已經是戌時。
外頭的天都黑了，仆人們早就點上了紅燈籠，四處都亮堂堂，與屋中的漆黑形成了鮮明對比。
屋子不大，正中一個三足鼎立鏤空云紋刻花銅爐，左右各三把雞翅木的折腳圈椅，北墻擺著一張雞翅木翹頭案，案桌兩頭各有一把雞翅木四出頭官帽椅。
英國公韓理端坐在右手的官帽椅中，旁邊高幾上擺放著一只純金打造的精致鳥籠，里頭的小八哥不時跳上跳下，灰蒙蒙的眼睛斜著看人，神氣得很。
韓廷芳跪在銅爐邊，膝蓋處傳來的疼痛提醒他，已經在這里跪了一個下午了。
趁著祖父不注意，韓廷芳不時地挪動著膝蓋，以緩解酸痛。
八哥恰在此時陰陽怪氣地喊：“小畜生！小畜生！”
腔調像極了祖父。
嚇得韓廷芳立馬跪伏在地上，一動也不敢動。
“你起來吧?！?br/>
韓理張張嘴，因為長時間未曾喝水，嗓子就像是被火炙烤過一般，疼得厲害。
韓廷芳支撐著身子站起來，“哎呀”痛呼一聲又倒地。
門外頓時涌進來一群人。
楊氏心疼兒子，又不敢哭，紅著眼圈兒和婢女一起將韓廷芳扶起來，寒著臉訓斥韓廷芳：“又惹了什么禍？”
有婢女點了燈，燈光隨著人群的涌入而流動起來，屋子里也一下子有了生氣。
楊氏欲要給小兒子說情，燈被點起來的那一刻，看到燈光映照下的韓理那張臉，楊氏差點尖叫起來。
“君舅……”
她難掩焦急地喊了一句：“這是怎么了？”
英國公韓理做過督軍，上過戰(zhàn)場，雖然是文臣，但身子骨比一般的老頭要硬朗許多。
韓理還酷愛養(yǎng)生一道，每日何時睡何時起，何時吃什么茶，何時咽什么飯食，自有一番定數(shù)。
他與英國公世子韓貫仲站在一處，若不是頭發(fā)花白，單看臉，外人還以為韓理與韓貫仲是一對兄弟。
但此刻，韓理的面容驟然憔悴不堪，仿若經過了一個下午，他便老了十歲。
楊氏絞著手中的絹帕，臉上的不安在燈光映襯下愈發(fā)明顯。
“君舅，”她戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地道，“不管二郎惹了什么禍，您老總得好好保重身子才是?！?br/>
見韓理不說話，楊氏便忍著心痛，下死勁地掐了韓廷芳一把：“讓你闖禍！你就不能跟你哥哥學學好！”
韓廷芳兩腿酸軟，沒法躲開楊氏的手，只得大聲哀嚎，以期讓楊氏心軟。
“楊氏，罷了。”
韓理揮揮手，神色疲憊中透著幾分不耐煩：“別打了，此事不與二郎相干，是我要問二郎些事兒，一時忘了，叫他在地上跪了這么久。”
“祖父！哪有您這樣的！我的兩條腿都快廢了！”
楊氏又掐了韓廷芳一把，讓婢女把哀嚎不已的韓廷芳給架出了屋子。
“君舅，到底出了何事？”
韓理沒打算瞞著這個能干的兒媳婦，家有變故，當家人要早做準備。
“平之和大郎還未歸家嗎？”
楊氏心中的不安猶如一簇野火，越燒越旺：“已經遣人去喚了。方才小廝回來說，郎君被留在清波殿奏事，大郎許是和四公子出外游玩，不知何時歸家。”
韓理嘆口氣，扶著椅子站起來：“不等了，平之八成今晚是回不來了。楊氏，給二郎換換衣裳，讓他隨我進宮請罪吧?！?br/>
楊氏差點沒站穩(wěn)：“君舅，請什么罪？二郎到底惹了什么禍？”
難不成又是與那位十公主相關？
上次二郎把十公主拉進湖中，都未曾隨君舅進宮請罪，如何這次就要去了？
難道……
楊氏心中閃過一個不好的念頭，難道二郎把十公主打死了？
她嚇得臉都發(fā)白了。
韓理看他一眼，溫和地笑笑：“楊氏，你莫要害怕，與二郎不相干的。這禍事，是二郎的小叔父闖下的。”
楊氏知道自己還有個小叔子，未及成年，便歿了。自己那位未曾謀面的君姑，也因為此事病逝。
但小叔子到底因何而歿，楊氏就不知道了。
韓廷芳很快就換了衣裳，和韓理坐進同一輛馬車中。
年幼的他也很快察覺到了今日祖父的不同尋常，便不肯再像從前一般調皮，老老實實地坐在一側，眼觀鼻，鼻觀心。
“二郎啊。”韓理摸摸小孫子的頭頂，幾不可聞地低嘆一聲。
韓廷芳抬頭看著韓理，等著韓理往下說。
“你少吃點吧?！?br/>
韓廷芳差點被嗆著，祖父殷殷看著他，就是為了說出這么一句話戳他的心窩子嗎？
“一會兒到了大王跟前，大王問你什么，你便答什么，切莫有半點隱瞞。”
韓廷芳訥訥地問道：“那我遇到蕭沅好的事情，也要與大王說嗎？”
韓理拉下了臉：“她的名諱是你能叫的嗎？喊公主殿下！”
韓廷芳被嚇著了，祖父可從來沒有因為這種小事生他的氣。他從前還在院子里跳腳大罵蕭沅好是個騙子，祖父都一笑了之。
是因為大王特別寵愛那個小騙子的緣故嗎？
祖孫二人一路順暢無阻地進了鏡湖廳。
大王夜里就歇在這里。
“陛下！”
韓理“噗通”跪倒在地，白色發(fā)髻隨著他的動作抖了抖，顫顫巍巍的，隨時都有散落的可能。
“老臣糊涂?。±铣疾辉摽v子行兇??！”
韓廷芳都蒙了，原來不是他的錯，而是他阿翁的錯啊！
英國公韓理有二子，長子端方，次子放浪。
小兒子總歸要受寵一些，何況這個小兒子與英國公愛好相同，都喜歡養(yǎng)鳥。
為了追一只翠羽鳥，英國公次子領著兩個小廝在別人莊稼地里折騰了半天，把正在灌漿的小麥苗撲騰倒了一大片。
看麥苗的小童上來阻攔，英國公次子支使著小廝把小童給打個半死。
這一舉動惹惱了一村子的人。
村子不大，乃是一族聚居在此。族人都團結，一家有難，合族相幫。
族里的小伙子們自然也揍了英國公次子一頓。
嬌生慣養(yǎng)的世家郎君身子骨不結實，被抬回去兩天就一命嗚呼了。
英國公夫人也臥床不起，不久就撒手西歸。
韓理料理完老妻和愛子的后事，給這個村子的人安了個通敵的罪名，硬說他們是逆公子的人。一村子青壯都給下了獄，活著出來的沒幾個。
那之后，韓理忙著迎蕭乾進京，就漸漸把這事兒給忘在了腦后。
誰知道，十幾年過去了，竟然會有人尋仇。
竟然會在這個節(jié)骨眼上尋仇。
韓理哀嘆一聲，這都是命啊。
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