次日中午,杜成風(fēng)以向劉其芳道謝為借口,跟著劉玨一起去了劉家。劉琰因?yàn)閷W(xué)問上有不懂的地方,要留下來請(qǐng)教杜先生。

    劉其芳看到杜成風(fēng)微微一愣，下意識(shí)的抬手就要遮住額頭上的傷疤，手才舉了一半?yún)s又無力的垂了下來,雖然都說女為悅己都容,可要不讓他看看到的傷疤，怎么能引起他心里的愧疚呢。

    杜成風(fēng)來前還對(duì)劉其芳的癡心妄想感到幾分不耐，可一見她那條猙獰的傷疤,果然愧疚心頓起,一偮到底道：“劉姑娘的高義，杜某銘感五內(nèi)，請(qǐng)受在下一拜?！?br/>
    劉其芳急急上前了兩步,也回了一禮道：“杜公子不必如此,我和杜姑娘情同姐妹,救她亦是我所愿也，其芳雖如此無悔?！?br/>
    “哎呀，杜公子你起來吧，這也是她們姐妹情深，芳兒才會(huì)這么做的?！敝煊穸谝策呅χ逖缘溃f完示意站在邊上的劉玨扶起了杜成風(fēng)。

    劉玨扶起杜成風(fēng)后，分賓主落座寒暄起來。

    朱玉冬有心讓劉其芳單獨(dú)和杜成風(fēng)待會(huì)兒，所以說了幾句話后就借口有事離開了，走前還叫上了劉玨。

    劉玨不比劉琰耿直，所以雖不贊成朱玉冬的做法，但略一猶豫后，終是跟著朱玉冬出了去。

    杜成風(fēng)原本還是懷疑蘇明芙所說之事的真假，看到朱玉冬的做派，不由得他不信了，對(duì)將要做的事也減少了幾分負(fù)疚感。

    在稱贊了幾句劉其芳的品格后，杜成風(fēng)佯裝難為情道：“其芳，我、我能這么叫你嗎？在我心里你和蘭兒一樣，都是我最、最想要保護(hù)的人。”

    “保護(hù)”兩字杜成風(fēng)說得很快，也含糊不清，可恨不得多長(zhǎng)兩個(gè)耳朵的劉其芳，將全身的注意力都放在了杜成風(fēng)身上，所以這兩字在她耳中卻猶如平地一聲驚雷。

    震得劉其芳簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵，她終于等到這一天了嗎？不會(huì)是她聽錯(cuò)了吧，還是杜成風(fēng)在逗著她玩？她睜大了眼睛死死的盯住了那個(gè)豐雅俊朗的身影，看著他的臉上一點(diǎn)一點(diǎn)被紅暈占據(jù)，她開心的快死掉了，“嗯”費(fèi)盡了她全身的力氣，聲音卻只如蚊子叫般。

    “你、你同意了？其芳，我、我可真高興，你知道嗎，你是我見過最、最有才氣的女子，當(dāng)然也是最、最美的?！边@些話都是蘇明芙教杜成風(fēng)說的，可這不是本自杜成風(fēng)的本意，所以一到關(guān)鍵的地方他說的就磕磕巴巴的。

    正是因?yàn)槿绱耍瑒⑵浞紖s覺得杜成風(fēng)說的都是自肺腑的，她終于喜極而泣了，“既然這樣，你為什么不早說，為什么不來我家提親呀？你知道我、我、我.......，你知不知道啊，你知不知道？”

    覺得自己終于苦盡甘來的劉其芳，有些竭斯底里，但就是這樣，自制的她也沒能將“我等的你等多辛苦”說出口。

    “你、你別哭呀。小心讓人聽見?！倍懦娠L(fēng)轉(zhuǎn)頭看了看房門，他是所劉其芳的哭聲引來朱玉冬和劉玨，那自己的計(jì)劃就沒辦法進(jìn)行了，“我知道是我錯(cuò)了，可我有什么辦法?；橐霰揪褪歉改钢⒚藉?，我、我，你讓我怎么跟我爹媽提這些呀?！倍懦娠L(fēng)一臉無奈的說完嘆了口氣，接著道：“等我知道我的親事訂下來時(shí)，我娘已經(jīng)和蘇家下過小定禮了。這原也不怨我娘，誰讓蘇家有權(quán)有勢(shì)呢，我和我爹要是想出仕，就只能給我找個(gè)有力的岳家了，誰讓我爹當(dāng)初得罪的是當(dāng)今的國舅大人呢?！?br/>
    劉其芳聽完卻心涼了，杜家居然得罪了這么厲害的人物，怪不得杜夫人那么巴結(jié)蘇明芙呢?？涩F(xiàn)在杜成風(fēng)這是什么意思呢？不是來和自己討論怎么退掉蘇家親事的嗎？她不解的看向杜成風(fēng)。

    杜成風(fēng)見她不復(fù)剛才的狂喜，不禁暗自佩服蘇明芙的算無貴策，居然連劉其芳何時(shí)該有何種反應(yīng)都預(yù)料到了。這就是蘇明芙教給他解決劉其芳的辦法，劉其芳不是心心念念的想和杜成風(fēng)成就好事嘛。好啊，那就讓杜成風(fēng)施展美男計(jì)，將劉其芳迷個(gè)神魂顛倒，若她真是自甘下賤做了妾，是生是死還不是憑她蘇明芙的一句話。

    想到此處，他的底氣更足了越從容起來，面上佯裝失落的接著道：“我說這些話，沒有旁的意思，只是想向心悅的姑娘說說我的心里話，雖然我們無緣在一起，可想著你能知道我的心思，我此生也算無憾了。蘇大人今年估計(jì)會(huì)升至刑部尚書一職，到時(shí)候就是從一品的大員了，我、我縱然有什么想法，可想到我爹這么大年紀(jì)了，還無法一展抱負(fù)，屈居此地作個(gè)教書先生，我又怎么忍心。”

    “那林家也不能幫你們嗎？十月是林家的媳婦，林家無論如何不能不管我們的?！眲⑵浞吉q如溺水之人抓到最后一根稻草，一臉惶然的問道。

    “林家？林家還要靠蘇大人呢，又怎么敢得罪于他?！倍懦娠L(fēng)悲愴的搖搖頭道。

    “杜郎，我情系于你已久，如今知道你對(duì)我也不是全然無心，卻怎知你我轉(zhuǎn)頭就要做一對(duì)苦命的鴛鴦?！痹瓉砹旨乙膊皇侨f能的，劉其芳受打擊了，神色恍惚的喃喃說著。

    這次是她真的心涼了，如果杜成風(fēng)身上沒了功名，那自己縱然嫁給他又有何想頭。她早就過誓，這輩子定要出人頭地的，要把那些曾經(jīng)瞧不起她的人狠狠的踩在腳底下，特別是朱十月?？傆幸惶欤焓乱瞾砜拗笏?，到時(shí)自己好好戲弄她一翻，再狠狠的拒絕她，讓她也償償那種絕望的滋味。

    一時(shí)間屋里彌滿著一股悲涼的味道，兩人都默默的坐著，各自想著心事。

    過了會(huì)兒，杜成風(fēng)吞吞吐吐的說道：“芳妹，我、我，哎，不說了，終是你我無緣。從今往后，我也斷不會(huì)再來見你了，要是眼看著你嫁與他人，那與剜我的心又有何異?！?br/>
    說完站起來，踉踉蹌蹌的就要往外走。

    “杜郎、杜郎，你是不是還有別的辦法，別走，告訴我，快告訴我呀。”劉其芳一把抓住了杜成風(fēng)的袖子，但凡有一絲可能她都不會(huì)輕言放棄。

    一個(gè)楚楚可憐，柔弱得仿佛你就是她的天似的女子，縱然她的容顏略有些瑕疵，可還是很有激起男人的憐惜及保護(hù)欲的。

    杜成風(fēng)此時(shí)就這樣的劉其芳動(dòng)了心，心里甚至覺得這樣的齊人之福不是誰都能享得到了，不知道蘇明芙這算不算是聰明反被聰明誤，自己搬起石頭砸自己的腳呢？

    “不行，芳妹，我的想法太過自私了。再說，我又怎么舍不得你受苦呢。芳妹，忘了我吧?！倍懦娠L(fēng)雖然有些意亂情迷，可還沒忘蘇明芙的交代，欲擒故縱的說道。

    “我不怕，杜郎。只要能和你在一起，吃再多的苦，我也不怕的?！眲⑵浞技奔钡恼f道。

    “可讓你為妾，我怎么舍得呀？芳妹，你這樣的人才，不論嫁與誰都是那人天大的福氣，我、我豈能這般自私?！?br/>
    杜成風(fēng)說完，劉其芳果然冷靜了下來。是啊，除了讓自己做妾外，還有什么辦法能讓倆人在一起呢。

    杜成風(fēng)突然自言自語的說道：“雖然我想過，待有了功名就帶著你去任地，留那蘇小姐在家中侍奉雙親，到時(shí)候你與正房奶奶也沒什么區(qū)別，誥命你忍上個(gè)幾年，我也會(huì)給你掙到的，可我卻舍不得你名聲受損。罷了罷了，我福薄，不能與在你結(jié)成夫妻，我也不癡心妄想了。”

    劉其芳聽完，雖然沒應(yīng)下但卻動(dòng)心。關(guān)鍵是杜成風(fēng)描繪的前景太好了，自己要是真的與他去了任上，誰又知道自己是個(gè)妾，而不是正房奶奶。

    再說他也答應(yīng)替自己掙個(gè)誥命，在正室在誥命怎么會(huì)給妾命，所以他的意思是過個(gè)幾年，他和杜先生得了勢(shì)后，他就將自己扶正？嗯，看來他就是這個(gè)意思，不過是不好明說罷了。

    至于蘇明芙的去向，在劉其芳的想法里很簡(jiǎn)單，她是沒那自覺自請(qǐng)下堂的話，那一包藥下去也包管她順順利利的讓出正室的位子，反正自己背后有林家，蘇家也不敢太過為難的。

    十月是倒了什么霉了，一邊被她恨著，一邊又要借著十月的勢(shì)，也不想人家會(huì)不會(huì)讓你借。

    更可憐的是杜成風(fēng)，這熊孩子還感覺挺美呢，等著坐享齊人福呢。殊不知，這是兩條美人蛇，就等著日后窩里斗吧，只是不知道路死誰手。

    劉其芳雖然心里已經(jīng)一個(gè)百愿意，可卻沒有立時(shí)應(yīng)下來，而是委委屈屈的和杜成風(fēng)說自己要再考慮幾天。輕易得到手，他就不會(huì)珍惜了。再說，自己也要對(duì)他償償那種等待的滋味，劉其芳美滋滋的想著。

    蘇明芙已經(jīng)告訴過他了，劉其芳不可能當(dāng)場(chǎng)就答應(yīng)，所以杜成風(fēng)也沒著急，和劉其芳約定了下次再見面的地方就走了。

    當(dāng)朱玉冬知道劉其芳要給杜成風(fēng)做妾后，氣得不行，根本不答應(yīng)，她這樣做劉琰將來就算做了官，也會(huì)讓人詬病的，哪有讀書人家的姑娘自甘下賤的去給人家做妾的，又不是過不下去了。

    可劉其芳沒著急，待朱玉冬冷靜下來后，給她分析了一翻杜家目前的形勢(shì)，又將杜成風(fēng)答應(yīng)過幾年就扶正自己的事說了，朱玉冬煎熬了一天一宿，終于答應(yīng)了。

    她實(shí)在是窮怕了，而且劉琰考了這么長(zhǎng)時(shí)間，也沒考個(gè)名堂來，她也怕劉琰像劉青山似的，要真是那樣，杜家也能幫劉琰捐個(gè)功名。

    兩天后，劉其芳去河?xùn)|橋邊的小樹林，和杜成風(fēng)一翻訴情后，答應(yīng)了杜成風(fēng)的提議。

    杜成風(fēng)雀躍的告訴她，過些天就讓他娘來劉家下納妾文書，劉其芳畢竟是良民，杜成風(fēng)想納她為妾也要有套手續(xù)的，而且在官府也要備案。

    杜成風(fēng)怎么說服杜夫人的劉其芳不得而知，半月后，杜夫人果然拿著納妾文書和朱玉冬這輩子都見過的綾羅綢緞、金銀飾來了劉家。

    杜夫人對(duì)于這種身份上的轉(zhuǎn)換，一時(shí)間還有些不自在。說話時(shí)也尷尷尬尬的，要不是趙媽媽在邊上打著圓場(chǎng)，這事都快要進(jìn)行不下去了。

    事畢，杜夫人略坐片刻就帶著下人起身告辭了。