?聽到老爺子昏厥的消息的時候，徐辰正在第三十六次試喜帕。

    雖然不明白為何一塊喜帕也能折騰出這許多花樣,但她一向是很合作的,裁縫說三尺三的氣派便從二尺九改到三尺三,繡娘說金線壓邊好看便拆了原本的彩線再繡上金線，試完橫豎不是她動手，自有相應(yīng)的人去煩惱。只是那一天據(jù)說差不多可以最后定型了，還要看看整體效果，于是就花了兩三個時辰披掛上那身繁復(fù)的嫁衣，把喜帕往頭上一蓋，由琉璃牽著，走到屋子中央給裁縫和繡娘們看。

    為了追求逼真的效果,她的頭發(fā)也是特意照成親的樣子盤的正式發(fā)髻，發(fā)根被扯得快脫離頭皮,又壓著一頂保守估計有六斤重——相當(dāng)于五本現(xiàn)代漢語詞典的重量——的鳳冠，饒是她身強體健，也站得腰酸腿疼的。

    早知今日，當(dāng)初就應(yīng)該練一練鐵頭功。

    人多的時候意見難統(tǒng)一，各位嘰嘰喳喳爭執(zhí)了半天，也沒得出個什么結(jié)果來。正在爭執(zhí)不休的時候，忽然小紅慌慌張張地跑進來說：“小姐，老爺不好了！”

    屋內(nèi)眾人都嚇了一跳，以為老爺子已經(jīng)彌留了。早上還好好的，怎么轉(zhuǎn)眼就出事了？唯獨徐辰知道這小丫頭辦事迷糊，說話不大有分寸，因此摘了喜帕問她：“你說‘不好了’，是怎么個不好法？”

    小紅喘了口氣，驚魂未定似的：“聽老爺身邊的小廝說，老爺剛才接到封信，看完就昏倒了，現(xiàn)在還沒醒呢?！痹瓉硭f的“不好了”是身體不好，病倒了的意思。

    昏倒這事可大可小，若是中風(fēng)就糟糕了。徐辰立即脫了鳳冠，嫁衣卻來不及換了，就這么一身大紅地往徐老爺房中趕去了。

    一眾姬妾早已得到了消息，將房門口圍得水泄不通的，個個焦慮萬分狀，有的是想趁此機會大獻殷勤，有的是怕老頭子就此一命嗚呼了要趕在他閉眼前多討一點好處，還有的純粹是從眾心理，別人都來了自己不好落下。徐福堵住門口不讓她們進去，陪著笑道：“大夫已經(jīng)在給老爺診治了，各位姨娘請回，有什么消息我定及時派人告知，不要都在這里守著?！?br/>
    各懷心思的姨娘們哪里肯依，吵吵嚷嚷的，都說放心不下，一定要陪在老爺身邊，他一個管家卻死命攔著，算是什么意思。徐福說*潢色，她們就說為了老爺名聲算什么；徐福說怕她們進去打擾大夫診治，她們又賭天咒地地發(fā)誓只要放她們進去了絕對不發(fā)出一點聲響，還能端茶送水、遞遞熱手巾什么的。

    徐福打理一大個家打理得井井有條的，但遇上這么多女人同時發(fā)難的，還是頭一回。對下人他還可以用罰月錢、責(zé)打的方式讓他們聽話，但這些姨娘們大小也算是個主子，他沒有權(quán)力這么管。唯一有立場管束她們的夫人，又是那樣扶不上墻的個性……

    “福叔何不將偏房的門開了，請眾位姨娘進去坐？”一個清越的女聲忽然道，“大熱的天，要是發(fā)痧了就不好了。”

    徐辰身上的大紅喜服是在齊國夫人的授意下，參照了她當(dāng)年成婚時候的嫁衣裁制的，隱有皇家風(fēng)范。所以她覺得，當(dāng)她一開口，現(xiàn)場頓時鴉雀無聲，靜得落針可聞，與這身衣裳襯托出的王八之氣有直接關(guān)系，與徐小姐殘留下來的威壓有本質(zhì)聯(lián)系。

    其實她很忐忑，要是那些姨娘一人回一句嘴，她絕對要頭大了。但是謝天謝地，這些女人一聲都不敢吭，乖乖去偏房歇著了。

    徐福這才得以脫身，滿頭滿臉都是汗了。

    徐辰作為未出閣的姑娘，也不能貿(mào)然見大夫的面，只能把徐福拉到一邊，細細問道：“爹爹為何會昏倒？這到底是怎么一回事？”

    “這個……”徐福拿袖子擦了擦額頭上的汗，露出了些猶豫的神色，“這事本不該我來告訴小姐，不過既然小姐遲早要知道的，想必老爺也不會怪我自作主張。”

    “究竟是什么事？”

    “小姐，你嫁進周府的事……有了變數(shù)?！彼朴行┎蝗绦?，遲疑地說道。

    徐辰第一反應(yīng)是：“周家退婚了？”

    “不是不是，”徐福忙搖手，“倒沒那么嚴(yán)重。只是后越國逆臣賊子突然舉兵作亂，難民成群結(jié)隊往中原跑，流寇亂竄，周將軍帶信來說南疆很不太平，他們父子實在離不開，恐怕婚期又要往后拖一年。老爺今天在賬房里，本來好好的，看了周將軍的信，一急，就昏過去了?！?br/>
    原來只是改婚期，徐老爺反應(yīng)這么大，她還以為是自己未過門便被休了。徐辰不禁疑慮叢生，既然婚期已經(jīng)拖了四五年了，他對這事不說習(xí)慣，至少也是在可接受范圍之內(nèi)的罷？怎么還會到這地步。

    “老爺這回大概是積勞成疾了?！毙旄@了一聲。

    大夫診斷之后也沒有查出什么大毛病，隔著一道簾子，無非說些近日過于勞累，一時氣急攻心等語。徐辰吩咐人給了賞銀，便讓他下去寫方子了。

    她進去的時候老爺子已經(jīng)醒轉(zhuǎn)了，靠坐在床頭，十分疲憊的樣子。

    他抬眼看向她時，額頭上全是皺紋：“辰兒……唉?！?br/>
    徐辰拉了張椅子在他床頭邊上坐下，道：“爹爹，婚期后延的事，我已經(jīng)知道了。你也不必太過憂心，該是我們家的就會是我們家的，只是遲與早的差別，別人奪不走。”為了寬慰他，她開玩笑道，“我又要多留一年，爹爹，您該不會是舍不得多費一年的口糧才如此憂慮的吧？”

    徐定文卻沒有笑，仍舊愁容滿面地看著她。

    她的笑陡地一僵?？峙逻@事沒有“勞累過度”那么簡單。

    “有些事情，差不多該讓你知道了?！毙於ㄎ南露藳Q心似的，聲音中帶了一點沙啞，慢慢說道：“我們徐家世代經(jīng)商，雖然有幾個錢，卻是明里暗里地被那些有身份的人看不起的。不像讀書人能考取功名，商人永世都是商人，沒有翻身的機會。但是辰兒，你知道為什么周家為什么會同意和我們這樣的人家結(jié)姻么？”

    她不十分確定地反問道：“不是因為周將軍平易近人么？”

    “周將軍確實不端架子，大家都敬重他。但做父母都不希望自己的孩子委屈，都想找一個門當(dāng)戶對的親家。小周將軍是他的獨子，他更不會用這唯一的一個兒子來成全他自己的名聲?！?br/>
    “或許他拗不過小周將軍？”徐辰猶豫著說，“我記得你告訴過我是……小周將軍執(zhí)意要娶我?！?br/>
    “傻女兒?！彼刂氐貒@了一聲，“我實話告訴你吧，確實是因為小周將軍喜愛你，周將軍才派人來找的我?？砂此鹣鹊囊馑?，只是把你納作一個妾，正室夫人要另外挑出身好的姑娘娶?！?br/>
    “那后來，又怎么……”

    “那是因為你爹我跟他做了一個交易?！毙於ㄎ淖缘玫男θ菀诧@得有些無力，“周將軍功高蓋主，又受人愛戴，圣上頗為忌憚，就故意克扣了糧餉，使得他手下的軍隊捉襟見肘的。我跟他約定，若是你能做小周將軍的正室夫人，我便暗中支持他些糧餉與兵器?！?br/>
    徐辰大吃一驚。她知道徐老爺有錢，卻萬萬沒料到已經(jīng)有錢到這地步了，直接支援軍隊……這已經(jīng)是到了能影響國防開支的程度了。

    仔細想了想之后，徐辰道：“爹爹，陛下既然有心學(xué)削弱周將軍的力量，你還暗中支持他，不是違抗陛下的意思么？萬一被發(fā)現(xiàn)了……”

    “徐家早就同周家成了一根藤上的螞蚱，只要周將軍不倒，我們就不會有事?！毙於ㄎ牡溃霸僬?，我們上了船，便身不由己了?！?br/>
    這筆投資的成本真大，一不小心就容易將身家性命全部都搭進去?？墒腔貓笫鞘裁矗烤蜑橐粋€與將軍家聯(lián)姻的