又有一樁人命官司找上了金溶月。

    這回出面的，乃是內(nèi)閣學(xué)士劉墉。

    同其一并出現(xiàn)在公堂之上的，還有靳霖。

    劉墉狀告的是數(shù)年前金家小姐蓄意構(gòu)陷其女劉亭之，毀其名節(jié)，害其自縊殞命。

    劉家小姐劉亭之當(dāng)年與人私|通，后在家中自縊身亡，這在幾年前的京城乃是人人俱曉之事，只因劉家對(duì)此忌諱莫深，竭力壓制，方才鮮有人談及此事。

    而誰(shuí)都不曾想到，時(shí)隔數(shù)年，將這道在外人眼中有些不堪的傷疤再度揭開(kāi)的竟正是劉家自身。

    且還是通過(guò)官衙，將此事毫不加掩飾地推至了風(fēng)口浪尖之上。

    自此亦能看得出，在真相面前，劉家所懷著的不忿與決心。

    被押上公堂的一名人證，是一位形容狼狽，衣著甚至稱得上襤褸的年輕男子。

    他親口招認(rèn)，當(dāng)年受了金溶月許以的重利，蓄意在香山別苑中當(dāng)眾咬定自己與劉家小姐有染，演了當(dāng)年那一出‘官家小姐與貧寒才子無(wú)媒茍合’的戲碼。

    有些印象的必然可以認(rèn)出，此人確是當(dāng)年那位姓黎的書生無(wú)疑。

    但其早已不復(fù)當(dāng)年翩翩少年的風(fēng)度，可見(jiàn)得這些年來(lái)過(guò)得并不安穩(wěn)適意。

    據(jù)其道，當(dāng)年他按金溶月的吩咐將事情辦成之后，便被威脅驅(qū)離了京城，這些年來(lái)在異鄉(xiāng)漂泊多年，并不知?jiǎng)⒓倚〗闶潞笞钥O之事，又道自己當(dāng)年只是一時(shí)財(cái)迷心竅，并無(wú)害人性命之心，萬(wàn)望可以開(kāi)恩輕判。

    不料他話剛說(shuō)完，便被一早過(guò)來(lái)趕著復(fù)審的錢應(yīng)明沖上前去，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地揍了兩拳。

    “無(wú)恥小人，做下如此禽|獸不如的奸惡之事，虧你還能這般心安理得茍活于世！事到如今，你還有何顏面求以輕判！”

    若非衙役及時(shí)將人拉開(kāi)，還不知會(huì)造成何種混亂的情形。

    堂外旁觀的百姓卻覺(jué)大快人心，紛紛叫好。

    人群中，小醒瞧見(jiàn)這一幕，亦發(fā)出了一聲情緒不明的笑聲來(lái)。

    這人……竟也有不那么討人厭的時(shí)候。

    ……

    “?。窟€有這樣的事啊……”琉璃閣，抄手游廊下，小茶一陣驚訝罷，不由感慨道：“那劉家小姐死得可真冤啊，好好地一個(gè)小姑娘……真是可惜了?！?br/>
    “是呀。那劉家小姐當(dāng)年在京城里，可是出了名兒的才女啊?！?br/>
    出身書香門第，靈氣無(wú)雙，尚是豆蔻年華，便被袁先生同被靳先生收為弟子，美名遠(yuǎn)揚(yáng)，這一切，本是閨閣小姐們所能設(shè)想到最好的模樣了——

    “可偏偏老天爺不開(kāi)眼啊?！?br/>
    小羽小亭幾個(gè)丫鬟紛紛地嘆氣說(shuō)道。

    “什么老天爺不開(kāi)眼？這干老天爺什么事兒?。俊毙〔璺藗€(gè)白眼，后憤憤地道：“分明就是這個(gè)金二小姐蛇蝎心腸，見(jiàn)不得旁人比她好，小小年紀(jì)，也不知是如何生出那么些惡毒心思的，現(xiàn)如今我想到她那張臉，可真真兒是讓人作嘔?！?br/>
    她說(shuō)著，還不忘做出一個(gè)犯惡心的表情來(lái)，惹得幾個(gè)丫鬟憋起笑來(lái)。

    堂中，馮霽雯抱著凈雪坐在椅上，正聽(tīng)著劉全稟說(shuō)案子的進(jìn)展情形。

    “錢先生那張嘴，確實(shí)厲害地很，直辨得整個(gè)公堂之上鴉雀無(wú)聲，要奴才說(shuō)，他不去做個(gè)狀師倒是可惜大發(fā)了……”

    他將堂審的經(jīng)過(guò)一一說(shuō)罷，才又道：“只是那曲縣令生怕得罪金家，哪怕是書信得了鑒認(rèn)，也尚不敢就此給金二小姐定罪。退堂后，奴才著人去特地打聽(tīng)了，才知這縣令已將案情奏明大理寺，道是案情涉及久遠(yuǎn)，京衙難以取證，顯然是打算并著劉家小姐的案子，一同推給大理寺去辦了。”

    “隨他們?nèi)绾瓮屏T?！?br/>
    馮霽雯道：“到底金溶月這回，無(wú)論如何也是逃不掉的了。”

    單單是這些輿論，便足以將人壓得死死地，再也別想站起來(lái)了。

    ……

    晚間，錢應(yīng)明遲遲歸來(lái)。

    彼時(shí)丁子昱正坐在堂中對(duì)燈夜讀。

    “這么晚了還不歇著?！边~進(jìn)堂中，錢應(yīng)明隨口說(shuō)道。

    丁子昱卻好似被驚了一下，陡然回過(guò)神來(lái)，仿佛是方才并未覺(jué)察到有人靠近一般。

    “錢兄回來(lái)了?！彼D了一頓，方才得以平靜地問(wèn)道：“今日去衙門進(jìn)展如何？可還順當(dāng)？”

    “板上釘釘?shù)氖虑?，自然不?huì)再有什么疏漏了?！卞X應(yīng)明答罷，看了他一眼，卻是微微皺了皺眉，道：“你近來(lái)可是有什么心事？”

    總覺(jué)得反常得厲害。

    丁子昱一怔之后，搖頭失笑。

    “我與錢兄皆是孤身一人，無(wú)牽無(wú)掛，何來(lái)的心事？”

    錢應(yīng)明卻顯然不信，并且自顧自地道：“我有一事，不知當(dāng)問(wèn)不當(dāng)問(wèn)?！?br/>
    “錢兄但說(shuō)無(wú)妨?！?br/>
    “你可是與大人起了什么隔閡？”

    他問(wèn)的直白，令得丁子昱臉色不禁微微變了變。

    片刻口，強(qiáng)自笑了笑，反問(wèn)：“錢兄何出此言？可是大人說(shuō)了什么嗎？”

    “大人倒不曾提及任何。”錢應(yīng)明說(shuō)道：“只是我見(jiàn)你近來(lái)做事總有些恍惚，像是不如往前那般盡心了。加之馬嫂夫妻二人之事，大人又全然交由了我一人來(lái)辦，故覺(jué)得有些不尋常罷了?！?br/>
    他是個(gè)直腸子，說(shuō)起話來(lái)也沒(méi)有那些彎彎道道。

    沉默了片刻之后，丁子昱只道：“我倒不覺(jué)得有何不同以往之處……許是錢兄想多了罷?！?br/>
    錢應(yīng)明聞言又看了他一眼。

    “興許是我想多了。”他最后說(shuō)道：“只是大人待你我也算不薄了，若你有何為難之處，大可同他直講?！?br/>
    丁子昱知道他指得應(yīng)當(dāng)是他家中兄嫂上門討要銀兩之事。

    可若當(dāng)真有這般簡(jiǎn)單，倒是省心了。

    望著手中書卷，丁子昱無(wú)聲苦笑。

    ……

    金家，外書房。

    “大人，這是于大人讓人送來(lái)的信。”仆人彎腰將一封信箋送至?xí)概浴?br/>
    金簡(jiǎn)皺眉接過(guò)，拆開(kāi)了看。

    他無(wú)需看，也知信上的內(nèi)容。

    如今于敏中暫任大理寺卿一職，這兩日來(lái)鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的兩樁案子即將就要交到他手中，這案子究竟要如何辦，于敏中自然要先問(wèn)一問(wèn)他的意思。

    于敏中之意，是暫且拖著，暫時(shí)不羈押金溶月，留給金家足夠的時(shí)間準(zhǔn)備證據(jù)，以證金溶月清白。

    金簡(jiǎn)看罷，卻是連冷笑也笑不出來(lái)。