七月午前燦爛的陽(yáng)光普照著琉球的大地。蔚藍(lán)的天空，朵朵白云緩緩飄過(guò)。久米村南的湖城村外，金黃色卻又少許稀疏的稻子，隨著微風(fēng)起起伏伏；田野間，彌漫著稻花的香氣。躲在茂密的樹蔭中的蟪蛄，鳴聲將歇；在田間飛翔的鳥雀的叫聲卻又乍起。湖城村的無(wú)姓村民們，大多都默默地下到田中，準(zhǔn)備拿起鐮刀，收割這新一年中的第一季而又不能品嘗到的水稻。
湖城村的最大的一幢屋敷的紅瓦，在陽(yáng)光照射的熠熠生輝。琉球國(guó)的正議大夫、湖城間切的脅地頭又是湖城親云上的鄭子孝，卻并沒(méi)有思考著家用帳上要新記錄上的數(shù)字，而是背著手，在一番座的榻榻米上踱來(lái)踱去。
“那不孝子，為何還不回來(lái)？”鄭子孝有些惱怒的自言自語(yǔ)都囔道。
“他爸爸呀，你就不要裝啦，”正坐在一旁的鄭夫人直搖頭道，“是誰(shuí)把家里剛養(yǎng)上的豬給偷偷牽到屠戶那里給宰了？再說(shuō)都讓珝兒去村口等了，誰(shuí)不知道你疼小子，盼他早點(diǎn)回來(lái)？”
鄭子孝雙手抱胸，“哼”了一聲：“我疼那孽子？就那枉讀圣賢書的忤逆不孝之子？我只是讓宗善去看看稻子收的怎么樣了……”
“誒，玶兒畢竟要職在身。你非得把自己當(dāng)做仲順大主不成？”鄭夫人嘆了口氣，“而且他爸爸，讀了圣賢書又能怎樣？你看看和你一起在國(guó)子監(jiān)讀書的蔡大人，雖說(shuō)你總譏諷人家治經(jīng)不嚴(yán)，八股不通，當(dāng)初是個(gè)白身，現(xiàn)在不但位列親方，還總理唐榮司，為久米村諸姓之首了。
“哼，那廝不過(guò)是以蘇張捭闔之策，徒逞口舌之強(qiáng)罷了，絕非經(jīng)世濟(jì)民之道。莫不成夫人已經(jīng)忘了我三十年前，便官至長(zhǎng)史，為首里加那志之使節(jié)，出使唐山，雖未有幸面見(jiàn)明國(guó)天子，但也是曾受賞御宴。若不是先叔為倭國(guó)賊子所害，我以受牽連，何至于此？如今中山浮云遮日，鴟鸮翱翔爾爾?！?br/>
“前幾年首里加那志指派太平山和八重山的奉行官，也不去替珝兒爭(zhēng)取一下。”
“那監(jiān)撫使一職，不過(guò)流官罷了，況且形同流放，又有何用？倒不如和我一般，去福州朝貢的好！夫人你怎忍心讓宗善去那蠻夷之地？還有，說(shuō)了多少年稱我官人，叫兒子也別直呼幼名了，你總學(xué)著化外之人的叫法?！?br/>
“你啊……”鄭夫人直搖頭。
這時(shí)候，鄭子孝的長(zhǎng)子鄭宗善卻汗流浹背地從門口跑進(jìn)了院子里。
“父、父親，”鄭宗善喘著粗氣，咳嗽了兩聲，“二弟他回來(lái)了?！?br/>
“咳咳，”鄭子孝咳嗽了兩聲，故作澹定道，“讓他進(jìn)來(lái)?！?br/>
“可是，父親，”鄭宗善連忙道，“豐見(jiàn)城親方、羽地按司的世子、當(dāng)間親云上……好多大人來(lái)了……”
“什么！”鄭子孝大吃一驚，“怎么不早說(shuō)？”
“有位能讓豐見(jiàn)城親方唯馬首是瞻的大人，非不讓孩兒說(shuō)……”
“什么？”鄭子孝又是大吃一驚：讓當(dāng)朝三司官服服帖帖的，這是究竟是何方神圣？！
“鄭正議，別來(lái)無(wú)恙?！壁w彥昊背著手照壁后探出了身子。
“使者大人！”鄭子孝大驚失色，也顧不得穿上鞋子，便赤著腳跑了出來(lái)俯身下拜?！笆拐叽笕舜篑{光臨，在下有失遠(yuǎn)迎。實(shí)為誠(chéng)恐，還望大人恕罪?！?br/>
見(jiàn)鄭子孝下拜，鄭家的其他人也連忙出屋，和下人們一起紛紛下拜。
“不必多禮?！?br/>
“多謝大人?！编嵶有⑦B忙起身，又問(wèn)道：“大人貴腳踏于賤地，真是柴門有慶，蓬蓽生光。但不知閭巷小民，有何德能，敢煩大駕，光臨寒舍？”
“還不是因?yàn)槲抑粠Я诉@么一個(gè)通譯，”趙彥昊笑著一指鄭玶，“總是麻煩蔡大人等幾位恐怕也不好，我等還要去齋場(chǎng)御岳，雖說(shuō)談不上順道，不過(guò)也不是南轅北轍，那么就來(lái)看看。至于其他幾位大人，則是打算陪同我一同前往的，但是又不能拋下我先走一步，便也跟著來(lái)了。”
“誠(chéng)惶誠(chéng)恐，犬子給諸位大人平添麻煩，還望恕罪。”
“誒，不必客氣，”趙彥昊一揮手，又指著一旁撓頭苦笑的鄭玶道，“這次大宋冊(cè)封中山王，還多虧令郎相助。公而忘私，是讓我私心佩服的，鄭正議可不要為難令郎了?！?br/>
“大人既有此言，在下豈敢造次?！币?jiàn)使者大人給了個(gè)臺(tái)階，鄭子孝連忙對(duì)鄭玶道：“還不謝過(guò)大人。”
“多謝首長(zhǎng)，”鄭玶連忙抱拳向趙元老鞠了一躬。
“唉，這個(gè)老傲嬌，”趙彥昊小聲滴咕道，“還要讓本元老替你管家務(wù)事?！?br/>
借這個(gè)機(jī)會(huì)，趙彥昊倒是好好的瞧了瞧鄭玶家的構(gòu)造。鄭家如同多數(shù)琉球居民家一般，坐北朝南，最外面是一圈一米多高的石頭墻，墻外立了塊石敢當(dāng)；一進(jìn)門便是石制照壁，不過(guò)卻很是樸素，沒(méi)有任何的裝飾——除了風(fēng)水學(xué)的“擋煞”元素外，更多的是為了阻擋夏季的強(qiáng)臺(tái)風(fēng)。
進(jìn)門左手側(cè)是儲(chǔ)存糧食的高倉(cāng)，以及作為生活用水水源的水井。右手邊則是給客人居住使用的紅色涂漆的屋檐的房屋，與鄭家人的住宅“母屋”相連。
鄭子孝父子在前帶路，趙彥昊和其他幾個(gè)琉球官員們踏入中庭。庭院面積不大，卻種著幾棵郁郁蔥蔥的橘樹、桄榔，樹下則栽種著扶?；?、紫葛、牡丹以及蘭花，幾塊石頭擺成假山的樣子，別有風(fēng)情。
“趙大人請(qǐng)，”鄭子孝示意，趙彥昊便脫鞋進(jìn)了母屋最右側(cè)作為客間使用的一番座。接著在鄭子孝的堅(jiān)持下席地坐了最中間的位置。
房間不過(guò)六張榻榻米大小，一下子擁進(jìn)好幾個(gè)大人物，頓時(shí)使得原本就不寬敞的房間顯得愈發(fā)的擁擠。不過(guò)因?yàn)檎麄€(gè)建筑沒(méi)有外墻的緣故，采光很不錯(cuò)，陽(yáng)光將整個(gè)房間照的一清二楚。
“諸位大人不遠(yuǎn)遐路，位臨陋宅。在下不勝榮幸，粗茶澹飯，還請(qǐng)諸位見(jiàn)諒?！?br/>
“鄭正議不必客氣?！?br/>
見(jiàn)狀，鄭子孝的夫人和兒媳便先行告退，和下人們一起到廚房做飯去了。
“鄭大人父子團(tuán)欒，真是可喜可賀?！泵┻\(yùn)笑道。
“在下豈敢，這還是托大宋元老院與首里加那志，以及各位大人的福分?！?br/>
“聽鄭玶說(shuō)，鄭正議喜好讀書，多藏善本？”趙彥昊問(wèn)道。
“豈敢豈敢?！?br/>
“父親，一點(diǎn)薄禮，還望笑納?！编崼r連忙向門口比劃了一下，在外等候著的差役便將一箱書抬了進(jìn)來(lái)。
鄭子孝隨手撿起一本一看，居然是《孟子》的宋人正義本，不由得大吃一驚：琉球雖號(hào)守禮之邦，但是真的想要買到儒學(xué)的書籍，恐怕比鯨糞還難得一見(jiàn)。
再抽出幾本一看，也都是經(jīng)義考究。至于圖文并茂、標(biāo)注作者為展無(wú)涯的《鉆子》、《鑿子》，還有全是黑白插畫、人物勾畫的栩栩如生的《老夫子》之類的，鄭子孝就著實(shí)有點(diǎn)看不明白了，只是由衷贊嘆：“上國(guó)學(xué)問(wèn)之高深，在下才疏學(xué)淺，著實(shí)慚愧?！?br/>
“這道不必客氣，”趙彥昊笑道，“鄭玶怕是把所有攢下的工資，都換為書籍，獻(xiàn)與正議您啦?！?br/>
“多承大人謬贊，犬子恐怕實(shí)在是不敢當(dāng)。”鄭子孝作揖笑道。
說(shuō)話間，下人們便開始上菜了。每人一小碗新鮮的手打七星魚丸，還各有一碗類似于餛飩的小吃，趙彥昊舀了一勺嘗了嘗，吃在嘴里，只覺(jué)得滑嫩清脆，淳香泌人。
鄭子孝得意一笑：“此乃是‘太平燕’，又名‘小長(zhǎng)春’。乃是在下出使明國(guó)時(shí)，逗留祖籍福州府柔遠(yuǎn)驛等風(fēng)信時(shí)，無(wú)意中學(xué)來(lái)，傳與內(nèi)人的。乃是用小麥粉與紅薯粉作成燕皮，又精選豬戈肉作餡兒，再用高湯煨成?！?br/>
鄭子孝又指著食盤中的有孔小餅道：“此乃光餅，雖然自古有之。不過(guò)這名稱卻是為紀(jì)念明國(guó)戚少保東征剿滅倭寇而來(lái)。”接著一臉不懷好意的看了一眼在座的平啟祥。
“雖說(shuō)尚久公也曾統(tǒng)領(lǐng)過(guò)海賊眾，但終究倭寇多半是你們唐人……”平啟祥心中滴咕了一句，想到這澳宋的使者也是個(gè)“唐人”，也不好抱怨出口，只好面不改色的抓起一個(gè)小餅咬了一口，道：“不過(guò)在下很好奇，為何鄭大人家的餅為何不是糯米粉蒸成的……”
“中國(guó)的餅也是這樣的，”趙彥昊無(wú)奈道，“也只有在日本的餅是年糕吧……”
“啊哈哈，原來(lái)如此，”平啟祥尷尬一笑，道，“在下孤陋寡聞，還請(qǐng)諸位大人恕罪?！?br/>
“當(dāng)間親云上何罪之有？”吳象賢笑道。
“正是正是?！睅讉€(gè)琉球官員也胡亂附和道。
平啟祥自斟了一杯糯米紅酒，向趙彥昊、鄭子孝道：“在下這杯酒，先敬大宋王侍中并諸位元老；再敬湖城親云上父子團(tuán)圓?？上部少R，可喜可賀?！?br/>
毛泰運(yùn)也道：“令郎高就上國(guó)，也算是平步青云了。真是恭喜湖城親云上啦?！?br/>
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