當(dāng)晚的烤羊宴上，鄭海珠只是把荷卓引見給朱由檢，沒有拉著滿桂一道跪謝天子賞賜。
朱由檢一個(gè)小少年，本也還未到會(huì)關(guān)注成年人姻緣的年紀(jì)，來邊關(guān)見這個(gè)見那個(gè)的，全憑鄭師傅作主，對(duì)荷卓這個(gè)穿著大明布甲的異族歸化者，與其說看作滿將軍的娘子，更毋寧說看作一位管著火器兵的軍頭。
朱由檢于是主動(dòng)提及駱駝炮架。
那可是他和他哥的勞動(dòng)碩果，也是他此行在鄭師傅鼓勵(lì)下、帶出來見人的家伙事。
親王興致高，臣子們當(dāng)然要捧場(chǎng)。
幾個(gè)錦衣衛(wèi)牽來駱駝后，荷卓與駐扎此地的松江籍女學(xué)生和火器師傅，以及算學(xué)知識(shí)儲(chǔ)備與彈道學(xué)稍微沾邊的朱廷華，都在鄭海珠的招呼下，圍過來參研。
不遠(yuǎn)處的另一堆篝火前，滿桂啃著羊骨棒，嘟囔道：“就不能好好吃頓安生肉么。”
鄭海珠道：“別發(fā)牢騷了，這是為了你們大寧以后日子好過些。信王若不尚武崇軍，而是和關(guān)內(nèi)那些逗狗溜鳥玩玉賞畫的逍遙王爺一樣，他就算被改封到大寧，能拿出宗祿補(bǔ)貼靜塞的邊軍嗎？”
滿桂聳聳肩，表示祖宗你說得都對(duì)。
他咽下一口羊肉，摸了把胡子上的羊油，在腰間擦了回手掌，去風(fēng)爐上親自取了銅壺，倒一大碗紅茶，捧給鄭海珠。
“夫人暖暖手，塞外十月，太陽一下去，野地里和冰窟窿沒分別。那個(gè)啥，夫人方才，幫咱給荷卓，說了幾句暖話不？”
“沒說，”鄭海珠接過茶缸子，直截了當(dāng)?shù)?，“我肯作媒，但不管勸架。你費(fèi)老鼻子勁攢的狐貍襖子，在她帳子里掛著，她的一舉一動(dòng)呢，也在你眼里瞅著，你倆呀，根本用不著我們外人插手插嘴。你們自個(gè)兒悶頭都想想，到底愿不愿意過到一塊兒去?！?br/>
滿桂將鄭海珠的幾句話一琢磨，覺得也有幾分道理，嘆口氣，吐出“行吧”倆字，就不再啰嗦。
鄭海珠喝一口熱紅茶，又道：“倒是另幾樁事要知會(huì)你，其一，過幾日，有位宋應(yīng)星宋先生，會(huì)到你這里來，試制新火器。他是我一直供養(yǎng)著的寶貝疙瘩，不知道比京師那些只會(huì)打嘴仗的牛皮老爺們強(qiáng)多少倍。你得看護(hù)好?！?br/>
滿桂拍胸脯：“夫人放心，宋先生吃飯，我親自嘗菜，宋先生睡覺，我親自值夜。對(duì)了夫人，宋先生，來搞啥新玩意兒?。俊?br/>
“一種新的手雷，”鄭海珠道，“比什么火油神彈、萬毒瓷雷的，殺傷力更大，又比火繩槍、火炮的靈便。所以放在你們這鳥不拉屎的地方搞，若在京師讓神機(jī)營(yíng)弄，哪個(gè)曉得會(huì)不會(huì)又有韃子混進(jìn)來偷學(xué)?！?br/>
滿桂點(diǎn)頭：“好，我與荷卓，把火器場(chǎng)那邊，都盯得再緊些?！?br/>
“正要說第二樁，荷卓要離開大寧一陣。她能說蒙古話，又是葉赫人，她得與我去一趟喀喇沁，沒準(zhǔn)過年都回不來?！?br/>
“哦，”滿桂瞇著眼，看向忽高忽低的火焰，須臾便咂摸著說道，“喀喇沁那幫蒙古人，一半兒是和林丹汗一樣的黃金家族血脈，一半兒呢，就是咱大明開國(guó)時(shí)，由太祖爺花銀子買來的朵顏三衛(wèi)。唔所以，夫人這回，是帶荷卓去聯(lián)絡(luò)喀喇沁部，歸附察哈爾，還是歸附咱大明？”
滿桂畢竟是青史留名的人物，哪會(huì)只長(zhǎng)了一副兒女情長(zhǎng)的戀愛腦，他聽鄭海珠這么一說，關(guān)注點(diǎn)不在荷卓要離開一陣，而是大明帝國(guó)的外交意圖。
喀喇沁部，在嘉靖時(shí)，將放牧生息的地方，南遷至大明舊地開平一帶，在地理上，處于大明、后金、蒙古察哈爾林丹汗之間，且本身軍事力量不可小覷。
所以目下，這個(gè)蒙古部落，誰也不服，卻也不敢真的和誰形成劍拔弩張的敵對(duì)關(guān)系。
也因此，與跪舔努爾哈赤的科爾沁部不同，喀喇沁部，還接納了一些從東北出來的葉赫女真人，并且在建州女真搶西邊時(shí)，拒絕他們經(jīng)過自己的牧場(chǎng)、來到大明境內(nèi)。
顯然，滿桂這樣有著豐富的邊塞經(jīng)驗(yàn)的將領(lǐng)，很清楚，現(xiàn)在大明去爭(zhēng)取喀喇沁部，與通好察哈爾部一樣，正是時(shí)機(jī)。
鄭海珠有上帝視角，比滿桂更曉得時(shí)間軸上的事件進(jìn)程。
沒錯(cuò)，原本的大明王朝，因?yàn)樵谔靻⒛觊g只與林丹汗有外交，而放棄了離北關(guān)防線更近的喀喇沁，導(dǎo)致喀喇沁在四五年后倒向后金，后金有了這位草原盟友作為補(bǔ)給站與聯(lián)軍兵力提供者，得以遠(yuǎn)征察哈爾林丹汗，趕走了林丹汗、成為草原蒙古各部的盟主，得到大量馬匹與蒙古騎射戰(zhàn)兵，后金在與大明的軍事對(duì)峙中，越發(fā)有優(yōu)勢(shì)。
那么，既然現(xiàn)在大寧鎮(zhèn)搞起來了，既然明軍的防御力量已經(jīng)開始滲透到草原舊地，一個(gè)外交思維成熟的農(nóng)耕政權(quán)，就應(yīng)該主動(dòng)地與近在咫尺的游牧政權(quán)接觸，恩威并施，建立邦交，將喀喇沁作為抗金的屏障，而不是任其成為努爾哈赤或者繼任者皇太極的左膀右臂。
這種思維，京師那些連與日本通商是為了獲得更多白銀以穩(wěn)定金融秩序都不懂的東林書呆子，自也不足對(duì)彼等贅言。
但聯(lián)絡(luò)喀喇沁的另一個(gè)目的，更不可宣之于朝堂，那便是：喀喇沁東邊的朵顏部牧場(chǎng)，或許有銀礦。
雖然具體在哪兒不知道，但因?yàn)槁殬I(yè)原因始終關(guān)注社會(huì)經(jīng)濟(jì)新聞的后世來人鄭海珠，不會(huì)記錯(cuò)，內(nèi)蒙古靠近河北一帶，和大量出產(chǎn)銀飾品的云貴一帶，都有銀礦。
這塊區(qū)域，覆蓋了大寧鎮(zhèn)與朵顏部。
鄭海珠在御前啟奏朱常洛的時(shí)候，只有剛升任司禮監(jiān)掌印的曹化淳在場(chǎng)。
鄭海珠搬出遼宋貿(mào)易的舊事，對(duì)朱常洛說，當(dāng)年遼國(guó)拿不少銀器，和宋人換茶葉，這表明，遼國(guó)出銀子，只是后繼的蒙古部落愚昧混沌，不如遼金文化水平高，光曉得放牧，哪懂開礦。
到了咱大明，遼國(guó)五京中的遼陽府、大同府、北京城，都不出銀礦，那么可以推論，銀礦應(yīng)在遼國(guó)的上京至中京一帶，恰是漠南蒙古偏東的草原。
朱常洛被鄭海珠這么一忽悠，覺得好像挺像那么回事的，便與首肯接洽羅剎人一樣，同意鄭海珠聯(lián)絡(luò)喀喇沁部的主意。
國(guó)務(wù)寺的第一份奏章，到了內(nèi)閣與司禮監(jiān)票擬披紅的程序時(shí)，葉向高等人看到的，只是籠統(tǒng)的意思：巡按大寧鎮(zhèn)，聯(lián)北虜、制東夷。
至于北虜不僅指林丹汗，還指喀喇沁，甚至羅剎的前驅(qū)哥薩克，以及對(duì)北虜怎么個(gè)“聯(lián)”法，閣老們就不必知道得那么詳細(xì)了。
首輔葉向高，與次輔周嘉謨，都沒多問，令朱常洛很高興。
開礦這種事，若派內(nèi)侍和錦衣衛(wèi)們?nèi)ザ?，容易教人想到萬歷時(shí)的礦稅太監(jiān)，說不定人還沒走到草原，言官們的彈劾，就雪片一樣飛滿通政司。
這么一看，有個(gè)國(guó)務(wù)寺這樣能部分行使內(nèi)侍欽差職責(zé)的新型文官機(jī)構(gòu)，果然好使。
朱常洛于是讓曹化淳不要聲張，自去駱?biāo)脊抢镎{(diào)了錦衣衛(wèi)，遠(yuǎn)赴云南，帶熟悉銀礦的土人北上出塞，交給鄭海珠。
信王巡視滿桂所部七八天后，馬祥麟的親兵來傳訊，說是有欽點(diǎn)的南方匠人到了大寧城關(guān)，等夫人去調(diào)遣。
同時(shí)，親兵還護(hù)送來了宋應(yīng)星，和滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)哪绢^、鐵塊，以及鯨魚油。
鄭海珠對(duì)親兵道：“你回去稟報(bào)你們少主，少夫人和小姐，后天就跟著信王的儀仗，回城關(guān)。我要先往北，去一趟察哈爾的南邊鎮(zhèn)子，看看羅剎使者是不是順利到了，再回大寧城?！?br/>
“是，小的回去復(fù)命?！?