?“……到底怎么回事？他重感冒已經(jīng)一暑假了……”
“……梅林在上，真是一團糟！你們在列車上實在太莽撞了……”
……誰在說話？
一些好像破碎斷裂的聲音像小針一樣刺激著比利的耳膜，每刺一下他的頭頂就產(chǎn)生一種酥麻的疼痛。那些絮語忽近忽遠，飄飄蕩蕩，比利覺得眼前白光一片，離他不遠處似乎有兩個人在說話，但聲音在他聽來簡直南腔北調(diào)。他仔細辨認了很久，終于確定了這是兩個他很熟悉的人：
湯姆和龐弗雷夫人。
——這樣說來，他已經(jīng)到了校醫(yī)院了。
這個時代的龐弗雷夫人還很年輕——年輕得幾乎還是個姑娘，或許稱她龐弗雷小姐才更為妥當。大概是由于年齡的緣故，她的聲音聽上去遠沒有比利印象中那么嚴厲。當然，她對待病人一向是溫柔的，但對待陪同人員可就大不相同了。
現(xiàn)在龐弗雷夫人就很惱火，她一邊轉(zhuǎn)圈忙碌著，一邊絮絮叨叨地數(shù)落著湯姆：“真的，我不知道你們是怎么想的。哈，我們還有一位魔藥教師在車上呢！到底是誰給他灌了祛熱魔藥？”
湯姆飛快地眨著眼，他顯得有點兒焦躁：“我?！?br/>
“強效提神劑呢？”
“斯拉格霍恩教授?！?br/>
“好極了！”龐弗雷夫人氣呼呼地說，“不比你們就把他放在那兒不管然后直接交給我高明多少！現(xiàn)在我還要把這兩種藥劑疊加的作用從他體內(nèi)清除……你們是多想看見他清醒以后像只瘋狂的松鼠一樣蹦蹦跳跳一星期？”她看上去從沒這么不冷靜過，“除此之外還有個極為嚴重的問題——”她突然閉嘴不說了。
“但你當然能把他治好，”湯姆急切地說，“你能吧？”
龐弗雷夫人神色焦慮地延續(xù)著一種不詳?shù)某聊谡{(diào)制一種棕色的清澈藥水，那東西聞起來似乎有一股甜甜的蘋果酒味，但卻比真的蘋果酒刺鼻得多。在藥水咕嘟咕嘟冒出氣泡的時候，她又用魔杖敲了敲杯沿，現(xiàn)在它的顏色開始變深了。
龐弗雷夫人緊蹙眉頭，低聲說：“不……我想不能。”
湯姆的瞳孔猛縮了一下，他的臉色一點一點白下去，但驚惶的神色只在他臉上出現(xiàn)了一瞬而已，很快就消失無蹤。他看上去甚至比往常還要冷靜鎮(zhèn)定，只是在開口前他的嘴唇幾乎抿成了一條線：“這不是單純的重感冒，是么？”說到最后，他幾乎開始一字一頓，“他、到底、怎么了？”
“我無法解釋，孩子?！饼嫺ダ追蛉藝烂C而擔憂地說，她長吐出一口氣，“這件事我不得不讓校長知道。另外——最好順便通知一下他的家人?！?br/>
湯姆扭頭看了一眼躺在病床上的比利，那個男孩兒似乎全無知覺，深栗色的頭發(fā)襯得他的臉色像發(fā)黃的羊皮紙。湯姆的嘴角微不可見扭曲了一下：“他沒有——”他頓住，抬起眼直直地看著龐弗雷夫人，“不過您可以告訴我。”
“這不太合適，”龐弗雷夫人蹙起眉頭，生硬地說，“你只是個學生而已。我知道你們關(guān)系很好，但這并不——”
湯姆依舊直直地看著她，一言不發(fā)，這是他的黑眼睛亮的嚇人，而他蒼白的嘴唇抿得死緊。
“好吧?！饼嫺ダ追蛉霜q豫了一會兒，她看上去更擔憂了，“既然你堅持——我不知道斯塔布斯身上發(fā)生過什么，里德爾，不過或許你知道。我只能檢查出來他的靈魂不穩(wěn)定，似乎發(fā)生了極劇烈的震蕩。”
湯姆沉默了足足有十秒鐘，然后輕聲問：“這情況有多嚴重？”
“我還從沒見過一個這樣情況的人——我是說，身體存在著這樣的情況，卻還活著的人?！?br/>
在一陣不怎么樂觀的沉默中，龐弗雷夫人的藥水終于熬好了。她把那杯變得黏黏稠稠卻依舊清澈、如同松脂般的藥水遞到湯姆手里：“等他醒了，你就讓他把這個喝了，然后帶他回宿舍吧。最好先不要告訴他發(fā)生了什么……我要去找一趟校長——除此之外，目前我們也做不了什么別的事了?！?br/>
她拍了拍湯姆的肩膀，接著就快步走了出去。
湯姆在原地站了一會兒，在他那張精致的臉上看不出有什么表情。他低頭看了看那杯藥，然后走向比利的病床。光線照在白床單上亮得有些太晃眼了，因此他輕輕地拉上了一半簾子。
于是，比利在睜開眼的一瞬間，看到的就是這樣一幅情景：湯姆抱著手臂坐在他床邊的一把椅子上，光線蒙昧不清，湯姆身子的一大半都隱匿在陰影里，就連他那張漂亮的臉看上去也是模模糊糊的。
“醒了？”
比利盯著湯姆，好不容易才找到目光的焦點：“……我從列車上一直暈到現(xiàn)在？”
湯姆慢吞吞地點了點頭：“托你的福，我們錯過了今年的分院儀式和開學晚餐?！?br/>
“得了吧，”比利費勁地從床上撐起身子，湯姆好心地扶了他一把，他沙啞著嗓子不服氣地咕噥道，“說的就跟你真覺得它們有多重要似的……別騙自己了好么？”
湯姆神色復雜地看了比利好一會兒——看比利的樣子，或許情況并沒有龐弗雷夫人說得那么糟糕，他心里多少還存了萬分之一的希望：“你覺得怎么樣？”
“不大好?！北壤┲亲诱f，他棕色的眼睛現(xiàn)在布滿血絲，“到底是誰給我灌了祛熱魔藥和強效提神劑？我嘗得出來……那股苦味兒再加上舌頭的灼燒感……”他蹙著眉心咂了咂嘴，然后好像忍受不了似的打了個哆嗦。
湯姆假裝沒聽見這句話，把床頭放著的棕色藥水拿過來遞給比利，它還在咕嘟咕嘟冒著小泡泡：“把這個喝了?！?br/>
比利接了過來，問也不問是什么就喝了一大口，結(jié)果被嗆得猛地咳嗽起來。湯姆拍了拍他的背，比利強撐著把那一杯松脂艱難地吞下去，憋得額頭青筋直跳，然后他又問了一遍剛才那個問題：“梅林在上……到底是誰給我灌了祛熱魔藥和強效提神劑？”
湯姆挑了一下眉，然后面不改色地撒謊：“斯拉格霍恩?！?br/>
比利的臉都青了，可能是那杯棕色藥水開始起作用了，他的耳朵里開始冒出一團團橙色的霧氣：“……水?！?br/>
湯姆拿了一杯南瓜汁遞給他，他咕咚咕咚一口氣喝完，長出了一口氣。一時間兩個人都沒說話，比利抱著個空杯子坐在病床上，和坐在椅子上的湯姆沉默地對視。
這樣的安靜持續(xù)了很久，直到湯姆打破沉默：“回去吧。行李已經(jīng)被拿到宿舍去了?！彼t疑了一下，然后看著比利的眼睛，“你的……重感冒很快就會好的，別擔心。”
“你的安慰真叫人不習慣。”比利撓了撓頭發(fā)，輕聲說。他突然短促地笑了一下，“你真以為我什么都沒聽見？實際上……龐弗雷夫人提到松鼠的時候我就已經(jīng)醒了?！?br/>
湯姆一聲不吭地看著比利，一陣病態(tài)的紅潮飛快蔓延上他的兩頰，然而它們又很快褪去，留下的是同樣病態(tài)的蒼白。他的黑眼睛也泛起一層紅色，卻一眨不眨，這讓他看上去就像一尊只會微微呼吸的石雕。
比利覺得自己嘴里發(fā)干，他看到桌子上放著一壺南瓜汁，尷尬的是他夠不著。而當務之急則是盡快讓湯姆看上去別這么嚇人。他苦笑著：“呃，說真的，我沒太聽懂她的話?！彼噶酥缸约旱奶栄?，“——你知道，頭很疼。不過有一條意思我基本能夠領(lǐng)會，那就是我好像活不了多——”
“閉嘴。”湯姆終于開口了，他聲音很輕，然而像是按捺著極度的不耐煩和暴怒，“龐弗雷夫人說的沒錯，你現(xiàn)在確實就像只聒噪的松鼠?！?br/>
“……”
湯姆伸手一夠，拿來那壺南瓜汁，給比利倒了一滿杯，順便還從桌上拿來了一塊兒黑莓派：“吃了它?！?br/>
比利干笑兩聲，瞥了一眼湯姆的臉色，趕緊照做不誤。
“你沒什么可擔心的?！笨粗壤峭袒⒀剩瑴繁е直?，慢吞吞地拖長尾音說，“我認識你這么多年了，比利·斯塔布斯，你的身體和精神頭都一向好得很，看不出有什么先天不足?！比欢拿碱^還是皺的很緊。
比利噎了一下，連忙喝一口南瓜汁，他抬眼看了看湯姆，勉強笑道：“但愿吧。”
龐弗雷夫人一點兒錯也沒有。這靈魂之所以在震蕩，是因為他本來就不屬于這個身體——歐文·斯科的靈魂在比利·斯塔布斯的身體里，要是還能安然無恙，那梅林都能為此復活了。大概除了比利自己之外，沒人知道這究竟是怎么回事。
——其實說真的，就連比利自己也不知道這究竟是怎么回事。
總而言之，1940年9月1日發(fā)生的這件事給整個新學期蒙上一層陰影。比利打賭，至少在前兩年開學之初湯姆從來沒有過這么陰沉的臉色——即使是他在面對著鄧布利多不動聲色的觀察目光的時候。
他們至少被迪佩特校長叫去談了三次話，龐弗雷夫人也在。那個老男巫看著永遠都是那么疲憊虛弱，他在第一次的問話中詢問過比利的家庭情況，然而在第三次的時候就又把它們忘光了。
就這樣，校長最后也沒有拿出個主意來。迪佩特搓了搓手，看向龐弗雷夫人：“我想我們最好密切觀察這個孩子，直到——”他皺了皺眉，似乎覺得把“直到他表現(xiàn)出更明顯的問題”這句話說出來不怎么妥當，于是只能朝她點點頭，“波比——”
“月光草的果實種子可以調(diào)制一種魔藥，是一種強效定神劑，有安定靈魂的作用?！饼嫺ダ追蛉怂伎剂艘粫?，說，“現(xiàn)在斯塔布斯的問題還不大，可以先嘗試每月服用一劑，然后繼續(xù)觀察情況?？偛粫袎奶帯！?br/>
“回去吧，孩子們。”迪佩特轉(zhuǎn)向湯姆和比利，慈祥地說，“記住，有任何不舒服要隨時到校醫(yī)院來——”
“先生，”比利突然說，“我有一件事想拜托您。”
迪佩特看上去有些驚訝地挑了挑眉：“哦——你說吧?！?br/>
比利頓了一下：“我的情況……”他咬了咬嘴唇，誠懇地看著迪佩特，“能不能請您不要讓除了站在這里之外的任何人知道？”
——尤其是鄧布利多，比利衷心希望精明的變形課教師察覺不到任何蛛絲馬跡。
迪佩特愣了一下，然后他似乎反應過來了什么，憐憫地點了點頭：“我明白了，孩子。我不會對其他任何教師提起的，也不會有學生知道。他們對你仍將一如既往?！?br/>