?不列顛帝國(guó)用了五年的時(shí)間，奠定了它在國(guó)際上不可被動(dòng)搖的霸者的地位。除了那些對(duì)不列顛懷著敵意的國(guó)家外，不列顛沒(méi)有再對(duì)任何國(guó)家進(jìn)行肆意侵占。而不列顛已征服的殖民地中的人生活得比原先更好，在接連出**的幾項(xiàng)政策中，殖民地的經(jīng)濟(jì)和科教得到了大力扶持。至此，在人們眼中一向蠻橫霸道的不列顛帝國(guó)國(guó)際形象開(kāi)始朝著正面的反向發(fā)展。
更重要的是，不列顛帝國(guó)在土地分配方面給出了人民準(zhǔn)確的答復(fù)，這下子平明百姓皆是喜出望外，紛紛尊查爾斯為“正義的皇帝”。
當(dāng)然，查爾斯沒(méi)有魯魯修那強(qiáng)制命令人服從指令的GEASS，這些改革頗費(fèi)了一番功夫。
由于侵犯了相當(dāng)一批貴族的利益，被查爾斯任命執(zhí)行這些變革的新宰相甚至因此而遭到了刺殺。然而，胳膊擰不過(guò)大腿，最后，反對(duì)者都遭到了皇帝的申飭，有幾家蹦跶得歡快的貴族甚至因此而被直接奪了爵，那些貴族們一看風(fēng)向不對(duì)，這才老實(shí)了。
至于直接質(zhì)疑皇帝陛下的決定……這在把皇帝當(dāng)成偶像來(lái)崇拜的不列顛，是會(huì)被群起而攻之的。貴族們可以不去理會(huì)平民說(shuō)了什么，但他們不能在政敵的手中留下足以被人攻訐的把柄。
在外交方面，這五年中，中華聯(lián)邦一直與帝國(guó)保持著友好的關(guān)系，雖然這個(gè)友好究竟有幾分真意還有待商待。由于中華聯(lián)邦內(nèi)部的權(quán)力結(jié)構(gòu)并不穩(wěn)定，宦官勢(shì)大，其余的保皇派們不甘心于此，又有民眾的支持，兩方斗得正熱火朝天。不列顛這幾年也沒(méi)提什么過(guò)分的要求，說(shuō)什么也就是什么了，中華聯(lián)邦的兩派并不十分關(guān)心。
而Eu和日本的態(tài)度就值得讓人琢磨了。日本依舊是原先的那副樣子，跟誰(shuí)都擺出一副凜然不可侵犯的樣子，表示絕不屈從于強(qiáng)權(quán)，但是隨著國(guó)家最高領(lǐng)導(dǎo)人的一再更換，其態(tài)度也一變?cè)僮?，時(shí)而溫和，時(shí)而強(qiáng)勢(shì)。時(shí)而傾向于不列顛，時(shí)而將不列顛視作仇敵。
在對(duì)Eu的問(wèn)題上，查爾斯交給了奧德修斯和吉尼薇爾來(lái)處理，順帶帶上了已開(kāi)始學(xué)習(xí)政治手段的修奈澤魯和科奈莉亞兩人旁觀。只要不是十分重大的問(wèn)題，他們都可以便宜行事，也算是給這些孩子們練手了。畢竟，這些孩子也逐漸長(zhǎng)大了，不可能一直泡在蜜罐子里。查爾斯十分清楚，這些孩子出生在皇室中，如果不讓他們經(jīng)歷些風(fēng)雨和挫折，才是真正害了他們。
他們不必每個(gè)人都有很好的政治才能，但他們必須有一定的眼界，從而保證在大方向上不會(huì)出錯(cuò)。
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“萊麗絲殿下?！卑鸫┲簧砀删毜呐俜哪_步有些匆忙：“大、大事情。陛下他，把年長(zhǎng)的皇子皇女們都派到Eu去了！”
“噯？是這樣嗎？”萊麗絲皇側(cè)過(guò)頭，那頭素色長(zhǎng)發(fā)柔順地披散在肩頭，在陽(yáng)光下顯得格外美麗，只是仔細(xì)看看她的臉旁，不難發(fā)現(xiàn)，這位溫柔的皇妃殿下憔悴了不少。
她白皙的臉龐被削減了，與頭發(fā)同色的大眼中頗有些黯然，讓人看了很是心疼。
見(jiàn)這位皇妃殿下，似乎對(duì)自己帶來(lái)的消息并不關(guān)心，艾茵有些焦急，她攥住了萊麗絲皇妃的肩膀：“聽(tīng)我說(shuō)，你這些日子，要趕緊多帶著七皇子殿下在陛下面前多晃悠晃悠。只要得到了皇帝陛下的喜愛(ài)，就可以消弭這段時(shí)間以來(lái)的政治變更帶給你的不利影響了?！?br/>
布魯克家族原本也只是個(gè)中等貴族，在經(jīng)歷了查爾斯的土地改革方案之后，元?dú)獯髠幌伦咏禐榱藳](méi)什么權(quán)勢(shì)的小貴族。這些日子，萊麗絲皇妃在宮中的日子可不怎么好過(guò)，光是流言蜚語(yǔ)就讓這個(gè)溫柔似水的女人愁眉不展，連帶著她所生的七皇子埃爾加瑪也受到了一些人的排斥。這些，艾茵都看在眼里。
誰(shuí)都知道，陛下很喜愛(ài)他的孩子們，政務(wù)之余，連皇妃們的寢殿中也不怎么去了，反而是皇子皇女們見(jiàn)到皇帝陛下的機(jī)會(huì)比較多。照艾茵所想，既然家族的事情已經(jīng)無(wú)法變更，那么還不如趁著這段空窗期，讓七皇子殿下得到陛下的歡心，這樣，起碼不會(huì)有人再敢明面上對(duì)萊麗絲不敬。
這也是她能為這位朋友做的，唯一一件事。
“是嗎？皇長(zhǎng)子、皇次子，皇長(zhǎng)女，皇次女……他們都被派到Eu去了啊……”萊麗絲皇妃望著高聳的宮殿，若有所思：“謝謝你，艾茵，我會(huì)好好考慮這件事的。”說(shuō)著，她誠(chéng)摯地握住艾茵的雙手，微笑道：“在這宮里，也只有你會(huì)這么幫我?！?br/>
“別這么說(shuō)，殿下，我一直當(dāng)您是我朋友?！卑鹞⑽⒓t了臉。
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巨大的機(jī)甲在天空中盤(pán)旋了一圈，然后穩(wěn)穩(wěn)地停在了地面上，駕駛艙打開(kāi)，一頭淡金色的長(zhǎng)發(fā)進(jìn)入人們的視線(xiàn)。
“嗬，這機(jī)甲還不錯(cuò)嘛，無(wú)論是從裝備上來(lái)看，還是從能量上來(lái)看?！笨瓷先?duì)自己的新機(jī)體頗為滿(mǎn)意。
“你喜歡就好。”查爾斯頓了頓：“……尼桑?！?br/>
這是他六年來(lái)第一次叫自己哥哥，感到有些詫異，嘴角不易察覺(jué)地柔和了些許：“真是懷念吶，查爾斯，你這樣就我哥哥的樣子?！?br/>
人都說(shuō)，日久見(jiàn)人心。雖然這些日子過(guò)去了，查爾斯還不太確定瑪麗安娜她們對(duì)自己的態(tài)度，的態(tài)度，查爾斯卻是看在眼里的。
作為一個(gè)心甘情愿地隱在幕后的前皇子，他……是真的很在乎自己這個(gè)弟弟。
因此，這個(gè)哥哥。
當(dāng)然，在原著中，被查爾斯殺死，奪去了Code印記，卻毫無(wú)怨言，這一幕給查爾斯留下的印象很深，的原因之一。
“說(shuō)起來(lái)，我還不知道，你什么時(shí)候?qū)C(jī)甲這么了解了呢，查爾斯?！钡恼Z(yǔ)氣中帶著淡淡的疑惑。他不喜歡查爾斯有事情瞞著自己。
查爾斯擁有整個(gè)不列顛，擁有眾多的妃嬪和孩子，他……卻只有與查爾斯的那個(gè)弒神的約定了。一直一直關(guān)注著查爾斯，對(duì)于查爾斯的變化最早察覺(jué)的，其實(shí)不是瑪麗安娜，而是他。
“只是提出了一個(gè)構(gòu)想罷了。真正將之投入實(shí)施的，卻是機(jī)甲的研究者。那個(gè)名為羅伊德的少年……是個(gè)天才?！闭Z(yǔ)氣中的試探，但渾不在意。
“嘛，算了，也不是一個(gè)多重要的問(wèn)題?！睆目诖刑统鲆幻缎⌒〉男酒?，臉色有些難看：“這是我此行的目的，果然，前幾天故意透露出去的消息，被從內(nèi)部泄露出去了。”
查爾斯面色也是一肅：“果然……嗎？”
“這顆釘子，在我們不列顛真的埋了很久了?！边€帶著些許稚氣的面龐上閃過(guò)一抹狠戾：“至少要追溯到查爾斯你六年前遇刺的那一回?！?br/>
“那一次之后，瑪麗安娜和你進(jìn)行過(guò)嚴(yán)密的排查，已經(jīng)掃除了不少釘子了吧？”查爾斯道：“這樣都還沒(méi)露出馬腳來(lái)，這個(gè)間諜，可真夠了得的?！?br/>
“你有懷疑的目標(biāo)嗎，查爾斯？”
查爾斯閉上眼，似乎在回憶過(guò)去的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，半響后，他才睜開(kāi)眼，堅(jiān)定地回答道：“有。”
只是，真的是那個(gè)人嗎？查爾斯的心中也不能十分確定。
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這件事情的余波尚未過(guò)去，Eu那邊又出現(xiàn)了新的波折。
“皇帝陛下，大事不好了，修奈澤魯?shù)钕略贓u被刺！”隸屬于皇帝的暗衛(wèi)單膝跪地。
“啊，我知道了。還有別的事嗎？”查爾斯的語(yǔ)氣聽(tīng)上去很是平靜，此時(shí)他正皺著眉盯著面前的電腦屏幕，破譯著一道又一道的密碼。如果不是他的手背繃得青筋都快出來(lái)了，也許面前之人還真會(huì)以為他不在乎二皇子的生死。
“奧德修斯殿下和科奈莉亞殿下因?yàn)樾弈螡婶數(shù)钕碌氖虑?，?duì)Eu動(dòng)武了?！?br/>
“這么說(shuō)，修奈澤魯現(xiàn)在還沒(méi)有恢復(fù)意識(shí)？”查爾斯的手指有一下沒(méi)一下地扣著桌面，眉頭皺得更緊。即使是Eu的內(nèi)部，也并沒(méi)有記錄修奈澤魯?shù)膫麆?shì)情況?？娠@而易見(jiàn)，如果不是修奈澤魯傷勢(shì)嚴(yán)重，一向以穩(wěn)重著稱(chēng)的奧德修斯怎么會(huì)氣憤地與Eu開(kāi)打？如果修奈澤魯不是還昏睡著，又怎么可能不阻止這兩人的行為？
是的，如果修奈澤魯還醒著，他一定會(huì)察覺(jué)到這些事情的不對(duì)勁。
不列顛的二皇子在Eu被刺，結(jié)果發(fā)現(xiàn)是Eu人干的，真的有這么巧合的事情？
……不，換方向思考一下，如果沒(méi)發(fā)生這件事，那邊現(xiàn)在會(huì)是怎樣的情況？Eu和不列顛帝國(guó)現(xiàn)在應(yīng)該是坐在談判桌上，而不是手持著槍相互對(duì)恃！若這件事果真是Eu做的，他們這么做了有什么好處？結(jié)果只能逼迫不列顛帝國(guó)這個(gè)龐然大物站在他們的對(duì)立面！
只要稍微想得深一些，便不難發(fā)現(xiàn)，這顯然是有心人挖的一個(gè)陷阱，就等著Eu往里面跳。這個(gè)第三方勢(shì)力，想著憑借皇子遇刺一事挑起不列顛帝國(guó)和Eu的沖突，然后從中獲利嗎？
想到這里，查爾斯的神情越來(lái)越冰冷，竟然用這種卑劣的手段傷害了他的孩子，不管那個(gè)人是誰(shuí)，他都絕對(duì)不會(huì)放過(guò)他！
不過(guò)，在此之前，還有一個(gè)緊要的問(wèn)題要弄清楚。
“哥哥，去查一查，修奈澤魯前往Eu的事情是怎么被知道的。”
奧德修斯和吉尼薇爾去Eu是明文公布過(guò)的，查爾斯本打算讓他們作為皇室的代表來(lái)與Eu談判，可修奈澤魯和科奈莉亞卻是改變了身份做過(guò)偽裝才過(guò)去的，為的就是他們的安全。知道他們兩個(gè)也去了Eu的人并不多，那么，那些刺客是怎么知道修奈澤魯也到了Eu，并專(zhuān)門(mén)挑上他進(jìn)行這一次行刺的？
直覺(jué)地，查爾斯將這件事與先前的間諜一事聯(lián)系在了一起。
想著修奈澤魯此時(shí)不省人事地躺在病床上，不知傷到了哪里，傷勢(shì)如何，查爾斯心中就一陣煩悶。然而，他清楚地知道，越是在這個(gè)時(shí)候，就越是需要冷靜。
那個(gè)間諜很可能就是他們身邊的人，搜查的時(shí)候不能大張旗鼓，否則恐怕會(huì)打草驚蛇，去做這件事的理由——愿意，否則任何人都難以發(fā)現(xiàn)他。
聽(tīng)了，沉默了片刻：“查爾斯，你不覺(jué)得，你對(duì)修奈澤魯投入的關(guān)注太多了嗎？”
“為什么會(huì)這么說(shuō)？”查爾斯有些愕然。
定定地看著他，雙眼中滿(mǎn)是嚴(yán)肅：“明明去了四個(gè)皇室成員，可連那些刺客都知道專(zhuān)門(mén)挑頭腦最為靈活的修奈澤魯下手……難道不是因?yàn)橹佬弈螡婶斒悄阕顚櫟囊粋€(gè)孩子嗎？”
“是嘛，有這么明顯嗎……”查爾斯陷入了沉思。
有著眾多的孩子，即使再怎么想做到一碗水端平，但內(nèi)心深處在情感上還是不可遏制地會(huì)有所偏向。查爾斯一直知道，比起奧德修斯他們來(lái)說(shuō)，自己的確是更喜歡修奈澤魯。甚至，因?yàn)槟承┰?，魯魯修也是占?jù)了自己最多關(guān)注的那一個(gè)。
這種偏好本來(lái)也不是什么大事，可若是連外人都看得出來(lái)……還不知道當(dāng)事人心中會(huì)怎么想，真的能夠做到毫無(wú)芥蒂嗎？
還有皇位繼承的事，即使自己現(xiàn)在看好修奈澤魯，又有誰(shuí)能保證不會(huì)有人比他更適合那個(gè)位置？又有誰(shuí)能保證日后成為繼承者的一定是他？過(guò)早的高調(diào)無(wú)異于捧殺，木秀于林，.V倒是給他提了個(gè)醒。看來(lái)，以后他得注意與修奈澤魯拉開(kāi)一點(diǎn)距離了。
“查爾斯，我在你的臉上竟然看到了苦惱的表情，距離上次有多久了啊……難道，修奈澤魯對(duì)你的影響竟然這么大嗎？”抿緊嘴唇，稚嫩的面龐上滿(mǎn)是冰寒。
查爾斯有些奇怪地看向他，不知道他為什么又不高興了。
“查找透露渠道的那件事，我會(huì)去做的?，F(xiàn)在，回答我，查爾斯，我們約定過(guò)了要弒神，你還記得吧？不會(huì)受到任何人的影響而改變吧？”，，莫名地讓查爾斯覺(jué)得有些危險(xiǎn)。
就像一只逡巡在領(lǐng)地的獸，一遍又一遍地確認(rèn)著不會(huì)有人踐踏他的領(lǐng)域，一旦越過(guò)了他所定下的界限……兇狠的報(bào)復(fù)！
對(duì)這個(gè)問(wèn)題避而不談是不明智的，可是現(xiàn)在也不是很好的時(shí)機(jī)。一眼：“等這件事情過(guò)去后，我們?cè)俸煤谜務(wù)?。?br/>
卻像是已經(jīng)知道了答案一般，面無(wú)表情地低下了頭：“……我想，我已經(jīng)明白你的意思了，查爾斯?！?br/>
垂在身側(cè)的手，驀地攥緊，連尖銳的指甲刺進(jìn)了肉中，他都不曾察覺(jué)。