伊恩坐在第一輛馬車的車夫座位上，但并沒有急著出發(fā)，他在等待其他人就位。謝爾曼自然是為瑪麗安夫人駕車，而贊達(dá)爾則走到了車隊的最后，跳上喬裝的貨車。這樣，他能與關(guān)著啪嗒的籠子更接近一些。

    等三人都在車夫座位上坐定，謝爾曼一揮鞭，驅(qū)使第二輛馬車趕到伊恩的前面。

    相比較蜥蜴人王子贊達(dá)爾和伊恩，謝爾曼對帝國南部的城鎮(zhèn)道路要熟悉一些，由他引路更妥當(dāng)。

    瑪麗安夫人的狀況不太樂觀，離開避難所的這段時間她沒能按時服藥，還在地牢里過了一夜。現(xiàn)在，又從早上到現(xiàn)在一路顛簸至此。她難以抑制的咳嗽聲從車廂里傳出來，謝爾曼擔(dān)憂地望了一眼。

    “夫人，要不要休息一下再走？”隔著車廂，謝爾曼關(guān)切地提議道。

    “不用……”瑪麗安夫人虛弱但堅定地回絕道，“走吧，抓緊時間。我會在路上睡一會兒。”

    “是，夫人。”謝爾曼順從地應(yīng)道。

    馬鞭紛紛揚(yáng)起，車輪卷起塵土，三輛馬車被趕上大路，朝南方駛?cè)ァ?br/>
    贊達(dá)爾背后的籠子里沒有一點聲息，要不是理性印記的微弱感應(yīng)還在，他甚至都要懷疑啪嗒還在不在籠子里了。伊恩駕駛的馬車現(xiàn)在排在第二位，他背后的車廂里是密斯特，是不用指望能在旅途中與你聊天解悶的家伙。排在最前面的謝爾曼一邊驅(qū)使拉車的馬匹小心避過路面上的凹坑，一邊警惕地注意著周圍的環(huán)境。

    魔獸在這里肆虐過，從這里向北方而去。

    雖然是相對溫暖的南方，荒野里卻也毫無生機(jī)。道路兩側(cè)的森林紛紛向后退去，感覺不出里面有任何活物的氣息。沒有散落的農(nóng)田農(nóng)舍，沒有旅人，沒有商隊，連一只野兔都看不見。

    謝爾曼忍不住抬頭，天空中只有澄澈的藍(lán)色，沒有一絲云朵的蹤跡。復(fù)仇月午后的干燥陽光執(zhí)著地烘曬著大地，連空氣中的水份都被驅(qū)散了。隨著往南方的路越走越深，周圍的景色也開始發(fā)生了古怪的變化。

    原本常青樹居多的南方山林，居然在這個季節(jié)出現(xiàn)了大量死樹。

    成片成片已經(jīng)死去的樹干，干癟而僵硬地矗立在道路兩側(cè)。

    謝爾曼記得，剛才他們還奔跑在寬闊的路面上?？墒牵揪嚯x道路有些距離的林子，不知從哪里開始漸漸蔓延了過來，越來越靠近路的兩邊。直到現(xiàn)在，他們幾乎已經(jīng)是穿行在一片枯樹林里了。

    這些樹成片地死去，有些已經(jīng)開始發(fā)白——那是快要腐化的象征。黝黑和慘白交織而成的死樹林，給人一種壓抑而不祥的預(yù)感。

    周圍的枝杈太密，謝爾曼感覺到視線開始昏暗起來。越來越多的地面被暗黃色、黃褐色以及深褐色的枯葉遮蓋，只有道路的正中間尚留著一絲干凈的區(qū)域。他忍不住再次抬頭看天，卻一把拉住了韁繩。前面的馬一聲長嘶，終于停了下來。跟在后面的伊恩和贊達(dá)爾也跟著停下來，紛紛跳下馬車。

    “不對頭?！敝x爾曼對走過來的兩人說著，指了指天空。

    伊恩和贊達(dá)爾也抬頭看去，發(fā)現(xiàn)被枝杈遮蔽的天空，不知從什么時候起已經(jīng)變成了一片陰郁的灰暗，而在這灰暗似乎中還蒙著一層淡淡的紫色薄霧，如同是空氣被涂上了顏色。

    瑪麗安夫人也醒了，在車廂里叫謝爾曼。

    “是巨大的靈想力，”瑪麗安夫人有些不安地對他們說，“但我無法分辨方位，好像……就在我們周圍，很近……”

    “魔獸，獵鷹，還是暗黑傭兵呢？”伊恩抽出長劍，僵硬地笑了笑，像是在問贊達(dá)爾。

    “不管是什么，統(tǒng)統(tǒng)殺掉?！爆旣惏卜蛉朔浅？酥频乜攘藘陕?，聲音狠厲，“我們可沒時間玩游戲了?！?br/>
    贊達(dá)爾現(xiàn)在更擔(dān)心啪嗒。他在路上試著與它對話，它也只是簡短地回答了幾句，就繼續(xù)陷入昏睡了。他們離開沼龍城的那段時間，啪嗒陷入長時間的昏睡是因為他的理性印記。可現(xiàn)在是因為什么？贊達(dá)爾毫無頭緒。路上，他反復(fù)思索，只得出一種猜測：也許啪嗒在繼續(xù)力量，以突破理性印記的控制？

    腳邊忽然傳來一聲悉悉索索的響動，中斷了贊達(dá)爾的思緒。

    他剛低頭去看，就一下子跳出去幾步遠(yuǎn)。

    伊恩從沒見過贊達(dá)爾如此驚慌，他僵硬的蜥蜴人臉上甚至都快有了表情。不過，伊恩這時不用低頭去看也能知道發(fā)生了什么——

    一具穿著戰(zhàn)士裝扮的枯骨正從贊達(dá)爾原來站著的地方爬起來。從他的裝扮來看，至少死去有一百年了。凹陷的翼盔，只剩下一側(cè)的金屬護(hù)肩，笨重的鋼靴……這顯然都不是這個年代的戰(zhàn)士裝備。還有那柄長長的戰(zhàn)斧，銹跡斑斑，斧刃上布滿了缺口和龜裂。以伊恩對于兵刃的了解，那至少是百年前希爾法五世時的鑄造款式。

    消瘦的枯骨戰(zhàn)士拖著這柄雙手戰(zhàn)斧顯得十分費力。它雙手的白骨死死握住戰(zhàn)斧的長柄，拖著它一步步向伊恩他們走來，身上的枯葉隨著他的步伐紛紛落下。

    昏暗中，翼盔下的頭顱上亮起兩盞小小的藍(lán)色火焰，似是眼睛，幽幽地望著他們。

    “我來?！币炼鲾r住贊達(dá)爾，同時眼中藍(lán)色光芒升騰，扎克的靈體具現(xiàn)在身邊。

    然后一道藍(lán)光閃過，扎克像一道流星沖向那具枯骨戰(zhàn)士。

    “咔嚓”一聲脆響，那位枯骨戰(zhàn)士便斷成了兩截。扎克的劍攔腰將它斬斷，只是枯骨并沒有就此沉寂，反而更加迅捷地站了起來。它的每一根骨頭都違背了物理法則，如同可以自由重組一般，散落的骨架又隨意拼接了起來。扎克的第二劍再砍過去，卻被它的戰(zhàn)斧格擋住了。

    枯瘦的骨架飛起一腳，敦實地踢在扎克的腹部，竟將他踢得退開幾步遠(yuǎn)。

    伊恩眼神疑惑起來。

    扎克斬斷枯骨戰(zhàn)士的那一劍，之后與它戰(zhàn)斧相交的一劍，以及被踢中的這一腳……伊恩感受到了靈想力，卻無法捕捉它的歸屬位置，也沒有任何精神世界的交疊和碰撞。

    來不及細(xì)想，贊達(dá)爾的呼喝聲在耳邊傳來。伊恩急忙轉(zhuǎn)頭去看，卻發(fā)現(xiàn)周圍不斷有更多相似的枯骨從厚厚的落葉叢里站了起來，有些甚至是從地下破土而出的。而贊達(dá)爾正揮舞著戰(zhàn)錘與其中一頭搏斗。但是，敵人太多了，越來越多的枯骨正向他們靠近。

    密斯特從車廂里偷偷向外張望，驚恐地看著周圍的異變。謝爾曼握著長劍，護(hù)在車廂附近，車廂里是瑪麗安夫人急促而簡短的聲音。

    “有多少敵人？”她問。

    “很多，”謝爾曼緊張地望著周圍形態(tài)各異的枯骨戰(zhàn)士們，“都是……亡靈?！?br/>
    “我可以捕捉到它們的位置，可是……”瑪麗安夫人的聲音同樣充滿疑惑。

    她知道情勢緊迫，沒時間留給她學(xué)者的好奇心?，旣惏膊辉僬f話，立刻具現(xiàn)出一頭火靈，它的鬃毛熊熊燃燒著，渾身都噴射出灼熱的氣息。

    “去吧?！彼吐曄逻_(dá)了命令。話音剛落，火靈便竄了出去，直沖周圍離他們最近的枯骨戰(zhàn)士而去。

    “嘩啦”一聲，那具枯骨毫無抵抗之力地被火靈撞得粉碎。但也同樣，火靈剛沖向另一具枯骨，這邊碎裂一地的骨頭又拼接起來，搖搖晃晃地走向瑪麗安夫人的車廂。

    “簡直沒完沒了！”贊達(dá)爾一錘砸碎了剛拼裝起來的枯骨戰(zhàn)士，大叫道。

    伊恩已經(jīng)具現(xiàn)出了第二具靈體，芙琳在他身邊不斷用箭矢擊退靠近的枯骨。沒有尸鯉斗篷的幫助，要同時具現(xiàn)三個靈體進(jìn)行戰(zhàn)斗，對他來說還是太過勉強(qiáng)。他現(xiàn)在這個狀態(tài)已經(jīng)很難分神再去思考要如何擊敗這些不死亡靈，更難以注意到從幽暗的林地深處投射而來的一道視線，正注視著自己。

    不過，盲眼的瑪麗安夫人通過靈想力的感知，發(fā)現(xiàn)了那個正從林地深處竄出來的身影。在瑪麗安的感知中，她看不見敵人的樣子，但能“看見”敵人身上的魔素能量。對她來說，那是一團(tuán)模模糊糊的光，魔素或靈想力越是強(qiáng)大，光就越亮。

    現(xiàn)在，瑪麗安夫人發(fā)現(xiàn)這團(tuán)試圖靠近伊恩的光非常狡猾。它沒有從地面上突進(jìn)過來，而是足不點地地在半空中移動，顯然是通過樹枝與樹枝之間的連結(jié)，在高速而隱蔽地靠近他們。幾個呼吸之間，它已經(jīng)來到了伊恩附近的樹上。

    一頭漆黑的巨大蜘蛛，從伊恩頭上的樹干無聲地垂落下來，它全身上下只有那些復(fù)眼泛著微弱的紅光。

    就在蜘蛛的毒牙要落到伊恩后頸時，一團(tuán)火光呼嘯而來。噗的一聲，正好撞上蜘蛛。

    漆黑的蜘蛛發(fā)出痛苦的嘶叫，聲音陰沉但卻如同蝙蝠的聲波般能通過耳膜滲入大腦，讓人難受至極。那團(tuán)火正是瑪麗安夫人具現(xiàn)出的火靈，它正用粗壯的四肢死死纏住巨大的黑蜘蛛。它渾身滾燙的烈焰瞬間裹住了它們兩個的身影，蜘蛛很快就沒了聲息。

    “嘖，該死的瞎老太婆！”不知從哪里，一個低沉渾厚的男人聲音傳了過來。

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