他拿出去的吃食，便如同大海里散出的鮮血引來了群鯊，又好比餓狼群里扔進(jìn)了一只羔羊一般，無數(shù)原本形容枯槁的災(zāi)民，立時就化成嗷嗷大叫，雙眼放著綠光的怪物一般，似潮水一般涌向了他們，他們饑渴的眼中放出貪婪兇惡的光芒，仿佛不是要吃他手中的餅，而是要吃他的肉一般！
一只只干枯的手臂向他伸來，黑污的五手指甲向他抓來，人人都大大的張著嘴，露出無數(shù)的尖牙，那氣勢沒有經(jīng)過的人是決想像不到的，太子爺腳軟了，差點(diǎn)兒從馬上摔下來，也幸得是牟彪反應(yīng)快，一把拉過了朱厚照，將他甩到了自己的馬背上，再反手一刀插進(jìn)了太子爺坐騎的馬股之上，那坐騎吃痛，長嘶一聲，揚(yáng)起前蹄生生在人潮之中開出一條道路來，領(lǐng)著眾人狂奔而去，這才免了被災(zāi)民包圍的下場。
若是牟彪，那么多的人，便是一個個站著讓他們砍，怕也要累得他們手?jǐn)嘟钌?，落得被?zāi)民分食的下場！
從那之后他們都不敢隨意施舍東西給災(zāi)民了，若是實(shí)在瞧不過眼，便如牟彪這般先叫人圍了四周，隔絕了其余人的視線，這才少少的給一些，如此直到來了這開封城下……
牟彪打量那地上掙扎兩下，便無力再動的男子，他腳下有分寸，知曉這一下傷不了他的筋骨，便又叫他，
“你過來，我問你話，你若是應(yīng)得好，我便將這餅給你吃，還給你們一家子吃……你若是不好好應(yīng)答，我便換一個人問……”
那男子聽了，果然雙眼一亮，咬牙一個翻身又爬了起來，呼哧呼哧的過來跪在牟彪面前磕頭，
“只要爺肯給吃的，讓小人做甚么都成！”
“嗯！”
牟彪點(diǎn)頭，又問他，
“你們是哪里人，姓甚名誰，怎到到了開封，到了多久，開封府可有開糧倉周濟(jì)災(zāi)民？”
那男子應(yīng)道，
“小人乃是懷慶府人……”
“懷慶府……”
牟彪眉頭一皺，
“懷慶離此很是有些遠(yuǎn)，你們怎么到了開封？”
那男子苦笑一聲，因著撐著久了，手上無力，便緩緩跪坐了下來道，
“小人一家都是懷慶府人，小的姓郝，名廣賢，一家都在鄉(xiāng)下務(wù)農(nóng)，只小人讀過幾年私塾，我們那處今年春日起便只下過兩場雨，之后滴雨未下，家中田地龜裂，顆粒無收，小人家中原也算得富戶，本是有些存糧的，可官府下鄉(xiāng)征糧，將家中的存糧全數(shù)搶奪一空，小人一家無奈只得從懷慶府一路乞討到了開封……”
郝家人的遭遇與千千萬萬的災(zāi)民大同小異，牟彪他們一路過來聽了不下百十八遍了，聽來聽去，都是天災(zāi)加上人禍，牟彪點(diǎn)頭，又問道，
“那你們到了開封可有吃的？”
那郝廣賢應(yīng)道，
“初時還是有的，不過從昨日開始便沒有了……”
“可是開封府沒糧了？”
郝廣賢應(yīng)道，
“聽他們說……不是沒有糧了，只是開封府的官員將糧倉里的糧私下賣給了無良的奸商，奸商以十倍的價錢賣糧給了城里的百姓，我們這處卻是無糧可吃了！”
以前的時候一日里總還能一人吃上一碗清粥，如今卻是連清粥都沒有了，牟彪聽了眉頭一挑問道，
“那……他們的話你可是信？”
郝廣賢想了想搖頭又點(diǎn)頭，
“小人不知當(dāng)信還是不當(dāng)信，總歸這兩日沒有清粥，再等兩日怕是一家老少都要餓死了！”
災(zāi)民之中說甚么的都有，有人信，有人不信，可在郝廣賢看來，聽得再多有甚么用，斷沒有一碗清粥來的實(shí)在的！
牟彪點(diǎn)頭把手里的餅遞給了他，
“吃吧，吃完再說！”
郝廣賢大喜接過餅去，自己沒吃又爬回了家人身邊，一家人見了十分歡喜，取出一個破碗來，將前頭牟彪給他們的水倒在里頭，把餅放在里面，就那么一家大小十幾雙眼死死盯著那碗，卻是在等著水將碗里的餅泡化開來，一人喝上一口。
朱厚照見了只是嘆氣，
“嘯林，有人過來了……”
牟彪早看見四面的災(zāi)民見著這邊有人弄著了吃的，正有人緩緩的起身走了過來，當(dāng)下冷哼一聲吩咐道，
“不許讓人靠近這里！”
人在極度饑餓的情形下，甚么禮儀廉恥都沒了，唯剩下無盡的貪婪與惡毒，這時節(jié)若是沒有強(qiáng)大的武力保護(hù)自己，弱者就只有被人凌辱欺壓的份兒！
他們這一路見得太多了！
所以待到那些災(zāi)民近了時，錦衣衛(wèi)的人出手了，一刀鞘沖著領(lǐng)頭那個去了，那人被抽翻在地，臉上腫了起來，倒在地上連呻吟都發(fā)不出來，緊接著第二個、第三個，待到他們面前倒下十來個災(zāi)民時，這些人終于懼怕了，退縮到了一旁，卻還是不死心的緊緊盯著這里，但凡守衛(wèi)的人出現(xiàn)一點(diǎn)兒松懈，就有人沖上前來，搶奪郝家又或是牟彪他們手里的食物。
朱厚照身邊坐著英兒和劉瑾，略下面一些坐著牟彪，四人就那么神色木然的與災(zāi)民對視，那邊郝家人的餅終于泡軟了，一家老少輪流著，拿著黑乎乎的碗，一人一小口的吃著，這么一個小小的餅，一家七八口人吃，自然是不夠的，不過有那么一小口便足以讓他們吊著命，熬過今晚了！
郝家人很快吃完了泡餅，連那碗都被一個瘦小的孩子給舔食干凈了，之后郝家人湊到一處商量了一下，郝廣賢又過來了，身后帶著那個舔碗的小丫頭，他一過來便沖著牟彪使勁兒磕頭，
“多謝爺?shù)囊伙炛鳎∪恕∪艘患覠o以為報……”
說罷將身后的小丫頭推了出來，
“請爺收下這丫頭，讓她給您洗衣做飯，鋪床墊被，她……她年紀(jì)雖小，但……但甚么都會做的，還請爺收下吧！”
牟彪看了一眼那蓬頭垢面，瘦得跟小雞崽兒一般的丫頭，啞然一笑道，
“你們這是報恩么，你們這是給我添個累贅吧，這樣的情形下，她跟著你們會死，跟著我說不得還能混口飯吃……”
郝廣賢總歸讀過幾年私塾，還是知曉羞恥的，聞言漲紅了臉，脖子上青筋凸起，紅著眼啞聲道，
“爺……是小人等沒臉沒皮了，實(shí)在……實(shí)在是眼看著沒活路了……”
說罷一指那邊年輕婦人抱著的小嬰兒，
“那……那是我最小的侄兒，我……我那嫂嫂已經(jīng)沒奶水喂養(yǎng)他了，他……他這兩日睡得越發(fā)多了……已經(jīng)是養(yǎng)不活了……”
說到這處，他聲音一咽，干眨了眨眼，卻是連眼淚都流不出來了，
“這丫頭已經(jīng)……已經(jīng)六歲了……她能……能做些事兒了，只要有口飯吃便能養(yǎng)活的……求爺……求爺收留了她吧！”
說罷又伏下身去，梆梆的磕起頭來，牟彪嘆了一口氣，看了看那被小叔磕頭磕得不知所措的小丫頭，從她已經(jīng)打結(jié)成縷的亂發(fā)間瞧見了一雙眼，那雙眼兒不大，但是黑白分明，清澈明凈，牟彪愣了愣，
“她這雙眼兒倒是同四蓮一般……”
他們家四蓮的眼兒便是這樣的，懵懂之中有通透，明凈之間又隱隱有些滄桑，而眼前的小姑娘眼里卻是有無數(shù)的驚惶和害怕，牟彪心軟了，他回頭看了一眼朱厚照，
“公子爺，這一家人我想帶著……”
朱厚照點(diǎn)頭，
“嘯林做主就是！”
若不是力有不及，他早就想救這滿地的災(zāi)民了，朱厚照一路行來見得滿地餓殍，饑民盈野，心中的無力感一日勝過一日，便是天潢貴胄又如何，便是龍子龍孫又如何，遇上這樣的天災(zāi)，他除了明哲保身，除了徒呼奈何，唯一能做的就是每日一封奏折，奏請父皇下圣旨，令各州府開倉放糧救濟(jì)災(zāi)民！
可……巧婦難為無米之炊！
便是皇帝也沒法子，朱厚照已經(jīng)觀政，自然知曉大慶如今是個甚么狀況，國庫空虛，各地饑荒，老天爺這些年似是專跟大慶作對一般，不是去年江南水患，就是今年河南旱了，要不就是何處蝗蟲成災(zāi)，何處地龍翻身……總歸是災(zāi)事連連，無有間斷！
能吃上飯便不錯了，哪里來的余糧賑災(zāi)？
雖是身為天之驕子，朱厚照難免也要在心里暗暗懷疑，
“難道是我朱家氣數(shù)已盡，上天降下災(zāi)禍警示么？”
他瞧得心里便如壓了一塊大石頭一般，可面上卻還不能讓人瞧出端倪來，心里正是難受間，他見牟彪打算收容這一家，自然是十分愿意的，想了想道，
“等晚上進(jìn)城時，讓他們跟著我們吧！”
牟彪點(diǎn)頭，這頭那郝廣賢聽得分明，早已是磕頭如搗蒜，額頭上都已經(jīng)血紅一片了還是不肯停，在他身邊那小丫頭一臉茫然的看著自家小叔，轉(zhuǎn)過頭又好奇的打量牟彪，牟彪沖她溫和的笑了笑，問她，
“你叫甚么名字？”
小丫頭小聲道，
“郝蓮兒……”
牟彪聽了笑容越發(fā)柔和了，
“郝蓮兒……好名字！”
這丫頭越看越是神似四蓮，若是將她帶回京去，四蓮瞧見了說不得會大吃一驚呢！
(本章完)