夜色深沉，四周除了風(fēng)聲水聲，半點(diǎn)蟲鳴鳥叫也聽不到。
季寸言站定片刻，突然覺(jué)得連月光都黯淡下去。她抬頭去看，果見(jiàn)一片薄云將明月包裹，令整個(gè)湖塘都朦朧起來(lái)。
此時(shí)，她再四下看看，卻見(jiàn)離自己數(shù)丈之處，湖心涼亭的一角，似乎有些奇怪的光亮。那是一團(tuán)隱隱的綠光，摻雜著慘淡白色，猶如夏夜里亂墳崗常見(jiàn)的鬼火一般，詭異瘆人。可是隔得遠(yuǎn)她也瞧不清楚，只能揉揉眼睛再定睛看去。
那鬼火不止一簇，仿佛是團(tuán)團(tuán)簇簇圍出一個(gè)人形來(lái)。因?yàn)楣庥皯K淡，是而明月在空時(shí)反而看不清楚，此時(shí)月光黯淡下來(lái)，才得以被季寸言發(fā)現(xiàn)。
季寸言想要看清楚一點(diǎn)，便向通往湖心涼亭的石廊走去，離得越近，越覺(jué)得那便是個(gè)人形，但是這“人”只有隱約形體，卻縹緲無(wú)定，透過(guò)人形，還能看清隔岸垂柳的模樣。
季寸言又往前探了幾步，剛想踏上石廊，忽而覺(jué)得肩上一沉，是有人用手按住她的肩膀。
她回頭去看，卻見(jiàn)一個(gè)黑衣人站在自己身邊，此人黑布蒙面，只留雙眼，月色中雙目明亮，微皺的眉眼間滿是警告的味道。
季寸言嚇了一跳，心中直嘆來(lái)者功夫了得，去來(lái)如同鬼魅，饒是一向機(jī)敏的自己都沒(méi)察覺(jué)到此人的存在。
黑衣人害怕她叫出聲來(lái)，還一手捂住她的嘴，將她拖到樹影之下，另一只手將蒙面的黑布扯下。
月光朦朧，但此人跟季寸言已經(jīng)算是老相識(shí)了。季寸言一眼便認(rèn)出此人是欽天監(jiān)的簡(jiǎn)少麟。
簡(jiǎn)少麟這才將捂住季寸言嘴的手放下來(lái)。
“簡(jiǎn)——”季寸言忙同他打招呼，可惜第一個(gè)字才蹦出口，后面的字便被簡(jiǎn)少麟用眼神堵了回去。
簡(jiǎn)少麟壓低聲音道：“你在這里干什么？”
季寸言也學(xué)著簡(jiǎn)少麟壓低聲音道：“你在干什么，我就在干什么咯?！?br/>
簡(jiǎn)少麟看了她一眼，道：“你現(xiàn)在走過(guò)去，就會(huì)跟那個(gè)被燒死的宮女一樣變成一塊焦炭?！?br/>
“那是什么呀？”
“麒麟蠱。”簡(jiǎn)少麟道。
“??！那就是……可是它們?yōu)槭裁磿?huì)發(fā)光呢？”
“它們?cè)趯ふ耀C物或者宿主的時(shí)候，就會(huì)發(fā)光。有時(shí)還會(huì)組成人形，吸引人路人過(guò)去?！焙?jiǎn)少麟道，“這些蠱蟲很狡猾，且與人一樣，能感知聲音冷熱。所以你開口說(shuō)話，它們就會(huì)發(fā)現(xiàn)你。你一旦靠近，它們察覺(jué)出熱源，也會(huì)發(fā)現(xiàn)你?！?br/>
“它們？”
“你仔細(xì)看看，那片綠色的鬼霧，其實(shí)就是麒麟蠱的蠱陣，是由成百上千只蠱蟲組成的?！?br/>
“被它們發(fā)現(xiàn)的話，會(huì)怎么樣？”
“想想那個(gè)燒死的宮女吧！”簡(jiǎn)少麟道。
季寸言倒吸了一口涼氣，連忙又用手把自己的嘴捂上了。她抬頭看看簡(jiǎn)少麟，疑惑地問(wèn)道：“簡(jiǎn)大人，你一個(gè)大男人，深夜跑到貴妃娘娘的宮里來(lái)做什么呀？”
簡(jiǎn)少麟低頭看看她，道：“方才你不是答了嗎？你做什么，我就做什么?！?br/>
“現(xiàn)在我倆都發(fā)現(xiàn)了害死翠兒的麒麟蠱，后面要怎么做呢？是不是就可以交差了？這些蠱一沾就燃，又要如何除滅呢？”
簡(jiǎn)少麟嘆了口氣，道：“我方才在遠(yuǎn)處看著，此處不止有這團(tuán)鬼火，還有一個(gè)女人。”
“女人？”
“沒(méi)錯(cuò)。等我走近的時(shí)候，那個(gè)女人就憑空消失了。只看到你在此處作死?！?br/>
季寸言撇撇嘴，道：“我也來(lái)了許久啦！壓根沒(méi)看見(jiàn)什么女人呀，你是不是眼花呢？或者你把這麒麟蠱的蠱陣看成是一個(gè)女人啦？你看這鬼火的形狀，和女人也挺像?！?br/>
簡(jiǎn)少麟搖頭道：“我不會(huì)看錯(cuò)。這個(gè)女人應(yīng)該就是施蠱之人。否則不會(huì)夜半在此處放蠱?！?br/>
“啊，其實(shí)呢——”季寸言想著將自己今日所見(jiàn)所聞告訴簡(jiǎn)少麟。她的推斷果然沒(méi)錯(cuò)，這錦陽(yáng)宮的池塘，定是有什么蹊蹺。
簡(jiǎn)少麟?yún)s打斷她道：“噓，有動(dòng)靜！”
季寸言只有收回話頭，側(cè)耳去聽，睜眼使勁看，可是看了半天，也沒(méi)看到什么動(dòng)靜。
“哪有什么動(dòng)靜——”過(guò)了許久之后，季寸言才埋怨道。
她話音剛落，只見(jiàn)小湖湖底翻起一串水泡，發(fā)出咕嚕嚕的聲音，似乎從水中要冒出什么巨大的物事一般。
二人定睛去看，卻只是那尾半人大的鯉魚從湖中翻滾出來(lái)，一躍跳上湖面，將離它最近的一團(tuán)蠱蟲一口吸入，將這蠱陣人形活生生吞掉半個(gè)胳膊，又跌回湖水湖中去了。
好家伙！怪不得三年長(zhǎng)這么大！原來(lái)吃的魚食都不一般啊！季寸言在心中道。
此時(shí)她整個(gè)人放松下來(lái)，忽然覺(jué)得鼻子一癢。她本就只穿了件單衣，饒是春末初夏的時(shí)分，這身衣服也太單薄了。此時(shí)被簡(jiǎn)少麟嚇出一聲冷汗，夜風(fēng)吹過(guò)，邪風(fēng)入體，她就忍不住打了個(gè)噴嚏。
那團(tuán)麒麟蠱陣聽到聲響，忽然緊縮起來(lái)，由人形變?yōu)橐粋€(gè)巨大的圓球。
簡(jiǎn)少麟瞳孔一縮，一把按住季寸言的肩膀?qū)λ溃骸翱熳?！?br/>
說(shuō)畢也不等季寸言說(shuō)話，便一掌推在她的背上，將她送出去數(shù)丈之遠(yuǎn)。
待簡(jiǎn)少麟回頭，那團(tuán)蠱陣已經(jīng)疾速向岸上撲來(lái)，離簡(jiǎn)少麟只有半臂之遠(yuǎn)了。
季寸言回頭瞧見(jiàn)簡(jiǎn)少麟遇險(xiǎn)，急得差點(diǎn)失聲叫出來(lái)，她右手抖出墨線，卻也知道此時(shí)出手已經(jīng)來(lái)不及了，且不知這墨線對(duì)這些蠱蟲管不管用。
只見(jiàn)簡(jiǎn)少麟右掌揮出，掌風(fēng)如山，竟能將面前的蠱陣用掌力吹散。他右腳點(diǎn)地，人便向后躍退數(shù)丈。
但那蠱陣怎會(huì)善罷甘休？便又聚集起來(lái)，探著簡(jiǎn)少麟的體溫攻過(guò)來(lái)。
季寸言忽然想到那日在玄鏡堂研究麒麟蠱時(shí)，玄女血能將之化掉。此時(shí)也來(lái)不及細(xì)想，便從懷中掏出一個(gè)拇指大小的銅管，對(duì)簡(jiǎn)少麟道：“簡(jiǎn)大人，玄女血！”說(shuō)畢，便將玄女血向簡(jiǎn)少麟的方向丟過(guò)去。
簡(jiǎn)少麟接過(guò)玄女血，撥開瓶蓋，揮手將管中液體潑向半空，又揮掌發(fā)力，將玄女血打成一片血霧。那群蠱蟲越過(guò)霧墻，果然一只只都被這頂級(jí)的驅(qū)邪圣水融掉，或立時(shí)化為一片灰燼，或被體內(nèi)火星自焚，或觸到霧墻便死亡，噗噗掉落在地上。
簡(jiǎn)少麟心道玄女血果然名不虛傳。他再往后躍了一步，便與季寸言并肩了。
季寸言對(duì)他吐吐舌頭道：“對(duì)不起啊簡(jiǎn)大人，我也不是故意打噴嚏的?！闭f(shuō)畢，她還又打了個(gè)噴嚏。嚇得她連忙將嘴捂住。
簡(jiǎn)少麟嘆了口氣道：“蠱都被你家玄女血燒死了，你再打十幾個(gè)也沒(méi)事。不過(guò)你須得速速回去了，否則，定會(huì)被人查出你是宮中內(nèi)應(yīng)。”
“??！也是。那我就先走啦！”季寸言說(shuō)畢，便匆匆往來(lái)路奔去。
簡(jiǎn)少麟看著季寸言的背影，待她走遠(yuǎn)之后，才復(fù)用黑布蒙上口鼻。
季寸言匆匆趕回住處。方才在池塘邊經(jīng)歷一番生死，回頭見(jiàn)這平房?jī)?nèi)的宮女們睡得沉沉的，連她進(jìn)出都沒(méi)察覺(jué)，只覺(jué)恍若隔世。她連忙脫下鞋子，也側(cè)身躺下，心中還如打鼓一般咚咚作響，氣息也還不穩(wěn)。她心里想著，若是方才鬧出的動(dòng)靜太大，被貴妃娘娘察覺(jué)，搜起宮來(lái)，可要拿什么說(shuō)辭呢？打死不認(rèn)出去過(guò)也行。只不知自己進(jìn)出有沒(méi)有被人看見(jiàn)？
胡思亂想間，便聽到門外傳來(lái)一陣響動(dòng)，不一會(huì)兒，便有火把的光亮在前院晃來(lái)竄去，并聽到鑼聲陣陣。
此時(shí)眾宮女才都被吵醒了，便都披了衣服推門去看，或是在窗前往外探去。
田慧攔住門口一個(gè)慌里慌張的小太監(jiān)，問(wèn)道：“公公，發(fā)生什么事？是不是哪里又走水了？”
聽到“走水”二字，小宮女們便紛紛小聲議論起來(lái)。
“是宮里有刺客，大家正在找呢?！毙√O(jiān)匆匆答道。
過(guò)不多時(shí)，便有宮內(nèi)值班的侍衛(wèi)來(lái)此處搜查了一番，并叮囑田慧關(guān)好門戶，謹(jǐn)慎小心。
季寸言心道，簡(jiǎn)大人武功了得，輕功更是不錯(cuò)，此時(shí)應(yīng)該已經(jīng)安全逃走了吧？
只是不知道，那湖塘里，究竟還有什么秘密？
第二日一早，季寸言同新來(lái)的小宮女便在前殿清掃落葉，修理花枝。
齊悅帶著幾個(gè)太監(jiān)，捧著幾個(gè)食盒走進(jìn)錦陽(yáng)宮內(nèi)。路過(guò)前殿時(shí)，齊悅目不斜視，似乎同季寸言并不認(rèn)識(shí)一般。季寸言也同其他小宮女一齊，低頭垂手等著齊悅行過(guò)這段路。
“那是誰(shuí)呀？好大的排場(chǎng)?！?br/>
“那是陛下身邊的近身太監(jiān)齊公公，他可是整個(gè)宮中，身份最高的公公了?！?br/>
“哎呀，好年輕呢，長(zhǎng)得也好美呀?！?br/>
“噓，敢調(diào)侃齊公公，你不要命啦？”
齊悅走進(jìn)內(nèi)殿，向曹貴妃請(qǐng)了安，道：“陛下得知昨日錦陽(yáng)宮有刺客，擔(dān)心娘娘受驚，特讓小的過(guò)來(lái)探望娘娘?！?br/>
曹貴妃也不說(shuō)話，只是對(duì)著鏡子，將妝臺(tái)上的耳墜試了一副又一副。
齊悅等了片刻后道：“這些東西邊放下了。再者?！?br/>
曹貴妃挑挑眉。
“陛下見(jiàn)錦陽(yáng)宮頻頻發(fā)生怪事，心中實(shí)在不安。如今錦陽(yáng)宮一應(yīng)飲食，便由御膳房代辦。錦陽(yáng)宮自己宮內(nèi)的膳房，便先停了吧。”
曹貴妃啪地一聲將手中耳墜放下，怒道：“管天管地，還管到本宮的膳房了嗎？”
齊悅低頭道：“這是陛下的意思。”
曹貴妃盯住齊悅，冷笑道：“陛下的意思，經(jīng)你的口說(shuō)出來(lái)，本宮聽著怎么就不對(duì)味了呢？今日本宮一定要見(jiàn)一見(jiàn)陛下，向他問(wèn)個(gè)明白?！?br/>
齊悅道：“娘娘的話，小的自會(huì)帶到。只是今日之內(nèi)，錦陽(yáng)宮膳房便不能再負(fù)責(zé)娘娘的入口之物了。娘娘放心，御膳房的吃食，小的自會(huì)嚴(yán)加監(jiān)督，斷不會(huì)有什么閃失?！?br/>
曹貴妃恨恨地看著齊悅，卻也無(wú)法抗旨。
她心知齊悅在皇帝面前很能說(shuō)得上話，不能得罪，但齊悅對(duì)自己總是這副陰陽(yáng)怪氣的模樣，又令她十分氣悶。而齊悅對(duì)她的態(tài)度，又讓她心中隱隱不安。
齊悅不喜歡她，明眼人都能看出來(lái)。齊悅便是陛下的舌頭，那么陛下……
曹貴妃喝退宮女，坐在妝臺(tái)之前。銅鏡映照出的自己，同昨日一般美艷不可方物，為何陛下卻對(duì)自己不似從前那般寵愛(ài)了呢？
齊悅走出正殿，路過(guò)前庭時(shí)，停下腳步。
他瞧瞧還在修剪枝葉的季寸言，道：“那邊的小宮女?！?br/>
季寸言放下大剪刀，對(duì)齊悅道：“是?！?br/>
“你過(guò)來(lái)?！?br/>
季寸言走過(guò)去，向齊悅施禮。
齊悅瞧她學(xué)得還挺像，忍住笑道：“近日貴妃娘娘的吃食都由御膳房送過(guò)來(lái)。瞧你長(zhǎng)得伶俐，你現(xiàn)在就隨我去御膳房拿中午的午膳吧?！?br/>
季寸言便跟著齊悅大搖大擺地走出了錦陽(yáng)宮。
，