元長青被石蔓蔓甩落在地，捂著喉嚨劇烈干咳著。耳中聽見石蔓蔓的話，還欲再爭取眼前沖來一抹閃電般的黑色，將他卷起之后他又感受到當(dāng)初石蔓蔓帶他飛落于蕭府的感覺。
頭暈?zāi)垦?，根本無法集中注意看清纏著自己的是什么東西，因為他一睜眼就看見高空之下的錯落的平房，嚇的他只有緊閉雙眼。直到他雙腳終于踏上堅實的土地，他才發(fā)現(xiàn)自己不知身在何處。
蕭府根本不知府上沒了一個下人，蕭磊身邊自然有人補上元長青的位置。是張管家的長子張旭。此刻張旭恭敬的站在蕭磊身側(cè)，蕭磊將一塊發(fā)黑的銅鎖擺在他身前。蕭磊深思的目光落在銅鎖之上開口道：“去查出這把鎖是誰領(lǐng)去的?！?br/>
蕭府的制度十分嚴(yán)謹(jǐn)，每一個物件都有分明的登記，無論是誰領(lǐng)用、是否有人歸還。
張旭雙手接過銅鎖口中應(yīng)和著是，便退了出去。
這日正是碧空萬里，風(fēng)和日暖。蕭府門外停落著一亮古樸大氣、華麗又不落俗氣的馬車，窗牖上掛著纓穗，微風(fēng)拂過絲絳輕輕的碰撞在窗牖空隙中的花紙上，發(fā)出的聲響聽在耳中像是羽毛撓著心底，癢癢的卻帶著酸麻的舒適。
“祖母。無需如此興師動眾?！焙嵗跓o奈的看著周圍熙熙嚷嚷的下人，兩個五大三粗的漢子在幫著簫磊往寬大的馬車中放置生活用具，連車夫的模樣看起來都比平常車夫壯實。張旭在一旁指揮那兩個下人，把東西放在哪里。
“哪里興師動眾了。上次若不是你與你父親慪氣，怎會差些落入狼口又帶……這次無論如何也要聽祖母安排?！本驮趲兹涨?，蕭祖母就準(zhǔn)備著簫磊今日行程上的安排，因為上次簫磊的遇險著實令蕭祖母嚇的失了神魂。蕭祖母甚至想要雇傭鏢局的人護(hù)送簫磊近省城，在簫磊堅決反對下，蕭祖母只好尋了蕭府中身體結(jié)實又不失靈活的壯漢護(hù)送簫磊上路。
“省城中的吳掌柜已經(jīng)給你準(zhǔn)備好了住所，你到那直接去尋他便是。這一路上公子的安危就交給你們了，若出了差池，你們也不用回來了?！笔捵婺负皖亹偵慕淮^簫磊后，繼而厲色對幾個下人說道。
“我瞧著這些人粗手粗腳的，定伺候不周全?！笔掕驹谑捵婺敢荒槗?dān)憂的看著將要遠(yuǎn)途的弟弟，眉宇間的淡淡憂郁總是散不開。
蕭祖母的雙眸中閃過一絲精光，面容上因為簫磊遠(yuǎn)行的思慮淡卻一分，欣慰的看向蕭瑾道：“還是瑾兒細(xì)心。這五大三粗的都是男人，定然照顧不好磊兒。磊兒曾經(jīng)在身側(cè)伺候的大丫頭是云碧吧……”
云碧這會還沉浸在要多日見不到公子的憂愁中，聽聞老祖宗提及自己，立時驚喜交加的向蕭祖母望去。
簫磊聽祖母提起云碧，忽而想起那晚她曾對自己所做的事不由皺起了俊眉下意識的瞥向石蔓蔓。
出發(fā)前簫磊曾詢問過石蔓蔓是否要與自己一同前去省城，還以為石蔓蔓定會答應(yīng)，卻得到了否定的答案。簫磊問對方為何，她只回答了三個字“清君側(cè)”。
就是這三個字越發(fā)堅定了簫磊定要過了這一次的門檻進(jìn)入殿試，他身為蕭家嫡子都護(hù)不住自己想娶的女人，并且讓她一次次擋在自己身前，一次次拯救自己。
而他卻什么都做不了，他雖為蕭家長子，可這偌大的家業(yè)在父手中，他也只是一介秀才，無官無職。無錢，無權(quán)。曾經(jīng)在他眼中世俗不堪的東西，卻成為了如今追逐的目標(biāo)。
既然石蔓蔓要“清君側(cè)”那么自己無論都會幫著她，哪怕要他沾染血腥，也不要臟了石蔓蔓的手。這次離家或許在臘八節(jié)前才能趕回，而他們的婚事因為這次的科考而推到了開春。那么就用他的一身功名去作石蔓蔓聘禮，用他的權(quán)力去保證石蔓蔓在人間唯一的地位――他妻。
蕭祖母的話中意思分明，誰都明白這次的“幸運兒”是云碧。幾個跟在柳姨娘和蕭祖母身旁的小丫頭看向云碧都目露羨慕的光芒，還有幾個眼中帶著妒忌。
雅蓮睥睨了一旁壓抑著欣喜的云碧，暗暗拉了拉石蔓蔓的袖擺，瞧見她無動于衷不由得冷冷的對云碧哼出聲來。對于當(dāng)日石蔓蔓趕到蕭祖母院中，雖然不是指明要保住她，但石蔓蔓的立場雅蓮看在了眼中。
躲在眾丫鬟之后的云碧更是呲目欲裂，在她指正雅蓮之后，而雅蓮時至今日已經(jīng)毫發(fā)無損。她以為公子會找她秋后算賬，不曾想她什么也沒等到。就是這樣更是煎熬，她本心中有鬼，而公子依舊和當(dāng)初一般對待她的態(tài)度無二，更讓她難熬。
今日又聽蕭祖母有意讓云碧更在公子身旁伺候，這幾乎兩個月的時日等回來后不得讓云碧那小蹄子順利成章的成為簫磊內(nèi)定的姨娘，無論他們是否有發(fā)生過什么，這一路同吃同住就已經(jīng)蕭祖母的一種默許了。
心思各異的眾人目光灼灼的望向簫磊，就等他的態(tài)度。
簫磊卻只關(guān)注石蔓蔓的神情是否有因此而變化，意料之中，石蔓蔓依然淡然又帶思考的神情不知神歸何處。他的嘴角劃過無奈而又輕松的笑容，石蔓蔓依舊是他所知的石蔓蔓。沒有被這烏煙瘴氣的宅院熏染，沒有被人世禮教束縛。
他上前邁了一步，正停在石蔓蔓和云碧之間。云碧此刻眼中全是公子翩翩模樣，又看他向自己走來，難免激動難以制止向前邁了一小步，與石蔓蔓并肩而立。
簫磊仿佛沒有看到云碧上前一般，他伸出修長的手?jǐn)n了攏石蔓蔓肩頸上披著的雪貂絨披肩，從一出門簫磊就注意到了。石蔓蔓并沒將披肩攏掩飾，雪白絨毛下是她修長細(xì)白的脖頸，看的他扎眼。早就想將她包的再嚴(yán)實一些了，可那丫頭卻不怕冷一般，任由冷風(fēng)刮過她裸露在外的皮膚。
青絲縷縷飄蕩在雪白貂裘上又劃過簫磊的手背，有絲冰涼又有些瘙癢。簫磊自然的將那又掉在耳旁的青絲勾回石蔓蔓耳邊，抿唇溫溫一笑：“照顧好自己，想做什么就去做，有我。”
在簫磊為石蔓蔓攏披肩時，石蔓蔓的目光就落在了簫磊面上。入冬的陽光灑了一地，又照在簫磊的面上，柔和的陽光映的簫磊目光閃閃發(fā)亮，再有那和煦笑容。心中再次肯定，簫磊笑的模樣真的好看。
或許是簫磊的笑容帶了傳染的力量，她平整的嘴角邊終于彎起了弧度。
只有身旁的云碧克制著心中冒出的恨意、恥辱，死死掐住自己的手心，只有疼痛能令她不會因此控制不住身體的顫抖。
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