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莫明裕接到手中,親自上前給霍林吉倒上茶水,“霍東家,你細(xì)細(xì)聞聞,咱們永豐縣的茶葉可有外間的好?永豐縣呀不只醬好,山也好,水也好,姑娘更是秀美嬌嫩,多出美人,這茶葉便是萬里挑一的少女們上山頭用粉嫩的唇含住茶葉尖兒一塊一塊摘落的,自然泡出的茶香味兒還留有一股女兒香,不信,你聞聞,可有女兒香?”
霍林吉還真的順?biāo)饴劻寺劊髟5淖旖浅榱顺?,站在那兒等著他說話。
“嗯,香味的確有了,倒是沒有聞出女兒香來,女子說是香,大多也就是汗味,與咱們爺們沒有兩樣,你讓人用嘴含著茶尖摘落下,我如此一想,心里便不是味兒,不知這茶味可有洗過再炒曬?否則我怕是喝不下去了?!?br/>
這下莫明裕的嘴角抽得更厲害了,心里要噴出火來,瞇成一條縫的眼卻是帶著討好的笑意,“霍東家果然不同凡響,自有一番妙論,真是一個(gè)不可多得的人物?!?br/>
茶也親自倒了,姿態(tài)也放低了,莫明裕回到位置上又重復(fù)起先前那個(gè)話題。
“不知霍東家可有救我莫家于水火之法?”莫明裕含笑問。
霍林吉這才正視他這個(gè)問題,掀眸看來,嘖嘖兩聲,“法子是有的,可惜你不會(huì)這么做的?!?br/>
這人幾次三番關(guān)子,莫明裕失了耐心,口氣里有隱忍的怒意,“霍東家不妨說出來,但凡我做得到的,我必然會(huì)考慮。”
“哦,如此我也不拐彎抹角了,我今個(gè)兒是奔著你的醬汁生意來的,莫氏一族說大不大,說小不小,族里唯有你這一脈相傳有那醬汁的方子,我想從莫家船隊(duì)手上接過你所有的生意,不知莫家家主可同意?”
果然是為了醬汁而來的,但凡生意人,就沒有人不看重利益的,莫明裕放下心來,身子也坐直了,滾圓的一身往太師椅里一靠,塞滿了一團(tuán)。
“醬汁生意可是咱們莫家一族繁盛的根本,怎能轉(zhuǎn)給他人來做呢?此事恐怕不妥?!蹦髟;謴?fù)本性,話也說得順當(dāng)了。
“如此我又何必救下莫家三百二十八條人命,與我何干。”霍林吉說完便站了起來,這下莫明裕有些著急了,也跟著站了起來,勸道:“霍東家何必那么急,你且坐下,咱們好商量?!?br/>
霍林吉聽了這話話又漫不經(jīng)心的坐下。
“那霍東家不如說說你有何法子幫我那位族侄逃過這一劫?”幫助他逃過一劫就等于幫了自個(gè)家,只要這事過了,他鐵定要在下次族會(huì)上狠狠的訓(xùn)斥族侄一頓不可。
“這事兒吧,還得莫家家主狠下心來才行,否則成不了事?!?br/>
“你且說?!?br/>
“唯今之際,只能趕緊找到一人頂替莫中玉的罪行,花大量銀子平了那家人的怨氣,只要對(duì)方打死也不松口指認(rèn)是莫中玉所為,就算是大人在也無能為力?!?br/>
莫明裕眼前一亮,倒是一個(gè)好辦法。
霍林吉話峰一轉(zhuǎn),道:“此人頂替莫中玉,在長(zhǎng)相上務(wù)必有些相似,就算不相似也得想辦法尋到這樣的人,否則對(duì)方歇不了怨氣,恐怕會(huì)糾纏到底,大人乃朝中命官,被委派在外,不弄出些成績(jī),必不罷手的。”
莫明裕倒沒想到這一招上來,與莫中玉長(zhǎng)相略有些相似的人,家里還真的有這么一人,那便是自家女兒的上門婿方鴻運(yùn),長(zhǎng)相略有相似不說,連身高與氣質(zhì)也接近,可是拿自家的女婿去換族侄一條命,他們這一家還真是虧了。
霍林吉接著說道:“做完這些,逃過一劫,你也別自信,法網(wǎng)恢恢,可不是這么簡(jiǎn)單就能過的,只是暫緩一緩而以,一年一度御史臺(tái)派人暗訪的,能逃過幾人的眼?所以最后一事便是莫家家主得狠下心來的事,那便是離開莫氏一族,自立門戶,從此橋歸橋,路歸路,且此事得鬧大,鬧到縣衙,有縣衙在案登記,如此才能真正撇清自身關(guān)系?!?br/>
這下莫明裕不淡定了,他要脫離莫家這么大的事,他慌了神,為了族侄的這點(diǎn)小小漏錯(cuò),他便脫離莫家這個(gè)依靠,有這個(gè)必要么?
霍林吉見莫明裕神色不定,唇角勾起一抹冷笑,“莫家家主果然是個(gè)憂愁寡斷的,先前我與人行商打交道,遇上四方商人,他們所傳的,我當(dāng)時(shí)還將信將疑,沒想倒證實(shí)了這一點(diǎn)兒。”
莫明裕被霍林吉說得臉色白了白,瞇瞇眼睜開,精光一閃,定睛望著霍林吉,說道:“霍東家有些危言聳聽了,族侄的確犯了一些小錯(cuò),但對(duì)方無名小卒,何須懼怕,再說我京城里還有一位大靠山,何必如此驚驚顫顫?!?br/>
這次莫明裕把京城里那位也搬了出來,然而卻遭來霍林吉一聲恥笑,“吏部侍郎之職大還是御史臺(tái)大?莫家家主不顧自己性命那是英勇,不顧一家人性命那是愚蠢。”
沒想把京城那位搬出來震場(chǎng)子也不行,他默了聲,心頭天人交戰(zhàn)。
霍林吉起了身,“不如莫家家主再三思一番,打聽打聽一下再來東風(fēng)街霍家種子鋪尋我便是,不過別怪我沒有提醒你,此事宜早不宜遲,最遲三日后你必須按我的方法行動(dòng),否則后果不堪設(shè)想。”
莫明裕親切的把霍林吉送出了門。
出了莫家的府門后,在一處避靜處,一條黑影出現(xiàn),霍林吉負(fù)手而立,吩咐道:“放聲出去,方鴻運(yùn)與莫家族人莫中玉長(zhǎng)相相似,莫家人準(zhǔn)備把方鴻運(yùn)給莫中玉抵命。”
黑影領(lǐng)命閃身而去。
霍林吉笑了起來,暗忖,“唉,這個(gè)小縣城這些人也就這點(diǎn)造化,耍耍嘴皮子的事卻能把人給整死,著實(shí)蠢得可以?!彼麚u了搖頭,往外走去。
一日后,鎮(zhèn)上莫家醬鋪里,傳來醬缸砸破的聲音,屋里傳出男女吵架聲。
方鴻運(yùn)冷笑,指著莫小琴道:“你們莫家果然好樣的,養(yǎng)我這些年,肥了正等著揀個(gè)好日子殺了,把我比作豬呢?不過我的確也是條豬,蠢得可以,為你莫家勞碌奔波命,到頭來得到一個(gè)幫莫家族人抵命的下場(chǎng)?!?br/>
莫小琴也心驚,聽到方鴻運(yùn)說自己長(zhǎng)相與族兄有幾分相似,她回想了一下,還果真有幾分相似的,再聽丈夫說起抵命一事,她暗驚不以,若真如他所說,族兄做了這樣的事來,恐怕族里人還真的敢對(duì)丈夫下手。
莫小琴紅著眼道:“我爹爹都沒有說什么,你血口噴人呢,你好好的呆鎮(zhèn)上,你已經(jīng)是我莫家的人了,怎么可能拿你去抵命?”
方鴻運(yùn)恥笑一聲,“你敢同我一起見你爹么?”
莫小琴啞了聲,她心里暗自著急,但這事兒她不能帶他直接過去質(zhì)問她爹,或是真有此事,多半爹爹還在猶豫,他再這么氣沖沖一問,不就成了板上釘釘?shù)氖铝?,所以這事兒只有她回莫家一趟,尋她娘親一問,把事情來龍去脈理清了才算數(shù)的。
“怎么,啞口無言了吧,你也知道族里人會(huì)干得出來的吧,你們莫家根本就沒把我算進(jìn)去,到了這個(gè)時(shí)候,我這種無足輕重的外人算什么,也只不過是條豬狗一樣的命?!?br/>
“你別這樣說,我這就回縣里一趟,你在鋪?zhàn)雍煤檬刂医駛€(gè)兒就回來,我別擔(dān)心,他們不會(huì)這樣對(duì)你的。”莫小琴急了,兩人再這樣吵下去,根本解決不了問題。
方鴻運(yùn)赤紅的眼里射出精銳的光,他只覺得自己的一生太過凄涼?;卮謇铮依锶吮撑阉?,出他,把他當(dāng)搖錢樹,到了莫家,莫家人把他當(dāng)豬狗,所有人都要負(fù)他,他還能再這樣的茍且的活著么?
莫小琴看到方鴻運(yùn)這目光,心里慌得緊,連忙回屋里理了裝,租了牛車回縣里去了。
方鴻運(yùn)接著轉(zhuǎn)身出了鋪?zhàn)?,由著鋪?zhàn)永锟帐幨幍臎]有人守。
東風(fēng)街過去后的一條小巷子,虞氏一身布衣著裝,頭上灰白的頭巾遮住了一頭烏發(fā),她手挎籃子,腳步匆匆的往外走,來到大街上,集市還沒有散,她掏了銀兩了魚肉,剛要轉(zhuǎn)身卻撞在從那邊匆匆跑過來的一人身上。
她忙往后退了一步,“對(duì)不起,對(duì)不起?!?br/>
對(duì)方看到虞氏嬌美的面容,頓時(shí)停住腳步。
“抬起頭來?!币话涯幸繇懫穑菔闲念^一顫,她沒有動(dòng)。
莫中堂皺了眉,抬手扣住虞氏的下顎強(qiáng)勢(shì)抬起她的頭,一張美人臉出現(xiàn)在眼前,一向沉膩于聲色犬馬的莫中堂當(dāng)即上前抱起虞氏,把人扛起來往小巷子里竄。
嚇得虞氏大叫,手中籃子掉落,她雙手慌張的拍打著他的背,卻無濟(jì)于事。
很快兩人轉(zhuǎn)進(jìn)一條小巷子,莫中堂把人放下,雙手抵住墻壁,把虞氏鎖在懷里,隨即急色的狼吻下去,虞氏躲,卻怎么也躲不過一個(gè)身強(qiáng)體壯的男人。
女人越拒絕,莫中堂越興奮,他迅速的剝開女人的衣裳,緊接著一把板過虞氏的身子,使她背對(duì)著自己,他一手捉住她的腰身,一手撩開自己的褲襠,猛的往前一挺,虞氏只覺得眼前一昏,所有一切幸福的日子付諸東流,再也回不去了。
莫中堂辦完事,還有些意猶未盡,很少有女人能讓他回過味來后還想留戀的,此女當(dāng)屬一個(gè),在莫中堂還沒有玩夠的時(shí)候,他有些舍不得放了這婦人,于是抬起手來做了個(gè)手勢(shì),身后竄出幾個(gè)家丁,兩人一前一后把虞氏架起來,拖入一臺(tái)軟橋中,接著抬起軟橋,腳步匆匆的轉(zhuǎn)向縣里正街。
來到莫府,軟轎從一處側(cè)門悄無聲息的進(jìn)了府。
方鴻運(yùn)來到小巷子的院落前,他在門上敲了三聲,許久也沒有等來屋里回應(yīng),他著了急,心里本來存了事,眉間暴躁,一點(diǎn)就燃,再也不管不顧,用力的拍起大門,拍了許久也沒有聲響,反倒隔壁鄰居的大門有人打開,有人伸出頭來望了一眼,接著冷哼一聲,剛要關(guān)門時(shí)又頓住,伸長(zhǎng)頭來,冷聲道:“拍什么拍,屋里人出了門,剛才在大街上被人掠了去,下落不明,你上街頭打聽一下便知?!?br/>
方鴻運(yùn)心頭大驚,來不及道謝,匆匆往巷口走,他直接走到市集,在幾位菜販口中聽明了事情原委,方鴻運(yùn)又氣又怒,虞氏真的被人掠走,光天化日之下,干出如此喪心病狂的事來。
他開始四處打聽,根據(jù)一點(diǎn)蛛絲馬跡,終于尋到了莫府,他站在莫府外,忍不住笑了起來,笑個(gè)不停,路人見了,還以為是哪個(gè)抽瘋的呢。
竟是如此的巧,但凡他所擁有的,最終都逃不開莫家的牢籠。方鴻運(yùn)轉(zhuǎn)身隱入巷口,而今之際,只有躲他個(gè)三五月,留住性命要緊。
蘇小月家里的醬汁成了,顏色漂亮的沒有話說。
自從家里能吃上白米飯后,蘇小月時(shí)不時(shí)會(huì)做醬汁雞蛋炒飯,把方河的嘴都養(yǎng)叼了,可惜他不能盡著肚子吃,填飽肚子的依然只能吃白米粥、高粱米粥,還有面條,三樣換著來吃,日了倒是過得美美的,蘇小月終于滿足了口腹之欲,要是這稻谷還能有存余,她就真的可以安心了。
三十四缸醬汁,有兩缸用的是北邊的泉水制成,其他全是東邊山頭的泉水。
北邊泉水制成的兩缸醬汁再加多兩缸一起送去張府給張?zhí)珖L鮮,去年一年下來,醬汁也差不多用完了吧,如今縣學(xué)里簡(jiǎn)直成了縣里富家公子們進(jìn)出的地方,他們總能以各種借口與秀才郎們攀上交情,接著跟人進(jìn)縣學(xué)里混飯吃,就像上次霍家小叔請(qǐng)方河兩人一樣,掛個(gè)名號(hào),只為進(jìn)縣學(xué)里吃一頓。
那醬汁簡(jiǎn)直用得飛快。
張府正缺呢,今年四大缸醬汁原封不動(dòng),味道比去年四缸都要好,恐怕縣學(xué)里的生意會(huì)更加的好嘍。
張?zhí)闫鹳~來都有些無語了,她為了自家夫君的名聲,不想走行商之道,可就這一個(gè)縣學(xué)食堂,僅秀才郎們伙食的地方,如今卻讓她財(cái)源滾滾來,生意根本不用做就尋上門來。
所以這次蘇小月跟方河送醬汁來的時(shí)候,她叫下人給了醬汁錢后,她又給了一個(gè)大封紅硬塞到蘇小月手中。
蘇小月這次送醬汁不但還了債,還拿回來二十兩,再加上張?zhí)o了十兩封紅,轉(zhuǎn)眼收回來三十兩銀子,細(xì)的沒有數(shù),一并裝銀袋里頭了。
先前霍家給的訂金一百,蘇小月買麥子買豆子買田地付工錢,用得七七八八。這次把剩下的三十缸醬汁送去了霍家。
做生意上不講人情,霍林吉這人很公正,按著張府的價(jià)八十文一斤收的貨,霍林吉拍了拍方河的肩說道:“大河,我跟你說,我收你八十文一斤,我轉(zhuǎn)手時(shí)鐵定翻上三四倍不止,你們的醬汁將造福大家,從沒有過的好味道,只是量少了些,我只不過往三國(guó)的京城里一送,還賺了人情。所以說,以后等你們有能力了,自個(gè)兒也買支船隊(duì),多制醬汁,送往各地,幾年就能積下不少財(cái)富?!?br/>
聽著霍林吉的生意經(jīng),蘇小月一臉興奮的憧憬起來,直到霍林吉走了,方河捏了捏蘇小月的手心,見她那滿眼銀光的模樣,他忍不住笑了笑,“有了白米飯還不夠呢?”
蘇小月下意識(shí)的點(diǎn)頭,接著才反應(yīng)過來,自家男人在打趣她呢。
“白米飯并不是終極目標(biāo),誰會(huì)嫌棄銀子多呢?!碧K小月笑了起來,她看向方河手里拿的銀子,那是他家小叔剛才給的尾款,一百五十斤左右一缸,三十缸按八十文一斤,一共是三百六十兩銀子,減去先前給的訂金一百兩銀子,手上憑白多了二百六十兩銀子。
兩人把手頭的銀兩放到牛車上的竹筐子里,用草料蓋了個(gè)結(jié)實(shí),方河在前面趕車,蘇小月坐在后面不動(dòng)聲色的護(hù)住筐子。
很快便到了方家村,蘇小月一路含笑,臉上笑容就沒有褪過,牛車到了家門口,蘇阿吉開的門。
蘇小月從牛車上下來,看到院子站著的袁氏和蘇阿吉,眼眶里的淚都來了,她跑到袁氏身前一把抱住她,“娘,咱們有錢了,有好多好多的錢?!?br/>
銀子搬上了桌,一家人望著桌上沉甸甸的銀子,四人盯著移不開眼。
蘇阿吉都飲了淚,“我這輩子就沒有想過能看到這么多銀子?”
接著袁氏一嘆,“若是早兩個(gè)月得到這么多銀子便好了,那時(shí)咱們還能買山頭地來?!?br/>
地是買不完的,蘇小月想了想,問蘇阿吉,“爹爹,這兩日,不如你跟方河一起上方圓幾村里瞧瞧,可有山頭地的,咱們手中有了余錢,能存些山頭地也是好的。我算了算,咱們家這一年的開支、請(qǐng)的工人,還有明年做醬要用的錢,得留下一百五十兩銀子算是保守估計(jì),若是買了田地種了麥子,恐怕這錢還有的剩下?!?br/>
留下一百五十兩銀子,也還有一百四十兩銀子周轉(zhuǎn),若是按四兩銀子一畝地來算,也能買下三十五畝下來,地是不等人的,銀子沒了可以賺。
一家子合計(jì)好了,蘇阿吉決定明日便跟方河出發(fā),四處看看去,這方家村和蘇家村的山頭地已經(jīng)完了,再去只能去更遠(yuǎn)的地方。
五日后,終于有了眉目,沒想那地在莫家村,莫家村大部分已經(jīng)被莫明裕占有了,留下一小部分,只有莫家的村人在種,他們?nèi)松?,?duì)山頭感興趣,卻沒有人手來種,一時(shí)間倒沒有人買山頭地。
方家村從山頭地開墾出梯田的事,附近幾村里都傳了個(gè)遍,莫家村里剛開始時(shí)也有這樣的規(guī)定,只準(zhǔn)本族人買地,不準(zhǔn)外姓人買地,后來莫家人沒有動(dòng)手,莫明裕估計(jì)還沒有得到信息,或者已經(jīng)得到了信息卻對(duì)山頭地不感興趣,反而一時(shí)間沒有人買了。
莫家族長(zhǎng)沒辦法,心里猶豫不定,這次方河和蘇阿吉一去,聽說有他們是方家村這邊的,想買山頭地,想想方家村隔著莫家村好幾個(gè)山頭,他們買地都買到這兒來了,著實(shí)讓人不敢相信。
莫家族長(zhǎng)按四兩銀子一畝地,方河和蘇阿吉同意了,于是族長(zhǎng)終于松動(dòng),不準(zhǔn)外姓人買地的事破了先例。
也不怪莫家族長(zhǎng)把地給外人,整個(gè)莫家村被莫明裕占去地,只剩下這一小部分,如今人家一大家子住縣里頭,地界處只剩下農(nóng)仆種田,沒有對(duì)村里人有半點(diǎn)支持和幫忙,跟個(gè)外人又有什么兩樣,他這個(gè)所謂的族長(zhǎng),根本就管不住莫明裕,有時(shí)還被他欺壓,如此他又何必為莫家人守著祖產(chǎn),到頭來還不是被莫明裕吃下去,莫家人日子過得苦的依然過得苦,人家根本不認(rèn)族里人,人家有一條祖宗一脈認(rèn),已然要脫離莫家祖脈了。
蘇阿吉那個(gè)高興啊,他先前是以為尋不到地了的,沒想還真有人愿意給外姓人,于是當(dāng)即就派方河回來取銀子,蘇阿吉順帶交代他,把家里的銀子都拿上了,地不等人,這次他們買地破了先例,弄不好馬上就有不少人跟著來買地的。
于是原先準(zhǔn)備留下一百五十兩的蘇小月被蘇阿吉?jiǎng)駝?dòng),她只留下三十兩銀子,二百六十兩銀子交到方河手中,嘆道:“先買了地再說,明年的事明年再解決,再不濟(jì),讓小叔先付訂金,跟今年一樣。”
方河無奈一笑,說起錢,蘇小月總能眼前一亮,說起地,那簡(jiǎn)直是躍耀。
買下莫家村的山頭地六十五畝,離過年還有三個(gè)月的時(shí)候,方河與蘇阿吉守在山頭就地集結(jié)了莫家村的年青人幫忙開墾。
方大業(yè)和方虎也被方河請(qǐng)了去。
三位老手不離不棄,開墾了這么多,大家伙的經(jīng)驗(yàn)簡(jiǎn)直豐富的不能再豐富。
莫家村的村人卻看著眼紅而又無濟(jì)于事。
不過方河放了話,買下的山地,只待開墾成了水田,到時(shí)村里人有多余勞動(dòng)力的家族可以租種。
這條計(jì)是蘇小月獻(xiàn)的,她不想家里人又得派去莫家村里守著,家里一個(gè)人她都舍不得分開的,本來家里就人少。
所以她獻(xiàn)了這條計(jì),山頭地繳稅少,繳了稅后,還能留下一點(diǎn),又不用自己種,多好的事,這樣也不用擔(dān)心莫家村村人眼紅搗鬼,破壞農(nóng)作物了。
果然莫家村人聽到這話,當(dāng)既然就笑開了眼,居然還有這樣的事來,村里人干起活來立即就來勁了,就像幫自家干活似的。
工錢原本是按十文一天算的,那些人卻道八文便行了,不能離家去縣里干短工,就在自家門口,少費(fèi)多少心思,再說以后這田地又是他們種的,對(duì)方河和蘇阿吉親近了不少。
以后兩人便是他們的東家了。
十天后六十五畝水田開墾出來,還多了二十畝旱地來,莫家村不比方家村,土地的利用率低了一點(diǎn)。
緊接著莫家村村人開了會(huì),族長(zhǎng)和族老們坐在那兒聽方河的計(jì)劃,將來這地里的種子由方河,一年做兩季水稻,由莫家人種植,繳稅由莫家人負(fù)擔(dān),最后連種子錢算在內(nèi)交給方河三成收成便是。
才三成收成而以,莫家村里人開始沸騰了,個(gè)個(gè)爭(zhēng)先恐后的要租種方河家里的地,一時(shí)間又存在著另一個(gè)問題,該租給誰成了爭(zhēng)議的問題。
僧多粥少,如何是好?本來地不多,才六十多畝,不可能分六十戶種,一人種一點(diǎn)吧,將來收租都成了問題。
最后方河向莫家族長(zhǎng)提出了意見,以后莫家的地若是還給他,他就在此立下字據(jù),以后買下的所有地分給莫家村人種植,全按這個(gè)價(jià)來算,只拿三成。
這下莫家族長(zhǎng)也不談定了,心里猶豫難定,他們村里真的要把所有的山頭地都買給方河么?不留下半點(diǎn)根本了么?若是不給方河,開了先例,給了其他人,指不定人家自己請(qǐng)農(nóng)仆種去了,哪還會(huì)租給村里人種,這可是雙贏的結(jié)果,村里人租種了田地,自己也能賺,再說人家愿意兩季用的新種子,又有專門的人來教,到時(shí)產(chǎn)量和收成也高了,村里人的日子也越過越好了。
莫家族長(zhǎng)一時(shí)間兩難,左右搖擺,大多還是靠向方河的,這人敢立下這字據(jù),他就向著他了。
可惜方河手中無錢,好在目前來說,方家村里有錢的富戶買了地后也沒有多余的銀兩了,而真正富有的,住在鎮(zhèn)上或縣城的,卻看不上村里頭那貧瘠的山頭地,就算開墾成水田又如何,山高地遠(yuǎn),守也守不住,產(chǎn)量不如良田多,倒不如花多點(diǎn)銀子,尋了機(jī)會(huì)買下良田才實(shí)在些。
倒是讓方河竄了個(gè)空子。