呂荼接下打開，看完公函后，呂荼笑道：“剛才二位說易事，不曾想真有易事來了。◢隨＊夢◢?。?lā”

    言罷，把那公函遞給季咸，季咸看完給了姑布子卿，二人相視一眼，對著呂荼齊聲賀喜道：“恭喜君上，賀喜君上，收回鐘離郡故地！”

    原來公函上所寫的正是太尉華周自善道分別后，帶著大軍一路東進(jìn)的事，當(dāng)然他們拿下鐘離國的確如呂荼所講的那樣，易！

    事情是這樣的：

    當(dāng)時(shí)鐘離國主正在淝水之上獨(dú)釣蓑笠翁，當(dāng)急忙跑來的下屬大夫把華周大軍往鐘離國方向挺進(jìn)而來的事情隔岸喊講完了后，鐘離國主嚇的噌的站了起來，或許是年老的原因，又或許是久坐乍起的原因，他頭腦眩暈，撲騰一聲，從船上栽倒在了淝水里，等眾人救上來的時(shí)候，已經(jīng)被淹死了。

    鐘離國國主就這樣躲過了第一次伐楚之戰(zhàn)，躲過了第二次伐楚之戰(zhàn)，但是卻沒有躲過第三次莫名其妙齊國大軍出現(xiàn)在鐘離國外。

    鐘離國國主一死，鐘離國大亂，鐘離國的臣屬們勸諫太子學(xué)他的父親逃難到楚國，然后尋機(jī)再復(fù)國。

    鐘離國太子卻是言辭拒絕了，他的回答，讓眾臣屬臉臊的通紅，甚至恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。

    鐘離太子說：“難道你們想讓本太子學(xué)先考那樣被世人嘲笑為鐘離跑跑嗎？”

    “本太子不愿意，本太子拒絕！”

    眾臣屬當(dāng)中以為太子要殉國，有的勸諫，有的說愿意與太子共進(jìn)退，但是鐘離國太子接下來的話讓眾臣屬傻了眼：“你們?nèi)冀o本太子閉嘴，本太子煩了，本太子早已經(jīng)厭煩生活在大國夾縫中那整日惶惶不安的生活”

    “本太子要的是安定，你們懂嗎？安定的生活！”

    “今日本太子就要讓你們做一個(gè)決定，我們鐘離國是加入齊國好還是加入楚國好？”

    臣屬大夫們面面相覷，然后開始狂吵了起來，有人說應(yīng)該加入楚國，因?yàn)殓婋x國和楚國的關(guān)系匪淺，憑借這關(guān)系國君可以過的不錯(cuò)，有的說應(yīng)該加入齊國，因?yàn)辇R國對于主動(dòng)納降的國主待遇十分優(yōu)厚，況且齊國的國婿禽滑釐是鐘離國人，他怎么說也會(huì)照顧母邦點(diǎn)，也有的人說應(yīng)該借力打力，楚國有熊勝的大軍就駐扎在鐘離國南方邊城慎邑，可以向他們求救保國。

    總之下面如同一幫鴨子亂嘰嘰呱呱，鐘離國太子見聞是氣的臉色鐵青最后獨(dú)斷專行道：“本太子決定了，加入齊國！”

    第二日，一大幫和楚國關(guān)系匪淺的大夫們跑了，一小撮誓死護(hù)國的大夫跑到祖廟刨腹了，鐘離國太子帶著最后一部分大夫親自驅(qū)車去迎接華周的部隊(duì)入城，并奉上降表土地戶口造冊等。

    華周得知事情的經(jīng)過后很是尷尬，不過他也沒有解釋，好生安慰鐘離國太子，并讓人親自護(hù)送鐘離太子去臨淄。

    鐘離太子聽說去臨淄，小心肝興奮的撲騰撲騰，因?yàn)樗缇涂释ヅR淄過那傳聞“奢靡”的生活了，什么吃吃吃，什么優(yōu)伶優(yōu)，什么斗斗斗……

    鐘離太子把他父親遺留下的財(cái)產(chǎn)，裝了幾大車，然后換了一身干凈的衣物，駕的一聲往北方趕路去了。

    這一幕看的華周和一幫齊國將領(lǐng)們牙疼，祖輩再夙興夜寐，縮衣節(jié)食，但是遇到敗家子，那所有的努力也都一朝白費(fèi)。

    華周暗自搖頭，以持節(jié)的名義暫時(shí)任命原鐘離國太宰為鐘離郡郡守，同時(shí)派快馬通知國相府和呂荼。

    呂荼和帳中眾人談?wù)撶婋x國歸復(fù)后的人事安排，以及封鐘離太子為鳳陽世子，并賜姓氏為朱的事，等等諸如此類，這里不再詳細(xì)多說，且說楚國巢邑。

    楚國巢邑大夫有熊勝（白公勝）得知華周大軍來到了鐘離國，他又驚又喜。

    此時(shí)一處擺放著刀戟鉤杈矛斧的古木建筑大堂內(nèi)。

    一位頗具英雄氣概的白衣男子正端坐于大堂中央，大堂左右豎列著三排，這三排跪座著的都是魁梧遒勁的武士。

    此時(shí)他們都在看著堂中站著的一人。

    那人器宇不凡，最顯眼的就是渾身配飾的金玉，那架勢渾然一位“多寶君子”。

    這位君子不是別人，正是新任大行府府人的端木賜。

    端木賜剛上任就接到呂荼給他的這個(gè)大活，是倍感壓力，本來他早就來到了巢邑，可是他并沒有直接去拜訪白公勝，而是去了地方考察，直到今日端木賜被一幫強(qiáng)橫的武士綁到了白公勝的堂中。

    端木賜一抖衣冠，渾身的金玉玎珰作響，他睥睨看著白衣勝雪的有熊勝道：“不知公孫今日所舉何意？”

    公孫自是指白公勝，端木賜作為齊國的行人府府人當(dāng)然不會(huì)承認(rèn)齊國必楚國矮一頭，所以把楚國等同于普通的周天子麾下的諸侯國家，而白公勝作為已故的太子建嫡子，從身份上講自是公孫無疑。

    白公勝?zèng)]有說話，他手下的武士卻忍不住了，上前就要給端木賜一腳，端木賜孰若無睹，就在那一腳快要落在他身上的時(shí)候，白公勝說話了：“退下！”

    武士聞言方才恨恨的退回到自己的座位中。

    “先生，不怕死嗎？”白公勝的聲音很是平和，平和當(dāng)中又有骨子俠氣。

    端木賜轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)大拇指上的玉環(huán)，接著仰天大笑起來。

    白公勝眼睛一瞇，聲音里充滿了冷意：“先生為何所笑？”

    端木賜道：“我端木賜當(dāng)年敢獨(dú)身闖阿城，公孫你說我怕死嗎？”

    端木賜說起自己的成名之“戰(zhàn)”語氣里充滿了無比的自豪。

    阿城之事，就是當(dāng)年呂荼歸國起兵平叛陳恒時(shí)，端木賜只身闖龍?zhí)墩f服阿城令改旗易幟的壯舉，前文講過，這里不再重復(fù)。

    白公勝聽罷聲音不急不緩道：“那件事先生的大名傳于天下，我雖居于南國但也是心里向往與佩服的緊”

    南國，是指古淮河以南之國，春秋時(shí)期，淮河以南的國家往往自稱是南國。

    白公勝說到這里，語氣轉(zhuǎn)冷道：“然而先生不怕死，但是卻要做找死之事？”

    端木賜聽到白公勝如此說，心中猜想他定然早就知道了自己秘密調(diào)查他的事，于是笑道：“公孫，我端木賜找不找死權(quán)且不論，單說這堂中卻有一個(gè)人比我端木賜還要找死。”

    “哦，何人？”白公勝白衣勝雪，頭系布冠，如同一名儒將一樣，溫文爾雅，目不斜視，讓人看不出此時(shí)他再想什么。

    端木賜道：“遠(yuǎn)在天邊，近在眼前，公孫閣下便是。”

    轟！

    端木賜的話徹底惹怒的白公勝的門客，當(dāng)場有武士攥緊拳頭站了起來，對著白公勝道：“主上，讓我把他剁了”。

    白公勝壓了壓手道：“將軍的忠心，我知曉，你先坐下，且聽來自齊國的客人把話講完”。