公元前541年，世界發(fā)生了很多大事。楚國發(fā)生了弒君事件，那個(gè)全世界都討厭的楚國令尹公子圍殺了侄子自立為王。晉國中軍元帥趙武去世，接任晉國這個(gè)最重要官職的是韓起。

    韓起，生辰不詳，卒于公元前514年，姬姓，韓氏，名起，謚號(hào)宣，史稱韓宣子，晉國前中軍元帥韓厥之子，韓氏家族自韓簡以來的第四代。

    韓氏家族始得氏祖先為曲沃桓叔之子姬萬，因軍功而封于韓原，遂后人以韓為氏，晉始有了韓氏。第一代掌門人韓萬在晉國政壇赫赫有名，第二代韓簡時(shí)繼承發(fā)揚(yáng)了韓氏家族。但后來因?yàn)橹С至藭x惠公，所以晉文公奪位后，韓氏家族迅速被排擠出晉國朝堂。

    第三代韓子輿更是享壽較短，家族基本是完全沒落了，最終第四代旅長韓厥淪為趙氏家族的家臣。

    在趙衰、趙盾的大力扶持下，韓厥重新崛起于晉國政壇，并最后官至中軍元帥。到了現(xiàn)在第五代，韓起作為族長再次擔(dān)任中軍元帥，執(zhí)政晉國?？梢哉f，韓氏家族是一個(gè)牛級(jí)指數(shù)超一流的大家族。

    韓起的父親韓厥是一位文武全材、剛正清廉、執(zhí)法如山的晉國卿大夫，而且為人穩(wěn)健，深得晉國上下的愛戴。那韓起呢？

    韓起顯然也是一位政治上成熟穩(wěn)健的執(zhí)政大夫，熟讀詩書，但武不及父親韓厥。這其實(shí)都不成問題，因?yàn)闀x國有大把的將才，自己作為中軍元帥，又正值世界和平時(shí)期，不需要打多少仗。象這一次大原之戰(zhàn)，他僅派出了上軍的中行吳和魏舒便大獲全勝。

    不需要參與諸侯爭霸的晉國很快便暴露出了傳統(tǒng)問題，那便是內(nèi)部的權(quán)力斗爭。任何一個(gè)家族既然卷入權(quán)力斗爭，那勢必要想方設(shè)法擴(kuò)大自己的權(quán)力和財(cái)富，包括地位、土地、人口等。

    如果說，趙武執(zhí)政時(shí)期的晉國，在趙武的以身作則下，卿大夫們的一切都要為了晉國，那到了這個(gè)時(shí)候，如果還有人把自己努力的一切都以國家、國君為中心，那肯定是蠢蛋。

    因?yàn)闀r(shí)代在變，趙武時(shí)代，世界剛剛和平，趙武必須要讓晉國從世界和平中得到大家看得到的利益。而現(xiàn)在，世界已經(jīng)和平，晉國也已經(jīng)從世界和平中得到了該得到的利益，各大家族開始考慮自身的利益了。

    其實(shí)，早就有人帶頭了，那便是國君晉平公。晉平公自公元前541年大病一場幾乎病死后，感覺身體健康是第一位的，人生享受也是很重要的。于是便對(duì)國政不大感興趣，他最主要的活動(dòng)便是斂財(cái)、造房、娶妻、喝酒。

    一開始，韓起也是經(jīng)常向晉平公匯報(bào)工作的，但晉平公總是“你辦事，寡人放心”這樣的調(diào)子，他只想著享樂，只想著做一個(gè)快活國君。

    是的，只要有足夠的人替自己辦事，自己就可以高枕無憂了。所以，他非常欣賞趙武推行的客大夫制，希望天下賢才盡歸晉國。自己更是經(jīng)常招募門客，于是，大批并無真才實(shí)學(xué)只知道哄晉平公開心的阿諛奉承馬屁精就混進(jìn)了晉平公門下。

    有一次，晉平公去坐船沿黃河而下，他站立船頭，看著一路風(fēng)景壯麗，心曠神怡至極，不由感慨道：“太美了！如此江山壯麗，如果寡人能夠把全天下的賢士都召集至此，共享此樂，那該有多好啊！”

    眾隨行都在附和著，晉平公沾沾自喜著。卻不料船公卻在那里貌似自言自語道：“唉，要讓賢士盡歸于己，自己卻不重視，怎么可能呢？”

    晉平公忿然喝道：“你是誰？怎么敢口出狂言？”

    船公施禮道：“小人固桑。國君吶，利劍產(chǎn)于越地，明珠出自江漢，美玉生在昆侖，此三樣皆為珍寶，雖無足但能夠聚至國君身邊。賢士自有腳，如果國君真正愛惜賢人善用賢人，那賢人自然都會(huì)紛沓而至，哪里需要國君如此感嘆呢？固桑沖撞了國君，任憑國君處置?！?br/>
    晉平公見這個(gè)叫固桑的雖然僅為船公，但氣度不凡，言語不俗，便緩和語氣道：“固桑，你剛才說寡人不重視賢士，你可知道，寡人現(xiàn)在門客三千，對(duì)他們極其禮遇，管吃管住。但凡來報(bào)說早餐不夠吃了，寡人晚上便去收租，晚飯不夠吃了，清晨便去收糧，以保證他們衣食無憂。這難道還不足以證明寡人不重視人才愛惜人才嗎？”

    固桑淡淡一笑道：“固桑所知，雁翔九天，穿云破霧，靠的是雙翅之翼毛，而非腹背之絨毛。如果鴻雁雙翅翼毛稀松，腹背絨毛再密，也只能低空悠蕩。不知國君所謂的門客是雁之翼毛，還是腹背絨毛呢？”

    晉平公張口結(jié)舌，無言以對(duì)。他哪里知道何為真正的賢人。趙武執(zhí)政時(shí)，推行客大夫制，各國流亡公子大夫匯集至?xí)x國，被重用于各個(gè)崗位。趙武去世了，晉國的客大夫制度開始走樣，許多真正的賢才不再被推薦至?xí)x平公這里，而是被各公卿大夫家族所重用，成為公卿大夫家的食客，也成為晉國權(quán)力斗爭場上為其主家貢獻(xiàn)才智的重要力量。

    而晉平公身邊呢？由于晉平公不會(huì)使用人才，良莠相雜，在那個(gè)君子不屑于小人為伍的年代，本來晉平公身邊真正賢人便走了。他們?nèi)チ四睦铮咳チ斯浯蠓蚣易?！晉平公身邊便多了許多根本就是混飯吃的家伙，來到晉國，自詡為人才，卻被晉平公認(rèn)為是賢才而養(yǎng)了起來。

    船公固桑，正是看到國君把飯桶當(dāng)人才，才出言譏諷。這也可謂是春秋江湖被記錄的少數(shù)幾個(gè)船公之一了，到后來，楚國大夫伍子胥逃亡去楚國，也記錄了一位船公的故事。當(dāng)然，那個(gè)故事我們是放在吳國風(fēng)云里講的。

    反正趙武去世后，晉平公就真正成了一個(gè)平庸的國君。國人也慢慢對(duì)這位國君失望了，既然你國君都不大管國事了，那咱們還要那么賣力作什么喲。于是，那些擅長于貪腐索賄的，本在趙武時(shí)代基本默默無聞，到現(xiàn)在也就開始活躍了起來。