看來，這邊比我們想象得更加嚴(yán)重。”宋三低聲對江溪道。

    是啊，江溪也聽到剛剛宋大人手下的那些話，連官道那邊都全是尸體，可想而知已經(jīng)死去了多少人。瘟疫一旦爆發(fā)了，只怕是有再多的藥材都供應(yīng)不上啊。

    “這邊的縣令也不知道是誰，竟然將這樣重要的消息隱瞞，這不是將所有人都置于死地嗎?！?br/>
    “等父親到了，一定將他提來問罪！”宋三臉色也變得陰沉起來，這模樣，著實(shí)與那宋大人有幾分相像。

    江溪也是難得看到他如此，果然是官家子弟，平日看著再溫文爾雅，生起氣來，那威嚴(yán)那霸氣，普通人還真是拍馬也趕不上。

    策馬繼續(xù)趕路，還有大半個時辰的路程便到了。

    ……

    此時，在哪破舊的馬車?yán)锩?，那央水縣的縣令一臉凝重。

    剛才，他看到了什么，那個跟在人群中的女孩子，不就是他家的那個江溪嗎！

    雖然已經(jīng)有兩年左右沒有回去了，但女兒的容貌他是不會忘的。

    自己女兒，怎么會和宋家的人搭上線，而且看那樣子還很熟悉。畢竟，宋家也不可能把一個不怎么相關(guān)的人帶來這央水縣。

    突然，他神色一凝，難道是自己的身份曝光了？

    越想，江成則就越是惶恐。

    “老爺，怎么了？”他的妻子洪氏擔(dān)憂地望著他，剛才老爺回頭看了那邊的人馬之后，臉色就一直很難看。

    江成則瞳孔一縮，收起了那副緊張的神色，這個時候他還不能亂了。沒準(zhǔn)兒根本不是那樣的，而且就算是認(rèn)出了又能怎樣，他現(xiàn)在已經(jīng)逃出來了，手里還有銀子在，妻子和美妾都有，大不了就再找一個地方改名換姓。無論怎樣，天下總有他容身的地方。

    而且，他覺得宋大人知道這件事的可能性真的很小。

    當(dāng)初科考的時候，他那邊縣城剛好換了縣令，他的岳家也就是當(dāng)初的洪家，動用了一切關(guān)系浪費(fèi)了不少的錢財(cái)，才替他改名換姓，抹去了之前一切的痕跡?，F(xiàn)在，他早就不是那個江成則了，而是這央水縣縣令大人。

    因?yàn)樗先文悄晔〕撬未笕巳チ司┏锹犆?，所以他連這位上官也沒有見過，直接就來赴任了。真正見過他，知道他的人，就只有這央水縣城的人了。

    他行事一向小心謹(jǐn)慎，應(yīng)該不會被人發(fā)現(xiàn)真實(shí)身份才對。

    他舒了一口氣，心想萬不可自己嚇自己。

    “沒什么?！睂χ约浩拮雍槭匣氐剑@個時候可不能再讓身邊跟著自己的人也擔(dān)驚受怕，尤其是這兩個婦人，萬一她們驚慌失措說漏了什么話，自己這些年的經(jīng)營全都打了水漂不說，這性命還能不能保住都是個問題。

    “我們還好逃得快，朝廷這么快就派人過來了?！?br/>
    聽聞他這樣說，洪氏也松了口氣，還以為他們被發(fā)現(xiàn)了呢。要真是這樣，她低頭瞥了一眼手里的珠寶，到時候把事情全都推到這兩人身上，自己帶著珠寶跑路。

    那美妾一直不敢說話，只時不時地拿著大眼睛掃向自家老爺。到現(xiàn)在，她都不知道究竟出了什么事情。不過，自家老爺肯帶上自己就足夠讓她感激了。

    “老爺，這車太慢了，要不我們到鄰縣那邊換一輛大車吧？也正好打聽下情況?！焙槭显谶@狹窄的馬車?yán)锩媾砼とィ趺醋加X得不舒服。而且，這走的還是山路，一路顛簸得要命，她差點(diǎn)把早飯都給吐出來。

    江成則沉著臉道：“到時候再說?！?br/>
    洪氏不滿地嘟噥兩句，最終還是只能忍受這個破而小的馬車。

    ……

    宋家的快馬果然名不虛傳，原本一般馬兒至少要走一個多兩個時辰的路程，江溪他們用了大半個時辰就趕到了。

    在城門口，那位之前輕騎前往央水縣衙的屬下正在等待他們的到來。

    “大人！”見宋大人一來，那個手下趕緊下馬，半跪在城門口。那些央水縣的衙差見狀，紛紛跪了下來行禮?！皡⒁姸讲齑笕耍　?br/>
    “起來吧。”威嚴(yán)的聲音發(fā)出，頓時那些衙差整齊地起身立在了兩邊，城門這塊頓時變成了一派肅然的氛圍。

    “央水縣縣令在哪?！?br/>
    幾個衙差小心翼翼地對視一眼，都不敢發(fā)話。最后，還是宋大人的手下站了出來。

    “大人，卑職剛才拿著您的令牌去縣衙看了，這央水縣的縣令并不在衙門里。屬下又帶人去他府邸查了，人早已經(jīng)不見蹤影，府里的那些貴重物品也沒了?！?br/>
    宋大人臉色一沉，“好個央水縣縣令，出了這么大的事情，他居然敢攜私逃跑，將這個爛攤子丟下。來人吶！”

    “在！”

    “立刻給我頒布命令，通緝這位央水縣縣令，但凡提供他下落者，賞銀二十兩！”

    “是，屬下立刻去辦！”

    “駕！”繼續(xù)策馬去縣衙，現(xiàn)在央水縣縣官跑了，這邊只能他來坐鎮(zhèn)，否則朝廷怪罪下來，他這個督察也會受到連累。

    江溪和宋三到了這縣城之后，沒有第一時間去縣城那邊，而是帶了幾個人，趕往了縣城的各大藥鋪。

    “這里怎么回事！”

    宋三下馬，緊盯著這家關(guān)門閉戶的藥鋪。

    他們帶的人里面，有這個央水縣城的衙差，當(dāng)即立刻站出來道：“回公子話，因昨日突然爆發(fā)了瘟疫，城外死傷慘重，有不少的人都來縣城里面搶藥，這藥鋪的掌柜經(jīng)不住，就命人關(guān)了鋪?zhàn)印，F(xiàn)下，縣城這邊的藥鋪幾乎都關(guān)門了。包括下面那些鄉(xiāng)鎮(zhèn)也是，全都關(guān)門閉戶的。”

    宋三不言，江溪朝著門口看了一眼，即便是這個時候，都還有人在撞門想拿藥。藥鋪的掌柜這樣說，其實(shí)也無可厚非，誰也經(jīng)不住這些搶劫似的來強(qiáng)奪藥材。

    “這或許是一件好事，至少這邊的藥材都保持完整，我們還是找藥鋪東家問問吧？”

    “嗯，我正有此意。”宋三看向了那名衙差，問道，“你們這邊最大的那個藥材商人是誰，帶我去見他?！?br/>
    不多時，江溪和宋三被帶到了一棟大宅院中。

    在這個央水縣能夠擁有這么大座院子，可見此人定是個精明的生意人，雖說央水縣地勢好，比他們那個縣城的生意要好做一些，但能做到這么大的家業(yè)，怎么想也覺得此人不簡單。

    “見過宋公子?！彼麄儎偙粠У揭蛔偕缴系臎鐾ぶ?，一個身著長衫的男子就起身朝著宋三拱手，那份氣度，一點(diǎn)也不似普通商戶人家所能有的。

    宋三一抬下巴，稍稍一拱手，便自顧自地找了一個位置坐下。

    如果說長衫男子是溫文爾雅，那么宋三此刻便是貴氣十足，讓人難以忽視。

    長衫男子又沖著江溪微微一笑，這才在重新坐下。

    “兩位來找我的原因，在下猜到了?！?br/>
    “那你打算怎么辦?！彼稳彩情_門見山，直接問了出來，他不喜歡與人打啞謎。這人是個聰明人，應(yīng)該也知道如何選擇。

    靠攏朝廷，商戶也才能夠長久，否則隨意降下一個罪名，就不是他一個商人能夠擔(dān)當(dāng)?shù)闷鸬摹?br/>
    長衫男子略微一笑，無奈道：“宋公子您都親自來了，我還有得選么。”

    “你自然可以選，我不是來逼你的，朝廷也不會來逼你。只是，有些問題選了之后，總是要承擔(dān)后果的！”振地有聲。

    “呵呵?！遍L衫男子輕笑，這還不算逼的話，他都不知道什么才算是逼迫了。不過，這件事即便是這宋家的人不過來找他，他也會主動送上門去。

    他們鄭家，在這個央水縣的生意做得是大，甚至連這邊的縣太爺都拿他沒有辦法。但是，鄭家想要再發(fā)展也有些難了，在央水縣他們已然達(dá)到了巔峰。

    這次的瘟疫災(zāi)害在他看來，不是一件壞事，而是一個好機(jī)遇，可以和省城宋家扯上關(guān)系的機(jī)會。

    “宋公子說笑了，如今這央水縣到處在鬧瘟疫之災(zāi)，身為這央水縣城的人，我自然當(dāng)盡一份力。”說著，他拍了拍手掌，頓時就從內(nèi)院里運(yùn)出來了三馬車的藥材。

    “這些，都是我們鄭家為這次瘟疫之災(zāi)所捐獻(xiàn)的藥材。余下的，鄭家所有藥材鋪里的藥材，都以七折的價錢賣給官府。宋公子知道，我們這些生意人嘛，總不能虧得太厲害，傷到了根本就完了?！?br/>
    宋三眼神一凝，看向了那三輛馬車的藥材，這東西少說也值幾百上千兩銀子，加上七折的藥材錢，鄭家做得的確已經(jīng)夠了。

    起身，沒有了之前那樣的傲氣，宋三深深地對長衫男子鞠了一躬。

    “鄭家此次對朝廷、對我們宋家的恩惠，我宋逸記住了！待瘟疫之災(zāi)一過，我必會讓父親上表朝廷?！?br/>
    聽聞這話，長衫男子臉上露出笑意。

    “宋公子嚴(yán)重了，只要能幫助我們央水縣的百姓早日脫離苦海，一切對我們鄭家而言都是值得的?！?br/>
    宋三也微微一笑，這些客套話他聽得太多了，要真沒有利益，鄭家也不會這樣做。

    “來人吶，把這藥材給我運(yùn)到縣衙里面去！”

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