共有八根石柱，每?jī)筛g便有一塊木梁橫板，橫板與檐內(nèi)頂還有段距離，約莫半人來(lái)高，橫板長(zhǎng)約摸著有一人身量，寬三十寸左右。
她每走過(guò)兩根對(duì)立的石柱，便抬頭細(xì)細(xì)查看一番相對(duì)應(yīng)的橫板。
然而她走完了寢堂門前整段走廊，也未能發(fā)現(xiàn)什么。
展顏跟著出了寢堂，見陰十七每走一段便抬下頭仔細(xì)查看的動(dòng)作，他也明白過(guò)來(lái)陰十七在懷疑那橫板之上藏了人，應(yīng)當(dāng)也是受了他在寢堂內(nèi)躍身到梁上去查看的啟發(fā)。
展顏?zhàn)叩秸驹谧詈髢筛虚g的陰十七，道：
“方才你說(shuō)聽到聲音是在前面的祭堂里，會(huì)不會(huì)……”
他還未說(shuō)完，陰十七已轉(zhuǎn)身往寢堂門前中間跑去，眨眼下了只有七個(gè)臺(tái)階的石階，跑向前面祭堂。
展顏微怔過(guò)后，連忙跟上。
到了寢堂前面的祭堂，陰十七沒(méi)有在祭堂內(nèi)逗留查看，她直接跑到祭堂門前走廊下。
祭堂門前走廊同樣與寢堂一樣有著八根石柱，每?jī)筛厦姹阌幸粔K木梁橫板，她自門前左邊開始走起。
左邊的四根石柱間的橫板上都沒(méi)有！
展顏跟上陰十七后，也跑到祭堂門前走廊下，陰十七走門左邊，他則走門右邊。
然后在陰十七失望地自門左邊走回祭堂門前時(shí)，展顏抬頭看著最尾端的兩根石柱中間的橫板道：
“十七！在這里！”
陰十七連忙向展顏站的位置跑去，然后站定在他身邊抬頭看。
鐵子望被捆綁于橫板之上，猶如個(gè)黑色粽子般被緊緊綁著，嘴被塞了一團(tuán)黑布，像是自他身上衣袍撕下來(lái)的，臟亂的長(zhǎng)發(fā)垂下覆蓋著他的面容，只在發(fā)絲之間偶見得他一雙明亮焦急的眼眸。
展顏躍身而上，半攀附在一旁石柱上以劍砍斷了鐵子望身上的綁繩，然后在鐵子望松了粗繩后，他迅速躍下無(wú)誤地接住掉下來(lái)的鐵子望。
鐵子望不僅嘴被封住，連雙手雙腳也是被綁得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，若自橫板上掉下來(lái)時(shí)，沒(méi)有展顏眼疾手快地接住他，他不摔成張肉餅，也定然得摔得鼻青臉腫。
給鐵子望松了手腳的捆綁，拿掉封住嘴巴的布團(tuán)，又待他緩過(guò)神來(lái)，陰十七急聲問(wèn)道：
“到底發(fā)生了什么事情？你怎么會(huì)被捆綁在廊下橫板之上？”
鐵子望自被救下來(lái)后，便一直低著頭。
聽到陰十七的問(wèn)話，他還是未抬起臉來(lái)看展顏與陰十七，他那一張殘容還是不敢在白日里正面對(duì)著生人。
但他同時(shí)也明白，他的父親母親已然遇害，他要找到兇手為他父母報(bào)仇，僅僅靠他自已是無(wú)法辦到的。
鐵子望張了張干涸的嘴唇想回答陰十七的話，卻還未出聲便先咳了好幾聲。
陰十七給鐵子望輕拍了幾下背：“不要急，慢慢說(shuō)。”
這是第一次除了鐵十娘與葉海，有人這般靠近鐵子望，這樣體貼地給他拍著后背，這樣輕聲細(xì)語(yǔ)地關(guān)心他。
鐵子望側(cè)臉透著垂下的發(fā)絲，看著陰十七道：
“你是個(gè)好人……”
好人？
陰十七沒(méi)有應(yīng)聲。
但她心里想著，她應(yīng)該算是個(gè)好人吧。
畢竟無(wú)論是前生還是今生，她還都未曾做過(guò)惡事。
展顏問(wèn)：“昨夜里你在苗村長(zhǎng)家是被人抓走的？還是自已走的？”
鐵子望低下頭，沒(méi)再看陰十七，也未去看展顏，開始一一道出昨夜里他自醒來(lái)后的所發(fā)生的事情。
醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，鐵子望很驚訝自已居然沒(méi)有死，在被那人襲擊的時(shí)候，他以為他死定了。
他有過(guò)掙扎，但卻不是那人的對(duì)手。
當(dāng)被一擊擊中后腦勺，他伸手去摸摸到滿手都是粘濕的感覺(jué)，他便知道那是血。
尚來(lái)不及喊一聲救命，他便昏倒在地。
然后再醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，他躺在溫暖的小屋里，有床有被有燈光，腦袋上綁著一層又一層的紗布，滿屋子都是藥的味道。
他舔了舔唇，也嘗到了有人在他昏迷中試圖喂他喝下苦藥而剩余的殘汁。
在苗村長(zhǎng)與苗貴的說(shuō)道下，他知道是陰十七與展顏兩位差爺將他從他家里那個(gè)大火爐的爐膛里救了他出來(lái)，并將他托付于苗村長(zhǎng)與苗貴兩人照顧。
不僅請(qǐng)了村里最好的草醫(yī)，還時(shí)不時(shí)便會(huì)來(lái)看他醒過(guò)來(lái)沒(méi)有。
再問(wèn)到他的父母時(shí)，苗村長(zhǎng)與苗貴的沉默與臉上的哀傷讓他猜到了不好的結(jié)果。
而事實(shí)也在他掙扎著下床要?dú)w家之際，苗村長(zhǎng)親口告訴了他，他父親、母親皆已遇害！
那個(gè)時(shí)候，他滿腦子是報(bào)仇，他想到了那個(gè)打破他后腦勺且將他丟入爐膛的人！
可苗村長(zhǎng)與苗貴皆不同意他歸家，堅(jiān)持要他在屋里繼續(xù)躺著休息，畢竟他剛醒過(guò)來(lái)，而且陰十七也展顏指不定什么時(shí)候就會(huì)過(guò)來(lái)，還要問(wèn)他雙親遇害當(dāng)晚發(fā)生的所有事情。
他爭(zhēng)不過(guò)苗村長(zhǎng)與苗貴，于是在趁著他們同意他去茅廁時(shí)，他跑了。
鐵子望道：“出了村長(zhǎng)爺爺家之后，我便跑回家，可看到家里根本沒(méi)人，只有一個(gè)穿著衙服的人在我家里，我想著那應(yīng)該是衙門里的差爺，也許就是村長(zhǎng)爺爺給我說(shuō)的救了我的那兩位差爺之中的一個(gè)……”
陰十七道：“你見到的那位差爺是我們衙門里的捕快花自來(lái)，而苗爺爺與你提起的陰十七就是我，展捕頭就是他?！?br/>
她看向展顏，鐵子望也終于抬眼瞧了瞧展顏。
鐵子望是偷偷自苗村長(zhǎng)家跑出來(lái)，他見到那個(gè)穿著衙服的人其實(shí)就是花自來(lái)，但他并不識(shí)得陰十七與展顏，于是當(dāng)時(shí)也只以為是兩人中的一個(gè)。
他并不想被勸回苗村長(zhǎng)家，再那樣乖乖地躺在床榻上，不是喝藥便是歇息。
他沒(méi)有進(jìn)屋里，只悄悄進(jìn)了院子，幾乎在看到花自來(lái)身影的那一瞬間，他轉(zhuǎn)身便跑出院子，沒(méi)有聲響，也跑得很快。
再將他家院門悄悄闔上時(shí)，他在門前發(fā)著愣站了一小會(huì)，然后直奔出村子，往邊葉村來(lái)。
陰十七問(wèn)：“那個(gè)人襲擊你的人是誰(shuí)？”
鐵子望道：“那個(gè)人與我母親一樣是鐵匠，他的技藝甚至要比我母親好，他叫苗鐵……”
苗鐵與鐵十娘同樣是打鐵的，技藝也一樣不凡。
盡管苗鐵再謙讓，鐵十娘也當(dāng)面與鐵苗直言說(shuō)道，苗鐵的打鐵技藝要比她精堪，且不止一回提及，鐵子望皆聽在耳里。
苗鐵來(lái)過(guò)鐵十娘家?guī)谆?，鐵十娘也拜訪過(guò)苗鐵家，與苗賢也很是談得來(lái)，正如苗鐵與葉海時(shí)常勾肩搭背出去喝酒一般。
論年歲，這是很奇怪的交情。
葉海三十多，大了苗鐵整整十歲，苗鐵卻與他相談甚歡，每回都是親熱地喊著“葉大?！保f(shuō)話也總能說(shuō)到葉海的心坎里去。
鐵十娘也一樣，十分喜歡這個(gè)小她許多歲的苗鐵，時(shí)常與苗鐵打鐵技藝。
鐵子望不喜見生人，即便鐵十娘與葉海多次喚他出來(lái)見見苗鐵，但他還是堅(jiān)決閉門不出。
苗鐵也不甚在意，總笑著說(shuō)往后再熟些便會(huì)好了。
苗鐵的隨和可親令鐵十娘與葉海更加地視他為知已好友，并日漸信任有加，從不出來(lái)見他的鐵子望也慢慢地習(xí)慣了偶爾會(huì)上門做客的苗鐵。
那個(gè)時(shí)候的鐵十娘一家，并不知道這個(gè)被他們接受并真心相待的苗鐵會(huì)成為他們即將到來(lái)的惡夢(mèng)。
那晚如往常一般，苗鐵提著兩個(gè)小酒壇上門。
苗鐵坐了一會(huì)后，說(shuō)是天氣炎熱，便提議與葉海到池塘邊喝喝小酒，坐著涼快涼快。
這樣的事情并非是頭一回了。
當(dāng)下葉海便歡快地應(yīng)好。
鐵十娘也囑咐了兩人莫要喝得太晚，坐一會(huì)便得歸家來(lái)。
兩人應(yīng)下了。
不久后，苗鐵一個(gè)人回到鐵十娘家。
鐵十娘問(wèn)苗鐵，怎么葉海沒(méi)跟著他回來(lái)？
苗鐵說(shuō)，葉海與他喝酒喝到一半，有一個(gè)他不認(rèn)識(shí)的同村人說(shuō)是要請(qǐng)葉海去看看個(gè)什么東西，他見葉海與那人熟識(shí)，便提前回來(lái)，葉海則與那同村人去了別處，想是到那同村人的家里去了。
鐵十娘有點(diǎn)疑惑。
苗鐵隨后又說(shuō)，他聽那同村人有說(shuō)到什么鐵鍋兩邊的柄耳壞了，想來(lái)是去看這個(gè)去了。
鐵十娘當(dāng)時(shí)便道，即是柄耳壞了，應(yīng)當(dāng)提到她家里來(lái)給她修啊，叫葉海去那同村人家里有什么用？
苗鐵打著哈哈說(shuō)，那他便不曉得了。
鐵十娘又問(wèn)苗鐵可有聽到那同村長(zhǎng)叫什么，苗鐵搖頭說(shuō)沒(méi)聽到。
鐵十娘無(wú)法，只好與苗鐵進(jìn)了堂屋。
一坐下，苗鐵便問(wèn)起鐵子望。
鐵十娘指了指右側(cè)里屋說(shuō)還在屋里待著，說(shuō)完她便自去忙活了。
鐵十娘在廚房里洗好鍋碗回到堂屋時(shí)，苗鐵也不知給鐵子望說(shuō)了什么，她竟看到鐵子望出了右側(cè)里屋，與苗鐵正要走出堂屋門檻。
那會(huì)鐵十娘有些驚訝，同時(shí)也有些心喜，說(shuō)道她家子望終于肯與除她夫妻倆以外的旁人說(shuō)話了。
展顏問(wèn)：“那時(shí)苗鐵給你說(shuō)了什么？引得你自愿出了你的房間，還走出堂屋到院子里？”
這不正常。
一直俱鐵子望所言，他自始至終皆未肯與苗鐵見面說(shuō)話。
既然他沒(méi)與苗鐵說(shuō)過(guò)話見過(guò)面，怎么就突然聽了苗鐵的話，出了自已的房間，并讓苗鐵一路引出堂屋到了院子里呢？
陰十七也察覺(jué)到其中的異常。
她目不轉(zhuǎn)睛地盯著鐵子望，等著他的答案。
鐵子望看了眼陰十七，好似事情還與陰十七有關(guān)似的難以啟齒。
陰十七莫名奇妙之余，愈發(fā)急著想知道答案：
“苗鐵到底和你說(shuō)了什么？你倒是快說(shuō)?。 ?未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來(lái)起點(diǎn)投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動(dòng)力。手機(jī)用戶請(qǐng)到m閱讀。)