貴族們的教育大概分成兩種。

    一種是走文治路線——也就是去搞搞藝術(shù)文學(xué)或者科學(xué)研究。反正可以傳代的貴族頭銜幾乎不可能有什么閃失，在這種情況下，繼承人越能“碌碌無(wú)為”，貴族的傳承就越安全。

    碌碌無(wú)為的平庸貴族雖然不能讓家族的榮耀更進(jìn)一步，但至少不會(huì)讓這一支尊貴的家族就此斷絕。

    另一種則是進(jìn)取路線，繼承人或者從軍獲取戰(zhàn)功，或者參與開拓團(tuán)去開辟新的宜居星球。繼承者個(gè)人需要承擔(dān)更高風(fēng)險(xiǎn)，但回報(bào)也同樣可觀。

    政治領(lǐng)域是貴族們必須具備的一項(xiàng)能力，但也同樣是風(fēng)險(xiǎn)最大的。并不是每個(gè)家族，每一代都能誕生出至少一名能在政治領(lǐng)域有天賦的成員。絕大多數(shù)情況下，貴族們會(huì)依附于某些更大的家族，成為大家族的附庸，享受對(duì)方提供的政治庇護(hù)。

    按照安德羅妮和杜尚的想法，杜桑德應(yīng)該走文治路線。如果他能用自己的專業(yè)能力獲得成功當(dāng)然是最好不過(guò)。要是杜桑德確實(shí)不是這塊材料，當(dāng)個(gè)富貴閑人就這么過(guò)一輩子倒也不是不行。

    打算當(dāng)然是這么打算的，不過(guò)現(xiàn)在看起來(lái)……事情好像并沒(méi)有按照安德羅妮所預(yù)想的情況發(fā)展。

    杜桑德第一次在沒(méi)有她陪伴的情況下離開莊園，然后就招惹到了一堆麻煩。

    在安德羅妮看來(lái)，惹麻煩還真不能算是一種缺點(diǎn)。它甚至不能被稱為杜桑德的失誤——一個(gè)唯唯諾諾，碰見(jiàn)麻煩先往后縮的貴族是不可能招惹到麻煩的。

    如果是在哈羅德這樣的人渣的暴行面前退縮，安德羅妮會(huì)對(duì)自己的兒子失望透頂。身為貴族，面對(duì)暴行就應(yīng)當(dāng)挺身而出。

    踐行騎士精神，是每一個(gè)開拓貴族的座右銘——雖然這樣的美德已經(jīng)被人們遺忘了好幾百年。

    在得知杜桑德已經(jīng)有了一些應(yīng)對(duì)哈羅德的舉措，而且這個(gè)舉措還得到了皮爾爵士的支持之后，安德羅妮甚至有些期待。

    安德羅妮很想知道，自己十歲的兒子都在策劃些什么。她期待著杜桑德能夠拿出一些……在舞會(huì)上啟動(dòng)煤氣機(jī)的聰明辦法。然后像是震驚波琳娜一樣，徹底震驚所有人。

    如果能順便把哈羅德也搞下去，那就更好了。

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    “我們不能貿(mào)然行動(dòng)，對(duì)方是在非法領(lǐng)域橫行了十幾年并且還獲得了頭銜的貴族。如果第一次行動(dòng)失敗，那對(duì)方就絕對(duì)不會(huì)給我們第二次動(dòng)手的機(jī)會(huì)。”平時(shí)上課的房間被杜桑德改成了臨時(shí)的作戰(zhàn)指揮室，而他自己則站在黑板前面，用粉筆敲著身后的黑板說(shuō)道，“關(guān)鍵在于，如何一次性徹底讓哈羅德喪失所有反擊能力，同時(shí)震懾其他可能有想法的匪幫?！?br/>
    房間內(nèi)所有的窗簾都被徹底拉上，煤氣鈣石燈的耀眼白色光芒驅(qū)散了屋內(nèi)的陰影。羅森有些局促的坐在皮質(zhì)的椅子上，洛琳和波琳娜則拿著筆，認(rèn)真的記錄著杜桑德講話的“要點(diǎn)”。

    作為被硬拉來(lái)的“作戰(zhàn)參謀”，托德和湯姆兩個(gè)人各自找了個(gè)墻角站著——杜桑德的話里內(nèi)容有點(diǎn)多，作為護(hù)衛(wèi)，他倆覺(jué)著自己聽(tīng)一聽(tīng)就好。

    洛琳在本子上寫下了“震懾”這個(gè)單詞之后，按照杜桑德的“課堂紀(jì)律”舉手提問(wèn)道，“如果要震懾對(duì)方，是不是應(yīng)該用最暴力的手段？”

    “暴力是震懾的一個(gè)方向?！倍派５卤成弦缓?，然后點(diǎn)了點(diǎn)頭，“用絕對(duì)的暴力震懾那些懷揣惡意的人，這樣的手段起效最快，但是也有副作用?！?br/>
    “比如遭到排擠，被更多人敵視?！绷_森插嘴道，“在工業(yè)區(qū)里，最能打的孩子往往下場(chǎng)都很慘。他能打死一個(gè)人，能打傷兩個(gè)人，但絕對(duì)不是三五十個(gè)人的對(duì)手?！?br/>
    “單純使用暴力，效果不會(huì)很好?！倍派５卵a(bǔ)充道，“羅森公司的保衛(wèi)員們都武裝起來(lái)的話，我們甚至可以直接摧毀哈羅德的莊園。然后把里面的人一個(gè)不剩全都?xì)⑺馈@個(gè)后果是我們承擔(dān)不起的。”

    “您要是真打算這么干的話，樞密院會(huì)首先成為您的敵人?！蓖械聼o(wú)奈道，“這是對(duì)秩序的徹底踐踏，更是對(duì)整個(gè)貴族體系的直接挑釁?！?br/>
    “所以，我們得兩手抓?！倍派５氯拥袅俗约菏稚系姆酃P，兩只手畫了個(gè)圓形，然后在胸前使勁攥成拳頭，“兩手都要硬！”

    武力不是解決問(wèn)題的唯一解，但它是解決問(wèn)題的必要手段。

    波琳娜學(xué)著洛琳的樣子舉起了手，“武力是其中一方面，那另一方面呢？”

    “另一方面，就是明面上的打擊?！倍派５侣冻隽艘唤z微笑，“當(dāng)一位勛爵的名譽(yù)被徹底毀滅：他的親人唾棄他、他的盟友遠(yuǎn)離他，人人都將他當(dāng)做臭不可聞的老鼠時(shí)，樞密院再派出專員來(lái)調(diào)查他的選舉舞弊行為……你們猜，他會(huì)有多絕望？”

    “接下來(lái)，我們的任務(wù)很簡(jiǎn)單?！倍派５碌奈⑿υ絹?lái)越明顯，他轉(zhuǎn)向波琳娜問(wèn)道，“波琳娜老師，您會(huì)使用印刷機(jī)么？”

    波琳娜點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “洛琳女士，您可以替我買來(lái)大約……兩噸左右的印刷用紙么？”杜桑德向洛琳提出了請(qǐng)求，“可能還需要配合上足夠多的油墨，制版的問(wèn)題我想波琳娜老師就可以解決?！?br/>
    “兩噸印刷紙？”洛琳先是點(diǎn)了點(diǎn)頭表示自己能辦得到，然后她皺起眉頭問(wèn)道，“你是想通過(guò)印刷傳單的方式對(duì)他的名譽(yù)進(jìn)行攻擊？在奧林這一招或許派得上用場(chǎng)，但是紐薩爾識(shí)字的人可不多，這樣只是在浪費(fèi)錢罷了?！?br/>
    “杜桑德勛爵，這樣的方法確實(shí)有些欠妥。”湯姆也摻和了進(jìn)來(lái)，“這些傳單就連發(fā)送都是問(wèn)題，想要突然完成大范圍的投送，所需要的人手會(huì)多到難以想象的?！?br/>
    杜桑德看了看作戰(zhàn)室里的眾人，然后忽然笑出了聲。

    “用說(shuō)人壞話的方式去攻擊一個(gè)壓根就不在乎好名聲的人，這種方法也太蠢了?！倍派５滦α撕靡粫?huì)才說(shuō)道，“不過(guò)看你們的反應(yīng)我也就放心了——這個(gè)計(jì)劃行得通！”

    洛琳有些擔(dān)心的看了一眼杜桑德，然后輕聲問(wèn)道，“那……你的計(jì)劃是什么呢？”

    “我們不會(huì)說(shuō)他一個(gè)字的壞話?！倍派５聫?qiáng)忍住笑意解釋道，“我們要做的事情很簡(jiǎn)單——替這位可敬的哈羅德勛爵助選！”

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    清晨，紐薩爾的兩個(gè)月亮漸漸向西方的地平線下滑落，街道上的煤氣燈正在被點(diǎn)燈人逐一熄滅。鵝卵石鋪成的道路兩側(cè)，漸漸開始有了點(diǎn)燃火爐的攤子。攤主們正在生火燒水，準(zhǔn)備制作代母茶的茶水和牛奶。

    拎著長(zhǎng)長(zhǎng)木桿的報(bào)童們?cè)诮稚媳寂苤?，除了在天亮以前為?bào)紙的訂戶們送上今天的紐薩爾晨報(bào)以外，他們還兼顧著早晨叫醒的服務(wù)——使用發(fā)條的鬧鐘價(jià)格仍然不算便宜，不少在上阿爾賓地區(qū)里工作的年輕人難以負(fù)擔(dān)。

    為了能在寒冷的清晨里按時(shí)醒來(lái)，這些年輕人會(huì)雇傭報(bào)童們叫自己起床。報(bào)童們懷抱著的木桿頂端有金屬絲，敲擊在他們的窗戶上時(shí)就能發(fā)出“噠噠噠”的動(dòng)靜。

    隨著煤氣燈的熄滅，公共蒸汽馬車開始按照平常的線路行駛。街上出現(xiàn)了越來(lái)越多身穿黑色呢子大衣，頭戴高帽的行人。他們中的大多數(shù)都得步行至少兩小時(shí)才能抵達(dá)自己工作的地方。乘坐公共馬車當(dāng)然可以快捷一些，但……走路是不要錢的。

    如果能在步行的時(shí)候拿到一些有趣又不要錢的讀物那就更好了。

    似乎是為了回應(yīng)這樣的請(qǐng)求，漸漸亮起的天空上滑過(guò)了一艘涂著帝國(guó)海軍標(biāo)志的飛空艇。飛空艇下方的艙門猛然打開，無(wú)數(shù)紙片從天上飄下。仿佛一場(chǎng)毫無(wú)征兆的暴雪忽然降臨了上阿爾賓。

    幾分鐘后，行人們開始撿起了半空中的紙片。紙張質(zhì)量很一般，印刷的內(nèi)容有些出乎意料。

    正面，一連串的圖畫用夸張的手法繪出了一名中年男人健碩的身軀，以及他揮舞拳頭，痛毆了一位正在用鞭子抽打平民的貴族老爺?shù)墓适隆?br/>
    從貴族老爺?shù)姆椃彪s程度來(lái)判斷，被中年男人痛毆的至少應(yīng)該是一位伯爵。

    而在圖畫的最末端，伸張了正義的中年男人突然被人從背后一棍子敲倒，一個(gè)身穿華貴服飾的人獰笑著露出了半張臉。

    在這張臉的最頂端，一頂王冠正在發(fā)出著非常具有漫畫風(fēng)格的“閃光”。

    紙張的背后，印著一張和漫畫里中年男人一樣的臉龐。他微笑著露出牙齒，表情堅(jiān)毅且充滿自信。

    畫像的下方印著三行字，第一行的內(nèi)容是“哈羅德勛爵，致力于保護(hù)每一位公民的權(quán)益?！?br/>
    第二行稍微小了一點(diǎn)的字印著，“保護(hù)公民的權(quán)益，哈羅德勛爵甚至不惜與貴族決戰(zhàn)！”

    最下方的小字內(nèi)容則完全不同于前兩句的畫風(fēng)，“在下議院選舉中投票給哈羅德勛爵，憑此傳單可在哈羅德勛爵辦公室內(nèi)領(lǐng)取10先令。”

    深秋的寒風(fēng)吹過(guò)，印著哈羅德勛爵畫像的紙張飛的滿天都是。而剛剛起床的杜桑德用熱水洗完臉后，看著窗戶外的天空笑了起來(lái)。

    “親愛(ài)的哈羅德勛爵，希望你會(huì)喜歡這份我精心準(zhǔn)備的禮物?！?