“公主殿下，還請(qǐng)您三思??！”

    “殿下，瓦倫丁狼子野心，您這么做無(wú)異于羊入虎口！”

    “是啊，還請(qǐng)您隨臣下一同先退回邊殿，等禁衛(wèi)軍趕到再出來(lái)不遲……”

    位于整個(gè)皇宮中心的主道上，十幾個(gè)身穿高檔宮廷禮服的男人圍在一起，滿臉焦急的說(shuō)著什么。

    如果放在平常日，負(fù)責(zé)看守主道的衛(wèi)兵一定會(huì)對(duì)這群看似外表狼狽、衣著不整，實(shí)則掌握整個(gè)國(guó)家重權(quán)的大人物卑躬行禮。然而今天卻不知為什么，貫穿整個(gè)利亞中心的八千米長(zhǎng)道，竟然一個(gè)人影都沒(méi)有。

    “大家的心意我領(lǐng)了?！?br/>
    泰勒拍拍手，讓圍在四周的大臣安靜下來(lái)，目光卻放在走在最外圍的其中一人：

    “佐伊先生，您也是這么想的嗎？”

    被提到名字的男人這才抬起頭，視線緩緩在其他大臣身上掃過(guò)，將所有人的表情全部看遍后，才笑著答道：

    “屬下尊重您的選擇?！?br/>
    如果在平日，佐伊的這個(gè)動(dòng)作一定會(huì)被認(rèn)為有不敬之嫌，畢竟信部之長(zhǎng)職位雖大，但在場(chǎng)光是受封公爵的大臣便有三位，就等級(jí)來(lái)說(shuō)還在他之上。

    然而現(xiàn)在卻沒(méi)有一人站出來(lái)指責(zé)佐伊。

    所有人心里都清楚，如果不是瓦倫丁不按常理直接掀桌子，這場(chǎng)“宰相派”與“公主派”的交鋒，多半會(huì)因?yàn)樗蝗说陌抵胁僮鞫膶憽?br/>
    而自始至終堅(jiān)定站在泰勒身后的這些大臣，在得知萊利與凱威全部叛向瓦倫丁時(shí)，就算再愚笨之人，也能稍微動(dòng)腦子想想合眾國(guó)今后的走向，誰(shuí)又敢說(shuō)自己心中不會(huì)突然產(chǎn)生一絲絲野望？

    所有不會(huì)有人蠢到在這種時(shí)候挑未來(lái)一國(guó)之主親臣的刺。

    “我是想聽您的意見，所以請(qǐng)實(shí)話實(shí)說(shuō)。”

    對(duì)于佐伊的回答，泰勒輕輕撅起嘴巴表示不滿。

    “是，那就容屬下僭越了?！?br/>
    佐伊知道逃不過(guò)去，只能苦笑一下，正正衣領(lǐng)，躬身道：“其實(shí)您去不去，對(duì)這場(chǎng)‘戰(zhàn)爭(zhēng)’影響都已經(jīng)不大了。當(dāng)然，在臣下看來(lái)，您現(xiàn)在的選擇無(wú)疑是正確的?！?br/>
    原本還滿臉期待的群臣，聽到佐伊說(shuō)出與預(yù)期大相徑庭的話，終于忍不住七嘴八舌的插言道：

    “佐伊大人！現(xiàn)在應(yīng)該規(guī)勸殿下回宮等待！”

    “這不是正稱瓦倫丁的心意嗎！他本來(lái)就想將公主殿下綁去，這樣做豈不是羊入虎口！”

    “克斯維特大人說(shuō)得對(duì)，還請(qǐng)殿下不要以身犯險(xiǎn)……”

    “各位大臣，請(qǐng)保持鎮(zhèn)靜?！?br/>
    泰勒抬起手將場(chǎng)面控制?。骸白屪粢琳f(shuō)完?！?br/>
    說(shuō)完，泰勒也不給其他大臣多言的機(jī)會(huì)，閃身走到最前面。

    幾個(gè)稍年輕的大臣還想說(shuō)什么，但被一旁的老臣拉了拉袖子，終于沒(méi)再開口。

    （怎么這樣啊……不行了，胃好痛。）

    被幾道說(shuō)不上不善，但確實(shí)含有兇意的目光盯著，被架出來(lái)?yè)跫淖粢聊橆a抽搐了一下，看到泰勒眼中流露出的“拜托”之意，只能不情不愿說(shuō)道：

    “瓦倫丁不是愚笨之人，既然他想奪權(quán)，就一定不會(huì)在這種時(shí)候做出對(duì)殿下與陛下不利的事情。這么說(shuō)吧，如果他想對(duì)殿下不利，對(duì)布萊爾的命令就不會(huì)是將殿下帶去，而是當(dāng)場(chǎng)——了?！?br/>
    佐伊沒(méi)有將話講完，言外之意卻已經(jīng)非常明顯——

    就算現(xiàn)在與瓦倫丁面對(duì)面，泰勒也不會(huì)有生命危險(xiǎn)。

    這是冷靜下來(lái)細(xì)想便能推導(dǎo)出的結(jié)論。

    大臣們都露出若有所思的表情。

    “可……殿下這么做，不是正好落入瓦倫丁的本意嗎？”

    “至于這點(diǎn)——我也不清楚，但殿下總歸有自己的想法，已經(jīng)走到這里，你們就不要問(wèn)了。”

    佐伊不再說(shuō)話，只是抬頭看向前方盡頭處的恢弘樓閣，眼神有些閃爍。

    不知是有意還是無(wú)意，走在前方的泰勒，已經(jīng)漸漸與他們拉開了小十米的距離。

    （殿下啊……您也察覺(jué)到了嗎？）

    對(duì)于這些面露不安的大臣，佐伊沒(méi)有將全部想法說(shuō)出來(lái)。

    瓦倫丁的行動(dòng)，太突然了。

    不想給予泰勒成長(zhǎng)時(shí)間這點(diǎn)可以理解，可在如此有力的條件下突然發(fā)動(dòng)政變，實(shí)在不符合瓦倫丁以往的智者形象。

    “影之沙”屬于信部這件事，被他提前知曉，所以才不得不釜底抽薪？

    佐伊搖搖頭。

    即使在整個(gè)信部中，也只有不足五人知曉這件事，且全都是自己的心腹死士，絕無(wú)投向瓦倫丁的可能。而且就算被他知曉，應(yīng)該也會(huì)以更委婉的手段來(lái)應(yīng)對(duì)，像這樣魚死網(wǎng)破反而會(huì)破壞他苦心經(jīng)營(yíng)的局面。

    那些因?yàn)樗Q(mào)然犯上而選擇倒戈的大臣，便是最好例子。

    佐伊隱隱有種感覺(jué)。

    瓦倫丁種種反常的舉動(dòng)背后，絕不只是奪權(quán)這么簡(jiǎn)單。甚至可以說(shuō)，武裝奪權(quán)只是用來(lái)掩蓋某種其他陰謀的手段。

    但有什么東西，會(huì)比一國(guó)之位還重要呢？

    這點(diǎn)，是佐伊無(wú)論如何都想不透的事情。

    一股無(wú)力感油然而生。

    而在此之前數(shù)十年，能讓這位信部大佬想不通的事情，只有過(guò)一件——

    （真是令人不悅的感覺(jué)啊，就和那時(shí)的【不滅信仰】一樣。）

    十年前，震驚整個(gè)利亞的“公主綁架案”。

    其幕后主謀，便是是自稱為“不滅信仰”的神秘組織。在公主被綁初期，佐伊曾查便所有資料，卻沒(méi)在任何國(guó)家、任何文獻(xiàn)中發(fā)現(xiàn)這個(gè)組織的蛛絲馬跡，就仿佛偌大的組織是憑空出現(xiàn)一樣。

    而最為可疑的是，在事后調(diào)查中佐伊發(fā)現(xiàn)對(duì)方似乎并非針對(duì)利亞，就連許多周邊國(guó)家也有不少貴族子嗣失蹤，甚至在最后被救出的孩子中，還有平民與其他種族的身影。

    從這之后，【不滅信仰】便和出現(xiàn)時(shí)那樣，突然從所有人視線中消失，再也查不出任何下落。

    這也是佐伊這么多年來(lái)，唯一一次在情報(bào)戰(zhàn)中的失利。

    （一下子想遠(yuǎn)了……）

    佐伊搖搖頭，將思緒拉回現(xiàn)實(shí)。

    （公主殿下想必也是對(duì)此有所懷疑，擔(dān)心他還有更大的陰謀，所以才不惜以身涉險(xiǎn)吧……）

    為了防止未來(lái)更大的犧牲，眼下的這點(diǎn)賭注還是值得下的。

    想到這里，佐伊抬頭看了眼近在咫尺的樓閣上方，那塊盤虬錯(cuò)龍的牌匾——

    樞機(jī)閣。

    …………

    “還不死心嗎？”

    萊因哈特目不轉(zhuǎn)睛盯著不遠(yuǎn)處隆起的廢墟，使勁握了握手中的長(zhǎng)劍，劍身立刻發(fā)出一陣清脆的轟鳴。

    “咳咳咳……雖然不想承認(rèn)，但你的劍術(shù)的確還在我之上啊。”

    翻開碾壓的石板，從廢墟中出現(xiàn)的，是查爾科夫遍體鱗傷的身影。

    仿佛被無(wú)數(shù)細(xì)小的箭頭所傷，查爾科夫胸前布滿幾十個(gè)大大小小正往外汩汩淌血的傷口，就連站起來(lái)似乎都極為勉強(qiáng)。

    與之相對(duì)的，萊因哈特身上也存在斑斑血跡，但都并非什么致命傷，甚至連深度超過(guò)五公分的傷口都沒(méi)有，與查爾科夫比起來(lái)幾乎可以忽略不計(jì)。

    “我說(shuō)過(guò)，沒(méi)有信仰的劍，是無(wú)法擊敗我的。”

    萊因哈特向前踏出一步，將“獅牙”舉到與肩同高的位置。

    既然查爾科夫沒(méi)有顯露出投降的意愿，他也不會(huì)心慈手軟放對(duì)方離開。

    “不能用自己的力量取勝，實(shí)在令人懊惱?！?br/>
    即使處于如此慘境，查爾科夫依然咧嘴笑了起來(lái)。

    “——為力量屈服吧。”

    說(shuō)著如此意義不明的話，查爾科夫的喉結(jié)上下滑動(dòng)了一下，仿佛將什么東西咽了下去。

    （修補(bǔ)損傷的秘藥嗎？）

    萊因哈特迅速作出判斷，不準(zhǔn)備給查爾科夫恢復(fù)的機(jī)會(huì)，瞬間發(fā)動(dòng)“獅牙”附帶屬性“加速”，以無(wú)法目視的速度來(lái)到他的身后。

    “劍技?十道裂！”

    萊因哈特家族所獨(dú)創(chuàng)的單體型縱流分散劍技，足以將查爾科夫僅剩不多的生命力全部奪取。

    “鏗”

    然而劍尖傳來(lái)的觸感，卻如同斬在鋼鐵上。

    “什么？！”

    交戰(zhàn)以來(lái)，萊因哈特第一次露出詫異表情。

    “獅牙”無(wú)疑砍在對(duì)方黝黑健碩的后背肌肉上，卻只能停留在表面，十道光速揮斬反饋回的堅(jiān)硬手感令他虎口險(xiǎn)些震裂。

    （沒(méi)有劍氣反應(yīng)……難道是臥龍之地那邊的“氣功”？）

    萊因哈特聽說(shuō)過(guò)東邊大陸有一種奇怪武技，既非魔法也不是劍術(shù)，修行此術(shù)之人自稱為“氣功師”，不借助任何武器，憑借肉體便能與劍士抗衡。

    雖然目前利亞國(guó)內(nèi)沒(méi)有聽說(shuō)過(guò)什么有名的“氣功師”，但查爾科夫現(xiàn)在的表現(xiàn)卻和傳言中一樣，讓萊因哈特產(chǎn)生些許疑惑。

    “這就是力量——”

    查爾科夫扭過(guò)頭，看向他的目光中，染上一抹令人心悸的癲狂。

    萊因哈特本能感覺(jué)到危機(jī)，立刻發(fā)動(dòng)“加速”遠(yuǎn)離狀態(tài)明顯異常的查爾科夫。

    “剛才打的這么爽，現(xiàn)在該換我了?！?br/>
    “什么時(shí)候——？！”

    突然傳來(lái)的陰笑聲，讓萊因哈特瞬間色變。

    接著，從未有過(guò)的撕裂感從后背傳來(lái)，萊因哈特壯碩的身軀如同炮彈般向外射去，在地上連續(xù)翻滾出數(shù)百米才終于止住。

    “噗咳——”

    萊因哈特強(qiáng)忍住劇痛想要站起身，卻只覺(jué)眼前一晃，接著再次被踢飛出去。

    （不好，意識(shí)……快要……）

    超乎尋常的重創(chuàng)讓萊因哈特毫無(wú)還手之力，眼前閃爍的光影中，充斥著查爾科夫那張獰笑的臉。

    “這就是——瓦倫丁大人所給予我的力量??！”