走在斯坦索姆寬闊的主道上，入目一片蕭索。
家家戶戶門窗緊閉，商戶關(guān)張大吉，路人全都行色匆匆，竭盡所能地壓低聲音，神情中滿滿都是對(duì)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的擔(dān)憂和懼怕，好像生怕動(dòng)靜過大惹來了什么邪惡的存在一般。
許多地方都搭著簡(jiǎn)易帳篷，從周邊村鎮(zhèn)聚集而來的避難者，在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖，排成長(zhǎng)隊(duì)，等著從市政廳的救濟(jì)點(diǎn)領(lǐng)取燕麥粥和黑面包填飽肚子。
全副武裝的圣騎士，帶領(lǐng)著衛(wèi)兵不斷巡邏，排查有可能潛入了城市的詛咒教派奸細(xì)。
不再有車水馬龍、人聲鼎沸的盛景，洛丹倫僅次于王都的最大城市，變成了一座死氣沉沉的城市。
偌大的城市里，唯一的動(dòng)靜便是從白銀之手騎士團(tuán)駐地那邊，傳來的吶喊聲。
走在城市里，奧里克斯心情頗有些沉重。
他是來見自己的老師賽丹·達(dá)索漢的，商議一些至關(guān)重要的問題，順便……
接管整個(gè)斯坦索姆地區(qū)的防務(wù)重任。
因?yàn)闉跎獱柎笕藳Q定，將達(dá)索漢派往東部沿海，協(xié)助阿爾弗雷德·阿比迪斯將軍，抵御天災(zāi)登陸部隊(duì)。
距離瘟疫全面爆發(fā)，已經(jīng)過去了三天。
這三天里發(fā)生的事情，比奧里克斯來到這個(gè)世界以后，發(fā)生的所有事情加在一起還要多，還要可怕。
首先是對(duì)庫(kù)爾提拉斯的調(diào)查，終于取得了一定成果。
令人無比震驚的是，早在兩個(gè)月前，剛好是奧里克斯以“預(yù)言”成功挫敗了天災(zāi)軍團(tuán)在洛丹倫散播瘟疫的企圖后，庫(kù)爾提拉斯就已經(jīng)爆發(fā)了內(nèi)亂。
曾經(jīng)效忠于普羅德摩爾王族，效忠于庫(kù)爾提拉斯的三大家族，全部或主動(dòng)，或被動(dòng)地背叛了自己的同胞。
艾什凡家族、維克雷斯的首腦，疑似遭到了恐懼魔王的占據(jù)，從內(nèi)部分化多個(gè)家族之間的關(guān)系，引發(fā)了一場(chǎng)遍及全國(guó)的戰(zhàn)火。斯托頌家族，則干脆投靠了天災(zāi)軍團(tuán)，那兩支在洛丹倫登陸的艦隊(duì)，便是由這一家族提供的。
甚至一個(gè)月前，庫(kù)爾提拉斯的首都伯拉勒斯，就已經(jīng)爆發(fā)了可怕的天災(zāi)瘟疫，半數(shù)居民淪為亡靈天災(zāi)，整個(gè)王國(guó)都在內(nèi)憂外患之下風(fēng)雨飄搖。
不光普羅德摩爾王族，庫(kù)爾提拉斯上下，都多次向聯(lián)盟求援。但聯(lián)盟非但沒有收到任何消息，反而被誤導(dǎo)，認(rèn)為庫(kù)爾提拉斯一切正常。
因?yàn)槲烈弑l(fā)以來，庫(kù)爾提拉斯就與聯(lián)盟各國(guó)展開了深度合作，從接受達(dá)拉然及圣光教會(huì)、白銀之手成員，到本國(guó)排查潛在的瘟疫隱患，到派遣艦隊(duì)，幫助運(yùn)送希爾斯布萊德丘陵流離失所的難民，或是大規(guī)模的糧食谷物援助。
這可都是國(guó)家層面的合作，做不了假。
然而即使雙方在這兩個(gè)月間的聯(lián)系如此密切，可還是沒有任何一個(gè)人，洞察發(fā)生在庫(kù)爾提拉斯的浩劫。
經(jīng)過一番調(diào)查，達(dá)拉然發(fā)現(xiàn)，原來被派往庫(kù)爾提拉斯進(jìn)行援助的法師、牧師或圣騎士，全部受到了某種幻術(shù)的欺騙。以至于明明站在天災(zāi)環(huán)繞的死城之中，卻全然沒有意識(shí)到半點(diǎn)異常。
這是完全不可能發(fā)生的事情。
奧里克斯當(dāng)時(shí)知道這件事以后，簡(jiǎn)直被震驚當(dāng)場(chǎng)。甚至有充足的理由懷疑，這背后有上古之神勢(shì)力的插手，否則根本無法解釋這種程度的欺騙與蒙蔽是如何發(fā)生的。
聯(lián)系到薩拉塔斯前來刺殺自己，似乎一切都串聯(lián)了起來——自己改變了局勢(shì)，導(dǎo)致多方勢(shì)力，看到了入場(chǎng)的最佳契機(jī)。
上古之神恩佐斯不再隱藏，直接啟用了在庫(kù)爾提拉斯布局已久的暗手，不惜以犧牲這些棋子為代價(jià)來攪亂局勢(shì)，在燃燒軍團(tuán)一方因奧里克斯的存在而落入下風(fēng)時(shí)，讓艾澤拉斯的局勢(shì)重新回到平衡。
讓凡人繼續(xù)與燃燒軍團(tuán)打得你死我活，最后兩敗俱傷。藏身于幕后的上古之神勢(shì)力，等到艾澤拉斯的防御被自大的入侵者削弱以后，坐收最終的漁翁之利。
奧里克斯不愿相信這個(gè)猜測(cè)，因?yàn)檫@太不可思議了。
因?yàn)閷?duì)于上古之神勢(shì)力而言，相較起艾澤拉斯的正義勢(shì)力，燃燒軍團(tuán)才是真正可怕的存在，無法抵御的存在。
秉承虛空大君意志的它們，希望腐化艾澤拉斯，擇一最強(qiáng)者與其融合，誕生黑暗泰坦，讓虛空界域得以統(tǒng)治整個(gè)物質(zhì)宇宙。
但燃燒軍團(tuán)，或者說，墮落泰坦薩格拉斯的目的，確實(shí)一種扭曲的“正義”。他要?dú)缥镔|(zhì)宇宙的一切，以釜底抽薪的方式，杜絕虛空腐化物質(zhì)宇宙的可能。
薩格拉斯知道艾澤拉斯這個(gè)孕育著最強(qiáng)大的泰坦星魂的星球的重要性，也清楚虛空大君要對(duì)她做什么。他的目的，就是毀滅這顆星球。
這些上古之神是不愿艾澤拉斯被毀滅的，與其一同滅亡，只是微不足道的小事。真正可怕的，是主人虛空大君們，失去了染指物質(zhì)宇宙的最佳媒介。
它們可以玩弄凡人，卻無論如何也無法對(duì)抗薩格拉斯——比輕描淡寫地從艾澤拉斯地表揪出它們中最強(qiáng)大的亞煞極，凌空捏爆的萬神殿領(lǐng)袖阿曼蘇爾還要可怕得多的墮落泰坦！一個(gè)手指頭，就能輕易按死它們，一記劈砍，就能劈碎整個(gè)星球的墮落泰坦！
這種通過暗中幫助燃燒軍團(tuán)攪亂局勢(shì)的行為，無異于玩火和走鋼絲。萬一燃燒軍團(tuán)擊敗了抵抗勢(shì)力，讓墮落泰坦得以降臨又該怎么辦？難道這些上古之神就不怕自取滅亡嗎？
但它確確實(shí)實(shí)就是發(fā)生了。
除了上古之神勢(shì)力插手，也沒有更好的解釋了。
對(duì)此，奧里克斯也只能說，自己終究還是一個(gè)凡人。以凡人的眼界，去揣測(cè)一群同樣由凡人創(chuàng)造出來的上古之神的想法，殊不知，來到這個(gè)真實(shí)的世界以后，上古之神已不再是凡人筆下的造物，而變成了真正可怕的存在。
想凡人所不能想，算凡人所不能算……
這才符合真正所謂的設(shè)定。
總之，他算是明白，過去兩個(gè)月究竟發(fā)生了什么。怪不得天災(zāi)軍團(tuán)并未過多關(guān)注北地，原來重點(diǎn)全部放在了庫(kù)爾提拉斯。
那個(gè)海外島嶼的浩劫，遠(yuǎn)比北地要可怕得多。
那里……才是奏響第三次戰(zhàn)爭(zhēng)前奏的地點(diǎn)，才是艾澤拉斯風(fēng)云變幻的核心所在。
他已經(jīng)不止一次這樣感慨了，自己曾經(jīng)在上帝視角看到的一切，其實(shí)什么也不算。面對(duì)燃燒軍團(tuán)、上古之神勢(shì)力這樣的龐然大物，或許初期能取得一些成效，但長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，什么都不算。
……
除了這件事，還有就是東洛丹倫的戰(zhàn)事了。
那支在東部沿海登陸的天災(zāi)部隊(duì)，戰(zhàn)斗力強(qiáng)悍至極，僅僅用了兩天時(shí)間，就從阿瓦隆打到了尚未以提爾之手正式命名的山間城鎮(zhèn)。
阿爾弗雷德·阿比迪斯將軍已經(jīng)把第九軍團(tuán)，全部調(diào)到了隘口處進(jìn)行防御。
也就是之前幾個(gè)月，洛丹倫汲取吉爾尼斯陷落的教訓(xùn)，提前做了準(zhǔn)備，為了阻斷有可能在國(guó)內(nèi)爆發(fā)的尸潮，而在“提爾之手”這樣的隘口處提前布置了防線，這才讓他們一直堅(jiān)守到了如今。
饒是如此，第九軍團(tuán)也還是處于固守待援的狀態(tài)，傷亡慘重，急需支援。
原本負(fù)責(zé)斯坦索姆地區(qū)防務(wù)的初代圣騎士賽丹·達(dá)索漢，將帶走斯坦索姆那兩千五百名原屬于第十軍團(tuán)的士兵，連同各地的援軍，一同前往馳援。
由此，整個(gè)地區(qū)的防務(wù)重任，就全部落到了奧里克斯的肩頭上。
這是一個(gè)沉重的職責(zé)，不說斯坦索姆，遠(yuǎn)近各個(gè)地區(qū)，都有大量兵力被抽調(diào)走，內(nèi)防空虛之下，極有可能被天災(zāi)軍團(tuán)趁虛而入。
奧里克斯帶著一隊(duì)隨從，沿著通往東部城區(qū)的大路行了半晌，終于臨近了白銀之手騎士團(tuán)駐地……