馬夫發(fā)出尖利的喊聲，隨之發(fā)生劇烈的震蕩，車廂內(nèi)的物品翻滾著落向一側(cè)。
風(fēng)辰像安了彈簧一樣坐起，他并不明白發(fā)生了什么，四顧茫然。他剛剛還在夢(mèng)中與一位曼妙的姑娘對(duì)坐，互傾衷腸，就要到嘴對(duì)嘴的一刻了。
“發(fā)生什么事了?”
“不知道?！?br/>
回答他的是穆熙，他剛剛被桌上翻滾的茶杯砸中了腦袋，現(xiàn)在正疼得咧嘴。兩個(gè)人面對(duì)突發(fā)事件顯然經(jīng)驗(yàn)不足，直到現(xiàn)在還沒有準(zhǔn)備逃出的動(dòng)作。
車廂頂部被破開一個(gè)洞口，像是被用劍劈開的，火紅的天光涌了進(jìn)來。剛睡醒的風(fēng)辰一時(shí)接受不了刺眼的光線，用手?jǐn)r在眼前，下一秒他感覺到有人抓住了他的肩膀，帶他高高躍起，然后落在地上。
馬車?yán)^續(xù)向前沖出十幾米后側(cè)翻發(fā)生了。這輛馬車看起來不太結(jié)實(shí)的樣子，因?yàn)榇丝趟兂闪艘欢涯绢^，它幾乎在觸地的一瞬間就散架了。安裝在車底的承重木斷成了兩截，想要重新組裝這輛馬車似乎是不太可能的事了。
他們身處荒野上，路的兩邊雜草叢生，沒有人煙，距離目的地還有很長的一段距離。也許這堆木頭的唯一用處就是當(dāng)柴火燒燒，在夜間把去往代元城的路照亮。
馬夫跌跌撞撞地從他們身邊跑過，跑向那輛馬車。
他早在先前就跳下了車，幸運(yùn)的是泥土被雨水浸得稀爛，他在上面滾了好幾圈沒受什么傷。此刻他正抱著躺在淤泥中的，嘴巴吐出白沫的赤焰靈馬放聲大哭。
看得出來，他對(duì)這匹赤焰靈馬很有感情。
“我們要安慰安慰他嗎？”穆熙說。他知道心愛之物丟失的滋味，長大后哥哥們總是會(huì)把他喜歡的東西搶走，有時(shí)是搶他翻遍整個(gè)花園找到的一只蟈蟈，有時(shí)是搶媽媽給他繡的香包，被搶后無一例外他總是哭得眼睛通紅。
“你去吧?！憋L(fēng)辰用下巴指了指馬夫，然后轉(zhuǎn)身向后走，不知道要干些什么。
穆熙朝著馬夫走過去，嘴里嘟囔著，“這是一個(gè)沒有同情心的人。”
他走到馬夫的身邊，男人哭喊的聲音像狼嚎一樣充斥耳邊。他瞧見赤焰靈馬本該油光發(fā)亮的鬃毛裹上了一層泥，黯淡無光。修長的腿有一條扭曲向前，軟趴趴的。他倒是真的想安慰他，但卻不知道怎么說，因?yàn)橐矎臎]人安慰過他，所以只是愣在原地。
“這里有根繩子?！憋L(fēng)辰彎下腰，把繩子撿起來。他知道邵雪痕有潔癖，所以只能親自上手了，作為貴公子他也并非手指都不抬。
“這是絆馬繩。”邵雪痕一眼就看出來了，他曾用過這種繩子——在一次任務(wù)中，用它絆倒了一只橫沖直撞的三階靈獸，在它還未爬起時(shí)，干凈利落地在它脖子上把劍刺入，然后血液一股腦地往外流。
風(fēng)辰把繩子丟掉，從儲(chǔ)物戒里掏出一條白毛巾擦手，說“那應(yīng)該只有山匪會(huì)這么干了，但這里看起來應(yīng)該沒有山匪跡象。也許有人阻撓我們執(zhí)行任務(wù)也說不定，或者是學(xué)宮那些無良教師們覺得這次任務(wù)太簡單，給我們使絆子?！?br/>
“他們不會(huì)那么做，沒有重大事件他們輕易不會(huì)離開學(xué)宮?！鄙垩┖蹞u頭。
“好吧?！憋L(fēng)辰說，“姑且相信此次事件是偶然，也許是哪個(gè)腦殘為了看翻車的笑話才這么做的?！?br/>
馬夫的哭聲漸變得無力，只剩下低沉的哼哼。
路邊一人高的蘆葦被秋風(fēng)壓低了腰，本就已掉落得差不多樹葉落下后，樹干變得光禿禿，更顯得空曠。日落西山，只剩下半輪，再?zèng)]多久它就要消失在他們的視野中，他們目送著最后的余暉。
月亮已經(jīng)出現(xiàn)在高空，有著淺白淺白的輪廓，像是被蒙上了薄紗帳。夜色無聲從天際開始蔓延，像是黑色的潮汐拍打著沙灘，翻滾著，一點(diǎn)點(diǎn)涌了上來。
他們沒有離開，而是靜靜地站在馬夫的身邊，像是在為他的不幸表示同情，為赤焰靈馬表示默哀，就在前幾分鐘，它已經(jīng)沒了呼吸。
深秋的風(fēng)瑟瑟的，帶著濃濃的濕氣，穆熙不由自主地裹緊衣服，他還只穿了一件單衣。照往年這時(shí)還沒這么冷，他穿一件單衣就夠了，現(xiàn)在看來今年一定是大雪紛飛。他忍不住搓了搓手，心想，這荒郊野外連一處擋風(fēng)的地方都沒有。
“這里應(yīng)該離代元城不遠(yuǎn)了，順著這條路走，再有幾個(gè)小時(shí)就到了?！边@個(gè)可憐的男人聲音還帶著哽咽，借著還沒完全黑下來的天，可以看到他的眼睛腫了一圈。
穆熙向他遞過一條手帕，善意地說，“很抱歉，我們也沒想到會(huì)這樣?！?br/>
“我總得完成城主的命令?！彼弥峙劣昧Φ啬ǖ舯翘?，“我得連夜回去跟城主復(fù)命?！?br/>
“可我發(fā)現(xiàn)了一條絆馬繩，也許這附近有強(qiáng)盜也說不定?！憋L(fēng)辰故意說的很慢，仔細(xì)盯著他的臉，想從他的神情中找出端倪。
這一招在學(xué)宮內(nèi)屢試不爽，當(dāng)被逮住的學(xué)生拒不承認(rèn)違反了校規(guī)時(shí)，他就會(huì)用眼神以及話語向其施壓，攻破對(duì)方的心理防線。十七八歲的少年內(nèi)心沒有壘起高高的墻壁，也就沒有筑起所謂的心理防線，這是一個(gè)恰好純真的年代。保護(hù)他們內(nèi)心的，只是他們自認(rèn)為建造得很堅(jiān)固但實(shí)際上一捅就破的脆殼。
“啊……說不定真有可能，畢竟荒郊野外的?！瘪R夫說，“但城主的命令我更不能違抗?！?br/>
或許是因?yàn)樗樕衔勰嗟恼趽?，風(fēng)辰并沒有看出來什么，也許他真的什么也不知道，他只是一個(gè)跑腿的而已。
三個(gè)人走在稀爛的土路上，風(fēng)辰和穆熙步伐邁得很小，生怕把泥濺到身上，沒人會(huì)喜歡洗衣服的。但盡管走的小心翼翼，但仍不可避免的沾了那么一星半點(diǎn)。隨著衣服上沾的泥多起來，兩個(gè)人走路也隨之放開，不再像如履薄冰，索性放開了。
陰云被風(fēng)吹散，懸掛夜幕上的啟明星就像指路人，為他們指引前方，照亮征途。
熠熠繁星。
三個(gè)人順著路，轉(zhuǎn)過一個(gè)彎道，走在最前方的穆熙忽然停了下來，跟在他后頭的風(fēng)辰，差點(diǎn)撞了上去，他剛開口詢問穆熙發(fā)什么神經(jīng)，就見對(duì)方轉(zhuǎn)過身來，通過火把可以看見他臉上的喜悅。
“我們到了!”穆熙手指著前方。
黑壓壓的城墻橫在眼前，上面有著在寒風(fēng)中發(fā)出光的火把，看起來溫暖極了。城內(nèi)是燈火通明，似乎都能聽到人們的嬉鬧聲。
穆熙的衣擺下半部分已經(jīng)被污泥浸透，緊緊的貼在身上，被風(fēng)一吹就忍不住地打哆嗦，風(fēng)辰的情況跟他也差不多。至于邵雪痕，實(shí)在讓人難以理解，他還是那么的一塵不染，穿著的就像是一身新衣裳。
代元城是帝國南方的最大的城市，琦省最繁榮的城市，同樣也是琦省最高執(zhí)行者的居住地。這里是琦省商業(yè)往來、交通、政治的中心，四通八達(dá)如蛛網(wǎng)的道路延伸琦省的各個(gè)角落，相比之下文定城只能是個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤。所以，這里燈火通明，人聲鼎沸，到處傳播著喧囂，到了晚上，南城的夜市更是狂歡。
三個(gè)人進(jìn)了城，兩個(gè)人一身的邋遢受到了守城士兵的鄙視，匆匆看了一眼他們證明身份的證件就放他們進(jìn)了城。
放眼望去，整條路散發(fā)著光亮，家家戶戶門前懸掛著隨風(fēng)搖曳的燈籠。這是一座被光籠罩的城市，這些火焰從這座城市拔地而起時(shí)就存在，仿佛永遠(yuǎn)燃燒著，隨著時(shí)間的累積變得無比龐大。
邵雪痕從小出生在山窩窩里，每到夜晚來臨，人們也只是生起一堆火，圍繞著家長里短地談，只有每逢過節(jié)才會(huì)在打谷場(chǎng)上生起一堆的篝火，人們圍繞著篝火跳舞，男人們大口地喝酒、吹牛，女人們則圍繞著說自家的丈夫、小孩如何地不讓人省心，但笑容洋溢，小孩們也有屬于自己的娛樂活動(dòng)，在人群中竄來竄去，一陣瘋跑，那時(shí)，他覺得這座不大的小山村就是世界的中心。爸爸跟他說，人這一輩討個(gè)老婆，生個(gè)兒子，有一座房子那就足夠了。兒子，不要太貪心，人要懂得知足。媽媽就會(huì)說，你少給我兒子說這些喪氣話，你沒志氣只能在山里打打獵，我兒子志氣可大著呢，他將來可是要搬出這個(gè)山溝，去城里住，當(dāng)有錢人的，娶有錢人家的小姐當(dāng)老婆的。這個(gè)時(shí)候爸爸就只能干瞪著眼，看著一點(diǎn)面也不給自己留的老婆。
媽媽一有機(jī)會(huì)就會(huì)給他灌輸要離開這個(gè)山溝的思想，邵雪痕知道了，其實(shí)在這座大山之外還有人過著另一種生活，他們的房子富麗堂皇，一眼望不到邊，金碧輝煌能讓人睜不開眼，出門都不用自己走路，坐車，拉車的是高頭駿馬。最令他羨慕的還是聽媽媽說，外面的小孩子不像他們一樣，天天跑這跑那，爬上爬下像野猴子似的，人家琴棋書畫樣樣精通，玩各種稀奇古怪的小玩具，玩膩了就丟一邊再也不碰。他沒有出過山溝，最遠(yuǎn)也只是在山村不遠(yuǎn)的地方跟爸爸打了只野雞。
他如此神往山外的世界，每次吃過晚飯后都會(huì)獨(dú)自坐在村里的小山包上，仰望漫天星辰，想象著山外的世界，以及自己未來的生活。大概養(yǎng)成看星空的習(xí)慣，就是這么悄然而來的。他也會(huì)繪聲繪色，比手畫腳地沖小伙伴訴說外面的世界怎么怎么樣，比我們這小山村怎么怎么好之類的。
當(dāng)小伙伴問他是否以后真的要脫離山溝，去外面生活。他很臭屁地?fù)P了揚(yáng)頭發(fā)說，那當(dāng)然，我媽媽說我以后肯定會(huì)是一個(gè)有錢人的，出門都坐馬車的那種哦！
后來，他來到了風(fēng)源學(xué)宮，去過文定城，但并不如媽媽所說的那樣，這里依舊有窮人，他們的房子不大，也不富麗堂皇，出門更沒有馬車接送。雖然有些失望，但這里依舊比山溝要好得多，人們至少不用太過于節(jié)省火燭，半夜走在街上每隔數(shù)十步總有那么一盞明燈給人照路。他認(rèn)為這就是媽媽所說的“外面”，作為從山溝里出來的孩子，樸實(shí)是自小養(yǎng)成的，他又天真的以為這里就是世界的中心。按照媽媽的說法，在這里生活的人就是有志氣的，就是有錢人，連走路的腰板都挺得筆直。
后來，又從書中從別人口中得知，文定城只不過是龍華帝國疆域下一座貧瘠的小城，能在像代元城這種大城市里生活，并活得風(fēng)光無限的人，那才是人上人。他大失所望，并為自己之前的想法感到好笑，目光怎么那么的狹小?自己連文定城的地界都沒出過，就擅自認(rèn)為世界的中心在這。
雖然知道帝國的皇城才是真正意義上的富麗堂皇，但眼見燈光、煙火璀璨如星辰的代元城，心里又一次認(rèn)為這里是世界的中心。等到回過來才發(fā)覺，自己還是一個(gè)從山溝里出來，沒見過世面的孩子，老是想著去外面的世界看看。不過也只是想完成媽媽說的話，但也只能看看，他注定無法成為有錢人，也無法娶有錢人家的小姐了，即使她們細(xì)皮白嫩。
從表面上看起來，他貌似是這個(gè)小隊(duì)的領(lǐng)袖，這是默認(rèn)的，即使沒人說出來。但他比誰都清楚，他根本不適合做個(gè)領(lǐng)袖，而造成這一切的完全都因?yàn)樗钦l也比不上的天賦。風(fēng)辰、穆熙誰都比他沉得住氣一點(diǎn)，誰都比他靠譜一些，雖然后者是個(gè)廢柴，但跟人打交道是一把好手，很會(huì)說話，性格積極又樂觀。前者自然不用多說了，能當(dāng)學(xué)生會(huì)部長當(dāng)然具有領(lǐng)袖氣質(zhì)，身后無時(shí)不刻跟著一幫小弟，長得也帥，是個(gè)絕對(duì)夠棒的貴公子。而他呢？他只適合做一個(gè)獨(dú)來獨(dú)往的劍客。他的內(nèi)心真是無比的糟糕，這還是他第一次跟其他人執(zhí)行任務(wù)，不知道該怎么去指揮，不能像個(gè)二愣子一樣傻乎乎地瞎扯一通有的沒的吧？就像上次奔赴戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)那一番鼓舞士氣的戰(zhàn)前動(dòng)員，如果沒有羽，估計(jì)情況好不到哪去，也許有人會(huì)看他笑話。
這么一比，邵雪痕覺得似乎除了自身天賦外，貌似什么也比不上他們。而且這天賦也不是與生俱來的，除去這個(gè)，那自己真的就一無是處，誰也比不過。
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