?汴京城西北角最是荒蕪冷落，屋宇凋敝。青苔遍生的小巷深處，爬藤高樹遮得小院里日月無光。圍墻內(nèi)大朵大朵鮮紅如血的木芙蓉花下，突然出現(xiàn)了一輛華貴馬車。鳳清儀跳下馬來，手一伸，兩匹雪白的馬兒便化作剪紙飛入他掌中。芙蓉花枝間，一個(gè)身形嬌小的粉衣女孩倒掛在樹杈上，正咯咯笑著打秋千。她猿臂舒展，抓著一只貓，貓?jiān)谏项^嚇得咪嗚直叫。

    鳳清儀仰頭招呼道：“小桃，喵神農(nóng)要被晃暈啦！”

    見著他們，喵神農(nóng)就掙脫女孩的手，躍入慕容春華懷中，伸出肉爪叫道：“喵喵喵！阿鳳來了！”陰綠桃跳下地來，做鬼臉道：“咪咪咪，膽小鬼，才這么高就不敢了！”喵神農(nóng)扭頭不理它，跳到鳳清儀身上蹭著他的下巴撒嬌。鳳清儀笑嘻嘻地捏它肉爪握了個(gè)手，又揉揉它腦袋。慕容春華笑道：“進(jìn)屋吧，姑姑和苗苗、寶刀都在里面等著了?！?br/>
    胭脂掀起花枝掩映的鮫綃，出來問道：“怎么這會(huì)子才來？”

    鳳清儀道：“別提了，對(duì)方出手了，小白差點(diǎn)折在里頭?！?br/>
    大家進(jìn)了屋，圍著茶幾在龍須席上坐下，互相寒暄。五六年過去，聚在一起的朋友更多了。君如月、謝寶刀還有蘇苗苗都已長(zhǎng)成，三個(gè)人坐在一處，如瓊花相映，玉樹交輝。其他人依舊是從前模樣，若不是有她們?nèi)齻€(gè)，此次聚會(huì)簡(jiǎn)直和眾人多年前賞花吃酒的佳宴并無二致，好像時(shí)光根本就沒有流逝。連白水部也是容貌如昔，但他的眼神已經(jīng)變得沉靜，以前周身散逸的水澤魚龍之氣也變得更加收斂。陰綠桃驅(qū)使著芙蓉花枝折成的小木人跑來跑去給大家上茶和點(diǎn)心。鮫綃簾子一放下，里頭的聲音便一點(diǎn)都傳不出去了。

    謝寶刀與謝子一向親昵，這會(huì)子見他面色懨懨的不好看，便先去逗他：“小土，你是不是買不著曹婆婆家的餅子，就蹭了一臉鍋灰來？”

    謝子低低地回了個(gè)“滾”，不言不語地看著角落。謝寶刀從未在他這受過這等冷遇，整個(gè)人都愣住了。直到白水部拍拍她肩，她才好奇又委屈地眨了眨眼睛，討好地把飄著茶香的建盞先推到他面前。

    鳳清儀坐了上首，對(duì)胭脂、謝寶刀等人道：“前因你們也知道了，白水部查著了賑災(zāi)款有鬼，不知怎的讓人曉得了，回京這一路都有人暗算于他。到了京城，他先是在聶十四娘宅讓人困住，脫困后又和小土地還有這位燕兄弟一同讓人關(guān)進(jìn)心魔幻境，虧得他打碎鏡魄才能出來?！敝x寶刀自幼愛讀傳奇志異，這心魔幻境她是曉得的，看向謝子的神情頓時(shí)變得肅穆了。

    君如月在旁說道：“如今白水部教人盯上了，汴京城中只怕到處都是眼睛，他隨時(shí)都有危險(xiǎn)。依我看，這陣子我們還是輪流近身保護(hù)他?！?br/>
    白水部立即反對(duì)：“實(shí)在是事發(fā)突然。我可沒有這樣柔弱無能，還要大家保護(hù)?！?br/>
    君如月昂起頭：“連踩兩回陷阱，你還好意思說呢！”

    白水部挑眉道：“此時(shí)若你我相較，你也不是我的對(duì)手?！?br/>
    君如月微笑：“我一個(gè)人，自然不是你的對(duì)手。可東京的妖怪都奉我為王，你可能與我大軍相抗？”謝寶刀忍不住彎起嘴角，拍一下她的肩：“別鬧?！?br/>
    白水部挺直了背：“士別三日當(dāng)刮目相待。我離京已久，長(zhǎng)了本事，你也是不知道的。我還真不怕你的妖怪大軍。”

    胭脂攔住二人話頭：“好了。如今小白確實(shí)厲害，除了我和阿鳳，你們不過與他旗鼓相當(dāng)罷了，談不上保護(hù)他?！?br/>
    白水部忽地一笑：“還不如將計(jì)就計(jì)，我以身為餌，引那背后暗算的人出來?！?br/>
    燕三聞言急了：“主人，使不得！”

    鳳清儀卻出聲贊同：“也好！我倒有一策，不如索性來個(gè)姜太公釣魚——我們變化成白水部模樣，在京里四處行走。有這么多誘餌，還怕釣不著線索！”

    一刻鐘后，白水部出現(xiàn)在城西的巴樓寺中。他念個(gè)辟塵咒，將許久不曾使用的屋子打掃干凈，又拿了笤帚，將積在門外的一層桂花紅葉都掃進(jìn)土坑里掩埋。諸事妥當(dāng)，他煮了素面送給菜園里兩個(gè)老和尚，又揣上幾包青州棗和雞頭米，去拜會(huì)了附近的鄰居。

    半個(gè)時(shí)辰后，一個(gè)風(fēng)塵仆仆的白水部牽著毛驢出現(xiàn)在御街上。街上車水馬龍，黃葉飄飛，不時(shí)有爛了的梨子從路邊的梨樹上掉下來。他躲過突然馳來的驚馬，避開在街邊撒潑打人的武瘋子，信步前往水部司和都水監(jiān)報(bào)到，辦了交接，又去見了工部的主官。他一路仔細(xì)觀察每一個(gè)人的臉色，待回到都水監(jiān)，又像平常那樣處理案牘，喚小吏來匯報(bào)日常工作。

    一個(gè)時(shí)辰后，又有一個(gè)白水部出現(xiàn)在魚周詢家中，吃茶時(shí)若無其事地說出在聶十四娘宅遇襲之事，魚周詢一臉震驚：“最近三個(gè)月，那宅子一直鬧鬼，我才把十四娘挪到別的宅子安置，就出了這等事？在我家中動(dòng)土，簡(jiǎn)直是！”他又趕著喚小廝道：“蕉葉，快去瞧瞧，十四娘可安好？”

    不久，大相國寺來了個(gè)尋如瞻師父的白施主，李記香水行來了個(gè)要泡澡的白相公，東角樓附近來了個(gè)買花冠領(lǐng)抹的白郎君……更有兩個(gè)白水部分頭行動(dòng)，一個(gè)輕手輕腳飛上了屋頂，一個(gè)躡手躡腳鉆進(jìn)了人堆，去跟蹤他們商討出來的可疑人選。

    夜幕降臨，又有一個(gè)白水部出朱雀門，過龍津橋，當(dāng)街買了荔枝膏、杏片、梅子姜、香糖果子、金絲黨梅、冰雪冷元子、水晶皂兒，手里攢了好多梅紅匣子，一路吃個(gè)不停。今日是秋社，立秋后第五個(gè)戊日，民間祭祀土地神。因是秋社，許多婦女都帶著孩子回了娘家。小孩子們拿著新葫蘆兒圍在一處鬧嚷嚷地攀比，這個(gè)說“我舅舅給的最大”，那個(gè)說“我外公給的葫蘆像個(gè)老壽星”。在老師家吃醉了的學(xué)生，手牽著手在街上亂晃，一路歡笑吟詠。演社戲的紛紛回來了，畫著臉，穿著彩衣，提著花籃、果子、社糕，還有人抬著土地神的小像，紅臉盤大胡子?！鞍姿俊币娏耍财沧?，哼道：“我哪有那么丑！”

    華燈初上，一個(gè)戴著青鬼面具的白衣人與他擦肩而過，摘下面具，緩緩回望，赫然也是一張白水部的面孔。

    “有意思?！彼⑿ζ饋?，輕撫面龐，“這樣有趣的事，怎能不帶我玩呀?！?br/>
    ***

    次日早晨，一黑袍男子騎了馬，兩個(gè)騎驢小廝在旁左右跟緊，五個(gè)閑漢前后開道，沿著御街往朱雀門外去。

    一個(gè)閑漢突然立住了。左邊的小廝揚(yáng)鞭掃了他一下：“停下作甚？！”

    閑漢湊到黑袍男子馬前，手向后指，小聲道：“虞候，你看，那可是我們要找的人？”

    黑袍男子抬頭望去，只見白水部牽著一頭青驢，正在路邊買豆?jié){和酸餡。

    他的眼里閃出了精光：“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費(fèi)工夫！”他從懷里掏出一面菱花小鏡，鏡里出現(xiàn)了那位“無憂道長(zhǎng)”的臉。冷笑一聲，他偏轉(zhuǎn)了鏡面，照向了身后的白水部。

    眨眼間，這道士便出現(xiàn)在了他的馬頭邊。

    白水部看上去一無所覺，兩口把一個(gè)酸餡送下肚，拍拍身邊的青驢，笑著說了幾句話。青驢不知聽到了什么好笑的，咧開了大嘴，“昂~~昂~~”地叫了起來。

    黑袍男子挑眉道：“道長(zhǎng)，這回？”

    道士張開手掌，現(xiàn)出七枚指環(huán)：“諸位請(qǐng)吧，按之前說過的——銅環(huán)鐵網(wǎng)陣?！?br/>
    黑袍男子拈過一枚指環(huán)，掂了掂，只覺十分輕盈?！懊髅鞑皇倾~鐵，叫什么銅環(huán)鐵網(wǎng)陣！”

    道士輕哼一聲：“金水相生，若是真銅鐵，只怕就水遁逃走了！”說話間，拿了指環(huán)的小廝和閑漢們已經(jīng)四散開來，四面圍住了白水部。見站樁完畢，道士忽然念動(dòng)咒訣，七枚指環(huán)頓時(shí)噴出萬千條法力形成的無形無影的細(xì)絲，交錯(cuò)疊加，織成一張遮天蔽地的大網(wǎng)，將白水部兜在其中。周遭的行人馬車毫無阻滯地穿過這張無形網(wǎng)羅，好似它不存在一樣，連那頭青驢都是一臉悠哉。可白水部就沒那么好受了——緊繃的網(wǎng)勒緊了他的手足，耳邊甚至被割出了一道血痕。

    “誰在搗鬼！”他低聲喝問。

    沒有人回答他。沒有行人或牲畜能看見他，沒有聲音能穿透這張羅網(wǎng)。

    小廝、閑漢和黑袍男子都走動(dòng)起來，用戴在手上的指環(huán)牽動(dòng)絲線，逼著他隨他們走進(jìn)巷子。僵持片刻，白水部妥協(xié)了。他放松下來，牽著青驢，一步一步走進(jìn)了死巷深處。

    黑袍男子終于露出了得逞的笑容：“道長(zhǎng)，動(dòng)手吧！”

    白水部道：“能不能讓我做個(gè)明白鬼？”

    道士笑了一聲：“等你周年，再說不遲?！?br/>
    白水部慢慢后退，終至退無可退，全身都被縱橫交錯(cuò)的絲線絞纏死緊，定在當(dāng)場(chǎng)，像一只落入蛛網(wǎng)的小蟲。青驢似乎依然對(duì)主人的窘?jīng)r毫無察覺，低頭啃食墻根的細(xì)草。白水部突然掙扎起來，但身上迅速多了許多細(xì)密的傷口，滲出的血染紅了他的白衣，飛濺在青磚墻上。

    道士吩咐掌握指環(huán)的人道：“收網(wǎng)！”

    七人一齊收緊，千絲萬線團(tuán)成一個(gè)繭，剎那間血流滿地，繭里傳來令人牙酸的骨骼摩擦聲。

    黑袍男子笑道：“好，總算解決了這個(gè)禍害！”

    道士從懷里掏出一個(gè)水精小瓶，看了他一眼。

    黑袍男子皺皺眉道：“說好的，蛟龍之血?dú)w你，我只要他的命?！?br/>
    地上的血瞬間集成細(xì)細(xì)一束，收入水精瓶中。道士將小瓶收入懷中。

    一個(gè)小廝突然插言道：“我聽老人說，蛟龍之血不是能令人長(zhǎng)生不死么？”

    黑袍男子的臉色變了一下。道士微笑：“那是沒影子的事，世人以訛傳訛，切莫當(dāng)真?！彼D(zhuǎn)向黑袍男子：“虞候，你可要記得我們的約定?！?br/>
    黑袍男子略低了頭，沉聲道：“自然記得。道長(zhǎng)放心，我為主人忠心辦事，只會(huì)對(duì)道長(zhǎng)禮敬有加?！?br/>
    道士沒理會(huì)他這話，對(duì)眾人道：“收陣罷。”

    七人收了絲線，繭縛倏然消失，中間咣當(dāng)?shù)粝聨讐K碎磚。青驢“昂~~昂~~”地叫了起來。道士連忙嗅嗅瓶中，瞬間變了臉色，卻又當(dāng)著其他人的面若無其事地收起瓶子。

    瓶中之物哪是什么蛟血？那是一泡騷臭的尿水！

    他忍著怒氣，過去牽那頭驢子。青驢驟然化為一條青蛇，直往他喉口沖來。在離他還有三寸的時(shí)候，青蛇像是被打了一棍，直飛出去，在虛空中消失不見。

    黑袍男子勃然大怒，一鞭子向旁邊抽去，道士和小廝閃過鞭梢，鞭子在空中甩出一記響。“怎么回事？！”他咆哮道，“都這樣了他還死不了！”

    道士站遠(yuǎn)了些，無言以對(duì)。

    “去追！去找！絕不能讓他壞了主人的事！”

    “是！”“是！”“我們這就去找！”“虞候息怒！”

    道士躬身告辭：“小道不才，先行告退，定會(huì)另覓良策?！?br/>
    黑袍男子亮出懷中的菱花小鏡，冷哼一聲：“去罷?！?br/>
    道士化作一道光瞬間沒入鏡面之中。

    黑袍男子這才咬牙道：“這等廢物，要他何用？我還是稟明主人，另請(qǐng)高明為好?！?br/>
    一片黑暗中，“白水部”微笑起來，抬腳踩上青蛇，碾了碾。青蛇自動(dòng)變得扁扁的，哭喊道：“踩得好，踩得爽！屬下丟了顏面，罪該萬死。賤軀還能做一回主子的腳墊，三生有幸！”

    “跟著他?！卑茁椿纳穹愿馈?br/>
    “遵命。”青蛇哭兮兮地自己盤成蝴蝶結(jié)，化成一道青氣鉆入黑袍男子體內(nèi)。

    又是一閃，黑袍男子的菱花小鏡拿在了白麓荒神手中?！爸劣谖摇辩R里照出白水部的容顏，一時(shí)是晶瑩剔透的皮肉相，溫秀難言，一時(shí)是青黃蛀蝕的骷髏相，恐怖駭目。想起那“無憂道長(zhǎng)”，骷髏在鏡中大笑起來：“有許久沒見這么好玩的人物了，不跟去玩耍一番，豈不可惜？”

    菱花小鏡里是一道無窮無盡的鏡廊，道士在前面跑，白麓荒神在后面追。道士撞開來時(shí)的鏡門，自虛空中一躍而下，落在一個(gè)泥潭之畔。他跪在黏滑的地衣上，對(duì)著泥潭大禮參拜。

    白麓荒神悄無聲息地出現(xiàn)在他背后，一腳踢向他的屁股。......