朱允炆很失望。

    建文九年的兩次戰(zhàn)爭(zhēng)，都沒(méi)有達(dá)到預(yù)期效果。

    如果說(shuō)通遼之戰(zhàn)只是偶然的話，征倭之戰(zhàn)則體現(xiàn)了另一個(gè)問(wèn)題，那就是——明軍的征戰(zhàn)能力已經(jīng)達(dá)到了一種極限。

    也許在后世看來(lái)，倭國(guó)并不遠(yuǎn)，坐飛機(jī)一小時(shí)就到了，打電話、發(fā)微信完全是秒回，但在這個(gè)時(shí)代，倭國(guó)在大明朝野心中，只不過(guò)是海島上的一群蠻夷，其所謂的天皇不過(guò)是沐猴而冠而已。

    但是，也不可否認(rèn)，這種藐視，也體現(xiàn)了一種吃不到葡萄說(shuō)葡萄酸的無(wú)奈。

    跨海遠(yuǎn)征倭國(guó)，對(duì)大明來(lái)說(shuō)，是一種創(chuàng)舉，某種程度上可與漢武帝出擊匈奴類似，朝野上下都是疑慮重重。

    征倭在軍事上的節(jié)節(jié)勝利，卻無(wú)法掩蓋現(xiàn)實(shí)中的窘境。

    首先，用海船運(yùn)送給養(yǎng)，比陸路運(yùn)輸要容易的多，但是一旦出事，就是葬身魚(yú)腹的下場(chǎng)，這對(duì)許多人來(lái)說(shuō)，這是很難接受的，但按照如今的航海條件和技術(shù)水平，偶爾沉兩艘船，是很難避免的。

    其次，對(duì)于遠(yuǎn)征軍來(lái)說(shuō)，倭國(guó)的一切都是陌生的，倭人的服飾、語(yǔ)言、飲食、村落布局等等，完全都是陌生的，更不用說(shuō)倭國(guó)那遍布全國(guó)的佛寺和神社了，這一切的一切都讓遠(yuǎn)征軍官兵們有一種進(jìn)入鬼蜮的感覺(jué)，一切都不習(xí)慣，一點(diǎn)都不喜歡，一點(diǎn)......

    因此遠(yuǎn)征軍的士氣開(kāi)始逐漸下降，在遠(yuǎn)征倭國(guó)本島時(shí)更是達(dá)到一個(gè)低谷，所有人都有一個(gè)問(wèn)題，我們還要打多遠(yuǎn)？我們還要打多久？同時(shí)大家還擔(dān)心起另外一個(gè)問(wèn)題來(lái)，那就是打下這些地方之后，是不是要讓我們?cè)谶@里屯田??？是不是我們永遠(yuǎn)都不能返回故鄉(xiāng)了啊？

    凡此種種，造成了盛庸的三萬(wàn)大軍磨蹭了十五天才抵達(dá)京都，間接造成了足利義滿的逃脫。

    當(dāng)然，對(duì)于足利義滿逃脫，朱允炆并不是很在意，這更方便執(zhí)行之后的對(duì)倭戰(zhàn)略，但在這之前，朱允炆需要解決軍心、士氣以及將領(lǐng)等等問(wèn)題才行。

    因此，在接到盛庸軍報(bào)的第二天，朱允炆下旨，盛庸、楊榮立刻回京述職，瞿能暫代征倭軍總指揮之職，戰(zhàn)線暫時(shí)穩(wěn)定在琵琶湖以西地區(qū)，以待來(lái)年。

    ......

    漠北。

    進(jìn)入九月之后，太陽(yáng)逐漸斂去了昔日的鋒芒，懶洋洋的掛在天上，只肯將少量的光熱灑向這一片無(wú)垠、廣闊和充滿苦難的草原。

    在落日的余暉下，在凜冽的寒風(fēng)中，遷徙的大軍正在扎營(yíng)，大營(yíng)中一片忙碌，而負(fù)責(zé)統(tǒng)籌的塔拉正忙得不可開(kāi)交，口中罵聲不斷，但事情卻處理的井井有條，這也是眾人信服他的原因所在。

    “唉！總算差不多了！”

    塔拉伸了伸懶腰，抬起右手正要撓撓后背，斜眼間卻發(fā)現(xiàn)一個(gè)人站在靠近門口的位置，不由得打了一個(gè)激靈，施禮道：“公主殿下，您什么時(shí)候來(lái)的？怎么也不吩咐一聲？”

    “呵呵，塔拉總管，”薩木爾一身戎裝，手里拿著馬鞭，緩步走了上來(lái)，笑了笑道：“我只是過(guò)來(lái)看看，沒(méi)什么特別的事情?！?br/>
    “哦，”塔拉憨厚的笑了笑，低聲道：“是額色庫(kù)首領(lǐng)有事情嗎？”

    “他倒還好！”

    薩木爾猶豫了一下，壓低了嗓門道：“大汗那邊有消息了嗎？”

    “有，事情進(jìn)展很順利......”

    ......

    “公主殿下！”

    薩木爾朝門口的衛(wèi)士點(diǎn)了點(diǎn)頭，有些猶豫的道：“駙馬大人怎么樣了？”

    “還好，剛才喝了一碗羊肉湯，還喝了一點(diǎn)酒！”

    “心情怎么樣？”

    “心情還好！”

    “哦，”

    薩木爾點(diǎn)點(diǎn)頭，然后躊躇了半晌，才道：“我進(jìn)去看看駙馬大人，你們守在門口，不許任何人進(jìn)來(lái)！”

    “是，公主殿下！”

    薩木爾輕輕撩開(kāi)簾門，穿過(guò)侍女的外賬，進(jìn)入內(nèi)帳。

    內(nèi)帳中擺著一張大床，上面躺著一個(gè)中年男人，正是瓦剌的大首領(lǐng)——額色庫(kù)，床邊站著兩個(gè)侍女。

    “你們出去吧！”

    “是，殿下！”

    聽(tīng)到薩木爾的聲音，額色庫(kù)眼皮動(dòng)了動(dòng)，卻沒(méi)有睜開(kāi)眼睛。

    薩木爾走到床邊，緩緩坐下，撫摸了額色庫(kù)的手，然后將其貼在自己的臉上，臉上流露出一絲溫柔。

    “有事嗎？”

    良久。

    一個(gè)沙啞的聲音響起，躺在床上、臉色蠟黃的額色庫(kù)睜開(kāi)眼睛，卻沒(méi)有看向薩木爾，而是看向帳頂。

    “......”薩木爾抿了抿嘴唇，轉(zhuǎn)身趴在床邊，望著額色庫(kù)，道：“大首領(lǐng)，你還好嗎？”

    “好，”額色庫(kù)沉默了一會(huì)兒，突然道：“當(dāng)然好了，有你在，還有什么不好？”

    聽(tīng)著額色庫(kù)猶如地獄餓鬼般冷厲的聲音，薩木爾不由得渾身打了一個(gè)寒顫，她緩緩放下額色庫(kù)的手，眼淚涌出眼眶，泣聲道：“大首領(lǐng)，你還要我說(shuō)多少次？你為什么就不肯相信我？”

    “相信你？”

    “啪！”

    額色庫(kù)突然揮手，狠狠的扇了薩木爾一個(gè)耳光：“你這個(gè)蛇蝎女人，瓦剌大業(yè)全毀在你的手里了！我真后悔，當(dāng)初真應(yīng)該殺了你！咳！咳咳！”

    薩木爾被打了一個(gè)趔趄，白嫩的臉頰迅速出現(xiàn)一個(gè)紅色掌印，她不由自主的捂住自己的臉，但她沒(méi)有生氣，而是沖過(guò)去，攙扶起額色庫(kù)，輕輕為其拍著后背，泣聲道：“大首領(lǐng)，你身體還很虛弱，千萬(wàn)不要?jiǎng)託猓绻阌袀€(gè)什么三長(zhǎng)兩短，我，我和吉達(dá)可怎么辦??？”

    額色庫(kù)額頭冷汗直冒，剛才那一巴掌似乎耗盡了他渾身的力氣，此刻也無(wú)力推開(kāi)薩木爾。

    過(guò)了一會(huì)兒，薩木爾哭聲逐漸停息。

    額色庫(kù)微微嘆了口氣，道：“薩木爾，扶我坐起來(lái)！”

    “是，大首領(lǐng)！”

    薩木爾將額色庫(kù)扶起，在其身后墊了兩個(gè)枕頭，又為其掖了掖被子。

    額色庫(kù)注意到了薩木爾的細(xì)心，不由得心底泛起一絲柔情，但轉(zhuǎn)瞬之前，這點(diǎn)柔情卻被心底的怨恨驅(qū)散。

    為了不讓薩木爾注意到自己眼底的恨意，額色庫(kù)閉上了眼睛，而薩木爾也不敢打擾。

    “薩木爾，現(xiàn)在我們到哪里了？”

    “大首領(lǐng)，我們已經(jīng)過(guò)了金山，進(jìn)入了瓦剌腹地，離西海還有大約五日的路程了！”

    “到瓦剌了？”

    額色庫(kù)眼睛一亮，立刻就想起身，只可惜身上沒(méi)有力氣，反而劇烈的咳嗽起來(lái)。

    望著劇烈咳嗽的額色庫(kù)，薩木爾眼底掠過(guò)一絲凄涼，但她卻沒(méi)有猶豫，趕緊給額色庫(kù)拍拍后背，為其止咳。

    “蘇日勒他們呢？”

    “他們都跟在大汗身邊了，大汗已經(jīng)到了西海了！”

    “什么？那——”

    望著額色庫(kù)希冀的眼神，薩木爾搖了搖頭，道：“如今瓦剌已經(jīng)在大汗掌握之中了！”

    “怎么可能？”額色庫(kù)情急之下，脫口而出。

    “大妃召集各大部落，要重新分派草場(chǎng)，引起諸部爭(zhēng)吵，都滯留在西海未歸，而大汗又適逢其會(huì)，所以——”薩木爾猶豫了一下，繼續(xù)道：“碩特部搶先效忠，而其他部落，也陸續(xù)效忠，所以......”

    “奧頓高娃，她......她怎么敢？”

    聽(tīng)到這一切，額色庫(kù)萬(wàn)念俱灰，只是口中喃喃道。

    “大妃的本意似乎是要確立少首領(lǐng)的威信，但沒(méi)想到......”

    ......

    “那國(guó)師呢？”

    額色庫(kù)突然想起了王行，急忙問(wèn)道。

    “國(guó)師已經(jīng)仙逝了！”

    “什么？”

    “碩特部效忠的當(dāng)天晚上，國(guó)師服毒自盡了！”

    “國(guó)師！國(guó)師！老師！老師！”額色庫(kù)后悔莫及，他用力的抽著自己的嘴巴，一邊抽一邊喊：“我對(duì)不起您??！我該聽(tīng)您的話??！老師，我好后悔?。　?br/>
    薩木爾連忙抓住額色庫(kù)的手：“大首領(lǐng)，別這樣！別這樣！事到如今，您更要注意您的身體?。　?br/>
    額色庫(kù)哭了一會(huì)兒，抹了抹眼淚，道：“那大汗是怎么處置瓦剌的？”

    “大汗將蒙古分為左部和右部，左部為漠東蒙古諸部，由大汗親領(lǐng)；右部首領(lǐng)為大首領(lǐng)，只不過(guò)右部的繼承人是吉達(dá)！”

    “左部？右部？吉達(dá)？”額色庫(kù)沉吟了一會(huì)兒，最后發(fā)出一陣狂笑！

    ......

    這個(gè)夜晚，薩木爾陪侍在額色庫(kù)床前。

    額色庫(kù)睡的很不好，噩夢(mèng)連連，似乎夢(mèng)到了父親烏格齊，向其磕頭懺悔；后來(lái)似乎又夢(mèng)到了國(guó)師王行，也是連聲說(shuō)對(duì)不起。

    事到如今，說(shuō)對(duì)不起又有什么用啊？

    薩木爾靠在床邊，幾乎整晚未睡。

    她知道在任何人眼里，自己都是蛇蝎女人，是個(gè)謀害丈夫，篡奪夫家基業(yè)的壞女人。

    但是，薩木爾自己知道，自己本沒(méi)有這樣的想法，但事情發(fā)展到這一步，自己已經(jīng)是百口莫辯，如今只能希望大汗遵守諾言，希望吉達(dá)長(zhǎng)大了，能夠理解自己吧......

    薩木爾輕輕撫摸著額色庫(kù)的手，心中泛起無(wú)聲的嘆息：

    額色庫(kù)東征，犯了許多錯(cuò)誤，但其最大的錯(cuò)誤，就是在雙遼兵敗時(shí)，沒(méi)有及時(shí)西歸，如果他能夠以最快的速度返回通遼，返回格根軍中，那么一切都有可為，只可惜，他的選擇是在原地收集兵馬，讓格根前來(lái)迎接，但他等來(lái)的不是格根，而是地保奴的大軍......

    至此，一切都無(wú)可挽回......