皇宮內(nèi)，養(yǎng)心殿上。
一個(gè)身材略顯豐腴的中年人，穿著正黃色便服，頭戴逍遙巾，正側(cè)身聽一個(gè)伏在下面的人匯報(bào)。
“況且這兩天都在騎馬？他倒是好興致，把朕交代他的事忘在一邊了?！边@人淡淡道。
“萬(wàn)歲爺，況且也許是領(lǐng)會(huì)到皇上的圣意了，他本不愿意騎馬的，現(xiàn)在苦練騎術(shù)，可能是知道將來(lái)要上陣殺敵?！迸赃呉粋€(gè)宦官小聲道。
“不是你提醒他的？”
這位中年人就是當(dāng)今皇上隆慶帝，站在他旁邊的正是那天去跟況且交貨，被況且氣跑的張?chǎng)L。
“萬(wàn)歲爺，奴才絕沒(méi)有提醒他，不過(guò)他是個(gè)乖巧人，萬(wàn)歲爺既然賜他十匹御馬，他哪里還有不明白的道理。”張?chǎng)L急忙道。
“也是啊，江南才子，理學(xué)少宗師，這點(diǎn)玲瓏心竅還是有的。哈哈，他師父慕沙公要找我拼命了，說(shuō)是我侮辱他們師徒。不過(guò)慕沙公以后會(huì)明白的，我不會(huì)讓他的寶貝弟子為我守宮門，而是讓他去為國(guó)家守國(guó)門?！?br/>
“那是，萬(wàn)歲爺跟慕沙公的布衣之交真是千古絕唱，開天辟地以來(lái)都沒(méi)有過(guò)的?！睆?chǎng)L諂笑道。
“你這馬屁功倒是開天辟地以來(lái)都沒(méi)有的，還能不能說(shuō)點(diǎn)別的，新鮮的東西？”隆慶帝冷笑道。
“萬(wàn)歲爺，奴才句句是實(shí)說(shuō)?！睆?chǎng)L作勢(shì)擦冷汗，腦門上卻一點(diǎn)汗珠都沒(méi)有。
隆慶帝也不理張?chǎng)L，而是繼續(xù)對(duì)下面趴著的小宦官道：“況且那邊人員招募的情況怎么樣了？朕可是聽說(shuō)他還真是大張旗鼓地發(fā)動(dòng)了，真想像戚繼光那樣練兵？朕倒是好奇他怎么能在半年時(shí)間內(nèi)練成一支精兵?！?br/>
“他也是拼命了，聽說(shuō)已經(jīng)準(zhǔn)備了毒藥，若是完不成萬(wàn)歲爺?shù)娜蝿?wù)，就服藥自殺，說(shuō)什么也不會(huì)去劉守有那里去做客?！睆?chǎng)L笑道。
隆慶帝大笑起來(lái)：“他這是跟朕演戲啊，大演悲情戲加苦肉計(jì)，可是別想瞞過(guò)朕?！?br/>
“那是，萬(wàn)歲爺圣明，天底下哪有能瞞得過(guò)萬(wàn)歲爺?shù)娜?。”張?chǎng)L又諂媚道。
“好了，你們都下去吧。”
隆慶帝也不斥責(zé)張?chǎng)L的馬屁功了，揮手讓他們退下。
等大殿空無(wú)一人時(shí)，他笑道：“國(guó)師可以出來(lái)了，現(xiàn)在沒(méi)人了?！?br/>
大殿深處一道厚重的帷幕后，一個(gè)體型瘦弱的人躡手躡腳走出來(lái)，對(duì)隆慶帝拱手作揖。
“先生請(qǐng)坐吧?！甭c帝指指面前的一張楠木椅子。
“皇上心里是不是還有懷疑？”這位國(guó)師坐下后笑道。
“先生，這件事非同小可，外面都對(duì)我啟用這樣一個(gè)毫無(wú)資歷一張白紙似的年輕人充滿疑惑，其實(shí)朕心里也覺(jué)得是不是給他的任務(wù)過(guò)重了。”隆慶帝道。
“陛下，您問(wèn)的這些我回答不上來(lái)，我只知道陛下想算一個(gè)人選，我就算出這么一個(gè)人。陛下若是有心疑，大可啟用老成人擔(dān)綱?！眹?guó)師淡淡道。
“不是，先生，我沒(méi)有不信先生的意思，先生的卜算可是在先帝時(shí)期就已經(jīng)得到很多次驗(yàn)證了。不過(guò)，茲事體大，關(guān)系到海禁開放是否成功，我不得不思考再三?！?br/>
“陛下，我只是一個(gè)卜算人，只能卜算到這個(gè)況且是陛下這次決心開放海禁的關(guān)鍵人物，只有他才能輔助陛下成功，沒(méi)有別的人選。別的我就不知道了?！?br/>
“好吧，既然天意如此，那也只有信任他到底了。”隆慶帝毅然道。
外面階陛下，張?chǎng)L看著高高的大殿，無(wú)奈地在心里道：“況且小子，我這是受人之托為你說(shuō)幾句好話，也是盡了心力了?！?br/>
他知道皇上讓所有人退出去，是要和那位神秘的國(guó)師商議，可惜以他的地位，無(wú)法知道這位國(guó)師的詳細(xì)情況。在宮中雖然看到過(guò)幾次國(guó)師，但距離很遠(yuǎn)，連長(zhǎng)相都看不清楚。
況且第二天讓紀(jì)昌把所有人都撒出去到城里各處調(diào)查，家里只留下幾個(gè)人看守。他去衙門時(shí)只帶著四個(gè)護(hù)衛(wèi)。
周鼎成又去催促他的聯(lián)絡(luò)人趕緊把人選送過(guò)來(lái)，如果這個(gè)渠道沒(méi)有太大問(wèn)題，對(duì)外招募的事即使出了紕漏問(wèn)題也不大。
錦衣第六衛(wèi)衙門里那些辦事吏員一個(gè)個(gè)都在忙碌著，連況且都不知他們忙碌什么，現(xiàn)在分明沒(méi)有任何事可做，不過(guò)這些人卻能找到事做，而且忙的熱火朝天，以顯示自己沒(méi)有白吃皇糧。
況且坐在自己的辦公桌案前，先叫人點(diǎn)燃爐火，然后燒水煮茶，他現(xiàn)在有些適應(yīng)這里的陰森氣息了，不用再靠喝酒御寒。
剛烹好茶，卻見趙陽(yáng)進(jìn)來(lái)了，笑道：“兄弟，你的事辦的如何了？”
況且笑道：“二哥，你怎么得閑，不是不喜歡我這兒?jiǎn)幔俊?br/>
“當(dāng)然不喜歡，你說(shuō)你選什么地方不好，偏偏選這里，這里是什么地方，跟你說(shuō)，當(dāng)年在這里住的人都嚇跑了，都是被鎮(zhèn)撫司里傳出的慘叫聲嚇跑的，什么人也受不了天天聽那些聲音?！?br/>
況且笑道：“沒(méi)事，我這里完全隔音了，外面打雷里面聽不到，里面放炮仗外面也聽不到。哪天我得建議劉大人把他的詔獄也這樣處理一下。”
“沒(méi)用，聲音你能隔絕，那些冤魂厲鬼你能攔得?。俊壁w陽(yáng)不屑道。
“二哥，你究竟有什么事，直說(shuō)。”況且知道趙陽(yáng)不會(huì)沒(méi)事來(lái)找他玩，一定是有事，起碼是他自己認(rèn)為重要的事。
上次趙陽(yáng)主動(dòng)提出要加入錦衣第六衛(wèi)，后來(lái)聽說(shuō)他的差事后，馬上不干了，這以后就再也見不到他的人影了，估計(jì)是怕況且硬拉他入伙。
“是這樣，兄弟，你能不能給我保留那個(gè)千戶的名額，我也不要當(dāng)你的副手了，只要個(gè)千戶的名額。”趙陽(yáng)有些赧然道。
“二哥，你不是說(shuō)寧死都不加入進(jìn)來(lái)的嗎？”況且詫異道。
“這個(gè)，我原來(lái)還沒(méi)想好嘛，這陣子慢慢想就想好了，再說(shuō)了，這次你找教頭的事我可是幫了你大忙的。”
“那是老伯幫的，又不是你的功勞，不要沽名釣譽(yù)好不好。”況且冷哼道。
“咱們都是一家人，干嘛分這么清啊，再者說(shuō)，為了你上書的事，我也是東奔西跑，聯(lián)絡(luò)各家為你說(shuō)情，這些事我向你表過(guò)功嗎？”
況且只好點(diǎn)頭：“好吧，二哥，你都說(shuō)到這份上了，這個(gè)千戶的名額我給你留著。要不這樣，名單上有你，有危險(xiǎn)的時(shí)候你不去就是了。有了戰(zhàn)功呢，算你一份?！?br/>
“這樣好嗎？”趙陽(yáng)尷尬無(wú)比。
“有什么好不好的，到時(shí)候我把自己的那份分給你一些就是了。我又不想要什么功勞，不過(guò)這都是后話，現(xiàn)在還沒(méi)譜呢。你看我這里空空蕩蕩的，不覺(jué)得奇怪嗎？”況且欲言又止。
“怎么會(huì)沒(méi)譜，你不是張貼招募帖子了嗎，等人員招募到了，我家老爺子給你找來(lái)教頭，你就不用管了，到時(shí)候保證給你訓(xùn)練出一批精兵來(lái)?！壁w陽(yáng)咧開大嘴笑道。
“你不說(shuō)教頭我倒忘了，你說(shuō)那么多教頭放著，皇上干嘛還要戚帥練兵??？”況且問(wèn)道。
“他們是兩種訓(xùn)練的方法，這事主要是張大人力主的，兵部并不喜歡戚帥，只是因?yàn)閺埓笕讼虺⒘ΡＳ善輲浘毐?，朝廷才答?yīng)了。那些教頭主要還是訓(xùn)練京軍，邊軍另有人訓(xùn)練，現(xiàn)在練兵風(fēng)起，各地練兵的人很多，并不是只有戚帥一家?！壁w陽(yáng)道。
正說(shuō)著，忽然一個(gè)護(hù)衛(wèi)在門外大聲要求召見。
況且發(fā)話讓他進(jìn)來(lái)，這個(gè)護(hù)衛(wèi)進(jìn)來(lái)后就激動(dòng)道：“大人，真的有人搗亂，還是咱們內(nèi)部的人?！?br/>
“怎么回事，你這沒(méi)頭沒(méi)腦的，給我說(shuō)清了。”況且問(wèn)道。
“大人，是這樣，我們出去打聽了，結(jié)果咱們張貼招募帖子的地方，都有人在附近對(duì)那些感興趣的人說(shuō)，這帖子是騙人的，根本沒(méi)這回事。這些人還穿著咱們錦衣衛(wèi)的服裝，由不得別人不信啊。我們查了，那些人還真是錦衣衛(wèi)的人，我們出去碰到幾個(gè)，實(shí)在氣不過(guò)，就跟他們打起來(lái)了?！?br/>
況且皺眉道：“打起來(lái)了，你們吃虧了？”
“沒(méi)有?！弊o(hù)衛(wèi)得意起來(lái)。
“我們把他們都打趴下了，可是打完了之后才知道是秦指揮使的人。他們是奉秦指揮使的命令這樣做的。我們怕給大人您惹來(lái)麻煩，所以趕緊回來(lái)稟報(bào)。”
“打得好，這有什么麻煩，這個(gè)麻煩我不怕！不管是誰(shuí)指使的一樣照打不誤。抓到幾個(gè)沒(méi)有，那可是人證？”
“大人，沒(méi)有，我們以為闖禍了，就趕緊逃了?！?br/>
況且拍案大怒：“廢物，逃什么，趕緊回去在城里找，把這些搗亂分子都給我抓起來(lái)，押到這里來(lái)，有一個(gè)算一個(gè)。”
“得令?！弊o(hù)衛(wèi)興奮地跑開了，他們還以為況且年輕，又是剛上任，一定不愿意得罪同僚，所以怕況且到時(shí)候把他們當(dāng)替罪羊交出去?，F(xiàn)在有了況且的命令，他們還怕什么，好好去干一場(chǎng)把。
“兄弟，你真要這樣做，不怕惹麻煩？”趙陽(yáng)被他嚇著了。
“怎么了，這不是阻撓我辦公事嗎，而且是阻撓我給皇上辦公事，這樣的人還能放過(guò)？等抓到些人證，我再找這個(gè)姓秦的算賬?！睕r且真的急了。
本來(lái)期限就特別緊，到時(shí)候能不能向皇上交差還不知道，這個(gè)秦端明突然冒出來(lái)，攪亂了招募計(jì)劃。是可忍孰不可忍！
況且心想，我就是做冤大頭，也得找個(gè)墊背的，沒(méi)想到你秦端明自己來(lái)報(bào)到了！