“既然說到了戶部和太倉署，那就范尚書和太倉署的人先說一下官倉情況。”女皇威儀甚重，在女皇的注視下，一班在坐朝臣相繼表示臣服的微微垂首，女皇將一切盡收眼底，她不置可否地收回眸光，像是隨了倚重的股肱大臣的建議，終是開口道。

    戶部尚書范義自一年多前，兒子被揭發(fā)科舉舞弊一案后，女皇雖看在他是多年的老臣份上，當(dāng)年更是有從龍之功，只將他兒子予以流放，也沒有捋了他尚書一職，不過罰俸祿半年而已，可這一多年來明顯不大重用他了。

    戶部侍郎姚崇正卻被女皇在早朝上當(dāng)眾夸了好幾回，世上最不乏見風(fēng)轉(zhuǎn)舵之人了，他在官場(chǎng)這么多年，也看得很明白，墻倒眾人推本就是常態(tài)，可到了自己身上就有些不那么看得開了，戶部那些人見姚崇正得女皇看重，都認(rèn)為姚崇正要頂了他這個(gè)戶部尚書的職，對(duì)他看上去還是表面上的尊敬有加，可比起以往的熱忱可以說一落千丈了。

    一年來的世態(tài)炎涼下，還有身居高位本身的政治敏感度，讓范義多少意識(shí)到自己這個(gè)戶部尚書是到頭了，兒子科場(chǎng)舞弊一案已讓他在女皇那耗盡了以前所有的功勞，以及未來的仕途。

    如果他之后不犯錯(cuò)，估計(jì)能在戶部尚書的位子上安穩(wěn)退下，多半也不能到七十五再致仕，會(huì)再坐在這個(gè)位子上三四年，屆時(shí)再被勸致仕，或是得一個(gè)閑職頤養(yǎng)天年，他心里雖然不甘，原本還是想再往上面爬的，可是也知道沒辦法了，除非再次扶持新帝登基，得一個(gè)從龍之功，不然這樣的結(jié)局就算是最好的了。

    而在遇上女皇給他最后機(jī)會(huì)安穩(wěn)致仕之前，他一旦再有什么錯(cuò)誤，女皇必然不會(huì)再心慈手軟，以前的功勞已經(jīng)消耗殆盡，那到時(shí)就只有被捋下去了，三品和三品以下別看只相差一階，那可是無法逾越的鴻溝，為了保全顏面，他少不得立馬致仕，而人走茶涼，他走了，他的兒孫怎么辦？

    還沒有一個(gè)能立得起來。

    所以，這一年多來，他在戶部尚書這個(gè)位子上戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，唯恐一個(gè)不小心被人糾錯(cuò)了。

    若是以前向他提問，他可能還有些難以作答，但是今時(shí)不同往日，朝廷的任何一舉一動(dòng)，他都不免舉一反三的深思熟慮，何況關(guān)中大旱這么大一件事，都已經(jīng)旱了這么久，朝廷遲早都要開倉賑濟(jì)。

    然，近十年來，整個(gè)大關(guān)中都風(fēng)調(diào)雨順，年年從諸州漕運(yùn)至少二十萬石糧食，這些糧食如何消耗？

    他到底是戶部尚書，有些貓膩還是懂的，早在一月前見關(guān)中依舊大旱，自知今年秋收是不指望了，需要開倉賑濟(jì)，便事先了解了一番，遂聽到女皇點(diǎn)名提問，戶部尚書范義也不慌張，泰然自若地從坐榻上起身，來到金殿正中間，向女皇恭敬地叉手一禮，爾后條理清晰道：“啟稟女皇，自臣任戶部尚書到現(xiàn)在，關(guān)中官倉一直不豐?！?br/>
    他也是女皇身邊的老臣子了，知道光說數(shù)據(jù)不夠，還得條條款款前因后果說清楚，當(dāng)然也是為了讓女皇知道他在兢兢業(yè)業(yè)做事，今日也算是他的一個(gè)機(jī)會(huì)。

    不管影響如何，戶部尚書范義先將官倉糧食不豐的事實(shí)擺出來，果然四下就有議論聲嘀咕起：

    “關(guān)中糧食不豐？這不是笑話么？若說十年前還有可能，常年遇水旱災(zāi)害，可這些年一直風(fēng)調(diào)雨順！”

    “不錯(cuò)！每年糧食收納兩次，夏不過六月，秋不過十一月，都會(huì)有糧食從各縣收納，再交到州上，然后運(yùn)往太倉，每一年運(yùn)往太倉的糧食至少二十萬石，又豈會(huì)不過？”

    “范尚書若是不清楚，還是不要信口雌黃，引起不必要的恐慌?！?br/>
    ......

    聽到四下傳來的質(zhì)疑，范義心下冷笑。

    如今見他失了皇恩，果然越發(fā)不將他放在眼里，以前何時(shí)有這種情況？

    范義牙關(guān)一咬，面露苦色，向著左右在坐的大臣苦笑道：“諸位臣公也是知道，關(guān)中耕地不奉，又常年遇水旱之害，當(dāng)然每年從各州縣運(yùn)往太倉的糧食至少有二十萬石。可是這二十萬石糧食的數(shù)量，是從沈氏高祖皇帝起就有的慣例了，至今已有八十余年，每年運(yùn)來的糧食總量卻只多了六萬石?？僧?dāng)時(shí)全國(guó)人口不過200萬戶，如今全國(guó)人口達(dá)615萬戶，其中關(guān)中人口增長(zhǎng)遠(yuǎn)超平均增速，達(dá)五倍之多，長(zhǎng)安人口多達(dá)近十倍！”

    說著就是一嘆，“人口一多，耕地就越占越少，都拿去修房子修莊子了?！?br/>
    都拿去修房子修莊子？

    誰拿去？

    還有越占越少？都被誰占去了。

    毫無疑問，能夠有資格兼并土地的，只有在坐的官場(chǎng)大佬們了。

    一時(shí)間，四下不覺一靜。

    范義心下不由再次冷笑，他兒子科舉舞弊怎么了，大家都不干凈。

    “耕地減少了，人口卻多了，糧食總量卻增加不夠，即便近年來關(guān)中趕上了風(fēng)調(diào)雨順的好時(shí)候，糧食也僅僅勉強(qiáng)夠關(guān)中百姓咀嚼?！?br/>
    “此外，每年的糧食運(yùn)輸都靠漕運(yùn)，大江上風(fēng)波又多，經(jīng)常發(fā)生打翻船的情況，很多糧食就這樣沉默水底打了水漂。像從黃河的三門峽經(jīng)過，這就是有名的鬼門關(guān)，我進(jìn)吏部這八年來，每年都有水部的人記載，此地要損失至少一萬石的糧食，多則損失達(dá)三萬石。是以，從各諸縣運(yùn)往長(zhǎng)安的糧食，明年名錄上是二十六萬石頭，實(shí)際只有二十石罷了。還有……”

    說到這里，范義忽然停了下來，臉上帶著明顯的猶豫。

    “還有什么，繼續(xù)說吧。”女皇的聲音不咸不淡的適時(shí)響起，眾臣聽不出喜怒。

    可不用想也知道怎么會(huì)有喜？

    實(shí)在太該勃然大怒了。

    二十六萬石糧食，運(yùn)輸過程中是會(huì)有損耗，但是損耗整整六萬石糧食，那簡(jiǎn)直就是荒天下之大謬！

    在坐的眾臣心下一片愕然，更有甚者臉上已掩不住大驚失色。

    然而，更勁爆的消息還在后面。