葉標(biāo)哭鬧后累了，伏在陳氏懷里沉沉睡去，睡夢(mèng)中不時(shí)抽搐一下。
陳氏又是心疼又是生氣，一腔怒火發(fā)泄在屋里的丫鬟身上，已有兩人被拉下去打得屁股開(kāi)花，剩下的人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，恨不得把自己縮進(jìn)墻里去。
趙嬤嬤再次端了托盤進(jìn)來(lái)時(shí)，陳氏怒瞪她一眼，皺了皺眉。十郎從早起到現(xiàn)在，除了哭鬧，一口熱粥沒(méi)喝，這樣下去，怎么受得了。
趙嬤嬤擺好碗筷，道：“用三種南北不同的米熬的粥，既嫩滑又有嚼頭，更有米的清香，不知合不合十郎的胃口?！?br/>
熱氣繚繞中清香撲鼻，陳氏舀了一勺吃，雖不是孫氏熬出來(lái)的味道，卻更香甜，口感更好。
王氏一臉憂色進(jìn)來(lái)，道：“聽(tīng)說(shuō)孫大娘病了，可怎么好？”
她一向急陳氏之所急，想陳氏之所想，要不然也不可能進(jìn)府十余年，能安穩(wěn)生下兒子，存活至今。
陳氏示意她嘗嘗新呈上來(lái)的粥，王氏便舀了小半碗吃了，道：“很香，很滑，比孫氏熬的還要強(qiáng)些?！?br/>
陳氏輕拍葉標(biāo)后背，柔聲道：“十郎，醒醒，吃飯了?！?br/>
葉標(biāo)揉了揉眼睛，一骨碌爬起來(lái)，就著陳氏手里的勺子把粥喝了。
趙嬤嬤提心吊膽看著，生怕他才入嘴，又吐出來(lái)。這可是幾鍋粥里最香最滑的了，若是再不合意，誰(shuí)能承受得了夫人的雷霆之怒？
陳氏眼巴巴看葉標(biāo)嚼了兩下咽了，再次張大口。
趙嬤嬤松了口氣，只覺(jué)腿一軟，一跤坐倒在地。
王氏殷勤挾了一條酥脆的蘿卜條放在葉標(biāo)面前的碟子里，葉標(biāo)只是指著砂鍋里的白粥，來(lái)不及嚼，張著小嘴吃個(gè)不停。
一小鍋砂鍋見(jiàn)了底，葉標(biāo)打個(gè)飽嗝，滿足地靠在陳氏懷里。
陳氏摸了摸葉標(biāo)圓滾滾的小肚子，笑對(duì)王氏道：“看來(lái)真是餓狠了?！?br/>
要真是餓狠了，你會(huì)笑得這么開(kāi)心？王氏心里腹誹，表面卻含笑附和道：“可不是，從早上就沒(méi)吃，一直餓到現(xiàn)在。”
陳氏對(duì)趙嬤嬤揮了揮手，示意她收拾碗筷，道：“以后凡事思周全些。”
趙嬤嬤退出來(lái)，找到守著一筐白菜的小閑，道：“以后你專事熬粥。”
有人張嘴要說(shuō)什么，旁邊的人扯一下她的袖子，她就不吱聲了。
小閑渾不在意點(diǎn)了點(diǎn)頭。只不過(guò)十月天氣，并不十分寒冷，每天送來(lái)的青菜只有白菜一樣，再?zèng)]別的菜了，接下來(lái)還有幾個(gè)月才到明年開(kāi)春呢。只要是白菜，便歸她折騰，一味白菜天天變換花樣呈上去，幾個(gè)月不重樣，還得陳氏吃不厭，換了誰(shuí)不為難啊。
有人出了廚房，有人繼續(xù)忙活，眼看到晌午了，再過(guò)一刻，夫人該傳膳了。
廚房再忙碌，下午也有一個(gè)時(shí)辰的閑暇，此時(shí)有得空睡午覺(jué)的，也有與談得來(lái)的姐妹湊一堆兒做針線說(shuō)閑話的。
趙嬤嬤從小爐子里取下滾燙的鐵壺，磨好裝碗里的的茶末、肉沫、鹽、香料已準(zhǔn)備好，開(kāi)水倒進(jìn)去，奇怪的味道刺鼻，小閑連著打了兩個(gè)噴嚏。
趙嬤嬤笑道：“這么好的煎茶，可不是隨誰(shuí)都能吃到，偏偏你不喜歡，可真是怪了?！?br/>
這也能叫茶？小閑苦笑。
趙嬤嬤享受地吃了一口，道：“沒(méi)想到你來(lái)廚房短短兩個(gè)月，便脫穎而出，難得的是，心地純良，不比那起奸詐的?！?br/>
要是奸詐小人，怎么會(huì)為盈掬傷心落淚。
小閑待趙嬤嬤吃完茶，道：“盈掬姐姐葬在哪兒？我想去祭祭她，也算全了我們一場(chǎng)師徒情義?！?br/>
不知她的心上人，那位車夫，又是如何下場(chǎng)？
趙嬤嬤嘆道：“府里的規(guī)矩，盈掬以前沒(méi)告訴你嗎？此等人，怎么可能下葬？”
能有一個(gè)洞穴下葬的，不是良民籍，便是忠義的家仆，為主家盡忠而死，才有資格葬在主家的墓地。
小閑變色道：“那她……”
“自然是扔在亂葬崗，被野狗果腹?！?br/>
小閑只覺(jué)心痛如絞，心口痛得她撫胸彎下腰。
那么年輕富有朝氣的女子，就這樣入了野狗之腹，叫人怎么接受得了？
趙嬤嬤低聲道：“你且節(jié)哀。她死時(shí)并沒(méi)有受多少苦，一會(huì)兒的功夫便去了，已比杖斃的人好得多。”
一條白綾勒住脖子，確實(shí)死得很快。
小閑情緒低落，呆呆坐著，眼看日影西斜，趙嬤嬤不得不提醒道：“還不快去熬粥?！?br/>
是啊，現(xiàn)在可是身不由已，如果餓著葉標(biāo)，被杖斃扔到亂葬崗的便是自己了。小閑想想初來(lái)這兒被打得屁股開(kāi)花的慘狀，又想起小菊，難道她的歸宿也是亂葬崗嗎？
“哭喪著臉做什么？”臘肉不知站在小閑身后多長(zhǎng)時(shí)間，看著砂鍋咕咚冒泡，清香撲鼻，再想起小閑天天偷窺她，不知是誰(shuí)派來(lái)監(jiān)視她的，便覺(jué)得十分不爽。
小閑抬手拭了眼角的淚，抬起臉時(shí)，唇邊已帶笑，道：“臘肉姐這是去哪兒？”
臘肉道：“能侍候主子們飲食，是我們做奴婢的臉面，你怎么一點(diǎn)不知趣，天天一副死人臉，難道主子們還辱沒(méi)你不成？”
小閑心道我哪有，嘴上卻道：“臘肉姐可不敢亂說(shuō)，讓主子們聽(tīng)見(jiàn)，我就死無(wú)葬身之地了。我初來(lái)這兒，許多事兒不懂，還請(qǐng)臘肉姐指點(diǎn)?！?br/>
臘肉“哼”了一聲，道：“我很閑么？”
你確實(shí)很閑，要不然怎么會(huì)搶著每天早上驗(yàn)收送來(lái)的肉菜。送菜來(lái)的人隔三差五悄悄遞上的紅包，小閑可是看得清清楚楚。
可是話不能這樣說(shuō)。小閑只好笑笑，隨她去。
在傳膳之前，陳氏先讓人傳粥：“先侍候十郎吃了再說(shuō)?！?br/>
趙嬤嬤這次有信心得多，看葉標(biāo)吃得香甜，對(duì)陳氏道：“不如在粥里加些桂圓。”
“不要。”葉標(biāo)嘴里含了一大口粥，含含糊糊道：“孫大娘煮別的不好吃?！?br/>
陳氏便笑了，寵溺地摸葉標(biāo)的頭，葉標(biāo)把腦袋扭開(kāi)，繼續(xù)吃碗里的粥。
門外腳步聲響，伴著丫鬟們的行禮聲，葉啟和葉邵一前一后進(jìn)來(lái)，放下手里的盒子，向母親行禮，道：“孩兒給十郎弄了新奇玩藝兒?！?br/>
葉啟的盒子里是一個(gè)大風(fēng)箏，葉邵的盒子里是一副七巧拼板。
葉標(biāo)一聲歡呼，跳起來(lái)道：“三哥四哥，我們明天去放風(fēng)箏?！?br/>
陳氏笑道：“這孩子?！?br/>
以為葉標(biāo)有了好玩的，不想吃飯，沒(méi)想到他歡呼兩聲，又坐回食案前，舀起粥吃得津津有味。
葉邵道：“十郎吃得真香?！?br/>
陳氏點(diǎn)頭，道：“難得他喜歡。”
葉標(biāo)一下子吃了兩大碗，鍋里所剩已不多，陳氏讓丫鬟們?nèi)?lái)碗筷，給葉啟和葉邵一人盛了半碗，道：“你們也嘗嘗?！?br/>
粥有些涼了，味道已不如溫?zé)釙r(shí)候，兩人還是吃得香甜。
葉邵道：“不知誰(shuí)熬的粥，如此美味?！?br/>
趙嬤嬤回道：“新來(lái)的一個(gè)小丫鬟，名叫小閑。她年紀(jì)雖小，倒還聰慧?！?br/>
葉啟眸中閃過(guò)一絲若有所思，低頭把碗里最后一口粥吃了。
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