那頭兒喝令手下把孟宇帶回去審問(wèn)，于是一群火人押著孟宇沉入星體內(nèi)部。約下沉一華里，有許多房屋懸浮著，都是單層建筑，一干人等進(jìn)入一座房屋。

    因是氣體星球，下沉一華里跟在星體表面沒(méi)有明顯的界限之分，感覺(jué)如同進(jìn)入云層，所別就是氣體的濃度略有差異和視野不同而已。在星體表面視野開(kāi)闊，可以清楚地看到天空；下沉一華里，視野就比較模糊了。

    孟宇到此一見(jiàn)，兩眼都發(fā)直了——恒星上居然有建筑！這是他做夢(mèng)也想不到的事情，不由得東張西瞧，只恨身為囚徒，不得而問(wèn)。

    這房子很寬敞，有大廳、廂房，那頭兒立于大廳主位，身旁站著一個(gè)火人，顯然是副手，其他火人分列兩旁。

    那頭兒見(jiàn)孟宇毫無(wú)懼色，猛喝一聲：“大膽妖孽，還不跪下！”

    孟宇尚不清楚這些火人是神是妖還是人，怎肯跪下，不亢不卑道：“在下是人不是妖孽。”

    那頭兒厲聲道：“胡說(shuō)！哪有你這樣的人？”

    “噢！”孟宇省然道：“巴納德星當(dāng)然沒(méi)有我這樣的人，在下是地球人?！?br/>
    那頭兒瞪著眼問(wèn)道：“什么巴納德星？”

    孟宇訝然反問(wèn)道：“你們這星球不叫巴納德星？”

    那副手道：“本星球叫紅星?！?br/>
    “噢?！泵嫌畹溃骸暗厍蛉斯芗t星叫巴納德星?！?br/>
    那頭兒又喝道：“一派胡言！你是地球人怎么能夠來(lái)到這里？怎不怕火？”

    孟宇真不知怎么說(shuō)才是，一時(shí)語(yǔ)塞，站在兩旁的火人見(jiàn)了吆喝連聲，只得說(shuō)道：“在下學(xué)了些法術(shù)，能夠飛行，也能夠避火。”

    那副手道：“地球是神仙之鄉(xiāng)，會(huì)法術(shù)的人很多，能飛到紅星也沒(méi)準(zhǔn)。”他的態(tài)度比較溫和。

    那頭兒?jiǎn)柕溃骸澳銇?lái)紅星做甚么？”

    孟宇道：“在下在綠球考察，遇到那些妖魔鬼怪，被追急了，誤入貴地，還請(qǐng)領(lǐng)導(dǎo)見(jiàn)諒！”

    那頭兒道：“那些妖精興師動(dòng)眾來(lái)抓你一個(gè)凡人做甚么？我看你根本不是人，肯定是和他們一伙的。你壞了魔道規(guī)矩潛逃，他們要抓你回去，是不是？”

    孟宇一疊連聲道：“不是、不是，在下真的不是妖，在下真的是人！”

    那副手道：“你實(shí)說(shuō)沒(méi)關(guān)系，即便你是妖，那也是魔道的叛逆者，也是受壓迫的妖，不然他們不會(huì)追捕你。你老實(shí)招來(lái)，我們是非分明，會(huì)放你走的。”

    孟宇心想：“從這些火人能夠打敗妖魔的情況看，他們不是人，但是如果是神仙或精靈的話(huà)，那都會(huì)看出我是人來(lái)，怎么一直咬定我是妖呢？真搞不懂他們是何種類(lèi)?！彼睦飳に迹焐暇蜎](méi)開(kāi)聲。

    火人們見(jiàn)他不作聲，叫嚷道：“不招供就拖下去核化了，反正闖我禁地就不能活著出去！”

    孟宇見(jiàn)他們上下說(shuō)的不一致，那副手說(shuō)會(huì)放我走，手下卻說(shuō)不能活著出去，心里很不自在。不過(guò)也不怕他們，心想：“把我核化，談何容易！仙服是干什么用的？要逃，一發(fā)動(dòng)化體大法就無(wú)影無(wú)蹤了?！彼麚?dān)心的還是妖魔，就怕從這里逃出去，又被妖魔纏上。

    這時(shí)，那副手把他上下仔細(xì)打量一番后在那頭兒耳邊嘀咕了幾句，那頭兒便叫給孟宇松綁。

    孟宇喜出望外，松綁后即拱手稱(chēng)謝。那頭兒滿(mǎn)臉狐疑地說(shuō)道：“地球很落后，連飛碟都沒(méi)有——”

    “你知道地球？”孟宇脫口打斷他的話(huà)。

    那頭兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)說(shuō)道：“你學(xué)了什么法術(shù)，竟然能夠來(lái)到紅星？”

    孟宇心想這些火人其實(shí)不壞，看來(lái)是遇上神仙了，便直說(shuō)自己學(xué)會(huì)化體大法，速度極快，所以能來(lái)到這里。

    “噢。”那頭兒應(yīng)了一聲。

    孟宇見(jiàn)他們對(duì)自己的態(tài)度轉(zhuǎn)好，忍不住說(shuō)道：“在下斗膽問(wèn)一句，你們是神仙嗎？”

    “什么神仙不神仙？已經(jīng)放了你，還不快走！”手下那些火人還是兇巴巴的，有的還動(dòng)手推他。

    “不得無(wú)禮！”那副手喝退手下，語(yǔ)調(diào)低沉地說(shuō)道：“我去過(guò)地球。唉，那里人和房屋太沒(méi)用了，一碰到我們就燒著！有一次我?guī)サ娜硕嘈?，竟燒掉一個(gè)城市，還在其周?chē)貐^(qū)造成多處火災(zāi)。這事我們深感歉疚，從那以后就再不敢隨便到居人行星去。這里方圓數(shù)百里都是核試驗(yàn)基地，禁止外人進(jìn)入，連動(dòng)物也不讓進(jìn)，本來(lái)你進(jìn)入禁區(qū)就只有一死，看在我們?cè)?jīng)有罪于地球人這事上，對(duì)你不予追究，你趕緊走吧！”

    孟宇聽(tīng)了，懇求道：“外面有許多妖魔在等著抓我，這一離去必被抓無(wú)疑，還請(qǐng)諸位領(lǐng)導(dǎo)容我在此暫避幾時(shí)！”

    那副手似乎同意，與那頭兒商量。

    他們商量未決，孟宇卻想起一件事。他看過(guò)一篇關(guān)于“芝加哥大火”的報(bào)道。據(jù)報(bào)道1871年10月8日美國(guó)芝加哥城突然多處莫名其妙起火，半小時(shí)后全城陷入火海，無(wú)法撲救。同一天晚上密執(zhí)安州、威斯康星州、內(nèi)布拉斯加州、堪薩斯州、印第安納州的一些草原、森林也發(fā)生火災(zāi)。大火甚至熔化了巖石和難熔金屬，這可不是一般的化學(xué)能火災(zāi)所能達(dá)到的。這起火災(zāi)的引發(fā)原因至今還是未解之謎，多有天降火球之說(shuō)?？傊?，眾說(shuō)紛紜、莫衷一是。孟宇把這起大火與那副手說(shuō)的他們到地球引起的火災(zāi)聯(lián)系起來(lái)，加以猜測(cè)。

    沒(méi)多久那副手向他說(shuō)道：“好吧，你就在這里暫避。”那頭兒補(bǔ)了一句：“諒地球人也危害不到紅星?！?br/>
    孟宇連聲道謝。想問(wèn)那火災(zāi)之事，卻見(jiàn)兩個(gè)火人推了一個(gè)用火繩捆綁著的火人進(jìn)來(lái)，推到那頭兒面前說(shuō)道：“抓住一個(gè)奸細(xì)?！?br/>
    那頭兒也不審問(wèn)，只說(shuō)道：“給我塞住！”

    幾個(gè)手下一擁而上不知用什么塞子把那奸細(xì)身上的許多噴火孔塞住，使之只剩下三個(gè)噴火孔噴火，難受得滿(mǎn)地打滾。過(guò)一會(huì)兒那頭兒示意把他拉起來(lái)，喝道：“你來(lái)這里干什么？給我從實(shí)招來(lái)！”

    那奸細(xì)倔強(qiáng)地昂著頭道：“你塞死我吧！休想從我嘴里透露半個(gè)字?！?br/>
    那頭兒怒道：“給我再塞！”

    幾個(gè)火人又塞住那奸細(xì)的一個(gè)噴火孔，那奸細(xì)還是不說(shuō)，最后被塞得只留下一個(gè)噴火孔噴火，奄奄一息。

    孟宇看得出，火人身上不噴火不行，如果噴火孔全部塞住，就會(huì)死亡。

    那兒頭見(jiàn)那奸細(xì)快不行了，便指示手下拔掉三四個(gè)塞子，使之回緩過(guò)來(lái)。

    只聽(tīng)那副手說(shuō)道：“你們?nèi)肭旨t星，傷害多少無(wú)辜生命，還有理是嗎？你這樣為非正義的侵略戰(zhàn)爭(zhēng)葬身異星，連魂魄都回不去，值得嗎？”

    孟宇聽(tīng)了方知那奸細(xì)來(lái)自外星，仔細(xì)看去，見(jiàn)他的體貌跟這里的火人果然有很大差別，不禁暗暗納罕。

    那奸細(xì)還是不招供，幾個(gè)拔掉塞子的噴火孔又被堵上，反反復(fù)復(fù)，搞得他死去活來(lái)。那副手見(jiàn)用刑無(wú)效，便再次展開(kāi)攻心，終于說(shuō)服了他，招供說(shuō)他們就要對(duì)這個(gè)基地大舉進(jìn)攻。

    那奸細(xì)被押下去后，基地進(jìn)入戰(zhàn)備狀態(tài)。那頭兒倒是很負(fù)責(zé)任，安排一個(gè)小隊(duì)護(hù)送孟宇去后方，十分嚴(yán)肅地對(duì)那小隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)道：“如果地球人在離開(kāi)紅星前被妖怪捉去，唯你是問(wèn)！”

    孟宇很想看看即將發(fā)生的星際之間的戰(zhàn)斗，但身不由己，那小隊(duì)長(zhǎng)催促著他急急上路。他們征求孟宇的意見(jiàn)后按光速行動(dòng)，一眨眼就到了萬(wàn)里之外的一個(gè)村莊，進(jìn)入一座大四合院的一間客房。房?jī)?nèi)沒(méi)有桌、椅、床鋪等客房設(shè)置，擺設(shè)的用具奇形怪狀，不知是什么用途，顯然火人生活方式跟地球人完全不同。房屋像下了錨的船舶一樣在火海中輕輕浮動(dòng),村莊也是如此。

    這十幾個(gè)火人受命保護(hù)孟宇，并未離去，已把孟宇當(dāng)友人，與原先的態(tài)度全然不同，他們告訴孟宇，這里是基地的一個(gè)休養(yǎng)院。

    孟宇實(shí)在想不通，恒星上怎么會(huì)有房屋、村莊呢，因是而問(wèn)。一個(gè)火人告訴他：“紅星表面溫度只有三千來(lái)度，三千來(lái)度不熔的物質(zhì)很多，都可以用來(lái)建造房子?！?br/>
    孟宇道：“在地球上三千來(lái)度不熔的物質(zhì)只有石墨、金剛石、鎢等少數(shù)幾種?！?br/>
    那個(gè)火人道：“那是地球，在我們這里一萬(wàn)度不熔的物質(zhì)都有?！?br/>
    孟宇問(wèn)道：“這里的村莊、房屋浮在星體表面上，你們基地的房屋怎么是懸浮在星體內(nèi)部？”

    那火人道：“這是因建筑材料之異而異。我們的基地是秘密基地，沉入星體內(nèi)部才不容易被發(fā)現(xiàn)?！?br/>
    這時(shí)那小隊(duì)長(zhǎng)走過(guò)來(lái)說(shuō)道：“你們聊天可以，但是不可以談基地的事，泄密是要受軍法處分的。”

    那火人立正敬禮，說(shuō)了聲——是。

    待那小隊(duì)長(zhǎng)走開(kāi)，孟宇又問(wèn)道：“這村莊會(huì)漂移走嗎？”

    起先那個(gè)被警告的火人沒(méi)吭聲，另一個(gè)去過(guò)地球的火人說(shuō)道：“村莊會(huì)飄移，但是不會(huì)亂飄移，總是很有規(guī)律在一定的范圍內(nèi)來(lái)去，而且可以人為控制，基本上穩(wěn)定在一個(gè)經(jīng)緯度周?chē)?。這就跟船一樣，船可以開(kāi)走，也可以開(kāi)回來(lái)。有的村莊還喜歡漂移，漂到哪里都一樣，都是火海。這就像你們的游牧生活，移到哪里都是草原?！?br/>
    孟宇聽(tīng)到這些，忽然感到自己頭腦里裝的所有知識(shí)都陳舊了、都要更新了，對(duì)所感知的世界要重新認(rèn)識(shí)了。

    孟宇把目光投向窗外，見(jiàn)村里有火馬、火牛、火雞、火鴨等動(dòng)物，禁不住又問(wèn)道：“那些都是神牛、神馬、仙雞、仙鴨嗎？”

    一個(gè)火人噗嗤一聲笑道：“什么神哪仙哪，它們和我們一樣，都是凡間眾生！”