誰也沒想到盛家會以這樣的方式落敗。據(jù)說，盛開明雖然及時趕了回去，阻止了他二哥盛開平在家里搶劫，但被他四弟盛開亮卷走的那些銀子是再也追不回來了。雖說已經(jīng)報官了，可如今兵荒馬亂各自為政，想發(fā)個全國通緝令都麻煩，所以縣大人也無可奈何。

    沒過幾天，拾悅居的招牌正式取代了寶盛樓。拾悅居以寶慶城第二大酒樓的姿態(tài)在寶慶城冉冉而立，唯一能與它匹敵的就只剩下妙香樓了。有人預(yù)言說，不出半年，拾悅居必定會取代妙香樓，成為寶慶的第一大酒樓。

    兩家的競爭也確實頗為激烈，僅僅在最近這五天里，兩家便分別推出了一系列優(yōu)惠來吸引新舊客人，可以說已經(jīng)到了膠著的狀態(tài)了。也就在這時，有人跟縣大人提出了食王比賽。

    比賽針對全寶慶城的人，無論你是大酒樓還是小酒館，又或者是小人物，只要有一身廚藝都可以來參加本次比賽。若比賽勝了，不但會有賞銀，還會得到寶慶城內(nèi)一座店鋪，以及食王的稱號。

    縣大人的招子剛剛一貼出來，整個寶慶城都沸騰了。越越也熱血沸騰了起來。她覺得這是一個難得的機會，一個可以證明她廚藝的機會。

    比賽定在一個月后。報名后，越越便開始盤算自己參賽的菜式以及抓緊練習(xí)了。她從鐵玉香那邊聽說，妙香樓也送了兩位師傅參加比賽。那兩位都是老師傅了，做得一手相當(dāng)漂亮的本地菜，不是那么輕易能打敗的。

    在家苦練多日，越越覺得沒什么進(jìn)展，也沒什么做菜的靈感，便叫上鐵玉香出門去逛逛了。兩人去了時常會去坐坐的那間小酒館里，點了兩壺酒幾樣小菜，聊起了天兒來。酒館的一個伙計認(rèn)出了越越，便跟她打聽起了她準(zhǔn)備參賽的事情。那伙計還跟她推薦了兩種新酒，說這兩種新酒是才出來的，用在菜式上肯定添彩。

    越越嘗過了兩道酒后，問道：“這是哪里出的酒？我記得你們家一直用的都是金家酒莊的酒，不是嗎？”

    那伙計道：“是啊，以前是都用金家酒莊的酒，不過最近他家酒莊出來的酒總是差強人意，很多老顧客都不買帳了。我家掌柜的這才又找了另一家酒莊進(jìn)了一些酒回來。您因為是老老主顧了，所以今兒給你上的是店里為數(shù)不多的存貨。要是您下回再來，那就沒這些酒了。”

    “金家酒莊咋了？是出啥事兒了嗎？”越越忙問道。

    “聽說釀酒的師傅走了好幾個，金大掌柜又從外面請來了三個，可這三個釀出來的酒不怎么樣，不適合當(dāng)?shù)厝说目谖秲海院芏嘁郧吧纤夷镁频亩疾辉偕纤胰チ?。?br/>
    “那些師傅咋會忽然走？”

    “我聽來喝酒的客人說，金大掌柜太年輕了，買賣太多了應(yīng)付不過來。酒莊那邊他也沒功夫去打理，負(fù)責(zé)幫他打理酒莊的那個掌柜又不是什么老實人，總喜歡欺負(fù)下面的人，那幾個師傅受不過氣就一塊兒走了。內(nèi)掌柜的，這兩種酒您要不要？要的話，我給您算便宜點?！?br/>
    “先留著吧，我再嘗嘗?！?br/>
    “好嘞，您先嘗著！”

    伙計剛離開，門口那兒就傳來了一個熟悉的聲音，越越抬頭一看，原來是金之章。

    金之章看見越越時，頗有些不好意思，因為他今天來不是為了買酒，而是親自登門賣酒的。因為新請來的那三位師傅是外地人，釀出的口感完全不適合本地人飲用，這一批酒徹徹底底地被寶慶人給拒之門外了。他酒莊的買賣陷入僵局。為了挽回舊客人，他便親自挨家挨家地登門游說。

    越越聽完事情的前因后果，忍不住笑了起來：“金大哥，你可真逗呢！你那親自下到一線體察民情的習(xí)慣還是改不了呢！以前是親自賣油，如今是親自賣酒，你哪里還有個大富翁的派頭了？”

    金之章淺淺一笑道：“啥大富翁，你別笑話我了，越越，我也就是一個大掌柜罷了。我這么做只為了顯出我的誠意來，希望這些小酒館能再從我酒莊里進(jìn)酒而已。”

    “可你這么做真的是不妥。”越越搖頭道。

    “哪里不妥了？”

    “金大哥，這里不是五仙鎮(zhèn)，也不是雙龍集，住在這里的人也跟你之前遇見的那些人不一樣。你說來好歹也是這寶慶第二富，在寶慶城是有身份有地位的人，你這樣親自一家小酒館一家小酒館地來賣酒，別人不但不會被你的誠意打動，還會認(rèn)為你不會做買賣，傻?！?br/>
    “為啥？難道我這么做誠意還不夠？”金之章面露疑惑道。

    “不是不夠，是太過頭了。誠意十足是能打動不少人，但誠意太過頭了，那就有點浪費了，別人就會覺得你只知道傻里傻氣地來求人，根本不知道咋樣做買賣，也根本駕馭不了你寶慶第二富的身份。這樣一來，你自然掉價，你一掉價，又還有誰會來買你的酒呢？”

    “這……”金之章的表情略微尷尬了起來。

    “其實你想挽回買賣，真的不用親自跑這么一趟。你該端起來的架子那還得端起來，不然，別人就會把你看扁了，也就更看不起你的東西。你可以派你酒莊的掌柜親自來，每一個店鋪給點優(yōu)惠小利，再許諾他們下一批酒誰先進(jìn)誰先免上三十壇。這樣一來，我保證肯定會有人回頭找你進(jìn)酒的。”越越笑道。

    “這倒是個不錯的主意呢！”金之章臉上的愁容緩緩散去了。

    “是不是？我這主意不錯吧？比起你一家一家地去跑要實在許多吧？你呢，好歹是寶慶第二富，以后就不要干這種事情了，下面有掌柜和賬房，就他們?nèi)プ霭?，不然養(yǎng)著他們有啥用呢？你說是不是？”

    “越越，我覺得我還沒你會做買賣?！苯鹬虏缓靡馑嫉匦α诵Α?br/>
    “哪里，”越越客氣道，“我也是跟我家寒掌柜學(xué)著點皮毛罷了！”