?朝廷這幾年，因?yàn)槭稚夏笾脦讉€(gè)賺錢(qián)的產(chǎn)業(yè)，按理說(shuō)朝廷不該缺錢(qián)花的。不過(guò)有句話叫做量入為出。既然朝廷收入多了，那開(kāi)銷的地方自然也就跟著多了起來(lái)。景福帝那些年，真心沒(méi)替繼承人攢下多少錢(qián)。
如今進(jìn)入八月，眼看又是一年秋天來(lái)臨。秋高氣爽的季節(jié)，本應(yīng)該很高興的，卻不料兩湖水災(zāi)，受災(zāi)地方廣泛。一時(shí)間要求賑災(zāi)的折子就如雪片一樣被送到宮里，送到周乾的案頭前。
這個(gè)時(shí)候，不少人就想起了年初發(fā)生的事情。大年初一一大早，先是宮里面發(fā)生火災(zāi)，接著又是太祖掛像莫名其妙的掉落下來(lái)。當(dāng)初就有人說(shuō)今年不是個(gè)太平年，還曾做過(guò)各種預(yù)測(cè)，其中就有水旱災(zāi)害。
不過(guò)年初景福帝出事，大家都以為年初一的示警是應(yīng)在了景福帝身上。等景福帝過(guò)世后，大家對(duì)那什么不是太平年的說(shuō)法，都丟在了一遍，誰(shuí)也沒(méi)放在心上?？墒侨缃瘢既肭锪?，兩湖竟然突然發(fā)生水災(zāi)，災(zāi)情還這么嚴(yán)重，這如何得了。
賑災(zāi)，這是肯定的。因?yàn)闉?zāi)情來(lái)的太不是時(shí)候了，很多農(nóng)作物還在地里沒(méi)收獲。水災(zāi)一來(lái)，今年的秋收是泡湯了。不過(guò)也有秋收比較早的，但是這畢竟是少數(shù)地方?？倸w，再請(qǐng)很?chē)?yán)重，光是靠地方上的積糧，根本就無(wú)法安置那么多的災(zāi)民。更要命的是，水災(zāi)一來(lái)，很多老百姓的房子都垮了。眼看秋天一過(guò)，冬天來(lái)臨，過(guò)冬是個(gè)大難題。明年開(kāi)春的春耕，同樣也是個(gè)大難題。意思就是，不光要準(zhǔn)備賑災(zāi)的糧食，還需要安置老百姓的房舍，以及準(zhǔn)備明年春耕時(shí)期的種子和農(nóng)具還有耕牛。
一時(shí)間，千頭萬(wàn)緒都需要周乾這個(gè)做皇帝的來(lái)定主意。賑災(zāi)是肯定的，可是戶部能拿多少錢(qián)出來(lái)，這是個(gè)很重要的問(wèn)題。派誰(shuí)去賑災(zāi)，如何防止貪墨，如何防止欺上瞞下，讓賑災(zāi)的糧食和銀錢(qián)都能落到老百姓的手里，這是一個(gè)極大的難題。而這一次的災(zāi)情，不僅僅是在考驗(yàn)災(zāi)區(qū)老百姓的生存能力，更是在考驗(yàn)周乾做為皇帝的執(zhí)政能力。無(wú)數(shù)人都會(huì)盯著周乾，看看這位新出爐的帝王，在遇到這樣的大事情面前，到底有沒(méi)有能力，有沒(méi)有魄力，有沒(méi)有計(jì)劃性?？傊芮媾R著登基以來(lái)最大的難題。
戶部有錢(qián)，不過(guò)戶部要花錢(qián)的地方也很多。周乾叫戶部拿錢(qián)出來(lái)賑災(zāi)，戶部尚書(shū)也痛快，就兩百萬(wàn)兩，多的沒(méi)了。還說(shuō)這是往年的積存，可全都拿出來(lái)了。周乾做為皇帝，可不能趕盡殺絕，讓?xiě)舨恐匦伦優(yōu)楦F光蛋。
周乾大怒，兩百萬(wàn)兩聽(tīng)起來(lái)很多，其實(shí)分到兩湖的災(zāi)民手中，一人還不能分到一兩。這點(diǎn)銀子如何賑災(zāi)。而且后面還有很長(zhǎng)的冬天，還有來(lái)年的春耕。這次賑災(zāi)，周乾讓人做過(guò)一次預(yù)算。而做預(yù)算的就是蕭明瑜手里的人。對(duì)這些人的能力，周乾是信任的。預(yù)算出來(lái)的結(jié)果，想要很好的安置災(zāi)民，將所有考慮到的問(wèn)題都解決掉，至少需要八百萬(wàn)兩。就算打個(gè)折扣，讓災(zāi)民吃不飽餓不死，但是能有地方安置，來(lái)年春耕不受影響，少說(shuō)也需要五百萬(wàn)兩。少于這個(gè)數(shù)目，災(zāi)民少說(shuō)要死兩成，而且來(lái)年的春耕，和災(zāi)民的安置，都會(huì)受到影響。五百萬(wàn)兩里面，還是考慮了損耗和部分貪墨情況。意思就是蕭明瑜已經(jīng)盡量在為朝廷打算，給出了一個(gè)有事實(shí)根據(jù)，有數(shù)據(jù)支撐的數(shù)字。結(jié)果到了戶部官員手里，就變成了一句話，沒(méi)錢(qián)。
此刻，周乾很憤怒。他突然想起蕭明瑜當(dāng)初提過(guò)的審計(jì)。是該讓人好好審計(jì)審計(jì)戶部的錢(qián)都去了哪里？除了每年的稅收以外，戶部還有其他的進(jìn)項(xiàng)，什么肥皂廠，香皂廠，紡織廠，還有四通快運(yùn)，這些都是蕭明瑜折騰出來(lái)的，戶部都有分子在里面。有這么多賺錢(qián)的行業(yè)在手里面，戶部竟然敢理直氣壯的說(shuō)沒(méi)錢(qián)，一副皇帝你打死我，我也拿不出錢(qián)的無(wú)賴樣子，真心將周乾給氣的一佛升天二佛出世。
審計(jì)果然很有必要。不過(guò)這玩意不是立馬就能推行的。而且現(xiàn)在也來(lái)不及了。
周乾也很強(qiáng)硬的對(duì)戶部表態(tài)，五百萬(wàn)兩拿不出來(lái)，那么至少要拿三百萬(wàn)兩出來(lái)。這是其一。其二，戶部今年的秋稅還沒(méi)收上來(lái)。既然如此，江南那地方的秋糧不用交給戶部，直接轉(zhuǎn)運(yùn)到兩湖去。湊足兩百萬(wàn)兩的糧食，戶部的任務(wù)就算完成了。
戶部尚書(shū)同侍郎們，反正有資格上早朝的那幾個(gè)人，全都跪下了，痛哭流涕啊。說(shuō)戶部可憐啊，地主家也沒(méi)有余糧啊?；实垡髡{(diào)江南的糧食，本是應(yīng)當(dāng)?？墒且幌伦映檎{(diào)兩百萬(wàn)兩，這是要逼死人啊?；实垭y道不做仁君要做暴君嗎？抽調(diào)糧食還不夠，竟然還要戶部另外出三百萬(wàn)兩。戶部尚書(shū)哭了，“皇上，你干脆殺了微臣吧。微臣實(shí)在是做不到?！?br/>
其凄慘的模樣，當(dāng)真是聞著傷心，見(jiàn)者落淚。好些官員都同情起戶部的幾個(gè)老爺們，這么大的年紀(jì)了，哭成這個(gè)樣子，這演技當(dāng)真是杠杠的?？磥?lái)有必要同戶部的官員們學(xué)學(xué)，以后在皇帝面前哭的時(shí)候，也能做到收放自如，演技爆表。
戶部官員鄙視，你們這群沒(méi)良心的，這會(huì)看著我們哭吧，有你們哭的時(shí)候。等到那時(shí)候，就輪到我們戶部的官員看你們的笑話。哼，屆時(shí)我們倒是要看看，你們又是怎么哭的。
韓閣老也站出來(lái)，替戶部的官員說(shuō)話。五百萬(wàn)，真心拿不出來(lái)。這一點(diǎn)韓閣老能夠保證。戶部是有那么多銀兩，可是其中一部分是天下官員的俸祿，一部分是給皇室宗親們的爵祿，一部分是答應(yīng)給軍隊(duì)的。還有工部吏部都有錢(qián)放在戶部那邊。這么七分八分，戶部自己還能掌控的流動(dòng)資金，最多兩三百萬(wàn)。戶部尚書(shū)也算厚道，將大頭都拿了出來(lái)。再逼著戶部多拿一百萬(wàn)出來(lái)，同時(shí)還要截留江南那邊的秋糧，估計(jì)真的要逼死幾個(gè)人。
韓閣老提醒周乾，不論江南那邊有沒(méi)有兩百萬(wàn)的秋糧，只要這旨意一下，下面的地方官立馬就會(huì)多加攤派，屆時(shí)江南的老百姓可就要遭殃了。兩湖的老百姓遭受的是天災(zāi)，江南的老百姓遭受的是*。未免*降臨，還請(qǐng)周乾收回成命，不要逼迫過(guò)甚。至于賑災(zāi)，不是一朝一夕的事情。周乾之前的要求太過(guò)急切了一點(diǎn)。既然賑災(zāi)要延續(xù)到明年春耕時(shí)節(jié)，那就慢慢來(lái)嘛。先將眼前的難題解決了，再說(shuō)后續(xù)的。至于安置問(wèn)題，這會(huì)還是秋天，在野外對(duì)付一下也行。等過(guò)個(gè)一兩個(gè)月，再考慮安置老百姓的問(wèn)題，其實(shí)也不遲。想來(lái)老百姓也能理解朝廷的難處。
周乾被氣的不行。這群老油條。連韓閣老都站出來(lái)替戶部說(shuō)話?？磥?lái)戶部真的沒(méi)多少錢(qián)，也不能真的逼迫過(guò)甚。不然這些官油子們，定能找出招數(shù)來(lái)給他添堵。
于是周乾在韓閣老的勸說(shuō)下，從善如流的妥協(xié)了。同意戶部先出兩百萬(wàn)兩賑災(zāi)銀。江南那邊，先將收上來(lái)的秋糧都運(yùn)送到兩湖去。至于人工損耗，都算在里面。到最后同戶部結(jié)賬。
朝臣們滿意了，皇帝能夠從善如流，這就是文官集團(tuán)的一次勝利。大家對(duì)周乾的好感也多了點(diǎn)。好歹不是個(gè)蠻干的人。好歹給下面辦事的人留了點(diǎn)余地。
下場(chǎng)后，周乾又單獨(dú)見(jiàn)了內(nèi)閣幾位大佬，將賑災(zāi)的章程商議了出來(lái)。至于誰(shuí)做欽差，別的人周乾信不過(guò)。于是直接點(diǎn)名了韓士林，蕭明楨同行，就當(dāng)是歷練。與此同時(shí)，還要派軍隊(duì)保護(hù)震懾。本來(lái)周乾是想讓劉長(zhǎng)卿出山的，有劉長(zhǎng)卿出面，任何牛鬼蛇神都不怕。不過(guò)劉長(zhǎng)卿地位高，要他出面，似乎是大材小用了點(diǎn)。用韓閣老的話說(shuō)，殺雞焉用牛刀。
于是又另外點(diǎn)了兩個(gè)人，其中一個(gè)就是宋子敬。周乾不待見(jiàn)宋子敬，不代表周乾就忘記了宋子敬當(dāng)年對(duì)他的幫助。若非宋子敬，先太子還死不了。這個(gè)恩情，周乾是記得的，所以這一次就給宋子敬一次歷練的機(jī)會(huì)。希望宋子敬不會(huì)讓他失望。
周乾這樣的安排，很多人都大皺眉頭。怎么用的人都是皇后一派的人馬?；实圻@是什么意思？想要表明什么嗎？
韓閣老不動(dòng)聲色，周乾身為帝王，在無(wú)人可用的情況下，用自己熟悉的人，這是理所當(dāng)然的。為何都是皇后一派的人馬，誰(shuí)讓皇后這邊的人個(gè)頂個(gè)的能干了。韓閣老倒是希望周乾能將注意力從韓家轉(zhuǎn)移到魏家身上，可是誰(shuí)讓魏家沒(méi)有個(gè)能干的，拿得出手的人來(lái)。韓家作為皇后的外祖家，這個(gè)時(shí)候自然要多多出力。至于蕭明楨，人家皇帝借著機(jī)會(huì)培養(yǎng)自己的大舅子，難道也有錯(cuò)嗎？至于宋子敬，人家皇帝不計(jì)前嫌，這不是一個(gè)很優(yōu)良的品德嗎？
那些喜歡猜疑的人，都是小雞肚腸，都是上不得臺(tái)面的東西。
雖然周乾如愿的安排了自己信任的人去賑災(zāi)，但是周乾的心情依舊很不好。等忙完了政事，周乾就來(lái)到鳳儀宮，在蕭明瑜的面前抱怨起來(lái)。“那些人怎么敢，朕真想殺了他們。一個(gè)個(gè)仗著朕不敢對(duì)他們動(dòng)手，個(gè)個(gè)都蹬鼻子上臉，簡(jiǎn)直是豈有此理?！?br/>
狠狠的錘打桌面，發(fā)泄著心中的怒火。
蕭明瑜揉了揉眉心，“皇上不必在意這些，怒氣傷身，身體才是最重要的。”
“朕怎么能夠不發(fā)怒。那是朕的子民，不是那些當(dāng)官的子民，他們自然不在乎。他們?cè)诤醯木褪亲约旱墓俾?，自己的家產(chǎn)，自己的兒孫。對(duì)老百姓，他們可有一點(diǎn)點(diǎn)憐憫之心。朕一想到如今的情況，想到災(zāi)民們的生活，朕就想打開(kāi)殺戒，讓這些人都知道什么叫做官員。”
“皇上萬(wàn)萬(wàn)不可沖動(dòng)?！痹谑捗麒た磥?lái)，周乾不僅僅是在發(fā)泄怒火。做了帝王，也將周乾潛藏的暴虐基因給引導(dǎo)了出來(lái)。動(dòng)不動(dòng)就要?dú)⑷?，無(wú)論如何，蕭明瑜都覺(jué)著不合適。世界上的事情，不是只有通過(guò)殺人才能解決的。殺人，不過(guò)展露了帝王的無(wú)能和殘暴，而且還是治標(biāo)不治本，本就存在的問(wèn)題不會(huì)因?yàn)槿说乃廊ゾ蜁?huì)消失。說(shuō)到根本上，還是制度的問(wèn)題。
蕭明瑜給周乾順氣，“皇上放寬心，我已經(jīng)給馮長(zhǎng)根去了信。他在南方，我讓他購(gòu)買(mǎi)一批糧食送到災(zāi)區(qū)去。這個(gè)時(shí)候，就是要防止有奸商哄抬物價(jià)，讓災(zāi)民們的情況雪上加霜。既然如此，我們就自己運(yùn)糧過(guò)去，平抑物價(jià)。不過(guò)這樣做，肯定會(huì)遭受來(lái)自四面八方的阻力，屆時(shí)還需要皇上從政策上支持。最好下個(gè)旨意，誰(shuí)敢在災(zāi)區(qū)，趁機(jī)哄抬物價(jià)，囤糧不售，就該得到某種嚴(yán)厲的處置。二舅舅那邊也要提醒一聲，屆時(shí)最好殺雞儆猴，讓所有人都看到朝廷對(duì)此事的決心，讓所有糧商都不要抱著僥幸心理。”
周乾冷靜下來(lái)，“你說(shuō)的對(duì)，朕的確該下一道旨意，對(duì)于奸商嚴(yán)懲不貸。對(duì)于不作為的官員還有中飽私攘，大發(fā)災(zāi)難財(cái)?shù)墓賳T，都要嚴(yán)懲。一旦發(fā)現(xiàn)，即刻免職，解送京城，交三司處置?！?br/>
蕭明瑜點(diǎn)頭，“皇上既然冷靜下來(lái)，不如我們一起來(lái)商量一下細(xì)節(jié)吧。”
周乾望著蕭明瑜，“剛才是朕沖動(dòng)了，沒(méi)有嚇著你吧?！?br/>
蕭明瑜搖頭，“皇上放心，我沒(méi)有那么脆弱?！?br/>
周乾苦笑一聲，“明瑜，你能給朕多少幫助?！鳖D了頓，又自嘲的說(shuō)道，“朕真是悲哀，本是國(guó)家大事，卻需要你私人出面給予幫助。”
蕭明瑜得意一笑，“誰(shuí)讓我是富婆。再說(shuō)我們是夫妻，皇上有難處，我作為妻子，自然要盡力幫助。馮長(zhǎng)根那邊，大約能夠籌措將近一百萬(wàn)兩的糧食。不過(guò)或許會(huì)有缺口，因?yàn)轳T長(zhǎng)根一旦大量購(gòu)買(mǎi)糧食，必然有人會(huì)哄抬物價(jià)。加上路上的損耗，或許等糧食運(yùn)到災(zāi)區(qū)后，已經(jīng)去了三成。”
“能剩下七成已經(jīng)算是不錯(cuò)。朝廷運(yùn)送過(guò)去的糧食，朕估算能剩下五成落到災(zāi)民手上，那都是極為清廉的?！闭f(shuō)完，周乾又是自嘲一笑。
蕭明瑜又說(shuō)，她打算出面，組織京城的貴婦們募捐。當(dāng)然這樣的募捐是有好處的，蕭明瑜將以皇后的名義給予參與募捐，尤其是金額較大的人一個(gè)殊榮。比如誥命夫人。蕭明瑜就提醒周乾，屆時(shí)此舉肯定會(huì)在朝中引起非議，希望周乾做好準(zhǔn)備。最好能夠化解困局，將被動(dòng)變?yōu)橹鲃?dòng)，讓朝臣們也都跟著募捐。
周乾同蕭明瑜將募捐的細(xì)節(jié)商議了一番，然后各自行動(dòng)。
過(guò)了兩天，蕭明瑜就集體召見(jiàn)了十幾個(gè)命婦。大家說(shuō)話的時(shí)候，蕭明瑜就展露出愁苦之色。請(qǐng)來(lái)做托的大表嫂龐氏，就關(guān)心的問(wèn)蕭皇后為何憂愁，可是有什么煩心事。不妨說(shuō)出來(lái)，大家出謀劃策，說(shuō)不定就替蕭皇后解決了難題。
蕭明瑜幽幽一嘆，就說(shuō)起皇帝周乾，這些日子食不下咽，每日都要處理政事到深夜。她作為皇后，自然替皇帝擔(dān)心。了解到是因?yàn)橘c災(zāi)的事情，就想著將自己的私房拿出來(lái)。只不過(guò)作為皇后，私房也是有限的。畢竟蕭明瑜明面上的產(chǎn)業(yè)也就是那些嫁妝而已。如此一來(lái)，這點(diǎn)銀錢(qián)對(duì)于賑災(zāi)來(lái)說(shuō)，不過(guò)是杯水車(chē)薪。
當(dāng)即龐氏就表示，她會(huì)捐錢(qián)出來(lái)，替皇后分憂解難。
蕭明瑜很高興，說(shuō)不能讓大家白做好事。凡是捐款賑災(zāi)的人，她以皇后的名義，都會(huì)給予嘉獎(jiǎng)。捐款人不限貴婦或者名門(mén)閨秀。若是名門(mén)閨秀們也來(lái)捐款，蕭明瑜好表示可以保媒，或者親自夸贊，助其名聲更上一層樓。
這人活在世上，尤其是這些貴婦們，講究的不就是一個(gè)體面。一聽(tīng)說(shuō)，捐點(diǎn)銀錢(qián)出來(lái)，就有這等好處，大家豈能落后。不過(guò)這個(gè)金額，還是需要考慮一下，總不能越過(guò)皇后娘娘。
蕭明瑜淡然一笑，很痛快的說(shuō)道，她會(huì)從私房里拿出十萬(wàn)兩助朝廷賑災(zāi)。但是這筆錢(qián)不會(huì)交給朝廷，因?yàn)閾?dān)心被貪墨。蕭明瑜以皇后的名義，另外組織人來(lái)安排賑災(zāi)的事情，會(huì)將每個(gè)人捐錢(qián)的數(shù)目記錄下來(lái)，會(huì)讓人記錄每一筆錢(qián)的用處，賬本會(huì)半月一送，讓大家一目了然?？倸w一句話，不能糟蹋了大家的愛(ài)心。
貴婦們就表示不需要，她們都相信蕭皇后。蕭明瑜卻很堅(jiān)定，一定要這么做。其實(shí)這也是在為周乾成立審計(jì)做準(zhǔn)備。這是蕭明瑜同周乾一起商量出來(lái)的辦法。
捐款的數(shù)額，蕭明瑜出了十萬(wàn)兩，龐氏就表示沒(méi)蕭明瑜有錢(qián)，她就以私人名義出個(gè)兩萬(wàn)兩。有這兩人做表率，貴婦心里頭也就有譜了。不能比蕭明瑜這個(gè)皇后多，但是也不能比龐氏的少。畢竟韓家好幾個(gè)兒媳婦，每個(gè)兒媳婦都出錢(qián)，合起來(lái)也是一大筆銀錢(qián)。
有出三萬(wàn)的，有出五萬(wàn)的，也有只出一萬(wàn)的。蕭明瑜表示無(wú)論多少，都是一番愛(ài)心，她都會(huì)記在心里頭。
十幾個(gè)貴婦捐的銀錢(qián)湊在一起，加上蕭明瑜出的十萬(wàn)兩，合起來(lái)都有將近四十萬(wàn)兩。這著實(shí)出乎了周乾的預(yù)料。
后續(xù)的情況也是周乾沒(méi)有預(yù)料到的。大家齊捐款的消息傳了出去，很多人就動(dòng)心了。這可是在皇后面前露臉的機(jī)會(huì)啊。以前想找機(jī)會(huì)同皇后娘娘套近乎都找不到，花了無(wú)數(shù)錢(qián)，也沒(méi)同皇后娘娘說(shuō)上一句話。如今機(jī)會(huì)送上門(mén)來(lái)，只需出點(diǎn)銀錢(qián)，就能得到皇后娘娘的另眼相看，這么好的買(mǎi)賣(mài)豈能不做。
于是第二天，又有很多人要進(jìn)宮，表示要捐款。蕭明瑜來(lái)者不拒，讓人做好登記。然后在宮門(mén)口做了一份告示，將所有捐錢(qián)的人物姓名身份都寫(xiě)上，昭告天下，讓天下人都知道，這些人都為災(zāi)民們獻(xiàn)出了一份愛(ài)心。同時(shí)蕭明瑜還讓人立碑，將獻(xiàn)愛(ài)心的人的名字刻在石碑上，讓后人敬仰。
一時(shí)間，捐錢(qián)者接踵而來(lái)，為的就是一個(gè)名，一個(gè)好名聲。而且這股風(fēng)潮還蔓延到民間，尤其是那些大商人們，都紛紛表示愿意出錢(qián)出糧，只要朝廷肯給他們一個(gè)好處。出現(xiàn)這種情況是周乾和蕭明瑜都沒(méi)預(yù)料到的。
周乾同蕭明瑜緊急商量，蕭明瑜的方案有兩類，一類辦法是減稅，用募捐的金額減免幾年的稅賦。二是賜予民爵，沒(méi)有實(shí)質(zhì)的好處，也不會(huì)有朝廷俸祿或者朝廷官職。僅僅只是朝廷對(duì)他做好事的一次認(rèn)可。但凡有民爵的人，家中子弟無(wú)論是商戶還是什么身份，都可以參加科舉。另外有了民爵的人，也可以享受一點(diǎn)點(diǎn)秀才的好處，那就是件官不跪。
周乾對(duì)兩個(gè)方案都有些猶豫。兩個(gè)方案都是好方案，但是朝堂上那些老頑固怕是不會(huì)輕易松口。本來(lái)屬于讀書(shū)人的好處，竟然給了有幾個(gè)臭錢(qián)的商人，朝堂上的官員們?cè)趺丛敢?。蕭明瑜就提議，官宦子弟若是肯如同商人一樣捐錢(qián)捐糧，同樣可以給予民爵。不過(guò)蕭明瑜提議，民爵的獲得一定要設(shè)置門(mén)檻。最少五萬(wàn)兩起，最好設(shè)置十個(gè)等級(jí)。具體的細(xì)則，周乾可以讓智庫(kù)團(tuán)們來(lái)解決。
蕭明瑜同周乾在緊急商量對(duì)策，朝臣們的心也不平靜。瞧瞧家里的娘們們，得了皇后娘娘的夸贊，名字上了石碑，一個(gè)個(gè)都斗了起來(lái)，說(shuō)話嗓門(mén)都大了不少。很多老爺們們都不是滋味。什么時(shí)候竟然讓娘們們走在前面了。瞧著周乾最近臉色不好看，莫非是在怪罪大家，做微為男人，做為朝堂官員，連個(gè)女人都不如。女人都知道賑災(zāi)，男人們還一毛不拔，一分錢(qián)都不肯拿出來(lái)。
朝臣們就想著，是不是明兒早朝，也該表個(gè)態(tài)，表明大家都會(huì)捐錢(qián)。
韓閣老也在同自己一派的官員商議此事，的確朝臣們也該做個(gè)表態(tài)了。不然朝臣們就要被老百姓的唾沫星子給淹死。女人都知道募捐賑災(zāi)，男人還一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有，要臉嗎？
于是第二天早朝，朝臣們有志一同的表示，大家不能落后，不能輸給女人，他們也要募捐。
周乾對(duì)此很滿意，當(dāng)即讓太監(jiān)們登記每位大人募捐的金額。朝臣們傻眼，廣明帝，你要不要這么急切，你是沒(méi)見(jiàn)過(guò)錢(qián)嗎？可是太監(jiān)都走到跟前了，不說(shuō)個(gè)庶數(shù)字，這臉面掛不住啊。周乾還表示，底層官員，尤其是家里清貧的官員，就不要打腫臉充胖子，心意到了就行，朝廷會(huì)理解他們的。至于出身大富之家的官員，你好意思只出幾百兩，幾千兩嗎？你連女人都不如嗎？害的某些官員不得不割肉。紛紛表示，周乾這一招真狠毒，到底是同誰(shuí)學(xué)的，難道是蕭皇后教的嗎？
事后，周乾還提醒大家，別忘了在兩天之內(nèi)，將募捐的銀錢(qián)交到內(nèi)務(wù)府。戶部提出抗議，憑什么交給內(nèi)務(wù)府，這些銀錢(qián)該有戶部掌管。周乾直接表示，這些都是大家的愛(ài)心，以免被人貪墨，所以堅(jiān)決不能交給戶部。戶部官員臉色漲紅，絕對(duì)不敢同周乾說(shuō)，戶部清清白白，一文錢(qián)的貪墨都沒(méi)有。只能眼睜睜的看著內(nèi)務(wù)府取代了戶部。
等大家還在為捐錢(qián)肉痛的時(shí)候，周乾就拋出吸納民間捐款的事情。提出方案，就是改進(jìn)后的減免稅賦和民爵。減免稅賦，朝臣們意見(jiàn)不大，發(fā)噪音的也就是小貓三兩只。但是對(duì)于民爵，大家極力反對(duì)，沒(méi)有一個(gè)人贊成。
周乾早就想到這個(gè)可能，就拋出另外一個(gè)誘餌，凡是之前捐款上萬(wàn)的官員，家中可有一名子弟獲得民爵。
眾臣默然，你看看我，我看看你。廣明帝這是挖了一個(gè)坑給大家跳啊。明知那是坑，還非得往下跳不可。大家都知道，文官是沒(méi)有爵位的，也就無(wú)法像勛貴一樣，一人得道，三四代都能雞犬升天。也是因?yàn)槿绱?，文官?duì)勛貴是各種羨慕嫉妒恨。
如今皇上拋出這個(gè)誘餌，不少人都頓時(shí)心動(dòng)了。雖然是民爵，那也是爵位啊。多來(lái)幾次天災(zāi)*，多捐款幾次，說(shuō)不定到最后還能搞一個(gè)公侯伯來(lái)當(dāng)當(dāng)。這等好事，可不能錯(cuò)過(guò)了。
占據(jù)高位的朝臣們，瞬間達(dá)成了默契。這些人都是有財(cái)力有魄力之人，這等好事自然不能讓商人們得去。朝臣們于是就開(kāi)始同皇帝討價(jià)還價(jià)，官宦家捐款所得民爵，同商人和民戶捐款所得民爵總要有所區(qū)別吧。要是一視同仁，這豈不是亂了套。
周乾冷冷一笑，慶幸之前就料到會(huì)有這一幕，所以早就有了對(duì)策。民爵共分十五等。從一等到十等，這主要是給老百姓準(zhǔn)備的。而官宦家等級(jí)，則是從五等到十五等。只要誰(shuí)能積攢到第十五等，再立下大功，身有功名，無(wú)任何黑歷史，就有機(jī)會(huì)申請(qǐng)獲得實(shí)爵。實(shí)爵是可以世襲兩代人的。至于民爵，僅僅代表了朝廷對(duì)獻(xiàn)出愛(ài)心的一種表彰，是不能世襲。另外，不光是捐款捐物能夠獲得民爵，凡是立下大功，為國(guó)為民做了好事的，也有機(jī)會(huì)獲得民爵。
而且周乾還拋出一個(gè)很大很大的誘餌。民爵體系將來(lái)還要發(fā)展下去，有可能會(huì)推廣開(kāi)來(lái)。比如老大人們退休致仕，評(píng)其功過(guò)，或許也能再致仕后獲得一個(gè)民爵，并且獲得一份豐厚的養(yǎng)老金。此乃朝廷對(duì)官員們?yōu)楣賻资d的肯定和一種殊榮。這個(gè)殊榮絕對(duì)不是人人都能得到的。會(huì)有嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)。具體的細(xì)則，等賑災(zāi)完了后，再論。
周乾的這個(gè)辦法，就如一顆炸彈一樣，頓時(shí)就讓朝臣們炸鍋了。為自己爭(zhēng)取福利，朝臣們總是最積極的。有那急性子，說(shuō)現(xiàn)在就尅討論這個(gè)細(xì)則。周乾堅(jiān)決不答應(yīng)，現(xiàn)在最要緊的是賑災(zāi)。賑災(zāi)弄不好，大家都別想有好日子過(guò)，更別想有什么民爵賜在頭上。
眾臣只能偃旗息鼓，不過(guò)心里頭都活泛開(kāi)來(lái)。有了這等福利，那將來(lái)也有了奔頭。就是不知這銀錢(qián)從何處出。眾人紛紛朝戶部尚書(shū)大人看去。尚書(shū)大人苦著臉，就跟有人欠了他幾百萬(wàn)沒(méi)還一樣。
周乾神秘一笑，這些利欲熏心的人。蕭明瑜說(shuō)的果然不錯(cuò)，對(duì)付這些人，最有效的辦法就是誘之以利。而且最好是將所有官員的利益都綁架在一起，如此，反對(duì)的風(fēng)聲才會(huì)降低到最低。
為了籌錢(qián)賑災(zāi)，大家的動(dòng)作格外的迅速。兩天時(shí)間就將民爵細(xì)則完善，然后下了圣旨，昭告天下。天下轟動(dòng)，商人們捐款捐物格外的踴躍。尤其是那些幾代從商的人家，激動(dòng)得都哭了出來(lái)。這些人家深受身份歧視之苦，深知身份的改變對(duì)一個(gè)家族的重要性。如今有這等機(jī)會(huì)，別說(shuō)五萬(wàn)，二十萬(wàn)都要捐。
短短時(shí)間內(nèi)，內(nèi)務(wù)府就籌措了兩三百萬(wàn)兩的賑災(zāi)銀子。還有無(wú)數(shù)的銀子從西北西南嶺南江南等地送來(lái)。周乾如今又開(kāi)始擔(dān)心錢(qián)太多了，總不能民爵就跟水一樣的潑出去吧。
蕭明瑜就嘲笑周乾是窮慣了，竟然還會(huì)嫌棄錢(qián)多。有了這些錢(qián)，可以做多少事情啊。怎么會(huì)嫌棄錢(qián)多。