中午李蕎蕎回來的時候，看到小華收拾好的行李，眼淚微微在眼眶里打轉，一邊把鋁制飯盒推了過去，一邊佯裝平靜地道：“今天中午吃蘿卜飯，我以為你上午就走了，還想著我可能得吃兩份呢！”
許小華接過尚有熱氣的飯盒，和她道：“怎么都要和你打聲招呼的，還不知道咱們下次見面是什么時候呢！”又把手頭的一個布袋子遞給了她，“我今天在鎮(zhèn)上買了兩盒蛤蜊油，這兒還剩4塊錢，都留給你?！?br/>
這4塊錢，怎么扣省下來的，李蕎蕎心里一清二楚，學校給她們一個月發(fā)3塊錢作為勞動報酬。除了必須的洗衣粉、牙膏、衛(wèi)生紙之類，小華連一個幾分錢的雞蛋都不舍得吃。
她倆先前還商量著，寒假步行三十公里回家，因為車票得2元錢。
李蕎蕎的眼淚到底沒有忍住，吸了吸鼻子，推說不要，“你自己留著，你到底是去一個陌生地方呢！”
許小華笑道：“我母親對我挺好的，不然我也不會跟她走，你一個人在這邊，遇到點事，也沒有能商量的，你留著?！?br/>
倆人正推拉著，崔敏、方小萍、孟芫幾個都回來了，看到李蕎蕎紅著眼眶，崔敏眼睛一亮，一副看好戲地道：“吆，怎么了，你們倆還能鬧矛盾？真是太陽打西邊出來了。”
李蕎蕎沒有理她，把錢放在口袋里，和小華道：“先吃飯吧，一會得冷了。要坐很久的火車吧？”
“嗯，應該得要十幾個小時?！爆F在的火車都是慢車，她估摸著最快也得到明天上午才能到。
蘿卜飯，顧名思義，是米飯和胡蘿卜一起燉煮的，上頭還有幾筷子的咸蘿卜干，配色還挺好看的，除了沒有什么油腥。李蕎蕎想，小華跟著生母回去也挺好，她看她媽媽的穿著，家庭條件應該挺好的，小華回去能有書讀不說，伙食也能好點。
倆人小口小口地吃著，許小華忽然想起來，還欠著班長郭明超一個雞蛋，和蕎蕎道：“我的糧票都留給你，班長那邊還欠著一個雞蛋，你記得幫我還下?！?br/>
李蕎蕎點頭，“我記得的?！?br/>
一直在一旁豎著耳朵聽的崔敏，這時候也發(fā)現許小華打包好了行李，還是那個來的時候帶的舊藤箱子，上面的把手，她前天才剛剛拿到鎮(zhèn)上去修好。
又聽到許小華說，要還郭明超的雞蛋，心里清楚，許小華對于郭明超是沒有一點想法的，完全是郭明超剃頭挑子一頭熱，一時也有些后悔，前頭那樣針對許小華，忍不住出聲問道：“許小華，你要去哪？”
許小華淡淡地望了她一眼，“無可奉告?！?br/>
崔敏吃了個閉門羹，這回卻也不氣惱，知道是自己理虧在先。
孟芫也過來問道：“今天就要走嗎？什么時候回來??？”
許小華和孟芫并無什么矛盾，微笑著回道：“小芫，我退學了，應該不會再回來，謝謝你和大家先前的照顧。”
“是回去念高中嗎？”寢室里向來沒什么存在感的袁有莉，囁嚅著輕聲問道。
“差不多！”許小華不準備和大家多說，先前被誣陷偷香皂的事，鬧得她有些心寒，崔敏、方小萍雖是始作俑者，但是除了孟芫以外，大家伙兒都事不關己高高掛起，等著看她的笑話。
得知許小華要退學，一直不作聲的方小萍不禁有些吃驚。雖然自個先前誣陷許小華的時候，拿退學、處分之類的來威脅她，但是并不是真想讓她退學，而只是希望嚇唬她一下，讓許小華朝她哥哥要幾塊錢來，填補上她買工作的缺口。
她甚至想著，大不了，等以后她工作了，掙了錢，再還給許小華。
沒想到，不過這么幾天，許小華竟然就真要退學走了。
一直到秦曉東推著輛自行車來接許小華，方小萍的道歉，也沒有說出口，她不知道怎么開口。
只是看到秦曉東的那一刻，心里的悔恨又成倍翻涌起來，這人的衣著和談吐，應該是大城市來的，許小華還喊他“表哥”，想來是舅家或者姑姑、姨媽家的孩子，許小華有這么闊綽、親近的親戚，先前她要是直接和許小華開口，憑她倆的關系，許小華或許是愿意給她幫這個忙的。
現在一切都成空了！
許小華出門的時候，輕輕抱了一下蕎蕎，叮囑她道：“有事給我寫信。”
李蕎蕎紅著眼眶點頭，“你也要好好的，要是那邊待不下去，就回許家村來，你還有屋在呢！”
“放心吧，我心里都明白?！?br/>
秦曉東和旅館老板借了一輛自行車過來，等小華坐穩(wěn)，就準備走了，忽然身后傳來一個姑娘的聲音，“小華，你等一等！”
許小華回頭，發(fā)現是已經四五天沒和她說過話的方小萍，也不開口，就靜靜地望著這人。
“小華，我先前……真是腦子懵了，才……才會做出誣陷你的事來，其實……其實我也有不得已的苦衷，我家里來信……說給我找了一份臨時工的工作，對方要五十塊錢，我家里還差一點，我聽說你哥升了連長，于是……于是就鬼迷心竅，一時沒有轉過彎來?！?br/>
方小萍打了一肚子的草稿，可臨到頭，對上許小華平靜的仿佛看穿一切的眼神，又不由囁嚅的說不出一句完整話來，磕磕絆絆地說完，發(fā)現許小華還是面無表情的樣子。
心里有點發(fā)涼，有些不確定地問道：“小華，你能原諒我嗎？”
許小華搖頭，“你原本可以光明正大的和我們說，我們如果有能力的話，可能會幫你湊，但是你為了達到自己的目的，而要犧牲掉我，你知道，我是無辜的，你和崔敏甚至預備拿我哥的前途來威脅我，恕我無法原諒?！?br/>
她覺得方小萍很可笑，作惡的時候，也沒見她可憐旁人一分一毫，反而是事情敗露后，竟假惺惺地來祈求她這個受害者的原諒。
這樣的人，短時間內能醒悟過來嗎？許小華持懷疑的態(tài)度，她甚至覺得，就是這一次的道歉，方小萍也是有目的而為之。
她不會原諒，也無法原諒。
她沒有犯任何錯，憑什么要用她的前途、她的人生，來為別人的私欲買單。
許小華轉頭朝秦曉東道：“表哥，我們走吧！”
方小萍追著喊了兩聲，“小華，你幫幫我，小華，你可以幫我的，小華！”
然而許小華似乎并沒聽到，這些話完全消散在了冬日的寒風中。
***
火車緩緩地啟動，許小華印象里，她已經很多年沒有坐過這種綠皮火車，秦羽望了下手表，和女兒道：“現在是下午三點，我們大概明早七點能到京市，我中午給家里那邊打了電話，你奶奶說，已經把你的房間收拾出來了?！?br/>
許小華微微笑道：“我好像還記得一點奶奶，我手里拿著一根冰糖葫蘆，她說我咳嗽還沒好，只準舔一舔?！?br/>
許是女兒描述的這個場景，過于溫馨和可愛，秦羽臉上也染了一點笑意，“你小時候最貪嘴，你大伯又愛帶你買吃的，我們攔都攔不住，只能讓你少吃一點?！?br/>
許小華趁機問起許呦呦的事，“大伯家的堂姐是不是比我大好幾歲，她應該已經工作了吧？”
“是，大七歲呢，今年剛從京市大學畢業(yè)，進了中央黨報，在單位很受重視，”頓了一下，秦羽忍不住叮囑道：“小寶，你不用緊張，如果和大伯家一起住不習慣，媽媽就帶你搬出去?！?br/>
許小華搖頭道：“您不用擔心，我適應能力比較強?！奔热灰呀浱ど狭饲巴┦械幕疖嚕匀灰沧龊昧嗣鎸ε鞯臏蕚?。
昨晚沒怎么睡，隨著火車“哐當哐當”的聲音，許小華很快就有了困意。
她又做了一個夢，夢見一個五六歲左右的小女孩，正和一個小哥哥從狗洞里爬出來，倆個人身上都灰撲撲的，小哥哥拉著她的手道：“小花花，我們得跑快點，一會壞人就追來了?！?br/>
他們還沒跑幾步，院子里就真的有人追出來了，小哥哥和她道：“小花花你朝前面跑，前面就是火車站，我把人引開就去找你?！闭f完，他回頭朝反方向跑了過去。
小女孩一邊跑，一邊哭，等過了馬路，跑到火車站里面，烏泱泱的人，她不知道該找誰，就站在那里哭，嘴里喊著“媽媽”、“哥哥”，一直到天黑，哥哥都沒有來。
許小華醒來的時候，發(fā)現窗外已經黑了下來，旁邊的母親不知道什么時候也睡著了，在車廂里暈黃的燈光下，襯得母親的面容越發(fā)憔悴和疲倦。
許小華想，這十一年里，她因為高燒而沒有了過往的記憶，所以不存在念母的痛苦，而她的媽媽卻是實實在在地這四千多個日夜里，日也煎熬，夜也煎熬。
而原書里，至少在1973年女技術員許小華和吳慶軍離婚之前，媽媽怕是都不知道她的女兒在哪里。
秦羽醒來的時候，就發(fā)現女兒盯著自己走神，輕輕喊了聲，“小寶，你醒了？”
“媽媽。”
秦羽愣了一下，懷疑是自己聽錯了，忙問道：“小寶，你餓不餓？我去給你買份盒飯吧？今天有紅燒肉和雞塊，你想吃哪一個？”
許小華望著她道：“媽媽，我不是很餓，一個饅頭就可以了。”
秦羽瞬時淚如雨下，望著女兒想笑，可是眼淚卻像決堤了一樣，怎么都忍不住。
許小華抬手給她擦眼淚，“媽媽，我好像又記起了一點小時候的事，我發(fā)燒的時候，你用額頭貼著我的臉，急得直哭，問怎么還不退燒?！彼?，如果自己沒有走丟，她的媽媽該是天底下最好的媽媽。
一旁的秦曉東看得心里也很不是滋味，出聲道：“姑姑，我去買飯吧，你和妹妹在這坐一會?！?br/>
秦曉東買了一份紅燒肉飯，兩個細面饅頭，讓妹妹先吃一點，許小華嘗了一塊肉，就沒敢多吃。
秦羽以為她是覺得味道不好，勸了兩句道：“火車上條件比較簡陋，你多吃兩口，不然夜里餓肚子?！?br/>
對面的一位六十左右的奶奶，看得直皺眉頭，忍不住嘀咕道：“紅燒肉還嫌不好吃，多少人一年到頭，都聞不到個肉味?！?br/>
許小華只得和媽媽道：“學校里的飯菜沒什么油葷，我怕吃多了，肚子不舒服?！?br/>
秦羽萬沒想到是這個原因，一時啞然，把飯推給了侄子，和女兒一人分了一個饅頭。心里暗自打定主意，等回了京市，要好好給女兒做幾頓飯。
上午七點鐘，三個人下了火車。
許小華站在出站口，環(huán)顧著這個在她夢里出現過的地方，十來年，火車站的變化并不大。十一年前，她從這里離開了京市，十一年后，她又出現在了這個地方。
“小羽，小羽！”沈鳳儀看到小兒媳真帶著一個女孩子出來，心跳似乎都漏了一拍，忙大聲地呼喚著兒媳的名字，身旁的林姐道：“沈姨，你看，這孩子和小羽長得真像，仔細看的話，眉眼間還有些九思的影子呢！”
沈鳳儀激動地點頭道：“是，是，這是小如，一點沒錯，和小時候一樣好看?！?br/>
他們家走失了十一年的孩子，終于回來了！
沈鳳儀完全沒注意到，胡同里葉家的孫子，不知道什么時候出現在她身旁，望著那個站在秦羽身旁的小女孩，眼里不禁也泛上來一點淚意。