“鬼哥”對(duì)張國強(qiáng)的事情依然耿耿于懷，無法排解，甚至有種“恨鐵不成鋼”的苦悶，讓人抓耳撓腮，“心非木石豈無感，吞聲躑躅不敢言”。趁臨暑假補(bǔ)課返校還有兩天，吃完晚飯，他決定去張國強(qiáng)家一趟，看望下強(qiáng)叔和強(qiáng)嬸。
到張國強(qiáng)家的巷口，新蓋的磚房，四件兩層，和籃球場(chǎng)一樣大的大院子，洞開的大玻璃窗，鶴立雞群似的扼守在巷口，在全村都是獨(dú)一無二的，前無古人的，能看得出強(qiáng)叔強(qiáng)嬸是把所有積蓄都傾注于此。然而燈火輝煌里的主人已經(jīng)不是強(qiáng)叔強(qiáng)嬸，老屋在巷子盡頭，“鬼哥”借著各家窗子撒下的燈光，深一腳淺一腳地摸索到老屋門口，凹凸不平的土院墻，參差不齊的瓦片顫巍巍地掛在墻頂；破損的木門虛掩著，沉重的“吱呀”聲，在昏暗的，逼仄的院子里回蕩；低矮破舊的土屋，黯淡的光穿過狹小的窗子灑在地上，悠悠的風(fēng)吹得窗上的塑料紙呼啦作響——“鬼哥”站在院子里，喊了聲：叔——嬸——在屋不？一個(gè)沉悶的聲音，回答道：在呢——誰啊——就聽見屋門哼哼哼艱難地拉開，凌亂的頭發(fā)露出來——是強(qiáng)嬸，“鬼哥”忙上前，喊了聲：嬸——是我——她抬頭看了下，高興地笑著說：哦——是鬼哥啊，來——快進(jìn)來，好長(zhǎng)時(shí)間不見你了！
“鬼哥”便跟著強(qiáng)嬸進(jìn)屋，疙疙瘩瘩地地面，一只昏暗的燈泡懸在房梁上，空蕩蕩的屋子里說話都能感覺到回聲。強(qiáng)嬸喊了聲：他爹，鬼哥來了！一陣悉悉索索地穿鞋聲，接著是噗哩噗噠聲音，從黑暗的臥房里出來，看見“鬼哥”，高興地迎上來。他看著強(qiáng)叔，頓時(shí)愣住了——膀大腰圓，腦滿腸肥，高大魁梧的強(qiáng)叔，變成了個(gè)骨瘦如柴，佝僂駝背，滿頭銀發(fā)的老頭?！肮砀纭庇悬c(diǎn)沒反應(yīng)上來，癡癡地看著強(qiáng)叔，強(qiáng)嬸略帶哭腔地看著“鬼哥”，說：孩子——先坐——快坐——
三人便圍坐在廳房里，強(qiáng)叔不斷地嘆氣，強(qiáng)嬸不停地偷偷抹淚，尷尬又沉悶地氣氛，讓人氣都喘不過來?！肮砀纭蔽⑽堥_嘴，可有不知從那開口，也長(zhǎng)吁了口氣，強(qiáng)嬸開口說：鬼哥，我給你倒點(diǎn)水，都忘了！“鬼哥”趕緊站起來，抓著強(qiáng)嬸胳膊說：嬸——?jiǎng)e忙了，快坐——兩人相讓了會(huì)，強(qiáng)嬸便妥協(xié)了，坐回原處?！肮砀纭睆?qiáng)忍著，壓著嗓門說：那現(xiàn)在怎么判？有消息了嗎？
強(qiáng)叔微微抬起頭，無神的眼睛看著“鬼哥”說：還沒判呢，我和你嬸問過了，至少要三年吧，哎——子不教父之過??！說完，強(qiáng)嬸已經(jīng)開始低聲抽泣。
“鬼哥”看著他倆，實(shí)在無言以對(duì)，不知道說什么，也不知道該怎么說，從凳子上挪開“庫嗵”一聲，雙膝跪在地上，語氣堅(jiān)定的說：叔——嬸——這三年里，強(qiáng)哥不在身邊，你們要有什么事就給我說，我當(dāng)是給強(qiáng)哥盡孝了！
說完，強(qiáng)叔強(qiáng)嬸上前趕緊把“鬼哥”拉起來，強(qiáng)叔拍著“鬼哥”的肩膀說：好孩子——好孩子——不爭(zhēng)氣的強(qiáng)子啊！強(qiáng)嬸已經(jīng)泣不成聲，用粗糙的手不停地摸著眼淚。“鬼哥”難以抑制無法宣泄的情感，轉(zhuǎn)身擺了擺手，出門準(zhǔn)備回家。剛走到大門口，強(qiáng)叔喘著氣喊到：鬼哥——鬼哥——等下——這是上次去看的時(shí)候，讓帶給你的！說著便把手里的一張紙交給“鬼哥”。“鬼哥”把紙攥在手里，轉(zhuǎn)身走出巷子，新房的燈光恍如白晝，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的月亮掛在半空也自慚形穢。走上石橋，趁著月色，快速跑向粉清江，一頭扎進(jìn)水里，游到對(duì)岸再游回來，才感覺快要憋炸的胸口，舒服了很多。
穿上衣服，慢跑回家。劉建設(shè)和鄭麗娟還都沒睡，在廳房看電視，自從“鬼哥”進(jìn)入市中后，鄭麗娟晚上便再也未回過學(xué)校。兩人看見“鬼哥”回來，鄭麗娟笑著說：去哪了？看你滿頭大汗的？
“鬼哥”接過鄭麗娟遞給他的毛巾，嘆了口氣說：去強(qiáng)哥家了，看了下強(qiáng)叔強(qiáng)嬸，哎——?jiǎng)⒔ㄔO(shè)也轉(zhuǎn)過頭，問道：怎么樣，他倆？“鬼哥”滿臉愁容地說：還能怎樣，屋子里東西能賣的都賣光了，感覺實(shí)在是沒人要那把老骨頭，不然連自己都賣了！
劉建設(shè)看了眼鄭麗娟，憂傷地說：孩子——這或許是強(qiáng)哥和家人的一劫，過了就好了，我們也都經(jīng)歷過——說完趕緊說到：貴賢，你長(zhǎng)大了，別擔(dān)心，三年時(shí)間也很快！鄭麗娟放下毛巾，走過來，拉他坐下，說：家家都有本難念的經(jīng)！
“鬼哥”有點(diǎn)憐惜的說：苦了強(qiáng)叔強(qiáng)嬸了，強(qiáng)叔怎么都老成那樣了！劉建設(shè)伸手拍了拍他的肩膀，說：你兄弟不爭(zhēng)氣，可不苦了父母了！鄭麗娟端起劉建設(shè)的大茶缸遞給“鬼哥”，說：事已至此，就盼望強(qiáng)哥好好改造，痛改前非，早早回來——?jiǎng)e難受了，鬼哥！
“鬼哥”略略點(diǎn)點(diǎn)頭，放下大茶缸，說：爸——姨——那你們啥時(shí)把你們的事——?jiǎng)⒔ㄔO(shè)裝作沒聽見的“嗯——”了一聲，鄭麗娟紅著臉說：怎么又說到我們了？
“鬼哥”就有點(diǎn)憂傷地說：我看見強(qiáng)叔強(qiáng)嬸，再想到你們，人老了，確實(shí)可憐，你們倆老是這樣子——然后朝著劉建設(shè)說：爸——你這總得給我姨個(gè)名分吧，是不？
劉建設(shè)略顯生氣地看了眼鄭麗娟，說：你姨人家看不上要嗎！鄭麗娟也故意生氣地說：那你倒是給?。縿⒔ㄔO(shè)聽完，“噔”一下站起來，說：真的嗎——我現(xiàn)在就給——明天就去領(lǐng)證——可以嗎？
說的鄭麗娟如少女般的羞澀，眼含情愫地定睛看著劉建設(shè)，時(shí)間定格了幾秒鐘，她說：可以——但能不能——“鬼哥”斬釘截鐵地說：不能——兩人看著他，都大笑起來，劉建設(shè)憋住笑說：你怎么比我還著急！說完，“鬼哥”也呵呵呵地笑起來，說：那是不是再舉行個(gè)儀式，像我姐一樣——
鄭麗娟趕緊擺著手說：鬼哥，越少越離譜了！又看了眼劉建設(shè)，說：證可以領(lǐng)，別舉辦儀式，咱家聚一塊吃個(gè)飯就可以！劉建設(shè)看著她，有些興奮，有些心疼似的說：就這樣啊——可以嗎——是不是有點(diǎn)虧待你??？
鄭麗娟就拉過“鬼哥”和劉建設(shè)的手，語重心長(zhǎng)地，真誠地說：答應(yīng)我個(gè)條件——證明天領(lǐng)，找個(gè)時(shí)間全家吃個(gè)飯，你們要愿意，我希望在鬼哥拿到大學(xué)錄取通知書的時(shí)候，可以嗎？
劉建設(shè)和“鬼哥”互相看了眼，不約而同，異口同聲地說：好，答應(yīng)你！三個(gè)人眼里便都閃出點(diǎn)點(diǎn)淚光，各自回房休息?！肮砀纭笨吭诖斑?，打開強(qiáng)叔塞給的那張紙，是強(qiáng)哥歪歪扭扭的字跡：
鬼哥：
兄弟不爭(zhēng)氣，還沒等到你出息呢，我就先“出息”了。沒有后悔藥，三年后我還是條好漢，有空的時(shí)候照看下我爸媽，兄弟行禮了！
強(qiáng)哥
看完，“鬼哥”氣憤地把那張紙揉成一團(tuán)，摔在地上，說：要照看自己照看，有本事別找我！說完躺倒睡了。
劉建設(shè)鬼鬼祟祟跑到鄭麗娟臥房，躺在床邊，用胳膊輕輕捅了一下鄭麗娟，悄悄問道：他姨，怎么想的？鄭麗娟往床里挪了挪說：沒怎么想啊——鬼哥也長(zhǎng)大了，懂事了，知道孝敬人了，孩子都催著呢我再——還有上大學(xué)后，鬼哥離家更遠(yuǎn)了，為了讓孩子們放心，只能咱倆結(jié)伴往后走??！聽完，劉建設(shè)把鄭麗娟緊緊地抱在懷里——