畢竟楚如海一家是靖遠(yuǎn)侯的親戚，他不敢輕易對(duì)他們?cè)鯓?。而且他的確身患隱疾，服用楚如海給他開(kāi)的湯藥后感覺(jué)好多了。

    他在思考，該怎么辦。

    為今之計(jì)，只有耗著，靜觀其變。

    在淵州城定居后，楚如海一家日子過(guò)得不算拮據(jù)，但也毫不富裕，勉強(qiáng)糊口度日。

    時(shí)光宛如小河之水，悄然無(wú)息向前流淌。不知不覺(jué)，三年時(shí)間過(guò)去。

    在這三年里，楚月魚(yú)偶爾會(huì)去到靖遠(yuǎn)侯府。

    莊重大氣的侯府，算是坐落于正城區(qū)，占地面積好幾百畝，大大小小屋舍好幾百間。

    此季，飄落著很多梧桐葉，黃的，紅的，白的，鋪在青石路面上。兩個(gè)奴仆就一直守在這邊，清掃著落葉。

    府邸南苑，方老夫人屋子，方老夫人正坐在正堂前，細(xì)心品嘗著一份湯羹。

    她身邊圍繞著好幾個(gè)十歲左右的少年，有男有女。

    孩子們衣裝華麗，打扮精巧，站姿倒顯得有些拘謹(jǐn)。就楚月魚(yú)衣裝打扮比較儉樸，看上去跟其他少年格格不入。不過(guò)，她的舉止最為大方，微挑著眉，一雙眼睛笑意盈盈。她湊得距離方老夫人很近，一直觀察著方老夫人的表情變化，說(shuō)話的聲音也是那么清甜，撒嬌般問(wèn)著方老夫人，“姨祖母，味道怎么樣呀？”

    喝完湯羹后方老夫人將空碗遞給一旁的奴仆，笑得合不攏嘴，連連點(diǎn)頭道：“好，好……月魚(yú)啊，有賞……”

    楚月魚(yú)自然更加高興，又趕緊邁開(kāi)幾步，走到方老夫人的身前，深鞠一躬說(shuō)：“嘻嘻，那多謝姨祖母啦！”

    旁邊一個(gè)小女孩不禁悄悄瞪了楚月魚(yú)一眼，小聲在嘴邊嘀咕，“鄉(xiāng)下哈巴狗，就是會(huì)舔人……真想不通，祖母家怎么會(huì)有這樣的親戚……”

    這個(gè)小女孩名叫方斯語(yǔ)，是方老夫人的嫡長(zhǎng)孫女，也就是方靖巖的嫡長(zhǎng)女，比楚月魚(yú)大那么兩歲。方老夫人總跟楚月魚(yú)親，她怪不服氣的。

    “唉，祖母，您嘗嘗這個(gè)，這是我自己做的點(diǎn)心，采擷新鮮的桂花釀成桂花露，再……”當(dāng)方老夫人準(zhǔn)備起身時(shí)方斯語(yǔ)也端起之前她放在一旁的一碟點(diǎn)心遞過(guò)去。

    不料，方老夫人揮了下手，搖搖頭說(shuō)：“下次吧，我剛飽了，現(xiàn)在沒(méi)胃口?！笨吹贸鰜?lái)，她對(duì)她的桂花糕一點(diǎn)都不感興趣。

    方斯語(yǔ)當(dāng)然停住，撅著嘴巴，很不高興地站在那里。

    當(dāng)方老夫人起身時(shí)，楚月魚(yú)也立馬去攙扶。

    方老夫人一邊走一邊對(duì)身邊的嬤嬤說(shuō)：“馮媽，這次孩子們的烹飪比賽，又是月魚(yú)勝出。我之前說(shuō)的獎(jiǎng)品，那個(gè)紅玉寶石，你去拿出來(lái)送給她吧。”

    “唉，好?！瘪T媽聽(tīng)著應(yīng)著，轉(zhuǎn)身進(jìn)了內(nèi)屋。

    楚月魚(yú)繼續(xù)攙扶著方老夫人，她沒(méi)有再說(shuō)話，只是一直微笑著。今天她過(guò)來(lái)這里，原本不是為了參加比賽或討賞，而是為了借錢(qián)。也是她父親讓她過(guò)來(lái)的，她父親本來(lái)也是一個(gè)臉皮薄的人，從來(lái)不會(huì)去借錢(qián)，更不喜歡欠人人情。但是這次他思量了好久還是決定派楚月魚(yú)過(guò)來(lái)借錢(qián)，因?yàn)樗麄兗宜庝佌媾R著危機(jī)。前天晚上無(wú)故起了一場(chǎng)大火，燒掉了他們家存儲(chǔ)在倉(cāng)庫(kù)的大部分藥材。而那多藥材，許多早已售賣出去，有一部分還賣給了軍部。所以現(xiàn)在他們急需要錢(qián)，重新采購(gòu)那些藥材。免得那些藥材的主人上門(mén)提貨時(shí)他們供應(yīng)不上，然后要吃官司蹲大牢，輕者也要加倍賠償。近些年他們家的生意很不好，兜里沒(méi)有任何積蓄，遇到了需要用“錢(qián)”解決的問(wèn)題，便只能求助那唯一的親戚。

    現(xiàn)在好了，她贏了比賽，拿到了那個(gè)紅玉寶石，不用再開(kāi)口借錢(qián)了。之前聽(tīng)方老夫人說(shuō)了的，它價(jià)值不菲，夠他們家買半倉(cāng)庫(kù)那幾種常見(jiàn)的干藥草。

    離開(kāi)侯府后楚月魚(yú)去了當(dāng)鋪，把紅玉寶石給當(dāng)了。

    她都沒(méi)有察覺(jué)，當(dāng)她從侯府出來(lái)時(shí)，有個(gè)身影一直跟著她。

    后來(lái)她從當(dāng)鋪出來(lái)了，那個(gè)身影則又進(jìn)到當(dāng)鋪里。

    “唉，陸公子，您好您好，好久不見(jiàn)……”掌柜的點(diǎn)頭哈腰，恭敬地打著招呼。

    “剛才那小姑娘，當(dāng)什么給你了？我再出雙倍的價(jià)錢(qián)給你，你把它賣給我?！边@位陸公子說(shuō)。他便是知州陸元?dú)J的公子陸辛錚。剛滿16歲的他，長(zhǎng)得一表人才，面如冠玉，眉若遠(yuǎn)山，溫文爾雅，斯文有禮，周身透著一股書(shū)卷氣，卻不會(huì)給人帶來(lái)弱不禁風(fēng)的感覺(jué)。

    掌柜的一聽(tīng)又連連點(diǎn)頭，然后把那個(gè)紅玉寶石又拿了出來(lái)……

    楚月魚(yú)拿著錢(qián)回到家，交給她的父親楚如海。

    女兒真的“借”回了這么多錢(qián)，楚如海并非很高興，反而還皺了下眉，憐愛(ài)地摸了摸她的后腦勺，語(yǔ)重心長(zhǎng)說(shuō)：“月魚(yú)，難為你了?！?br/>
    “爹，不難為。你知道嗎，今天這錢(qián)不是我借的，是我贏的?！背卖~(yú)卻好驕傲的告訴他，大眼睛都瞇成了月牙形。

    “哦？什么意思？”楚如海疑惑。

    很快楚月魚(yú)便把事情的來(lái)龍去脈給楚如海說(shuō)了一遍，說(shuō)今天本是重陽(yáng)節(jié)，也是方老夫人的生辰，方老夫人一向崇尚節(jié)約，所以侯府并未給她舉辦隆重的壽宴，她就要求她的孫兒們齊聚一堂，每個(gè)人發(fā)揮特長(zhǎng)，給她做點(diǎn)點(diǎn)心或湯羹之類。最近她的胃口一直不好，吃什么都覺(jué)得膩，想來(lái)點(diǎn)新鮮而清淡的口味，而廚房老是那些東西。如果誰(shuí)做的吃的符合她的口味，她便重重有賞。正好后來(lái)楚月魚(yú)過(guò)去了，她也就讓楚月魚(yú)一起參與了。

    楚如海聽(tīng)完，濃眉凝蹙更緊，因?yàn)樗X(jué)得不對(duì)勁。雖然侯府是達(dá)官顯赫，府上多得是金銀財(cái)寶，但是像這價(jià)值不菲的紅玉寶石，也并非隨隨便便就能拿出好幾樣。何況他家的金銀財(cái)寶，也不是大風(fēng)刮來(lái)的。楚月魚(yú)把它當(dāng)了，這更加不妥。

    “月魚(yú)，趕緊告訴爹，你把那玉如意當(dāng)哪家店了？現(xiàn)在你就帶著爹去把它要回來(lái)！”楚如海對(duì)楚月魚(yú)說(shuō)，拉上她行色匆匆的就要出門(mén)。

    不料，他們剛走到門(mén)口便碰到了陸辛錚。

    陸辛錚的手中拿著那個(gè)玉如意，撞見(jiàn)他們父女，立馬停下腳步。