李桑柔坐在順風(fēng)速遞鋪后面，腳蹬在桌子邊上，舉著剛剛印出來(lái)的朝報(bào)，慢慢看著那份立儲(chǔ)旨意。
陸賀朋跑的滿頭汗，熱氣騰騰的像只剛出鍋的饅頭，一頭扎到李桑柔旁邊，抽風(fēng)箱般喘著粗氣，沖李桑柔一下一下抬著手，就是說(shuō)不出話。
“陸先生這是怎么啦？出什么事了？慢慢走走，別站著?！贝蟪Ｉ锨?，拎著陸賀朋的胳膊，架著他轉(zhuǎn)圈兒。
“好，好了?！标戀R朋被大常拎著，走了兩三圈，這氣兒，總算喘的差不多了。
“大當(dāng)，家的，大爺，太子?！标戀R朋能說(shuō)出話了，可還是沒(méi)能說(shuō)成句。
“我看到了。”李桑柔抖了抖手里的朝報(bào)，扔到桌子上?！霸趺蠢?？”
“怎么？這個(gè)！”陸賀朋瞪著李桑柔，呆了片刻，一屁股坐到椅子上，“也是，沒(méi)怎么，挺好。我回去了?！?br/>
陸賀朋站起來(lái)往外走。
大常瞪著陸賀朋，看著他穿過(guò)院子，走遠(yuǎn)了，走到桌子旁，伸手去拿那份朝報(bào)。
那份立儲(chǔ)詔書(shū)，大?？吹臉O快，一眼看不明白的全略過(guò)，差不多從頭略到尾，看入眼的，一個(gè)標(biāo)題，加上顧瑾倆字，也就全看明白了。
“大爺立太子了？老大你？”大常呆了一瞬，看向李桑柔。
李桑柔抿著茶，瞇眼笑看著大常。
大常連眨了幾下眼，“是為了金毛？”
“嗯?！崩钌Ｈ釘科鹦θ荩暗谝?，咱們跟他們沈家無(wú)冤無(wú)仇，第二，他不該滅了柳家滿門(mén)?！?br/>
“咱們把世子爺護(hù)送回來(lái)，擱他們眼里，也許這就是仇了?！贝蟪灺暤馈?br/>
“咱們接了筆生意而已。他們要這么想，是他們混帳。
不能因?yàn)樗麄兓鞄び薮?，就照他們的道理?br/>
大常，你記著，不管哪個(gè)世間，都是聰明人的世間，蠢貨再多，都只是數(shù)量而已，愚蠢不是力量?！?br/>
“我去理倉(cāng)庫(kù)?！贝蟪＾D(zhuǎn)身就走。
老大又要胡說(shuō)八道了，他得趕緊走！
……………………
垂福宮。
皇上半躺半坐在炕上，炕前，顧瑾坐在輪椅上，看著面色青黃的皇上。
“你如愿了?！被噬峡冗^(guò)一陣，看著顧瑾。
“我和阿娘一樣，平生所愿，是大齊能一統(tǒng)南北，天下百姓能真正的安居樂(lè)業(yè)。”顧瑾迎著皇上的目光。
“你阿娘走的時(shí)候，后悔了嗎？她應(yīng)該很恨我。”皇上迎著顧瑾的目光，片刻，避開(kāi)。
“阿娘走的很安寧。阿娘沒(méi)后悔，也不恨您，她只是遺憾自己識(shí)人不明，她說(shuō)您有為君之能，卻沒(méi)有君臨天下的胸懷和氣度，她讓我不要像您這樣?！鳖欒曇魷睾推骄?。
皇上緊緊抿著嘴。
“阿娘跟您說(shuō)，她想要助您一統(tǒng)南北，做一位能稱(chēng)之以祖的雄主圣君，她不在意您寵誰(shuí)愛(ài)誰(shuí)，也不在意我是不是能承繼大寶。
她說(shuō)，要是我們諸兄弟中，沒(méi)有比我更合適的，我就該當(dāng)仁不讓?zhuān)梢怯斜任腋m合為君的，我就該退后一步，做兄弟的支撐，做良臣良將。
她的話，句句發(fā)自肺腑，只是，您一直沒(méi)相信過(guò)她?！?br/>
“沈氏跟我說(shuō)，她覺(jué)得你阿娘說(shuō)的，都是真心話?？扇耸菚?huì)變的。”皇上重重咬著最后一句。
顧瑾看著他，片刻，微笑道：“阿娘臨大行前，交待我：不要想著在您活著的時(shí)候，發(fā)動(dòng)戰(zhàn)事，一統(tǒng)南北。
阿娘說(shuō)，您在建樂(lè)城上，看過(guò)一回武家軍，嚇破了膽，可惜，她到很晚才看出來(lái)。”
皇上臉上浮出絲絲怒氣。
顧瑾看著他，“這一件，我看了這些年，覺(jué)得阿娘說(shuō)的不全對(duì)。
您不全是被武家軍嚇破了膽，還有，您幼年時(shí)候，年青的時(shí)候，過(guò)于朝不保夕，過(guò)于驚恐不安，后來(lái)，您很貪戀平和安逸，您害怕?lián)@受怕，害怕耽思竭慮，您害怕失敗，更怕死。”
“胡說(shuō)八道！朕現(xiàn)在就要死了，朕怕過(guò)嗎？”皇上啐了一口。
顧瑾看著皇上，沒(méi)說(shuō)話。
皇上再次避開(kāi)顧瑾的目光。
“沈氏是個(gè)可憐人，不要委屈她。至于老二，你們兄弟自小的情分，朕不擔(dān)心他?！焙冒胩?，皇上一臉疲倦道。
“嗯，您放心?！鳖欒c(diǎn)頭。
“齊梁以江為界，那條江，誰(shuí)都守不住，一旦戰(zhàn)起，誰(shuí)都沒(méi)有辦法讓刀槍鐵蹄，只蹂躪對(duì)方的子民國(guó)土，一旦打起來(lái)，就是混戰(zhàn)。
不管誰(shuí)勝了，都是慘勝，你要想好了。”皇上往后靠在靠枕上，看著顧瑾。
“南梁那位太子，比咱們更急著要一統(tǒng)南北?！鳖欒粗噬系?。
“你們年青人。呵！”皇上冷笑了一聲，“朕撐不了幾天了，管不了那么多了。
人，真要有在天之靈……”
皇上的話猛然頓住，呆了好一會(huì)兒，苦笑連連，“算了，還是灰飛煙滅的好。
你走吧。折子什么的，不管什么，都不要再遞到這里，這大齊，是你的了。
朕累得很，讓朕安生幾天，讓朕，安安生生的走?！?br/>
“好?！鳖欒睦镆魂囁釢瑩u了下鈴，兩個(gè)健壯內(nèi)侍進(jìn)來(lái)，抬起椅子，出了垂福宮。
……………………
剛進(jìn)了臘月，黎明時(shí)分，深宮里喪鐘長(zhǎng)鳴。
聽(tīng)到頭一聲鐘鳴，李桑柔就下了床，披了她那件狗皮大襖，出到廊下，看著灰蒙蒙的天空，瞇眼聽(tīng)著一聲聲悠揚(yáng)的鐘聲。
大常和黑馬一前一后從廂房出來(lái)。
黑馬一臉茫然，“大清早的，敲什么鐘？嚎喪？這是干嘛呢？”黑馬捅了捅大常。
“皇上死了?！贝蟪灺暣鹆司?。
“??？喔！”黑馬呆了一會(huì)兒，“還真是嚎喪。那咱們？”
“早點(diǎn)去鋪?zhàn)?，今天的信肯定多?！崩钌Ｈ岽鹆司洌D(zhuǎn)身進(jìn)屋。
值守鋪?zhàn)拥墓苁麓蠹s是被喪鐘驚醒了，李桑柔她們到時(shí)，管事已經(jīng)把鋪?zhàn)忧懊娲驋吒蓛?，生起了取暖爐，馬夫也在忙著打掃馬廄了。
大頭從前面的取暖爐里撿了半盆旺炭，端進(jìn)院子后面那間小帳房，剛剛把小暖爐點(diǎn)著，米瞎子就敲著瞎杖，進(jìn)了小帳房。
“你來(lái)干嘛？”李桑柔打量著米瞎子。
“天太冷，過(guò)來(lái)烤烤火?！泵紫棺诱f(shuō)著，拎了把椅子，挨著小暖爐坐下。
李桑柔拎水燒水。
“我原本以為，皇上，再怎么也能撐過(guò)明年，好歹撐到后年吧，回回打卦，都說(shuō)他還有一兩年的壽數(shù)。唉！”米瞎子兩只手伸到暖爐上，寒寒瑟瑟。
“南梁那位怎么樣了？”李桑柔坐到米瞎子對(duì)面。
“我哪知道！”米瞎子沒(méi)好氣道。
“真正太平，也不過(guò)二十來(lái)年。再之前，也就是沒(méi)打成一片爛糟而已。
南梁大軍，曾經(jīng)直抵這建樂(lè)城下，從江南一路上過(guò)來(lái)，難道是太太平平飛過(guò)來(lái)的？后來(lái)又退回江南，難道是做客一樣客客氣氣退走的？
再之前，你打過(guò)去，我打過(guò)去，沒(méi)斷過(guò)吧？
那條江上，一會(huì)兒清，一會(huì)兒紅。
要真正太平，不是北齊滅了南梁，就得南梁滅了北齊，這一戰(zhàn)，避不過(guò)。”李桑柔說(shuō)著話，看著火旺起來(lái)，提著銅壺放上去。
“我知道，唉！”米瞎子一聲長(zhǎng)嘆。
這一天，米瞎子哪兒也沒(méi)去，就窩在那間小帳房里，瞌睡打盹。
這一天，果然如李桑柔的預(yù)料，來(lái)寄信的人極多。
可順風(fēng)速遞鋪門(mén)口，卻看不出熱鬧，來(lái)寄信的人，沒(méi)人坐車(chē)，連騎馬的都極少，幾乎都是一個(gè)人，縮著脖子一路跑進(jìn)來(lái)，寄了信，再縮著脖子一路跑回去。
傍晚時(shí)分，飄起了雪花，天黑的很早，米瞎子跟著李桑柔，在漫天大雪中，往炒米巷回去。
……………………
也許是因?yàn)?，臘月里這頭一場(chǎng)雪下的太大了，皇城里的國(guó)喪，顯得格外沉默，甚至整個(gè)建樂(lè)城，都陷在一片沉寂中。
直到新皇登基，才仿佛打破了那份沉默和沉寂，讓建樂(lè)城里，透出了絲絲過(guò)年的喜意。
祭灶前一天，李桑柔跟著如意，上了東角樓。
顧晞一身素白，站在東角樓望臺(tái)上，招手示意李桑柔，“你看，那就是你的鋪?zhàn)?。?br/>
李桑柔站到顧晞旁邊，看著護(hù)城河對(duì)面，她那間小小的速遞鋪，那片菜地，那間小小的小帳房，前面的馬廄，以及，最前面，她那面高高飄揚(yáng)的順風(fēng)大旗。
那面旗確實(shí)很高，站在角樓最高處，她幾乎平視的看著那面隨風(fēng)招展的順風(fēng)大旗。
“看的很清楚?！崩钌Ｈ崮抗庀侣?，看著被雪覆蓋的那張白茬木茶桌，那些竹椅子，還有大常的鐵锨，甚至她那把銅壺。
“下去說(shuō)話吧，這里不能斷了值守?！鳖檿勣D(zhuǎn)身，和李桑柔一前一后，下了望臺(tái)。
“走走？”顧晞打量著李桑柔身上的皮襖，看不出什么皮，卻明顯十分厚實(shí)，看來(lái)能攔住城樓上的寒風(fēng)。
“好。”
兩個(gè)人沿著城墻，緩步往前。
“沈娘娘和先皇一起走了?！弊叱鲩L(zhǎng)長(zhǎng)一段，顧晞突然開(kāi)口道。
“嗯？”李桑柔一個(gè)怔神，沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。
“先皇是凌晨走的，彌留之際，我和大哥，還有老二，都在偏殿。
立太子那天，先皇見(jiàn)過(guò)大哥一面，之后，就不許往垂福宮遞送折子，也不見(jiàn)任何人。
大哥說(shuō)，先皇說(shuō)他累得很，想安生幾天，想安安生生的走。
就連太醫(yī)，先皇也只許他們一天診一回脈。
是沈娘娘把我們叫進(jìn)去的，說(shuō)先皇要大行了?！?br/>
顧晞的話頓住，良久，才又接著道：“我們進(jìn)去時(shí)，先皇剛剛咽氣。
人將死時(shí)，規(guī)矩很多，要做的事極多，很忙很亂，我們都沒(méi)想到，是老二，說(shuō)娘娘呢？
娘娘在她那間西耳屋里，穿戴整齊，歪在榻上，已經(jīng)服了毒。
娘娘留了封信，很短。
她說(shuō)她累極了，不想再撐下去，讓大哥不要怪她?！?br/>
顧晞喉嚨哽住。
李桑柔拉了拉青羊皮襖，裹緊了自己。
“老二在靈前，自己剪了頭發(fā)。
我的父親，求余生為先皇守靈，先皇和娘娘攢宮停入殯宮后，父親換了僧衣，落了發(fā)，上書(shū)皇上，先皇奉安后，他就在山陵清修，不再下山了。
老二和父親落發(fā)的事，現(xiàn)在還只有大哥，我，還有三位相公知道。
父親本來(lái)就領(lǐng)著山陵使的差使，老二落發(fā)當(dāng)天，給他安了個(gè)山陵副使的名兒，暫時(shí)掩人耳目吧?！?br/>
李桑柔頓步，看向顧晞。
“父親和先皇情份極好。”顧晞?dòng)侠钌Ｈ岬哪抗?，解釋道：“?dāng)初，祖父和顯宗結(jié)盟，就是因?yàn)楦赣H和先皇情份極好，父親是獨(dú)子，祖父為父親計(jì)，就和顯宗結(jié)了盟。”
李桑柔長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣。
顧晞看了眼李桑柔，垂下眼簾，往前走出長(zhǎng)長(zhǎng)一段，才接著道：“有幾句話，皇上讓我轉(zhuǎn)告你?！?br/>
“嗯？”李桑柔看向顧晞，顧晞卻沒(méi)看她。
“明天一早，就有旨意到永平侯府。沈娘娘追封為后，永平侯府也有恩賞，沈賀、沈明書(shū)食雙俸，沈明義為四品中奉大夫?！?br/>
李桑柔眼睛微瞇，慢慢舒開(kāi)。
“皇上說(shuō)，娘娘服毒，老二出家，你的報(bào)復(fù)已經(jīng)夠了。
原本，連我和皇上在內(nèi)，都一直視老二為儲(chǔ)君，朝廷和各路官員，更是如此。
如今登上大寶的，卻是皇上，老二出了家，娘娘服了毒，這些，只能瞞得了一時(shí)，只怕不出正月，朝廷諸臣，各路官吏，就要知道了。
這些，已經(jīng)足夠讓朝野內(nèi)外，人心浮動(dòng)不穩(wěn)了，要是再殺了沈賀父子，于人心上，極不明智。
而且，柳家滅門(mén)一案，已經(jīng)審結(jié)，沒(méi)有審過(guò)再審的道理?！?br/>
顧晞看向面無(wú)表情的李桑柔，落低聲音：“算了，老二出了家，娘娘走了，沈家已經(jīng)全無(wú)依靠，不過(guò)是一群廢物，死活，都沒(méi)什么分別了。”
李桑柔聽(tīng)的笑起來(lái)，“死活沒(méi)什么分別？確實(shí)，死活沒(méi)什么分別?！?br/>
“算了?！鳖檿?wù)咀。粗钌Ｈ?，低低勸道?br/>
“不算了，還有別的辦法嗎？”李桑柔看向顧晞。
顧晞噎住，片刻，苦笑攤手。
“回去吧，太冷了?！崩钌Ｈ峋o裹著羊皮襖，轉(zhuǎn)身往回走。
“從前面下去，離炒米巷近。”顧晞忙叫住李桑柔，往前一段，下了皇城。
回到炒米巷，吃了飯，李桑柔坐在廊下，對(duì)著炭盆，看著旺旺的炭火出神。
沈賢妃的服毒，她沒(méi)想到，二皇子的出家棄世，她倒是想到過(guò)的。
像他那樣，過(guò)于纖細(xì)感性的人，是沒(méi)辦法承受他的出生這種樣的真相，他沒(méi)有自殺的剛烈和勇氣，能做的，就只有棄世逃避了。
至于顧晞傳過(guò)來(lái)的話，她也已經(jīng)想到了，她早就想到了。
事情一向如此，世情一向如此。