如果說(shuō)在這幾天之內(nèi)，白佑彬的心態(tài)從毫無(wú)把握漸漸變得躊躇滿志，那么他在這場(chǎng)戰(zhàn)斗中要面對(duì)的對(duì)手，美國(guó)海軍少將金凱德則覺(jué)得前景越來(lái)越暗淡。
戰(zhàn)爭(zhēng)爆前，金凱德上校在美國(guó)駐意大利大使館擔(dān)任海軍武官。
這一職位，讓他有足夠的機(jī)會(huì)接觸到最新的消息，以及一些非常重要的情報(bào)。說(shuō)白了，海軍武官就是擁有外交赦免權(quán)的情報(bào)人員，除了與所在國(guó)海軍進(jìn)行聯(lián)絡(luò)之外，還要負(fù)責(zé)為本國(guó)海軍搜集情報(bào)。
當(dāng)時(shí)，意大利已經(jīng)脫離了協(xié)約國(guó)組織，而且與同盟國(guó)越走越近。
如此一來(lái)，金凱德成為了當(dāng)時(shí)美國(guó)海軍中，少數(shù)幾個(gè)能夠通過(guò)外交渠道獲取最新戰(zhàn)斗情況的高級(jí)軍官之一。
透過(guò)大明帝國(guó)送給意大利的外交信函，特別是一些與戰(zhàn)爭(zhēng)有關(guān)的外交信函，金凱德對(duì)太平洋戰(zhàn)場(chǎng)上的戰(zhàn)斗有著比較深刻的了解，同時(shí)也對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)上出現(xiàn)的一些新式戰(zhàn)艦，以及新式戰(zhàn)術(shù)有著非常深刻的認(rèn)識(shí)。
美國(guó)參戰(zhàn)之前，他還寫(xiě)信給美國(guó)海軍總司令金上將，要求加強(qiáng)對(duì)雷達(dá)的重視。
由此可見(jiàn)，這個(gè)年過(guò)五十歲的海軍上校不但非常重視新技術(shù)，還非常清楚新技術(shù)對(duì)海戰(zhàn)的影響。
當(dāng)時(shí)，金凱德提交的一份關(guān)于大東海戰(zhàn)與薩蘭加尼和巴西蘭海戰(zhàn)的報(bào)告引起了美國(guó)高層的高度重視。從很大的程度上講，正是金凱德在這份報(bào)告中提到了雷達(dá)與快戰(zhàn)列艦的重要性，最終促使美國(guó)海軍訂購(gòu)了第二批四艘南達(dá)科他級(jí)戰(zhàn)列艦，并且開(kāi)始為戰(zhàn)艦配備雷達(dá)。
可以說(shuō)，金凱德是當(dāng)時(shí)初了在太平洋艦隊(duì)里密切關(guān)注著西太平洋上戰(zhàn)局變化的尼米茲等幾位將領(lǐng)之外，美國(guó)海軍中少數(shù)幾個(gè)認(rèn)識(shí)到了快戰(zhàn)列艦的重要價(jià)值的高級(jí)軍官，而且這也讓他成為了度派地代表人物。
同樣的，也正因?yàn)樵谝獯罄鸭降闹匾閳?bào)。加上其明確的主張與觀點(diǎn)。美國(guó)參戰(zhàn)后，金凱德就收到了調(diào)令，其新職務(wù)為大西洋艦隊(duì)第8驅(qū)逐艦艦隊(duì)指揮官，并且同時(shí)晉升為海軍少將。
在當(dāng)時(shí)地美國(guó)海軍中。能夠由上校升為少將。已經(jīng)算是了不起地成就了。
只是。隨后生地事情。多多少少都出了金凱德地預(yù)料范圍。
關(guān)島海戰(zhàn)中。太平洋艦隊(duì)在金梅爾地指揮下。先打垮了大明帝國(guó)第一艦隊(duì)地第14艦隊(duì)。結(jié)果卻在以少打多地情況下。遭到對(duì)方第11艦隊(duì)地重創(chuàng)。從而失去了奪取西太平洋制海權(quán)地機(jī)會(huì)。
雖然最終地戰(zhàn)果顯示。太平洋艦隊(duì)是關(guān)島海戰(zhàn)中地勝利者。但是在戰(zhàn)略層面上。美國(guó)海軍卻是實(shí)實(shí)在在地失敗者。道理很簡(jiǎn)單。太平洋艦隊(duì)地目地是奪取西太平洋地制海權(quán)。然后打敗登6日本地大明帝國(guó)6戰(zhàn)隊(duì)。從而將戰(zhàn)線控制在大明帝國(guó)本土防御圈地附近。結(jié)果。在兩敗俱傷地情況下。太平洋艦隊(duì)不但沒(méi)有奪取制海權(quán)。還無(wú)法向日本投送兵力。更嚴(yán)重地是。大明帝國(guó)地第一艦隊(duì)能夠在三個(gè)月內(nèi)恢復(fù)戰(zhàn)斗力。而美國(guó)海軍地太平洋艦隊(duì)最快也要到半年之后才能完全恢復(fù)戰(zhàn)斗力。
關(guān)島海戰(zhàn)再一次證明了金凱德地觀點(diǎn)。即在快戰(zhàn)列艦主宰地海戰(zhàn)戰(zhàn)場(chǎng)上。任何一種老式戰(zhàn)列艦都逃脫不了被淘汰地命運(yùn)。
收到戰(zhàn)報(bào)地時(shí)候。金凱德一點(diǎn)都高興不起來(lái)。
局勢(shì)對(duì)美國(guó)極為不利，三個(gè)月之后，敵人將再次具備攻打關(guān)島的實(shí)力，而美國(guó)海軍無(wú)論在總體實(shí)力，還是快戰(zhàn)列艦的規(guī)模上都無(wú)法與大明帝國(guó)抗衡。另外，大明帝國(guó)的第二階段戰(zhàn)略動(dòng)員已經(jīng)全面展開(kāi)，隨著美國(guó)參戰(zhàn)，肯定會(huì)在時(shí)機(jī)成熟的情況下開(kāi)始第三階段戰(zhàn)略動(dòng)員。相反，美國(guó)的戰(zhàn)略動(dòng)員才剛剛開(kāi)始。沒(méi)有一年到一年半的時(shí)間，美國(guó)地戰(zhàn)爭(zhēng)潛力根本爆不出來(lái)。
戰(zhàn)場(chǎng)上，敵人絕不會(huì)給美國(guó)一年的戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備時(shí)間。
如此一來(lái)，就只能依靠太平洋艦隊(duì)來(lái)獲得這一年的準(zhǔn)備時(shí)間。可是，太平洋艦隊(duì)用什么辦法爭(zhēng)取到這一年的時(shí)間呢？
隨后在太平洋艦隊(duì)生的事情沒(méi)有出金凱德的預(yù)料。
金梅爾在指揮關(guān)島海戰(zhàn)失利之后，被召回華盛頓，由尼米茲接替其太平洋艦隊(duì)總司令官的職務(wù)。隨即，金上將與6軍參謀長(zhǎng)馬歇爾達(dá)成一致意見(jiàn)，在太平洋地區(qū)設(shè)立太平洋戰(zhàn)區(qū)與西南太平洋戰(zhàn)區(qū)。尼米茲任太平洋戰(zhàn)區(qū)總司令。統(tǒng)一指揮該戰(zhàn)區(qū)內(nèi)的海6兩軍，麥克阿瑟任西南太平洋戰(zhàn)區(qū)總司令。
隨后。太平洋艦隊(duì)進(jìn)行改組，在原來(lái)的基礎(chǔ)上，組建第一艦隊(duì)，第三艦隊(duì)，第五艦隊(duì)與第七艦隊(duì)。其中，第一艦隊(duì)負(fù)責(zé)本土西海岸到夏威夷群島地海上航運(yùn)安全；第三艦隊(duì)常駐西南太平洋戰(zhàn)區(qū)，由戈姆利中將任艦隊(duì)司令官；第五艦隊(duì)常駐珍珠港，由尼米茲兼任艦隊(duì)司令官；第七艦隊(duì)部署在阿留申群島，負(fù)責(zé)北太平洋地航運(yùn)安全，由西奧博爾德海軍中將任艦隊(duì)司令官。
顯然，在這四支艦隊(duì)中，第三艦隊(duì)與第五艦隊(duì)是絕對(duì)的主力。
也就在這個(gè)時(shí)候，剛剛回到華盛頓地金凱德收到了新的命令，他被任命為第41艦隊(duì)司令官，并且立即前往報(bào)道。
當(dāng)時(shí)，美國(guó)海軍對(duì)大西洋艦隊(duì)也進(jìn)行了改組。第二艦隊(duì)負(fù)責(zé)本土東海岸地區(qū)，以及墨西哥灣的安全；第四艦隊(duì)負(fù)責(zé)加勒比海與南大西洋上的作戰(zhàn)行動(dòng)；第六艦隊(duì)則在非洲西部海岸，歐洲海域與地中?；顒?dòng)；第八艦隊(duì)部署在北大西洋，負(fù)責(zé)協(xié)助英國(guó)海軍對(duì)付德國(guó)艦隊(duì)，并且保護(hù)北大西洋的海上航線。
因此，第41艦隊(duì)是南大西洋上的艦隊(duì)。
當(dāng)然，實(shí)際情況并不是如此。到了諾福克之后，金凱德才知道，第41艦隊(duì)是當(dāng)時(shí)美國(guó)海軍最強(qiáng)大的艦隊(duì)，其主力就是兩艘剛剛完成了基礎(chǔ)訓(xùn)練的北卡羅來(lái)納級(jí)戰(zhàn)列艦，而且，該艦隊(duì)將被立即派往太平洋戰(zhàn)場(chǎng)。
隨后的事情就沒(méi)有什么秘密可言了。
離開(kāi)諾福克之后，第41艦隊(duì)直奔巴拿馬運(yùn)河，進(jìn)入太平洋之后，其番號(hào)暫時(shí)變?yōu)榈?1艦隊(duì)。
按照金凱德最初收到的命令，第11艦隊(duì)將先前往珍珠港。
只是，在他率領(lǐng)艦隊(duì)進(jìn)入太平洋之后，就收到了尼米茲上將來(lái)的電報(bào)，讓他立即率領(lǐng)艦隊(duì)，爭(zhēng)取在最短的時(shí)間內(nèi)到達(dá)西南太平洋戰(zhàn)區(qū)，并且聽(tīng)從戈姆利將軍的指揮。
此時(shí)，尼米茲已經(jīng)根據(jù)種種跡象判斷出，大明帝國(guó)海軍很有可能暫時(shí)擱置攻打關(guān)島的作戰(zhàn)行動(dòng)，先向西南太平洋用兵，等到其艦隊(duì)實(shí)力恢復(fù)之后，再出兵關(guān)島，從而在兩條展現(xiàn)上向美國(guó)海軍施加壓力。
以當(dāng)時(shí)的情況，尼米茲根本不敢低估帝國(guó)海軍與帝國(guó)海軍6戰(zhàn)隊(duì)的實(shí)力。
在兩個(gè)方向上同時(shí)動(dòng)兩場(chǎng)登6戰(zhàn)役的難度并不小，可是帝國(guó)海軍在此之前已經(jīng)在日本本土進(jìn)行了嘗試。另外，帝國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)動(dòng)員已經(jīng)全面展開(kāi)，海軍實(shí)力在一年內(nèi)激增近百分之五十，6戰(zhàn)隊(duì)的擴(kuò)軍度更是快得驚人。
相反，美國(guó)與美國(guó)海軍卻有很多問(wèn)題沒(méi)有解決。
如果在兩條戰(zhàn)線上與帝國(guó)海軍作戰(zhàn)，美國(guó)海軍將難以支撐。
在此情況下，尼米茲只能把希望寄托在金凱德率領(lǐng)的第31艦隊(duì)的身上（非常巧合，交手的兩支艦隊(duì)在各自海軍中的編號(hào)都是
如果能夠在西南太平洋上干掉對(duì)手的兩艘戰(zhàn)列艦，并且盡量保證兩艘北卡羅來(lái)納級(jí)戰(zhàn)列艦不受到嚴(yán)重?fù)p傷，那么在接下來(lái)的三個(gè)月內(nèi)，太平洋艦隊(duì)至少還有兩艘戰(zhàn)列艦可以調(diào)動(dòng)，從而避免在戰(zhàn)略上完全陷入被動(dòng)。
最重要的是，只要能夠打掉對(duì)方的那兩艘戰(zhàn)列艦，不但能夠使美國(guó)海軍暫時(shí)獲得西南太平洋上的制海權(quán)，還能遏制住帝國(guó)海軍向南邁進(jìn)的步伐，同時(shí)確保在未來(lái)半年之內(nèi)，美國(guó)海軍不會(huì)陷入兩線作戰(zhàn)的艱難處境。
可以說(shuō)，尼米茲對(duì)戰(zhàn)略態(tài)勢(shì)的把握非常準(zhǔn)確。關(guān)鍵就是，金凱德能否在西南太平洋上取得一次至關(guān)重要的勝利。
金凱德當(dāng)時(shí)并不知道，正是尼米茲的推薦，才讓他成為了主力艦艦隊(duì)司令官，并且晉升為海軍少將。
當(dāng)時(shí)，美國(guó)海軍中的大部分將領(lǐng)仍然不相信快戰(zhàn)列艦?zāi)軌蛟诤?zhàn)中揮決定作用。
說(shuō)白了，在很多美國(guó)海軍將領(lǐng)的眼中，快戰(zhàn)列艦就是加強(qiáng)版的戰(zhàn)列巡洋艦，而美國(guó)又是唯一沒(méi)有展戰(zhàn)列巡洋艦的國(guó)家（上次世界大戰(zhàn)結(jié)束前曾經(jīng)計(jì)劃建造戰(zhàn)列巡洋艦，后來(lái)隨著《華盛頓海軍軍備條約》生效，美國(guó)海軍正在建造的幾艘戰(zhàn)列巡洋艦全部被銷(xiāo)毀）。另外，美國(guó)海軍的戰(zhàn)列艦一直不太重視度。
這些都反映出了美國(guó)海軍中一些高級(jí)將領(lǐng)對(duì)快戰(zhàn)列艦的偏見(jiàn)。
當(dāng)時(shí)，尼米茲需要一個(gè)重視快戰(zhàn)列艦，而且懂得快戰(zhàn)列艦戰(zhàn)術(shù)使用方法的將領(lǐng)。毫無(wú)疑問(wèn)，那個(gè)在羅馬擔(dān)任海軍武官的上校就是最理想的人選。
只不過(guò)，尼米茲的器重在很大的程度上并沒(méi)有讓金凱德獲得真正的實(shí)惠。