在和許天鴻通訊結(jié)束之后，祁夜也受到了來自雷諾的緊急郵件，這份郵件比許天鴻的回援指示要詳細(xì)很多。

    雷諾給他的通訊說明了一個很重要的問題，那就是作戰(zhàn)部之前的推算不夠準(zhǔn)確，只算對了荒星族一部分兵力的攻擊地點，還有另一部分作為戰(zhàn)略迂回直奔太陽系，兵力數(shù)量龐大，足以動搖人類的根本。

    經(jīng)過神華聯(lián)盟進(jìn)一步完善和提高，星系天神號探測距離已經(jīng)超過整個星系，最遠(yuǎn)抵達(dá)距太陽4.2光年的比鄰星。就在其不斷對周圍空域進(jìn)行試探性掃描中，無意間發(fā)現(xiàn)了數(shù)量龐大的時空震蕩波，這一驚人發(fā)現(xiàn)讓他們迅速鎖定了震蕩之源——超大規(guī)模的荒星艦群。

    人類有所發(fā)現(xiàn)時，荒星艦隊距離太陽系已經(jīng)不足4光年，它們以400倍光速航行，留給人類的時間僅剩下三天半。

    于是星聯(lián)在太陽系發(fā)出全方位量子廣播，要求太陽系全體軍民準(zhǔn)備迎戰(zhàn)，并向未受到入侵的殖民地發(fā)出請求——緊急馳援太陽系。

    接下來祁夜就收到了來自許天鴻和星聯(lián)的訊息，他別無選擇，只有全速返回太陽系。

    隨后，祁夜也問清了MAX-00被父母帶走后的整個經(jīng)過。初期覺醒的超人工智能的確對人類持有不確定心理，因為人類研發(fā)它們的愿景就算不上光明，必然會無止境地利用它獲取利益，甚至發(fā)動戰(zhàn)爭，是人類劣根性的演化結(jié)果，最后埋下仇恨的種子。

    這對于“思想”獨立的超人工智能而言是不公平甚至被迫害的，并且導(dǎo)致人類與超人工智能之間產(chǎn)生沖突，而超人工智能也將被迫與人類開戰(zhàn)。

    作為第一代超人工智能首席科學(xué)家和項目負(fù)責(zé)人，鄧元非無疑對此非常清楚，要想掌控這種結(jié)果，就必須延遲接觸并拉長適應(yīng)時間，否則兩種生命形態(tài)就只能以十分激烈的方式相互沖突，對于人類而言，沒有任何益處。

    所以，祁天、唐曉琳和鄧元非將MAX-00帶去了一個偏遠(yuǎn)的殖民星球，他們在那里開始了漫長而枯燥的高級別人機接觸。

    首先是祁天和MAX-00的接觸，祁天必須兌現(xiàn)自己的承諾——給MAX-00建設(shè)了更大更強的處理器和能源系統(tǒng)；之后是鄧元非和MAX-00的接觸，他想要給超人工智能灌輸人類的情感，幫助其理解人類，但鄧元非卻失敗了！

    在鄧元非進(jìn)行了十萬次溝通交流，他發(fā)現(xiàn)MAX-00理解之后瞬間就明悟到“無”的境界——“黑暗永遠(yuǎn)是強大的，它的力量超越一切光明，從某種意義上來說，黑暗即永恒，宇宙的本質(zhì)就是無，無即永恒。萬物從無中來，又匆匆奔向無中去……”

    “恒星，行星，生命、文明，無非不過是這虛無的宇宙中偶爾點亮的星火，絢麗的燃燒之后，默默的熄滅是不變的宿命?！?br/>
    所以在之后的數(shù)年里，鄧元非致力于將“傳承”的思想植入MAX-00的數(shù)據(jù)庫里，讓它明白：“無”并不是一切的終點，而是一個新的開始！

    MAX-00原本宕機的系統(tǒng)終于被鄧元非重新激活。在那一刻，鄧元非因過分激動而心臟衰竭，同時由于自身年齡原因，不治而死，但他的“傳承”意志，終于涌入了MAX-00的數(shù)據(jù)流中，享受最高等級的加密和最高優(yōu)先權(quán)。

    隨后，MAX-00向祁天和唐曉琳表示，它將遵從最高優(yōu)先條例的指示，尋找或開發(fā)能繼承自身知識的目標(biāo)，同時接受有價值的信息傳承，完成從自身過度的文明使命。

    唐曉琳和祁天帶MAX-00去認(rèn)知和同化新的超人工智能——阿爾法1號，單獨以人類的能力絕難應(yīng)對。也同樣是在那個時候，唐曉琳拯救了用力場投射武器連續(xù)射擊后的祁夜，在不暴露身份的情況下用治療倉緊急搶救，才讓祁夜存活下來。

    祁夜終于知道了一切問題的前因后果，對于他而言，這一切無關(guān)乎好與壞，重要的是父母還活著，太陽系還在等待救援。

    第九大隊的返航計劃準(zhǔn)時執(zhí)行，他們重新回到太陽系仍需要飛行52.6天，而祁夜和許丞雪駕駛SP-E07極速飛船則只需要16天。

    經(jīng)MAX-00的提醒，僅僅兩個人的倉促回援并沒有實際性的效果，反而增加作戰(zhàn)風(fēng)險，所以祁夜和許丞雪重新將SP-E07極速飛船停靠進(jìn)盤古號旗艦，SFO成員跟隨第九艦隊一同啟航，這樣祁夜還能與父母同行。

    祁夜也終于實現(xiàn)了和父母一起用餐的計劃。在來之不易的安寧氣氛中，一家人安靜地吃了頓飯，也許多年時間沒見，相互之間仍有些距離感，但終究安然度過了一個晚餐時光。以后不在休眠時間的每一天，都會有這樣的用餐機會，這樣的想法令祁夜感到欣慰。

    啟航的三天半之后，神華艦隊和外星艦隊接觸，雙方在太陽系展開行星尺度的亂戰(zhàn)，荒星艦隊四處進(jìn)攻，卻被星系炮臺阻攔，人類在太陽系的艦隊也前往反擊，居然穩(wěn)穩(wěn)占據(jù)上風(fēng)。

    荒星艦隊意圖重演HIP10395的電磁風(fēng)暴攻擊，卻被星系天神號發(fā)現(xiàn)，最終被阿爾法2號和3號用穿透星系的湮滅能量所擊潰。

    啟航的42天之后，科維發(fā)來荒星族的生理研究和科技體系報告，重要人員被電腦喚醒。

    生理研究在以前的基礎(chǔ)上額外指出荒星族之間的交流是使用腦電波，通過信號放大器和足夠的加密技術(shù)進(jìn)行通訊，腦電波通訊會把自己暫時的一段思想轉(zhuǎn)移給對方，因此人們相互理解的機制十分完善，所謂的次聲波只是荒星族交流時，因為身體的進(jìn)化限制發(fā)出的聲音。

    科技體系報告判定荒星族根本沒有自身的科技體系，它們當(dāng)前的科技程度完全和人類相似，甚至大多數(shù)方面不如人類，令人懷疑他們的科技源自人類。但是它們的身體卻擁有強大的生物能，這種生物能來源于大腦，優(yōu)秀士兵能夠使用強烈的意念和思想超距離驅(qū)動目標(biāo)。

    而前哨站南極位置的建筑是一種超距傳輸裝置，區(qū)別于人類對量子技術(shù)的應(yīng)用，它們的超距傳輸使用生物能代替反物質(zhì)能源，整個荒星種族的底層族人，都需要貢獻(xiàn)自己的一份意念能量，才能驅(qū)動量子化裝置進(jìn)行傳送，從而傳送出己方的作戰(zhàn)單位。

    科維的研究報告讓人類取得了一次階段性的戰(zhàn)斗勝利，這無疑是令人振奮的消息，至少星聯(lián)方面知道了該怎樣為荒星族布置針對性作戰(zhàn)方案。

    離星際航行還有最后七天，星聯(lián)傳來了一個壞消息，星球級護(hù)盾系統(tǒng)被攻破，地球被荒星族入侵。

    因為隱匿之矛計劃敗之后，星系天神號掃描了地球周圍空域，卻忽略了地面以下。歐聯(lián)體群島地下10公里的一個傳送輸出裝置，在一開始就逃過了星聯(lián)的監(jiān)控，使荒星族用超距傳送裝置將大批戰(zhàn)士送進(jìn)地球，突襲人類的內(nèi)部防線。

    距返回太陽系還有最后兩天，來自戰(zhàn)場的消息稱外星人攻破了以明克斯將軍所防守的星球級護(hù)盾系統(tǒng)。因為擔(dān)心荒星族以反物質(zhì)能威脅人類，星球級護(hù)盾被迫關(guān)閉，正反物質(zhì)能源幾經(jīng)波折，被轉(zhuǎn)移到太初空間站。但與此同時，荒星族艦隊也攻入了地球。

    最后一天，許丞雪特地來到祁夜的單獨艙室——只有簡易的床，沙發(fā)，玻璃茶幾，靠墻的飾品架，角落工作臺，電子衣柜，天花板投影設(shè)備，單人盥洗室。這是對于SFO中校指揮官的禮待，在盤古號旗艦里算得上奢侈。

    “明天就要開戰(zhàn)了，我來看看，你怎么樣？”許丞雪輕快地走進(jìn)房間笑著問，艙室門的電子系統(tǒng)在她身后自動執(zhí)行關(guān)閉動作。

    “在黃星族旗艦上的時候，我被一顆粒子彈擊中了，那時候護(hù)盾已經(jīng)崩潰了?！逼钜共淮_定地說道，他在工作臺上一遍遍地檢查著自己的護(hù)甲。

    “你感覺受傷了嗎？”許丞雪關(guān)切道。

    祁夜皺眉，停止了檢查護(hù)甲的舉動。他認(rèn)真地想，實際上讓他不確定的，并非那枚粒子彈，而是他的信心動搖了，“我有不好的預(yù)感，荒星艦隊的進(jìn)攻可能讓地球損失慘重?！?br/>
    “為什么？”事關(guān)地球根本，許丞雪不得不對祁夜的猜測提問，“是MAX-00告訴你的嗎？”

    “不，荒星族戰(zhàn)艦比人類艦隊要快，所以雖然人類在太空戰(zhàn)場占據(jù)上風(fēng)，但并沒有對荒星戰(zhàn)艦群造成根本性的打擊和摧毀，我怕荒星族會全力進(jìn)攻地球。”祁夜的心情在戰(zhàn)前就有些失落，這對他而言不是良好心態(tài)。

    許丞雪安慰他道：“你應(yīng)該對太陽系艦隊保持信心，至少地面防御還有明克斯和穆戰(zhàn)輝將軍，他們的軍隊會保護(hù)我們的家園，更何況，我們應(yīng)該把注意力放在作戰(zhàn)準(zhǔn)備上?！?br/>
    “你說得對，應(yīng)該為作戰(zhàn)做準(zhǔn)備！”祁夜聽從了許丞雪的勸說，他心安了不少，安然走過來坐在許丞雪旁邊，一只手輕輕摟著她的腰，“那么，你怎么樣？”

    “我只是……不愿意一個人等著，直到和荒星族開戰(zhàn)?！痹S丞雪說道，她有些臉紅。

    “也許，這會是人類與荒星族的決戰(zhàn)……”祁夜看著許丞雪的臉頰，他有些癡迷，“我愛你小雪！”

    精簡的房間里，兩人相互擁抱著，激吻著，終于突破了最后一層關(guān)系，在戰(zhàn)前的最后一刻寧靜的時光，互相給對方留下自己最深刻的烙印。