開封余府，義云軒。
余正堂沉吟良久，道：“趙七爺去祭祖墳顯然是借口，難道他當(dāng)初是來(lái)臥底的？”
浪子余蛟聞言若有所思，忽道：“趙七爺如何到了咱們家里？”
余正堂道：“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。趙七爺原來(lái)是個(gè)窮秀才，十幾年前來(lái)開封趕考，名落孫山不說(shuō)，因?yàn)樾匈V考官可能還要治罪。傷心之余，起了輕生之念。那天晚上，就在虹橋那邊的一顆柳樹上，懸了腰帶就要上吊。恰好為父飲酒回來(lái)，見狀忙將他救了下來(lái)。問(wèn)明情由后，心道救人救到底，便帶他回了家。起初只讓他干些粗活，待來(lái)年要他再考，豈知連續(xù)三年均未中榜。趙七爺心灰意冷，說(shuō)什么也不考了，只道命中有時(shí)終須有，命中無(wú)時(shí)莫強(qiáng)求。從此安頓下來(lái)，為父瞧他人還規(guī)矩，且能寫會(huì)算，不久便提他做了總管。轉(zhuǎn)眼已經(jīng)十幾年了，倒是從未出過(guò)差錯(cuò)?！?br/>
余蛟道：“孩兒記事起，好像他就是總管了。如此說(shuō)來(lái)，爹爹對(duì)他還有救命之恩呢，按理說(shuō)他不該做對(duì)不起我們余家的事。咦，爹爹試過(guò)他武功么？”
余正堂道：“為父這許多年于江湖中的恩恩怨怨、打打殺殺瞧得多了，自也知道人心險(xiǎn)惡四字深意，也試過(guò)他武功。那次他端茶上來(lái)，剛將茶碗放在條案上，為父拿他脈門，他竟不知閃避，瞧他面色只怔怔地望著我，雖有驚慌之色，可更多的是糊里糊涂地樣子。從此為父料定他確實(shí)是秀才出身，并不通武功，遂也放心下來(lái)。嗨，倘若此次真是他做的手腳，此人城府之深、意志之堅(jiān)當(dāng)真使人望而生畏了?！?br/>
余蛟道：“是真是假，總須走一趟泊州，孩兒明日便啟程，求爹爹答允?！?br/>
余正堂面有憂色，緩緩道：“此事牽連太大，遮月山莊那里自不必說(shuō)，屆時(shí)沒(méi)的交代，連武當(dāng)山天河子道長(zhǎng)都得罪了。為父若不親自去，實(shí)在放心不下。再者前途殊難預(yù)料，為父也不愿你纏夾進(jìn)來(lái)。只是浮白老人近日會(huì)來(lái)，待見到他以后再定行止吧?！?br/>
說(shuō)曹操曹操到，話音未落，門人急報(bào)：“滁州浮白老人蒞臨！”
余氏父子聞聽大喜，雙雙搶出門去。
果然是須發(fā)銀白健朗清矍的浮白老人。
余氏父子深深一揖，余正堂道：“浮白老人光臨弊舍，真乃蓬蓽生輝，余某幸何如之?！?br/>
浮白老人哈哈大笑，道：“例行公事似的俗禮不如免了罷，老夫只要有好酒，余者一概不論！哈哈?！?br/>
余正堂將浮白老人引入義云軒，奉他坐了上賓之席。
他與浮白老人雖無(wú)師徒名分，但論年齡及出道早晚，實(shí)在相差一輩，是以執(zhí)禮甚恭。
寒暄過(guò)后，又忙吩咐門人備宴，不一會(huì)，果然酒菜皆齊。余氏父子陪浮白老人邊吃邊談。
浮白老人小酌一口，贊道：“杜康酒果然名不虛傳，老夫此來(lái)，實(shí)是假公濟(jì)私，只因我醉翁亭，天下美酒無(wú)不盡備，獨(dú)缺杜康一味。我那徒兒只顧自己快活，卻早忘了師父還苦苦等著杜康喝呢。老弟，待我走時(shí)，討一葫蘆杜康可好？”
余正堂笑道：“這個(gè)自然，余某無(wú)以相敬，杜康酒卻不在話下。我即刻派人挑幾擔(dān)送上滁州醉翁亭，也好留著慢慢享用。”
豈料浮白老人聞言大是不悅，惱道：“你當(dāng)老夫是酒囊飯袋么？那大詩(shī)人李白自稱酒中仙，依老朽看不過(guò)是自己往臉上貼金而已，你想他一飲就是斗酒，豈能品出酒中之味？好端端的酒豈非給他糟踐了？又有詩(shī)云‘花間一壺酒，獨(dú)酌無(wú)相親’，你瞧，他便是酒量小時(shí)，也至少一壺酒，倘改作‘花間一盅酒’倒還能顯出些酒趣。老夫以為，飲酒一道，在乎一個(gè)品字，品之精奧所在，便是旁人一口喝的，你分作三口飲之，如此方可酒盡其味，味盡其趣。哎，茫茫武林貪杯者何止千萬(wàn)，而深諳此理者更有幾人？悲夫，酒之不幸哉！”
言罷，臉上確有悲天憫人之色。
浪子余蛟暗自好笑，心道難怪青白雙龍所思所為大異于常人，原來(lái)師父便是如此，當(dāng)真是大千世界無(wú)奇不有。
余正堂忙道：“浮白老人之于酒理，果然不同凡響，令余某頓開茅塞。依余某看來(lái)，唐朝李白若是酒仙，那么浮白老人做酒神也該綽綽有余了?！?br/>
余正堂這番話雖然有言不由衷之嫌，卻也不無(wú)原因。須知浮白老人在江湖上被視為四大名宿之一，而他對(duì)自己武功并不以為然，獨(dú)于品酒之道自負(fù)于天下。
浮白老人聞言果然面帶喜色，道：“這馬屁也不用拍了。老夫雖直言假公濟(jì)私，但還是公私兼顧的好。你便說(shuō)說(shuō)，臘八那天怎么樣了？”
余正堂遂將當(dāng)時(shí)情況一五一十說(shuō)了，余蛟在側(cè)或有插補(bǔ)。
浮白老人邊酌邊聽，臉上忽喜忽憂。
余氏父子敘述完了，三人沉默良久。
浮白老人沉吟道：“老夫走了一趟熱河，卻也未見什么異動(dòng)，只瞧見了西湖孤山圣女在京城，不知為何……”
余蛟插道：“她的四個(gè)弟子梅蘭竹菊彼時(shí)卻在開封?！?br/>
浮白老人續(xù)道：“孤山圣女向來(lái)孤芳自賞，因此與江湖各門派并無(wú)來(lái)往，單憑她一己之力，自不會(huì)涉此大險(xiǎn)。老夫后來(lái)與愁面羅漢相遇，他也并未掌握什么線索。而據(jù)他講，遮月山莊之平靜一如往昔，倒是令人頗費(fèi)斟酌?！?br/>
余正堂想起日前青白雙龍所呈浮白老人手書，道：“想來(lái)先生對(duì)于此事有所猜測(cè)吧?！?br/>
浮白老人道：“不錯(cuò)，老夫先前料想，撒帖之人不會(huì)是借刀殺人，專門與你為敵。更像是聲東擊西轉(zhuǎn)移眾豪俠視線，因此，臘八前后，那人定當(dāng)赴熱河，其意在奪龍鳳雙珠，以謀武林霸業(yè)。然則老夫懷疑之人，竟沒(méi)見著。不知是他根本未去，還是行蹤太隱蔽，沒(méi)被我發(fā)現(xiàn)?！?br/>
余正堂臉現(xiàn)疑惑之色，道：“先生說(shuō)的是……”
浮白老人猶豫片刻，道：“此事老夫尚無(wú)把握，但總之我不會(huì)放手不管。假以時(shí)日，待老夫抓住他的真憑實(shí)據(jù)，或許交給你發(fā)落?！?br/>
余正堂見他面有難色，不想說(shuō)破，便不再追問(wèn)。只道：“余某計(jì)劃泊州一走，尋查趙七爺下落，對(duì)此事或許有點(diǎn)幫助?！?br/>
浮白老人恍若未聽見，卻高聲喝道：“小兔崽子們，還不快給我滾進(jìn)來(lái)！”
余氏父子不明所以，不由地向門外瞧去。
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