距離莊院遭劫，時(shí)間已經(jīng)過(guò)去了一天兩夜，一場(chǎng)忽如起來(lái)的大雨徹底掩蓋了所有的痕跡。
劉家莊內(nèi)，一籌莫展的劉永貴咆哮著，他歇斯底里地叫道：廢物，都他娘的是一幫廢物。老子供你們吃，供你們喝，每個(gè)月還有大把的銀子拿去花，為的是什么，還不是想關(guān)鍵時(shí)刻用上你們，可你們倒好，過(guò)去這么久了，竟然只問(wèn)出來(lái)幾句流言蜚語(yǔ)，連像模像樣的證據(jù)都沒(méi)有，你們這是在應(yīng)付我嗎？還是想讓我直接到王騰的大營(yíng)中問(wèn)問(wèn)他，到底有沒(méi)有打劫莊園？
眾人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，不敢妄言。
這是樂(lè)平，樂(lè)平是我劉家的地盤(pán)，我再給你們一天的時(shí)間，必須給我查明白，匪禍發(fā)生的那天夜里，草上飛與王騰的兵馬究竟在哪里，他們有沒(méi)有什么異常的調(diào)動(dòng)！
一眾軍將明白，這是劉永貴給他們的最后一個(gè)機(jī)會(huì)了。如果不能把握住，只怕人頭落地只在旦夕之間。
有道是牽一發(fā)而動(dòng)全身，只是一個(gè)小小的劉家莊便攪得樂(lè)平風(fēng)起浪涌，原本各大世家豪族堪堪保持的井水不犯河水相安無(wú)事的局面被王騰蠻橫地打破了。
從某種意義上說(shuō)，那天夜里，廣靈軍劫走的并不只是錢(qián)糧米粟，他們還打破了劉家牢不可破的金身。
過(guò)去七年來(lái)，從未被賊寇打過(guò)主意的劉家莊隕落了，這說(shuō)明什么，這說(shuō)明劉家并不像表面上看去的那么強(qiáng)大，他們的莊丁依舊是血肉之軀，他們也會(huì)有疏忽大意的時(shí)候。
一個(gè)家中藏有無(wú)數(shù)錢(qián)糧米粟的大戶，原本他有著顯赫的背景深厚的實(shí)力，各路宵小畏懼，不敢輕易試探，這種平靜的局面一直持續(xù)了六七年，直到有一天，另外一伙強(qiáng)大的賊寇突然出現(xiàn)，他蠻狠地?fù)羲榱舜髴魪?qiáng)大的外殼，搶走了所有的一切。
這時(shí)候，所有人才陡然明白，原來(lái)，大戶也不過(guò)如此！
眼下，劉家面臨的情況就是這樣。
可以確定的是，不管這一次劉家能否成功地揪出兇手，日后，各路賊寇對(duì)劉家生出的窺視之心絕不會(huì)輕易消退。
有些事情，一旦有人成功了，后繼者總會(huì)前仆后繼。
攪動(dòng)了一池春水，王騰可不甘心做一個(gè)旁觀者。
在劉家發(fā)了瘋一般地搜尋兇手的時(shí)候，王騰也沒(méi)有閑著，他寫(xiě)了個(gè)條子，讓人送到了樂(lè)平縣衙。
信的內(nèi)容很簡(jiǎn)單，是王騰以大明參將的名義要求樂(lè)平為大軍籌備糧草。
樂(lè)平不大不小也是個(gè)縣城，境內(nèi)也掌管著數(shù)萬(wàn)丁口，身為大明參將，雖然還沒(méi)有交接印信，然而王騰完全有正當(dāng)?shù)睦碛蓙?lái)討要錢(qián)糧！
當(dāng)文書(shū)遞交到樂(lè)平縣衙的時(shí)候，縣令苗木風(fēng)皺起了眉頭。
文書(shū)雖然沒(méi)有大印，但是卻蓋了個(gè)醒目的參將印章。
這王騰還嫌樂(lè)平不夠亂嗎？
起初，神池鎮(zhèn)劉家莊出事的消息傳出之后，苗木風(fēng)便認(rèn)為這事情十有**是王騰做下的。
即便后來(lái)有消息傳出，說(shuō)那樁事情是草上飛做的，可苗木風(fēng)依舊認(rèn)準(zhǔn)了真兇，他覺(jué)得一切不過(guò)是王騰放出的煙幕彈，真正的幕后主使依舊是王騰。
本以為有了劉家的那米粟錢(qián)糧，王騰會(huì)拍拍屁股離開(kāi)，可誰(shuí)能夠想到，他非但沒(méi)有走人，反而旁若無(wú)人一般駐扎下來(lái)。
留下來(lái)看熱鬧也就罷了，竟然還伸出手來(lái)，向樂(lè)平討要錢(qián)糧。
這到底是什么意思呢？
按理說(shuō)，官至四品的王騰不會(huì)作出太過(guò)輕率的舉動(dòng)出來(lái)，他所做的每一個(gè)決定應(yīng)該都是深思熟慮的。
那么，王騰到底想做什么？亦或者說(shuō)，王騰想通過(guò)這舉措來(lái)達(dá)成什么目的呢？
樂(lè)平的縣令苗木風(fēng)早厭倦了作威作福的劉永貴，這一次好不容易來(lái)了王騰這么個(gè)攪局高手，他哪里肯輕易放過(guò)這等機(jī)會(huì)？
琢磨了好一陣子，苗木風(fēng)才有了決定，他也寫(xiě)了個(gè)手令，命人送到劉永貴手中。
糧食，縣城內(nèi)還有一些，當(dāng)初，為了不給王騰留下多余的口糧，營(yíng)中的數(shù)百石糧食都被人連夜運(yùn)出了城外。
然而，城內(nèi)畢竟也有千余戍卒，更有縣衙內(nèi)那一大幫子等薪發(fā)餉的衙役幫閑，馬上就到三月一發(fā)米的日子了，為了防止兵卒衙役鬧出事端，縣衙的府庫(kù)內(nèi)還存有壓箱底的百十石糧食。
這一次，縣令苗木風(fēng)打的就是這些米粟的主意。
書(shū)信傳遞到劉家莊劉永貴手中的時(shí)候，他正在氣頭上，滿腔的怒火正無(wú)處發(fā)泄。
冷不丁的看到苗木風(fēng)的文書(shū)，劉永貴更是勃然大怒：好一個(gè)苗木風(fēng)，我道你為何要留下那百十石糧秣，原來(lái)是想在這時(shí)候露一手！好，真是好的很！
嘴里說(shuō)著狠話，其實(shí)劉永貴心里已經(jīng)有些打鼓了，看來(lái)，那夜劉家莊破院被劫帶來(lái)的影響遠(yuǎn)遠(yuǎn)不僅與此。
連一向慎小謹(jǐn)微，夾著尾巴做人的苗木風(fēng)都敢堂而皇之地跟劉永貴唱反調(diào)了，可以想象，在其他的地方，劉家的敵人們會(huì)何等的猖狂。
不過(guò)，劉家還沒(méi)有倒下！劉永貴可不想就這么被人踩在腳下，他決定給苗木風(fēng)一個(gè)深刻的教訓(xùn)，好讓他知道，劉家，依舊是樂(lè)平說(shuō)一不二的豪族！
當(dāng)苗木風(fēng)將庫(kù)存的百十石糧食用大車(chē)送到廣靈軍輜重營(yíng)的時(shí)候，一個(gè)流言悄然散布開(kāi)來(lái)。
據(jù)說(shuō)縣令為了巴結(jié)王騰，竟然把庫(kù)存的糧粟都送到了軍營(yíng)當(dāng)中去，那可是弟兄們?nèi)齻€(gè)月的口糧啊
??？憑什么要把我們的口糧送給外地佬？
我們還好些，下了衙還能回家討口吃的，苦就苦了那守城的千余弟兄們了
他們比咱們還倒霉？
可不是，他們的家口又不在城中，要是軍中沒(méi)糧下鍋，那他們只能餓肚子了
這幫廣靈佬真是可惡
噤聲，怪只怪王騰，誰(shuí)讓他是大明參將呢！
天王老子也不能讓咱們餓肚子啊？
話雖然這么說(shuō)，可談?wù)摰膸兹诉€是下意識(shí)地收斂了聲音。
不過(guò)，短短幾個(gè)時(shí)辰，在有心人的傳播下，樂(lè)平的軍卒鄉(xiāng)民已經(jīng)對(duì)王騰以及的他的廣靈軍生出了濃烈的敵對(duì)意識(shí)。
廣靈軍營(yíng)當(dāng)中，王騰沒(méi)想到樂(lè)平的縣令竟然真的老老實(shí)實(shí)地交出了糧食。
這不符合常理啊，對(duì)方不是應(yīng)該與劉永貴穿一條褲子的嗎？
難道說(shuō)，縣令也跟劉永貴不對(duì)眼？
想到這里，王騰急忙把侯十九喚到跟前。
之前，王騰只顧著謀劃劫糧的善后事宜，卻忘了打探清楚城中的官員傾軋。
原本王騰是想通過(guò)索取錢(qián)糧的事項(xiàng)，與劉永貴好生斗上一斗，可樂(lè)平縣令卻玩了這一出，完全打亂了王騰的計(jì)劃。
好在侯十九及時(shí)趕到，為王騰釋疑道：據(jù)說(shuō)縣令苗木風(fēng)初臨此地的時(shí)候還想好生作出一番事業(yè)出來(lái)，只是卻被劉永貴壓制的死死的，一開(kāi)始，仗著股銳氣，苗木風(fēng)還與劉永貴斗得厲害，可一敗再敗的他，總是被劉永貴打壓的毫無(wú)反擊之力，長(zhǎng)此以往，苗木風(fēng)的棱角便被磨去了，此后，從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)苗木風(fēng)與劉永貴唱過(guò)對(duì)臺(tái)戲。
王騰似笑非笑，你的意思是說(shuō)，這一次，是苗木風(fēng)看準(zhǔn)了風(fēng)向，是想借我這股東風(fēng)，為他消除桎梏？
侯十九重重頜首：沒(méi)錯(cuò)，根據(jù)暗衛(wèi)來(lái)報(bào)，縣令調(diào)撥糧秣的決定，劉永貴毫不知情，這一次，完全是苗木風(fēng)力排眾議作出的決定。
王騰滿意地笑了起來(lái)，看來(lái)在這樂(lè)平境內(nèi)，他并不是沒(méi)有一個(gè)朋友。
之前，樂(lè)平的副將何自休便隱隱透漏出了投靠的跡象，而眼下，縣令苗木風(fēng)看樣子也與劉永貴離心離德。
這說(shuō)明敵人的內(nèi)部也不是鐵板一塊，只要王騰抓住機(jī)會(huì)，另起爐灶似乎并沒(méi)有看上去的那么困難。
說(shuō)完了好消息，侯十九又將城內(nèi)的流言說(shuō)給了王騰聽(tīng)：現(xiàn)在不知道誰(shuí)散布了消息，說(shuō)我們廣靈軍把樂(lè)平軍卒衙役的米粟搶了。
王騰擰起眉頭，道：苗木風(fēng)不會(huì)把所有的糧食都給我吧？
侯十九連連頜首，道：沒(méi)錯(cuò)，據(jù)說(shuō)，當(dāng)初苗木風(fēng)就是以發(fā)放俸祿的名義才把糧粟留下來(lái)的，現(xiàn)在衙役幫閑聽(tīng)說(shuō)沒(méi)了糧食，都嚷嚷著要去縣衙理論，雖然被壓制了下來(lái)，可現(xiàn)如今，樂(lè)平百姓對(duì)我們廣靈軍很是敵視。
王騰搖了搖頭，他知道，苗木風(fēng)這是好心辦成壞事了。
不過(guò)，想來(lái)，這更有可能是苗木風(fēng)為了試探王騰所做的一個(gè)手段。
如果王騰連這點(diǎn)小小的麻煩都解決不了，又怎么值得他人投靠，又怎么能夠敵得過(guò)地頭蛇劉家？
想到這里，王騰笑道：這個(gè)苗木風(fēng)也不是個(gè)省油的燈，這樣罷，我畢竟是參將，雖說(shuō)征調(diào)米粟錢(qián)糧是職責(zé)之內(nèi)的事情，可我總不能眼睜睜看著鄉(xiāng)民因?yàn)槲叶ゐI呀，嗯，傳我軍令，從輜重營(yíng)中取出兩百兩銀子來(lái)，等到分發(fā)俸祿那天，親手發(fā)到衙役幫閑的手中去。
侯十九眼前一亮，這事情如果做的好了，未嘗不可以收買(mǎi)人心！
王騰，所謂翻手為云覆手為雨也不過(guò)如此罷了。
當(dāng)下，侯十九對(duì)王騰更是敬佩。
神池鎮(zhèn)劉家莊，劉永貴已經(jīng)接連派出了近千人的搜尋隊(duì)伍，這些莊丁護(hù)院把附近數(shù)十里范圍內(nèi)的一草一木都翻了個(gè)底兒朝天。
可遺憾的是，一場(chǎng)突如其來(lái)的大雨完全遮掩了賊人留下的痕跡。
千余人馬忙碌了兩天，卻一無(wú)所獲。
劉永貴揮舞著馬鞭，狠狠地抽打在幾名軍校管事的背上，勁道十足的牛皮鞭撕裂了厚實(shí)的衣物，把人抽的皮開(kāi)肉綻。
然而，跪伏在地上的幾人卻不敢有絲毫的動(dòng)彈。
混帳東西！老子給了你們這么多人手，你們竟然說(shuō)沒(méi)有任何蛛絲馬跡？近千石糧食啊，我就不相信沒(méi)有一個(gè)人看到糧食去了哪里！廢物，你們這幫廢物！
劉永貴越想越怒，手里的力道更是一鞭重上一鞭。
眼看幾人就支撐不住，這時(shí)候，從門(mén)外傳來(lái)一陣重重的腳步聲。
好了，兄長(zhǎng)拿他們出什么氣，雄渾粗重的聲音傳來(lái)。
跪伏在地的幾個(gè)人聽(tīng)到這聲音之后都是下意識(shí)地出了口氣，他們知道，救星來(lái)了。
就連劉永貴也聞言拋下了皮鞭，抬頭笑道：唔？是其昌回來(lái)了。讓兄弟見(jiàn)笑了，這幫殺才實(shí)在是太不頂用，給了他們這么長(zhǎng)時(shí)間，卻只從一幫愚民口中問(wèn)出些似是而非的東西，實(shí)在是不像話。
來(lái)人正是范其昌，范氏在樂(lè)平的大掌柜，他天庭飽滿，鷹鼻闊目，看上去便顯得深不可測(cè)，進(jìn)入屋內(nèi)，他深深地盯了劉永貴一眼，嘴里道：賊人不是草上飛嗎？
劉永貴聞言一滯，他斥退了閑雜人等，等到屋內(nèi)只剩下他們兩人的時(shí)候，便聽(tīng)他陰沉地說(shuō)道：我總覺(jué)得事情沒(méi)有那么簡(jiǎn)單，草上飛雖然在樂(lè)平境內(nèi)出現(xiàn)過(guò)，可卻從未惹出過(guò)事端。
范其昌似笑非笑，問(wèn)道：喔？那你覺(jué)得誰(shuí)是兇手？
劉永貴咬牙切齒：王騰！這小兒沒(méi)來(lái)之前，樂(lè)平風(fēng)平浪靜，沒(méi)有半點(diǎn)差錯(cuò)，可他剛來(lái)了半日，劉家莊就出了這檔子事，依我看，此事就是他做的。
范其昌不動(dòng)聲色：話雖如此，可你有證據(jù)嗎？
劉永貴握緊的拳頭陡然松懈下來(lái)，他啞口無(wú)言，半晌才叫道：證據(jù)總歸會(huì)有的，其昌兄弟，有你出面，這了還有什么事情能夠瞞得住我們劉家？
范其昌搖了搖頭，他嘆了口氣，道：已經(jīng)來(lái)不及了。
劉永貴瞋目結(jié)舌：怎么會(huì)來(lái)不及？
我只問(wèn)你，再有三天的時(shí)間，我們能不能找出兇手？
劉永貴有些不確定，三天怕是不夠。
范其昌隨即頜首應(yīng)道：不錯(cuò)，即便由我出馬，三天之內(nèi)也定然不可能找出完整的真相，你有沒(méi)有算過(guò)，倘若加上過(guò)去的三天，這一來(lái)一回就是六天的時(shí)間，六天的時(shí)間啊，樂(lè)平境內(nèi)的流言蜚語(yǔ)怕是要炸開(kāi)了鍋。
范其昌這么一提醒，劉永貴頓時(shí)也變了臉色，他猶自惡狠狠地說(shuō)道：只要找出兇手，殺雞儆猴，我看誰(shuí)還敢亂嚼舌根！