?青兒離開瀟湘館時(shí)，薛寶釵和林黛玉還在熟睡，昨兒晚上姐妹幾個(gè)嘀咕了一晚上，林黛玉一直咳嗽，輾轉(zhuǎn)反側(cè)無(wú)法入睡，喝了安神的丸藥，直到天快亮?xí)r方才睡著。

    先來(lái)榮禧堂收拾好自己的行李，然后，等王夫人起床出來(lái)散步時(shí)，去告了假，恭恭敬敬地施了大禮，這才告別了去。

    無(wú)論王夫人為人如何陰險(xiǎn)刻薄，卻是她們王家的大恩人，倒是自己背著她做了一些小動(dòng)作，盡管自認(rèn)為問心有愧，沒有出賣賈府和王夫人的利益，起碼是辜負(fù)了王夫人對(duì)她的信任。

    青兒之所以選擇今天離開京城，是因?yàn)?，她早已打聽清楚，漠北商行的車?duì)要在今天啟程去采購(gòu)年貨，車隊(duì)掌柜的復(fù)姓公孫，是她家的包月客戶，年初的時(shí)候，她曾經(jīng)陪父親去他家送過(guò)蔬菜水果，所以，便以去漠北考察順便采購(gòu)些年貨的理由，請(qǐng)求搭她一程。

    公孫掌柜的早聽王狗兒說(shuō)青兒這丫頭小小年紀(jì)就當(dāng)了半個(gè)家，可是，她畢竟還是十來(lái)歲的孩子，長(zhǎng)途跋涉可不是鬧著玩的，故而嚴(yán)肅的問道：“你和家里說(shuō)好了嗎？漠北路途遙遠(yuǎn)，你一個(gè)小姑娘可不方便，不如家去和你爹說(shuō)，換你爹爹去吧?！?br/>
    “公孫大叔，我家里事兒多，爹爹走不開，您也知道，我家新買了一間鋪?zhàn)?，正不知道做什么營(yíng)生賺錢，我哥要準(zhǔn)備春闈應(yīng)試，爹就讓我跟公孫大叔先去探探路，學(xué)著做生意呢，公孫大叔可別嫌我累贅，我什么都會(huì)做，保證不會(huì)給大叔添麻煩的。”

    “爹，就讓青兒姑娘跟著吧。我負(fù)責(zé)看著她?！贝饝?yīng)帶她的是公孫大叔的兒子，別看年紀(jì)也才十六七歲，已經(jīng)跟隨父親走南闖北好幾年了。若論對(duì)漠北的行情，比一般的客商都要熟悉。

    “那好吧。衣服都帶夠了？那邊比這邊冷，要帶上大毛的衣服才行。”公孫掌柜的吩咐道。

    車隊(duì)出了北門，青兒回望金陵城，突然覺得一片茫然，其實(shí)，她也不知道，此去漠北究竟準(zhǔn)備做些什么？學(xué)孟姜女千里尋夫？首先，錦堯不是她的未婚夫。其次，茫茫大漠，找到錦堯的希望比大海撈針還難，可是，她就是想去錦堯最后呆過(guò)的地方看看，帶著一種絕望的不甘心，就當(dāng)是最后再靠近一次今生唯一深愛過(guò)的男子。

    掌柜的兒子小名叫麒麟，倒和史湘云的丫頭一樣的名字。

    這男孩子細(xì)高個(gè)兒，斯斯文文的倒像個(gè)書生模樣，看上去甚至有些靦腆。

    青兒后來(lái)才聽說(shuō)。公孫少爺是中過(guò)童生的，卻被牽扯進(jìn)科考舞弊案，被取消了秀才資格。因?yàn)樵僖矡o(wú)緣參加科考，就在商隊(duì)里幫他爹記賬，算是商隊(duì)的賬房先生吧。

    青兒梳著雙丫髻，為方便出行，她穿著短襖長(zhǎng)棉褲，披著羊皮里子大紅羽紗的一口鐘斗篷，厚底兒的高腰馬靴，也是羊羔皮的里子，大紅羽紗的面料。和斗篷是配套定制的，那是春節(jié)的時(shí)候。林黛玉特意在“薛記”為她定做的新年禮物。

    她的行囊很是奇特，王夫人送過(guò)她一塊哆羅呢的包袱。她嫌用起來(lái)不方便，在家準(zhǔn)備出行物品時(shí)，仿照現(xiàn)代馬桶包樣式，用家紡的粗藍(lán)布縫制了一個(gè)雙肩背包，吃穿用度全在里邊，比包袱收納功能好，攜帶起來(lái)又十分方便，若非急著去漠北，她倒想在京都推廣這種背包。

    麒麟公子對(duì)青兒十分友好，把她照顧的無(wú)微不至，這也是青兒看起來(lái)有眼緣，笑瞇瞇的萌妹子，小嘴又甜，出手又頗為闊綽，時(shí)不時(shí)請(qǐng)掌柜的父子二人小酌幾杯，哄得二人心里暖洋洋的，掌柜的悄悄兒對(duì)兒子說(shuō)：“麒麟，你若把這丫頭弄到手，爹爹回京城就開一間鋪?zhàn)?，送給你們自己經(jīng)營(yíng)?！?br/>
    “爹，青兒姑娘有未婚夫的，說(shuō)是他們村里一起長(zhǎng)大的男孩，你忘了，那次他爹還特意炫耀來(lái)著，說(shuō)是劉家屯一大半的土地都是他女婿家的?！?br/>
    掌柜的多喝了幾杯酒，借著酒意蓋臉，老不正經(jīng)的教唆道：“那小丫頭天生就是做生意的材料，好像也蠻喜歡你的，一口一個(gè)麒麟大哥聽著就舒服，這一路上有的是機(jī)會(huì)，到時(shí)候爹讓出車廂來(lái)，你使出手段來(lái)哄著她親了抱了，她還能不跟你嗎？”

    “爹，你這話簡(jiǎn)直就有辱斯文，人家青兒姑娘才多大點(diǎn)兒？再說(shuō)了，她是榮國(guó)府的親戚，惹上賈家的人不是自找麻煩嗎?！?br/>
    公孫少爺臉皮子薄，早羞紅了臉，唯恐他們的話被隔壁房間的青兒姑娘聽了去。

    掌柜的正在泡腳，彎腰搓著腳丫子，對(duì)兒子的不開竅很是不屑，嘴里噴著酒氣道：“你這傻小子，榮國(guó)府現(xiàn)在除了那塊牌子還有什么？?jī)蓚€(gè)敗家子兒的老爺早被朝廷治罪告老回家歇著，再說(shuō)了，青兒姑娘若是喜歡上你，賈家還能說(shuō)什么？就是得花點(diǎn)銀子讓她把劉家的親事退了，就算花上一二百銀子，那也值得?！?br/>
    “爹你別再說(shuō)了，青兒姑娘就在隔壁呢，別讓她聽到了?！睂O少爺心里暗道，爹這話聽著就讓人愧得慌，那種缺德的事情，我可做不來(lái)。

    公孫少爺之所以愿意帶著青兒，正是因?yàn)橄矚g的緣故，這小姑娘經(jīng)商的本事，在他們商行里可是小有名氣，長(zhǎng)得又乖巧可愛，每次看到她笑瞇瞇的樣子，孫少爺就心癢癢的。

    這一趟走來(lái)，說(shuō)是青兒搭他們便車，實(shí)際上，除了搭車外，店錢是她自己付，每到一個(gè)大點(diǎn)的集鎮(zhèn)就要請(qǐng)他們宴飲一頓，購(gòu)買干糧的時(shí)候，也沒忘了捎上他們父子兩的，再若欺負(fù)人家，不說(shuō)良心過(guò)不去，天理也不容。

    “我只是覺得可惜，這么好的姑娘怎么就被別家搶了先?！闭乒竦牟粮蓛裟_上的水，拖著鞋子開門倒洗腳水，卻差點(diǎn)撞到一個(gè)男孩子身上，伸出去的盆子來(lái)不及收回，撞翻在地，洗腳水灑了自己和那男孩子一身。

    “大叔，對(duì)不起，我走錯(cuò)房間了，抱歉......”男孩子彎腰拾起木盆遞給掌柜的。

    這里是烏里雅蘇臺(tái)轄區(qū)的驛站，驛站的客房都是一溜兒排著的土坯房，門窗都是一樣的，找錯(cuò)屋子原也很正常，男孩子彬彬有禮的道歉，掌柜的也就不好意思追究，換了干凈衣服，躺在炕上抽起旱煙來(lái)。

    隔壁屋里，青兒泡了熱水腳也剛躺下呢，就聽到窗外有人學(xué)鳥叫，當(dāng)然，并不是學(xué)的不像被她識(shí)破，而是大冬天的又是夜晚，哪里來(lái)的鳥兒呢？覺得很像劉偉祺學(xué)鳥叫的聲音，青兒自嘲道，是不是旅途太寂寞，耳朵出現(xiàn)幻覺了。

    “青兒妹妹......”青兒聽到有人輕輕地敲著窗戶，壓低聲音叫自己的名字，因?yàn)橥量痪桶ぶ皯?，所以，聽得十分真切?br/>
    青兒用手指沾著唾液，把窗紙捅了一個(gè)窟窿，往外看去，只見毛茸茸的大眼珠子貼了上來(lái)，倒讓她吃了一驚。

    “青兒妹妹，是我，劉偉祺?！眰レ饔檬种赴芽吡钡酶簏c(diǎn)，好讓青兒看清楚自己。

    “偉祺哥哥？我不是做夢(mèng)吧，你怎么來(lái)了？”青兒訝異道。

    “噓！別叫，你把窗戶打開?！眲レ髟桨l(fā)緊張起來(lái)。

    青兒打開窗戶，這是一溜兒平房，窗臺(tái)不過(guò)半人高，劉偉祺倏地就從外邊跳了進(jìn)來(lái)。

    “你干什么？黑燈瞎火的翻墻越戶，讓人看到還以為我們?cè)诟墒裁匆姴坏萌斯串?dāng)呢！”青兒脫口訓(xùn)斥道，卻沒想到這話等于是在自黑。

    “噓，別嚷嚷，我是來(lái)救你的！”劉偉祺伸手要捂青兒的嘴巴，被她扭頭避開，反手給了他一把掌道：“你別胡來(lái)，我喊人了......”

    “祖宗，你別喊，讓隔壁那兩個(gè)家伙聽到，你可就逃不掉了?！?br/>
    “你說(shuō)什么呢？”青兒不明所以。

    偉祺急著告訴她道：“剛我挨門找你呢，就聽那個(gè)老王八蛋對(duì)他兒子說(shuō)，明兒路上把馬車讓出來(lái)，就你們兩個(gè)人時(shí)，讓他兒子把你親了抱了，然后娶回家去，不怕你不依?！?br/>
    “噗嗤......”青兒噴笑，坐回被窩里對(duì)偉祺笑道：“虧你想得出來(lái)，麒麟大哥才不會(huì)像你那樣不要臉，說(shuō)吧，你怎么也來(lái)這里了？是和你爹一起來(lái)辦貨的嗎？”

    “不是，你聽我說(shuō)......”劉偉祺剛要解釋，就聽門外有人叫門道：“青兒姑娘，我聽到有人進(jìn)你屋里了，你還好吧？”

    “我沒事兒，是我哥來(lái)了。”青兒下意識(shí)地關(guān)上窗戶，提高聲音對(duì)門外笑道：“麒麟大哥，外邊風(fēng)大怪冷的，你也早些歇著吧，明兒還要趕路呢。”

    “你沒事兒就好，我就在隔壁，有事兒你就喊一聲?！惫珜O少爺在門外囑咐著，心里暗暗有些納悶兒，聽說(shuō)青兒姑娘的哥哥是新科舉子，應(yīng)該是很斯文的人，怎么從窗戶往屋里跳呢。

    知道麒麟還在門外關(guān)心著自己呢，青兒隔著木門甜甜地應(yīng)道：“嗯，麒麟大哥晚安！”

    “什么麒麟大哥，叫得到親熱?！眲レ魍蝗秽止玖艘痪?。

    青兒只做沒有聽到，漠然問道：“你怎么來(lái)了？”

    劉偉祺頗為委屈地耍橫道：“我不該來(lái)嗎？多虧我跟了來(lái)，若不然，你被人賣了、不對(duì)，是被人算計(jì)了，還不知道呢......”(未完待續(xù))